修炼塔十日的效果是惊人的。当赵小白重新踏足外门那熟悉的青石板路时，不仅周身伤势尽复，体内奔腾的灵力更是浑厚了数倍，举手投足间，一股属于炼气四层修士的沉稳气息自然流露。腰间的上品法器青锋剑似乎也与他新生的灵力更为契合，偶尔在行走间与剑鞘轻微摩擦，会发出低沉的、愉悦的轻鸣。
然而，赵小白脸上却并无太多欣喜之色。实力的提升固然值得欣慰，但赵凯那日冰冷刺骨的威胁，如同悬在头顶的利剑，时刻提醒着他，炼气四层，在外门或许已算不错，但在筑基期的内门弟子面前，依旧脆弱得不堪一击。
筑基！
这两个字，如同一座亟待翻越的雄关，沉甸甸地压在他的心头。
回到略显简陋却属于自己的外门弟子居所，他立刻紧闭房门，开启了简单的预警禁制。盘膝坐在蒲团上，他并未急于巩固修为，而是将心神沉入识海。
“药老。”他在心中呼唤。
须臾，那苍老而带着一丝亘古气息的声音缓缓响起，带着一丝不易察觉的赞许：“嗯，十日之功，根基稳固，灵力精纯，看来那修炼塔名不虚传。你这小子，倒是没浪费这次机会。”
“全赖药老指点。”赵小白先是恭敬回应，随即语气转为凝重，“只是，弟子深感修为低微，前路艰险。筑基之境，遥不可及，心中难安。”
药老闻言，沉默了片刻，似乎在斟酌言辞。良久，他才缓缓道：“修行之路，欲速则不达。筑基乃是蜕凡的关键一步，关乎道基之稳固，未来之潜力，急不得，也乱不得。”
他话锋一转，带着一丝引导的意味：“不过，未雨绸缪，确有必要。筑基需‘筑基丹’为辅，以磅礴药力冲开天地之桥，贯通紫府丹田。然筑基丹乃是三级丹药，所需材料珍贵，炼制手法繁复，非你目前所能企及。”
赵小白心中一紧，三级丹药！那确实是遥不可及的存在。光是收集材料，恐怕就非他一个外门弟子能够承担。
“不过……”药老的声音拉长了语调，带着一种传授秘法的郑重，“上古丹师，智慧无穷。曾有大能，创出一种二级丹药，名为‘固本丹’。此丹虽无筑基丹那般逆天改命、强行助推筑基的霸道药效，却胜在温和醇厚，能于潜移默化中，固本培元，夯实根基，淬炼灵力，涤荡经脉杂质。若能在炼气后期长期服用，不断积累，待到你冲击筑基之时，不仅成功率能平添一两成，更能打下远比常人牢固的道基，对未来结丹，都大有裨益！”
固本丹！
赵小白眼睛骤然亮起！筑基丹他不敢想，但这固本丹，无疑是目前最适合他，也是他有可能触碰到的希望之光！
“请药老教我！”他按捺住心中的激动，恳切道。
“哼，急什么。”药老哼了一声，语气却并无责怪，“丹方可以传你，但需谨记，二级丹药与一级丹药乃是天壤之别！对神识、对灵力掌控、对药性理解的要求，高了数倍不止！以你如今炼气四层的修为，勉强触摸二级丹的门槛，失败乃是常态，成功方是侥幸！”
说罢，一股庞大的信息流涌入赵小白的脑海。正是“固本丹”的完整丹方，以及药老附赠的一些炼制心得和注意事项。
主药：五十年份“地脉灵芝”一株，取其厚重土元，稳固根基。
辅药：“凝露草”精华三滴，调和药性；“赤阳参”须根五钱，激发元气；“冰心雪莲”花瓣两片，清心定神，中和燥热；另需“石乳灵液”三滴作为药引，融合诸药。
光是看到这份丹方，赵小白就倒吸了一口凉气。且不说那五十年份的地脉灵芝价值不菲，单是冰心雪莲和石乳灵液，就绝非寻常之物。他之前炼制聚气丹、回春丹的那些药材，与之一比，简直是云泥之别。
“二级丹药，果然非同小可……”他喃喃道，感到了前所未有的压力。
接下来的几天，赵小白几乎跑遍了外门坊市，甚至托熊霸打听内门渠道，才勉强凑齐了一份固本丹的药材。为此，他几乎花光了小比奖励的一百贡献点中剩余的大部分，以及出售丹药积攒下来的几乎所有灵石。握着那装有珍贵药材的储物袋，他感觉手心都在发烫。
这一日，夜深人静。赵小白再次来到了外门炼丹区，花费了不小的代价，租用了一间拥有稳定地火的中级炼丹室。
丹室中央，赤红色的地火熊熊燃烧，将室内映照得一片通明，热浪滚滚。那尊他惯用的、略显斑驳的低级炼丹炉，此刻在跳跃的火光映照下，也似乎多了几分沉重。
赵小白静立于丹炉前，闭目凝神，将固本丹的炼制步骤、火候要求、药性变化在脑海中反复推演了数十遍，直到确认每一个细节都烂熟于心。
“开始吧。”药老的声音在他识海中响起，带着一丝严肃，“谨记，心要静，手要稳，神要凝。二级丹药的炼制，差之毫厘，谬以千里。”
赵小白深吸一口气，猛然睁开双眼，眼神锐利如鹰隼。他屈指一弹，一道精纯的灵力打入地火控制法阵，火焰骤然变得温和而稳定。
预热丹炉，投入作为基底的几种普通辅药提炼药液……这些步骤他早已轻车熟路，进行得有条不紊。丹炉内，药液翻滚，散发出淡淡的清香。
关键的步骤来了。
他小心翼翼地拿起那株五十年份的地脉灵芝。灵芝通体呈深褐色，表面有着如同大地脉络般的天然纹路，入手沉甸，蕴含着精纯的土系元气。他运起灵力，小心地切下所需的部分，投入丹炉。
“嗤——”
地脉灵芝遇热，立刻散发出一股厚重的土黄色灵气，与炉内原有的药液开始融合。赵小白全神贯注，神识紧紧锁定炉内，双手如同穿花蝴蝶，不断打出控火法诀，调整着火焰的温度与分布。
“火候再降三分，以文火慢煨，逼出其中最深沉的土元精气。”药老适时提醒。
赵小白依言照做，额角已见细汗。他能感觉到，炉内的药力开始变得磅礴而难以驾驭，远非炼制一级丹药时可比。
接着，是赤阳参须根。此物性烈，投入的瞬间，炉内温度仿佛都升高了几分，药液翻滚加剧。赵小白急忙加大灵力输出，稳定炉内情况，引导着赤阳参的药性与地脉灵芝缓缓交融。
冰心雪莲的花瓣，洁白无瑕，散发着凛冽的寒气。投入的时机至关重要，需在赤阳参药性最活跃，却又未完全爆发的刹那。
“就是现在！”药老低喝。
赵小白眼神一凝，两片雪莲花瓣精准投入。
“嗡——”
一股极寒与极热的气息在炉内猛然碰撞！赵小白只觉得神识如同被针扎了一下，对炉内情况的感知瞬间模糊了片刻！他心中大惊，急忙催动全部神识，强行稳住，同时双手法诀连变，试图平衡这股冲突。
豆大的汗珠从他额头滚落，后背早已湿透。他体内的灵力以前所未有的速度消耗着。
“坚持住！以自身灵力为引，调和阴阳！”药老的声音带着一丝急促。
赵小白咬紧牙关，将体内精纯的青元剑气转化为柔和的灵力，缓缓注入丹炉，如同一位高明的调解者，努力安抚着那两股狂暴的能量。
时间一点点过去，炉内的冲突似乎渐渐平息，一股奇异的、融合了厚重、炽烈与清凉的复杂药香开始弥漫出来。
赵小白心中一喜，难道要成了？
他不敢怠慢，取出最后一样材料——三滴如同白玉般温润的“石乳灵液”。此乃药引，需在成丹前一刻投入，方能将诸般药性完美融合，锁于丹内。
然而，就在他准备投入石乳灵液的瞬间——
异变陡生！
那原本看似平静的药液中心，一点未被完全化解的赤阳参烈性药力，与一丝冰心雪莲的极寒之气，在石乳灵液气息的刺激下，竟发生了极其细微、却足以致命的二次冲突！
“不好！快撤火！”药老惊呼。
但已经晚了！
赵小白的神识虽然一直高度集中，但这股冲突爆发得太过隐蔽和突然，等他反应过来，想要强行控制时——
“轰！！！”
一声沉闷如雷的巨响在丹室内炸开！
那尊陪伴他许久的低级炼丹炉，终究无法承受二级丹药炼制时产生的狂暴能量冲击，炉身之上，瞬间布满了蛛网般的裂纹，随即在一声哀鸣中，轰然炸裂！
无数的碎片夹杂着焦黑的药渣，如同暴雨般向四周激射！
赵小白首当其冲，虽然下意识地撑起了灵力护罩，但仍被巨大的冲击力狠狠掀飞出去，重重地撞在身后的石壁上，喉头一甜，一口鲜血喷了出来。
热浪与焦糊的气味弥漫在整个丹室。
他瘫坐在墙角，愣愣地看着满地狼藉，看着那已经变成废铁的丹炉碎片，看着那些化为焦炭、灵气尽失的珍贵药材……
失败了。
彻彻底底的失败。
不仅丹药未成，连丹炉都毁了，辛苦积攒的灵石和贡献点换来的药材，也付诸东流。
一股难以言喻的挫败感和巨大的失落，如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。他低着头，任由嘴角的血迹滑落，拳头紧紧攥起，指甲深深陷入掌心，带来一阵刺痛。
寂静的丹室内，只剩下地火依旧在不知疲倦地燃烧，发出“呼呼”的声响，仿佛在嘲笑着他的不自量力。
良久，药老带着一丝复杂意味的叹息，在他识海中幽幽响起：
“痴儿，二级丹道，岂是那般容易攀登？今日之败，非你之过，乃是必经之路。收拾心境，他日再战便是。”