“追！给老子往死里追！一条破船也别放跑！”项羽的怒吼声在波涛汹涌的海面上炸响，几乎要压过风浪的咆哮。他屹立在“飞鱼营”旗舰的船头，玄色战袍被咸腥的海风撕扯得猎猎作响，虎头盘龙戟的戟尖遥指着前方那三艘正在拼命逃窜的商会楼船。连日追击，双方的距离正在不断拉近，已经能清晰地看到对方船楼上惊慌奔走的人影。他指尖无意识摩挲着怀中虞姬缝制的平安符，那丝温润触感让他在狂怒中多了几分沉稳——他答应过她，要活着回去。
“大元帅！敌方开始丢弃货物减速了！”了望塔上的哨兵高声喊道。
只见那三艘楼船如同泻肚的巨鲸，不断将沉重的木箱、货囊推入海中，试图减轻负重，提升速度。一些箱笼在撞击海面时破裂，露出里面闪烁着金属光泽的零件和各式各样的工具，显然都是“星垣组”的宝贵家当。
“想弃车保帅？晚了！”项羽眼中凶光毕露，他夺过身旁亲兵手中的强弓，搭上一支特制的、带有倒钩和爆裂符文的破甲重箭，弓开如满月，全身霸烈的真气灌注于箭矢之上，弓弦发出令人牙酸的呻吟！
“给老子——中！”
“咻——轰！！”
重箭离弦，如同一道撕裂天幕的赤色闪电，带着刺耳的尖啸，跨越了仍显遥远的距离，精准无比地命中了一艘楼船的主桅杆底部！箭矢上附着的狂暴真气和爆裂符文瞬间被引爆！
“咔嚓——轰隆！！”
粗壮的主桅杆发出一声不堪重负的巨响，从中断裂！巨大的船帆连同桅杆一起倾覆下来，砸在甲板上，引发一片混乱和惨叫，那艘楼船的速度骤然降至冰点，在原地无助地打转。
“干得漂亮！大元帅神射！”飞鱼营将士爆发出震天的欢呼。
“靠上去！接舷战！老子要活捉他们的头目！”项羽将强弓扔回给亲兵，重新抓起盘龙戟，如同一尊即将扑食的远古战神。而在不远处的货船上，虞姬正紧紧攥着船舷，看着项羽奋勇作战的身影，心都提到了嗓子眼，既为他的勇猛骄傲，又为他的安危担忧。
然而，就在飞鱼营的战船如同群狼般围拢上去，钩锁即将抛出的前一刻——
异变再生！
那艘被打断桅杆的楼船，以及旁边两艘见状不妙、试图转向逃离的楼船，其船舷两侧突然打开了数十个隐蔽的射孔！下一刻，无数支弩箭如同密集的蜂群，劈头盖脸地向着逼近的联邦战船覆盖过来！这些弩箭并非普通箭矢，箭头闪烁着不祥的幽蓝光泽，赫然是淬了剧毒的“裂风弩”！
“小心毒箭！举盾！”飞鱼营将领厉声高呼。
联邦水兵们迅速举起包铁蒙皮的重盾，组成防御阵线。然而，商会水手在做着最后的困兽之斗，弩箭射击极其疯狂，依旧有不少箭矢穿透了防御缝隙，射中士兵。中箭者瞬间脸色发黑，倒地抽搐，眼见不活。
更令人心惊的是，那艘断桅的楼船甲板上，突然升起了浓密的、带着刺鼻气味的黄色烟雾！烟雾迅速扩散，不仅遮挡视线，更带有强烈的腐蚀性和迷幻效果！靠得最近的几艘联邦快船，船帆和绳索在烟雾中以肉眼可见的速度变得焦黑、脆弱，船上的水兵也感到头晕目眩，战斗力大减。
“妈的！还敢玩阴的！”项羽看得目眦欲裂，护身罡气勃发，将靠近的毒烟逼开数尺，他怒吼着，就要不顾一切地亲自跳帮过去大杀四方。虞姬在货船上看到这一幕，急得差点冲出去，却只能死死捂住嘴，悄悄从怀中摸出解毒丹——她不知道这些药能不能帮上忙，却只想为他多做一点。
“大元帅不可！”副将死死拉住他，“对方已是瓮中之鳖，垂死挣扎而已！让弟兄们用火箭远攻，耗死他们！您万金之躯，绝不能涉险！”
就在这短暂的僵持和混乱中，那两艘尚能机动的楼船，竟然毫不犹豫地抛弃了那艘断桅的同伴，借助毒烟掩护，调整方向，将风帆张到极致，向着西南方向亡命奔逃！
而被抛弃的那艘楼船上，残存的商会水手和“星垣组”人员，眼见逃生无望，竟纷纷点燃了船上早已准备好的火油！冲天的烈焰瞬间吞噬了整艘船只，爆炸声接连响起，他们选择了最惨烈的方式，与船同焚，不给联邦任何俘获和审讯的机会！
熊熊火光映照在项羽那因愤怒而扭曲的脸上，他死死盯着那两艘消失在远处海平线的楼船，拳头捏得咯咯作响。虽然重创了一艘，但主要目标还是跑了，而且对方这决绝狠辣的手段，让他心中那股不祥的预感愈发强烈。他摸了摸怀中的平安符，心中默念：虞姬，等我解决了这里的事，就立刻回去。
“清理战场，救治伤员，打捞有用之物！”项羽从牙缝里挤出命令，声音嘶哑，“传讯给韩信和守护者！沈无咎的手下都是疯子！他们搜寻卷九的决心，比我们想象的还要坚决和…不计代价！”
东海，“归墟”秘室。
水镜之上，那艘楼船自焚的惨烈景象清晰可见。公输残痛苦地闭上了眼睛，那船上有他不少亲手培养的徒子徒孙。柳惊鸿则是面无血色，那船上同样装载着商会积累了多年的部分稀有材料和账册副本。
唯有沈无咎，依旧平静。他甚至轻轻鼓了鼓掌。
“壮烈。这才是我商会儿郎应有的气魄。”他的声音里听不出丝毫悲伤，只有一种近乎冷酷的赞赏，“用他们的血与火，为我们争取了宝贵的时间，值得。”
他转向一旁沉默的水寒：“那两艘船，能摆脱项羽吗？”
水寒沉声道：“他们接到的最后命令是，不惜一切代价，向西，再向西，将联邦水师的注意力牢牢吸引过去。即便最终被追上，他们也知道该怎么做。”
沈无咎满意地点点头，目光投向另一面水镜。那面水镜显示的画面极其模糊，充满了干扰的雪花，只能隐约看到幽暗的海水和快速掠过的礁石阴影——这正是“鬼梭”小队通过特殊方式传回的、极其有限的实时影像。
“鬼梭…有消息了吗？”他的声音里，终于带上了一丝不易察觉的急切。
就在这时，那面布满雪花的水镜，突然剧烈地波动起来，干扰似乎减弱了一瞬！一个极其微弱、断断续续的声音传了出来，带着难以抑制的狂喜和…一丝惊恐：
“…发现…共鸣点…能量反应…异常强烈…坐标…西昆仑…北麓…冰斗…湖…入口…有…有东西在…发光…啊！！！”
声音到此，戛然而止，取而代之的是一阵刺耳的、仿佛金属被巨力撕裂的噪音，随即水镜彻底陷入一片黑暗，再无声息。
秘室内，一片死寂。
公输残猛地睁开眼，呼吸急促；柳惊鸿捂住了嘴；水寒握紧了拳头。
沈无咎缓缓地从黑曜石座椅上站了起来。他脸上那惯常的平静终于彻底消失，取而代之的是一种混合着极致兴奋、贪婪与一丝不安的潮红。
“找到了…”他喃喃自语，声音因为激动而微微颤抖，“他们找到了…卷九的线索…甚至…可能就是入口！”
但他随即想起了那声短促的惨叫和最后恐怖的噪音。“鬼梭”小队，恐怕是凶多吉少了。是触动了什么致命的守护机关？还是…遇到了别的什么？
这未知的危险，非但没有让他退缩，反而更加刺激了他的神经。他猛地转身，眼中已是一片孤注一掷的疯狂，声音如同从深渊中传来：
“残老！‘溟鲲’还要多久？！”
“最…最快还要一天！”公输残连忙道。
“一天？！太慢了！”沈无咎低吼道，“我不管你们用什么方法！六个时辰！六个时辰之内，我要看到‘溟鲲’能动起来！”
“水寒！”
“属下在！”
“集结‘归墟’内所有还能动用的战力！包括‘洗人组’最后的死士！六个时辰后，随我出发！”
“会首！您要亲自去？！”柳惊鸿惊骇道。
“不然呢？！”沈无咎猛地看向他，眼神如同择人而噬的凶兽，“卷九就在眼前！昆仑墟入口已现！这是商会三百年未有之机遇，也是最后的机会！嬴政的网随时可能落下，我必须亲自去，才能确保万无一失！”
他深吸一口气，强行压下翻腾的气血，声音变得冰冷而决绝：
“传令下去，‘归墟’进入最高寂灭状态！若我等此行失败…”
他顿了顿，说出了一句让所有人心胆俱寒的话：
“…便启动‘葬海’协议。”
“我得不到的东西…”
“…谁也别想得到！”
“葬海”协议！那是商会最终极的、与敌人同归于尽的最后手段！公输残和柳惊鸿脸色瞬间惨白如纸，连水寒都忍不住颤抖了一下。
沈无咎不再理会他们，他走到那面已经黑暗的水镜前，仿佛能透过无尽的黑暗，看到那座神秘的雪山，看到那散发着诱人光芒的入口。
“昆仑墟…”
“我来了…”
“这一次，要么执掌新世…”
“…要么，万物同寂！”
启明城，白虎殿。
几乎在“鬼梭”小队信号中断的同时，负责监控星象与地脉能量的格物院与星象监，也监测到了西昆仑北麓区域一股极其短暂、却强烈到令人心悸的能量爆发！虽然转瞬即逝，但那独特的、与星纹残卷同源的能量特征，却被精准地捕捉并定位！
消息第一时间被送到了嬴政面前。
“能量爆发点，西昆仑北麓，冰斗湖区域。”嬴政看着星图上那个被骤然点亮、随后又迅速黯淡下去的坐标，眼神锐利如刀，“看来，沈无咎的‘老鼠’，已经摸到门口了…而且，似乎触动了什么不该触动的东西。”
张良急声道：“守护者，必须立刻行动！绝不能让沈无咎抢先进入昆仑墟！”
范增的投影也语气凝重：“老朽建议，立刻派遣精锐，由熟悉昆仑地形的‘昆仑卫’配合，火速前往该区域！同时，严密监控东海方向，沈无咎得知消息，必有异动！”
嬴政微微颔首，他的目光扫过殿外，仿佛穿越了千山万水，落在了那片冰雪覆盖的神山。
“传令。”
“‘昆仑卫’统领，朕予你临机决断之权，率本部所有精锐，并持朕之手令，可调动西域所有驻军配合，即刻前往能量爆发点！”
“封锁所有通往该区域之要道，许进不许出！”
“若遇沈无咎及其党羽…”
嬴政的声音冰冷，带着最终审判的意味：
“…格杀勿论！”
“朕，倒要看看…”
“…是他商会的疯狂能撕裂苍穹…”
“…还是朕的意志，足以…定鼎乾坤！”
殿外，长风呼啸，卷集着来自西方雪山的寒意。最终的时刻，即将来临。而在东海的货船上，虞姬望着西方的海平面，心中满是担忧——她知道，真正的危险，才刚刚开始，她必须跟紧项羽，陪他一起面对。