东宫，承恩殿。厚重的帷幔低垂，殿内烛火昏暗，弥漫着浓烈刺鼻的酒气。李承乾又一次喝得烂醉如泥，瘫坐在锦榻之上。案几上杯盘狼藉，酒液流淌。格物院泄密案引发的朝野震动和百骑司的凶名，李恪在云州屡受嘉奖的邸报，李泰在《旬报》上越发活跃、俨然士林新秀的身影…都像毒蛇一样噬咬着他的心。
“父皇…你好偏心！青雀做什么都是对的！吟诗作赋是风流，结交名士是贤德！恪儿在边关装腔作势，杀几个蛮子，你也大加赏赐！我呢？我这个太子…我这个嫡长子…算什么东西？！”李承乾猛地抓起一个酒壶，狠狠砸在地上，碎裂声刺耳。他挥舞着手臂，歇斯底里地咆哮，涕泪横流，混合着酒水糊了满脸，“摆设！就是个瘸腿的废物摆设！你们都看不起我！都巴不得我死！”
“殿下…您醉了…快别说了…”殿内侍奉的宦官宫女吓得魂飞魄散，跪伏在地，瑟瑟发抖，无人敢上前搀扶。
称心使了个凌厉的眼色，宦官宫女们如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去。殿内只剩下他和状若疯魔的太子。称心这才款步上前，脸上带着恰到好处的悲悯与忠诚，轻轻扶住李承乾摇摇欲坠的身体，声音如同最醇美的毒酒，缓缓注入：“殿下…您不是废物！您是东宫之主！是未来的天子！那些看不起您的人，那些背叛您的人，都该下地狱！都该被千刀万剐！”
“对！下地狱！都该下地狱！”李承乾如同抓住救命稻草，死死抓住称心的胳膊，醉眼朦胧中充满了怨毒和疯狂，“心儿…只有你…只有你对孤是真心的…孤该怎么办？孤不甘心…孤要让他们都看看…孤要让他们都付出代价…”
称心眼中闪过一丝计谋得逞的诡谲光芒，凑到李承乾耳边，声音压得极低，如同地狱传来的诱惑低语：“殿下…您还记得，荥阳郑氏献上的那卷《考工秘录》吗？其上记载的‘掌心雷’之法（一种原始手雷雏形）…虽粗陋不堪，远不及格物院的神兵，但若依样仿制几枚…不需多…只需三五枚…”
李承乾的醉意似乎被驱散了几分，眼中闪过一丝本能的惊惧：“火…火器？父皇…父皇最恨这个…松州刚杀了一批私藏火药的…”
“殿下！”称心抓紧了他的手，加重了语气，眼中闪烁着疯狂的火花，“我们不做大的！只做几枚小的！威力…也就比过年放的‘霹雳子’（大型爆竹）稍微大那么一点点…关键是要响！动静要大！选个万众瞩目、陛下亲临的时机…比如…下个月的秋狝大典？陛下登台校阅三军，百官万民齐集之时…在远处无人的山崖峭壁上…‘不慎’引爆一两枚…要像天雷降世，声震百里！”
他描绘着令人心悸的场景：“届时…晴空万里，天降惊雷于陛下阅兵之际！此乃天兆！是吉兆还是凶兆？百官惊疑！万民惶恐！陛下也必然震骇！殿下您…便可趁机出列，或言此乃天佑大唐，神兵出世之吉兆？或言某些人（目光意味深长地扫过虚空，意指魏王或吴王）倒行逆施，悖逆人伦，引动上天震怒，降下警示？只要引导得当…这‘天雷’，便是殿下您重获圣眷、震慑群臣、让天下人刮目相看的‘祥瑞’啊！届时，谁还敢小觑殿下？”
李承乾被这疯狂而大胆、充满诱惑力的计划彻底惊呆了。酒精的麻痹、长期压抑的屈辱、对权力扭曲的渴望，在称心描绘的“美妙前景”冲击下，彻底摧毁了他残存的理智。恐惧被熊熊燃烧的野望彻底压倒，他眼中爆发出骇人的光芒，猛地反手抓住称心的肩膀，指甲几乎嵌入肉中：“好！心儿！好计策！就依你！此事…绝密！立刻传信给郑家…让他们秘密仿制！要快！就在秋狝！孤要这‘天雷’，响彻云霄！”