暖玉轩内，终年被一层淡淡的白霭笼罩。这白霭并非云雾，而是千年暖玉床散发出的温润灵气，凝聚在空中久久不散，吸入一口便能感觉到四肢百骸都透着舒畅。暖玉轩内，陈设雅致，除却那张温润生辉的暖玉床外，另置有两把触手生凉的寒玉凳，沁骨寒意与暖玉床的温润形成微妙的平衡。角落里的紫铜香炉中，一缕凝神香静静燃烧，袅袅青烟细直如线，笔直地升向屋顶，无声无息地调和着室内的灵气，使之醇厚如陈年佳酿，更易于修行者吐纳汲取。
此刻，凌云正盘膝端坐于暖玉床中央，双目轻阖，面容沉静，双手虚拢成太极之势置于腹前丹田处。他刚刚服下了第二枚珍贵无比的冰魄丹，此刻，一股冰寒精纯的丹力正沿着他体内繁复的经络缓缓化开，如同初春融雪滋润干涸的河床。丹力所过之处，那些原本因修炼过急而略显滞涩的灵力，仿佛被一股无形的力量温柔地梳理、冲刷，渐渐恢复了奔流不息的顺畅感，在经脉中汩汩流淌。
“不愧是以极北冰莲为主材炼制的上品丹药。”凌云嘴角悄然勾起一丝志得意满的笑意，内心暗自思忖。这冰魄丹的效果，远非寻常凝神丹可比，仅仅服用两日，他便清晰地感觉到体内灵力被淬炼得更为精纯凝练，丹田气海充盈鼓胀，距离突破炼气八层那层坚固的瓶颈，似乎真的只剩下薄薄的一线之隔，触手可及。
他心念一动，下意识地全力运转起那被誉为青云宗绝学的“九窍玲珑心”法门。刹那间，以暖玉轩为中心，天地间游离的灵气仿佛受到了无形漩涡的强大牵引，如百川归海般，源源不绝地从四面八方汇聚而来，甚至透过门窗的细小缝隙，丝丝缕缕地涌入他体内。这般鲸吞海吸般的惊人吐纳速度，若是让寻常炼气期弟子见了，只怕会惊得目瞪口呆，难以置信。
然而，就在这磅礴灵气如江河奔腾，流经心脉附近的关键窍穴时，凌云几不可察地、极其轻微地蹙了一下眉头。
一丝极其细微、却异常清晰的滞涩感，再次毫无征兆地浮现。那感觉，就像一幅原本光滑无比的顶级绸缎上，突然出现了一个小小的、几乎看不见的结头，虽然暂时还不至于阻断奔涌的灵流，却实实在在地破坏了那份浑然天成的流畅感，带来一种微妙的阻塞与不适，令人浑身都不自在起来。
“又是这种该死的滞涩感。”一丝难以言喻的烦躁迅速掠过凌云的心头。自从上月宗门例行的修为测试之后，这股莫名的不畅之感便如同附骨之疽，时常在他运功的关键时刻闪现，尤其是在他全力催动灵力、试图冲击更高境界时，这种感觉便愈发明显刺眼。一直以来，他都将其简单归咎于之前强行驱动幽冥剑气时残留的阴寒影响，或是突破前必然要经历的瓶颈征兆，从未深入思索过其他潜在的可能。
“哼，等我一举突破炼气八层，踏入新的境界，这点微末滞涩，定然会烟消云散！”他如此这般自信地安慰着自己，正欲再次提聚灵力，强行加大运转的强度，试图一鼓作气冲破那层阻碍，门外却突兀地响起了一阵略显沉重、蹒跚不稳的脚步声，伴随着几声苍老而压抑的咳嗽。
“少宗，老奴奉掌门之命，特来为您诊脉。”
那声音苍老沙哑，如同被岁月磨砺的砂纸，却又带着一种常年浸润在药草堆里、经年不散的独特草木清气。
凌云倏然睁开双眼，眸底深处飞快地掠过一丝被打扰的不耐。来者正是药老，青云宗内资历最深、医术最为高明的医修。据说此人已活过了一百五十个春秋，一身医术出神入化，便是贵为掌门的玄阳子师叔，也要对他礼敬三分。只是药老性情向来孤僻古怪，常年如磐石般守在灵药峰那间幽深的百草堂内，除了掌门亲令问诊，几乎从不踏出半步，今日怎会毫无征兆地突然造访他的暖玉轩？
“不必劳烦药老了，我身无大碍。”凌云扬声回应，语气中带着显而易见的疏离与拒人千里之外的冷淡。他此刻正沉浸于即将突破的亢奋与喜悦之中，实在无心应付这些在他看来无关紧要的琐事。
“老奴不敢违逆掌门之命。”门外的声音依旧温和如初，平静无波，却隐隐透出一股不容置疑的坚持，“掌门察觉少宗近日灵力运转似乎偶有滞涩，忧心不已，故特命老奴前来细查一番。或许……真能为少宗寻出那症结的根源所在。”
“症结？”这两个字精准地戳中了凌云心中那隐秘的不安。他确实对那反复出现的滞涩感存有疑虑，若这老医修真能看出些门道，或许也并非全然是坏事。
“进来吧。”他终是稍稍松了口，语气依然淡漠。
房门被一只枯瘦的手轻轻推开，一道佝偻的身影如同风中残烛，缓步挪了进来。药老穿着一身洗得发白、几乎看不出原色的灰布旧衣，满头银丝般的须发，只用一根再普通不过的木簪随意束在脑后。他的脸上沟壑纵横，每一道皱纹都仿佛刻满了沧桑，唯有一双眼睛，虽略显浑浊，却深邃得如同古井，似乎能洞悉一切表象，直透人心。他背上背着一个半旧的藤编药箱，箱子的边角早已磨损得露出了里面的藤条，却被主人擦拭得一尘不染，洁净得与这身朴素的装扮形成反差。
“老奴见过少宗。”药老对着凌云的方向，微微躬身行了一礼，动作缓慢却一丝不苟，既不显谄媚阿谀，也没有刻意保持距离的疏远，只有一种历经世事的平淡从容。
“免礼。”凌云随意地抬了抬手，目光锐利地审视着眼前的老者，带着居高临下的意味，“诊脉就快些吧，我还有要事在身。”在他眼中，这老医修纵然有些虚名傍身，终究不过是个寿元将尽、灵力低微的凡人，与他这位“天选少宗”、宗门未来的希望相比，实乃云泥之别，判若霄壤。
药老似乎全然不在意他那毫不掩饰的轻慢态度，只是步履蹒跚地走到暖玉床边，伸出三根枯瘦如干柴般的手指。那手指上的皮肤松弛干瘪，布满深褐色的老年斑，指甲修剪得异常整齐干净，唯有指尖透着一层常年捻药磨药留下的淡淡黄痕，无声诉说着主人的身份。
“少宗，请伸腕。”药老的声音平静无波。
凌云依言伸出左手，手腕白皙，皮肤下青色的脉络清晰可见。药老那冰凉如玉石般的指尖轻轻搭上他的腕脉，一股清苦的药草气息随之传来，与暖玉床散发出的温润灵气格格不入，形成鲜明的对比。
就在指尖触及凌云皮肤的瞬间，药老原本古井无波的脸上，眉头几不可察地、极其细微地蹙动了一下。
他没有说话，只是缓缓阖上了那双深邃的眼眸，搭在腕脉上的三指，悄然催动起一丝微弱得几乎难以察觉的灵力。这灵力柔和至极，毫无攻击性，如同最纤细的蛛丝，小心翼翼地顺着凌云的腕脉，悄然探入其经络深处，如同最耐心的探针，细细探查着每一寸灵力流淌的路径。
一息，两息，三息……
时间在寂静中流淌。药老原本只是微蹙的眉头，越锁越紧，沟壑般的皱纹仿佛都更深了几分。他那双浑浊的老眼中，先是飞快地掠过一丝难以置信的惊诧，旋即化为深沉的困惑，最终竟凝结成一片挥之不去的凝重阴霾。
凌云体内的灵力确实磅礴浩瀚，精纯程度远超同辈修士数倍不止，流转奔腾之速更是惊世骇俗，将九窍玲珑心那传说中神异无比的天赋展现得淋漓尽致。然而，就在那磅礴灵力汹涌流经心脉附近的关键区域时，药老凭借百年行医锤炼出的敏锐感知，捕捉到了一丝极其诡异、极其不和谐的滞涩——
在构成九窍玲珑心根基的九大核心窍穴之中，位于心脉左近的“灵墟”、“神封”、“步廊”三处要穴，灵气的流转竟呈现出明显的淤塞之象！
这淤塞并非外力强行堵塞所致，更像是灵力自身运行不畅，产生了凝滞与混乱。原本应如大江奔涌、一泻千里的精纯灵气，流经这三处窍穴时，竟变得如同浅滩上的小溪，磕磕绊绊，步履维艰。更令人心惊的是，有部分灵气竟在窍穴内形成了微不可查的细小涡流，散发出一丝驳杂不纯、隐带灼热之感的“火燥”之气，与九窍玲珑心本该拥有的至纯至净、圆融无碍的特质，格格不入，背道而驰！
“这……这怎么可能？”药老的心湖如同投入巨石，瞬间掀起了滔天巨浪，惊骇莫名。
他行医济世已逾百年，见识过的特殊体质、奇经异脉没有上千也有数百，其中不乏一些只在古籍中记载的罕见天赋异禀者。但九窍玲珑心，他一直以为只存在于上古传说和残缺的典籍之中——天生九窍通达无阻，与天地大道同呼吸，修行之路本该如顺水行舟，绝无淤塞之理！莫说三窍同时出现淤塞，便是一丝一毫的滞涩感，都根本不该出现在这种体质身上！
更让他心底发寒的是，那淤塞窍穴中逸散出的那一丝“火燥”之气，分明是长期过度透支、强行催动灵力，导致窍穴本源受损的迹象！这淤塞如同千里之堤上的微小蚁穴，若不及时疏导修补，任其发展蔓延，日积月累之下，恐怕会逐渐侵蚀、堵塞整个心窍！到那时，别说修行之路断绝，便是想要保住性命，都将是千难万难！
“如何？”凌云敏锐地察觉到了药老脸上那无法完全掩饰的异样神色，不耐烦地催促道，语气生硬，“若真有问题，但说无妨，何必吞吞吐吐，故作玄虚？”
药老缓缓收回搭脉的手指，睁开了眼睛，目光复杂地看向眼前这位年轻的少宗，嘴唇微微翕动了几下，喉头滚动，似乎在艰难地斟酌着最恰当的措辞。他知道，自己接下来要说的话，以这少年素来自负高傲的心性，恐怕如同利刃刺心，极难接受。
“少宗体内的灵力……”药老的声音低沉而缓慢，带着一种沉重的意味，“确实精纯雄浑，远胜常人，流转奔腾之速更是远超同辈，九窍玲珑心的神异之处，今日一见，名不虚传。”
凌云嘴角那抹得意的弧度不自觉地加深了，心中冷哼：果然如此。
“只是……”药老话锋陡然一转，语气变得前所未有的凝重，如同山雨欲来，“老奴观少宗心脉左近，有三处核心窍穴，灵气流转略有不畅，隐有淤塞之兆。此兆虽浅，却暗藏凶险……”
“淤塞？”凌云像是听到了一个荒谬绝伦的笑话，猛地抽回手腕，脸上的得意瞬间冻结，化为毫不掩饰的讥诮与轻蔑，“药老！我看你是真的老糊涂了，还是药庐待久了，脑子都不清楚了？我身负九窍玲珑心，天生九窍通达，万古典籍皆如此记载！此乃天授神异之体，怎么可能出现什么淤塞？简直是滑天下之大稽！”
他体内确实偶有滞涩之感，但他坚信那不过是突破境界前必然存在的正常瓶颈现象，绝不可能是什么窍穴淤塞！这老东西分明是嫉妒他这绝世天赋，或者受人指使，故意在此危言耸听，妄图动摇他的道心！
“少宗息怒！”药老连忙摆手，浑浊的老眼中充满了真切的焦急与忧虑，“老奴所言，句句属实，绝无半分虚言欺瞒！那三窍淤塞虽看似浅显，却如同堤坝暗隙，若放任不管，淤塞加深，火燥之气侵蚀窍穴本源，恐怕会……”
“会怎样？！”凌云的声音陡然拔高，如同寒冰炸裂，周身灵力不受控制地微微鼓荡，暖玉轩内原本平稳的白霭灵气顿时剧烈地翻涌起来，如同沸腾的开水，“会影响我这万中无一的九窍玲珑心？还是说，你巴不得看到我这‘天选少宗’出点岔子，好让你这老东西看场笑话？！”
他霍然从暖玉床上站起，居高临下地俯视着身形佝偻的药老，那双狭长的眼眸中燃烧着毫不掩饰的怒火与深入骨髓的傲慢：“我看你是久居灵药峰那破药庐，与草木为伍太久，连最基本的诊脉之术都忘得一干二净了！什么淤塞？什么凶险？不过是你想借此机会攀附权贵，或者……是受了某些心怀叵测之人的暗中指使，故意来此妖言惑众，扰乱我的道心！坏我修行！”
“少宗！万万不可如此猜度！”药老急得连连摇头，布满皱纹的苍老脸庞上写满了痛心疾首，“九窍玲珑心虽为神物天授，却也并非无坚不摧，金刚不坏！它如琉璃般纯净无瑕，亦如琉璃般脆弱易损！长期过度透支灵力、强行催动禁术，或是修炼之道过于急功近利，贪多求快，皆可能损伤窍穴本源，遗祸无穷……”
他急切地解释着，试图让凌云明白其中的凶险与利害：“老奴恳请少宗，近日务必停下那些强行提升修为的禁忌之术，暂缓突破之举，多打坐静养，温养心脉窍穴，辅以‘清心草’、‘凝神花’等温和药性慢慢调理疏导，或许还能……”
“够了！”凌云厉声断喝，如同惊雷炸响，怒视着药老，眼中寒光凛冽，“你一个寿元将尽、灵力低微的凡俗医修，也配妄论我的九窍玲珑心？！禁术是我提升实力、超越同辈的必经之路！突破是我登临大道、成就辉煌的必然阶梯！凭你也配在此指手画脚，妄图阻我道途？！”
他猛地抬手，冰冷的手指直指门外，声音如同淬了寒冰的刀锋：“我看你是活得不耐烦了，敢在我这暖玉轩里咒我！现在，立刻，带着你这破药箱，给我滚出去！滚出暖玉轩！”
药老被他这突如其来的暴怒和汹涌的灵力威压惊得踉跄后退半步，才勉强稳住身形。他看着凌云那张因愤怒而扭曲、写满自负与偏执的年轻脸庞，看着那双被傲慢彻底蒙蔽的双眼，心中最后一丝试图挽救的微弱希望，也如同风中残烛，彻底熄灭了。
这孩子，早已被天赋的光环和少宗的特权蒙蔽了心智，被骄傲和浮躁彻底堵塞了感知危险的灵窍。自己便是说破嘴皮，耗尽心力，他也绝不会相信分毫。
药老长长地、深深地叹了一口气，那叹息声仿佛凝聚了百年的沧桑与无奈，充满了无法言说的深深惋惜。他不再多言，只是沉重地摇了摇头，佝偻着本已不堪重负的腰背，默默弯腰提起放在脚边的半旧药箱，转身，步履蹒跚地、一步一步地向着门口挪去。
他的脚步异常缓慢，每一步都像是承载着千钧重担，用尽了全身残存的气力。那佝偻萧索的背影，在暖玉床散发出的温润白光映照下，显得格外孤寂凄凉。
走到门口时，药老枯瘦的身影微微停顿了一下，没有回头，只是用极低、极轻、仿佛自言自语般的声音，留下了一句语重心长的劝诫：“少宗……望您……好自为之。有些东西，一旦碎了……就再也……拼不回来了。”
说完，他抬手推开那扇厚重的门扉，蹒跚着，一步一步，消失在门外走廊幽深的阴影尽头，只留下老旧门轴转动时发出的“吱呀”一声悠长叹息，在骤然恢复死寂的暖玉轩内，久久回荡，挥之不去。
“呸！老糊涂！不识抬举！”凌云对着门口的方向，狠狠啐了一口唾沫，脸上的暴怒渐渐被一种更深的不屑和鄙夷所取代，“危言耸听！妖言惑众！我的九窍玲珑心，万古无双，岂是你这等凡俗庸医能够妄加评议的？！”
他愤然转身，重新盘膝坐回那温润的暖玉床中央，毫不犹豫地拿起玉盘中仅剩的最后一枚冰魄丹，仰头便丢入口中。丹丸入口即化，一股磅礴而清凉的灵力瞬间在体内炸开，汹涌扩散至四肢百骸，暂时将那心头翻腾的烦躁与怒火强压了下去。
“待我成功突破炼气八层，实力大增，看这青云宗上下，还有谁敢质疑我半句！”凌云心中发狠，再次闭上双眼，全力运转起《青云心经》。这一次，他刻意调动了更庞大的灵力，如同开闸泄洪般，带着一股蛮横的气势，狠狠冲向心脉附近那层若有若无的滞涩感，试图以力破巧，强行将其碾碎冲开！
然而，就在他全力催动、毫无保留地压榨灵力之时，心脉附近那三处淤塞的窍穴内，那丝驳杂的“火燥”之气非但没有被冲散，反而如同被投入薪柴的火星，悄然蔓延滋长。原本细微的灵气漩涡，在狂暴灵力的冲击下，变得越来越大，旋转得越来越快，那淤塞之处的灵气流转，非但没有顺畅，反而变得愈发凝滞、艰涩。
更加可怕的是，凌云所未能察觉、也根本不愿相信的是——药老的诊断，绝非虚言恫吓。
那三窍淤塞，正是他长期藐视根基、滥用禁忌之术强行提升修为、心性浮躁急进所直接酿成的苦果！九窍玲珑心虽能百倍加速灵气吐纳，却也需要水磨工夫般的温养和循序渐进的打磨。他仗着天赋异禀，肆意跳过那些看似枯燥实则至关重要的基础锤炼，一味追求境界的速成与力量的暴涨，如同揠苗助长，早已在不知不觉中，悄然损伤了九窍玲珑心那看似强大实则娇贵的本源。
药老的突然造访，本是一次天赐的良机，一次悬崖勒马、弥补隐患的绝佳机会。以药老那深不可测的医术造诣，若凌云能放下那可笑的自尊与傲慢，哪怕只是稍作配合，接受调理，未必不能疏通淤塞，温养窍穴，将那可怕的隐患扼杀于萌芽。
可悲的是，他那深入骨髓的自负与傲慢，却亲手将这扇救命的门扉，狠狠地、决绝地关上了，甚至用侮辱将其彻底钉死！
暖玉轩内，翻腾的白霭灵气终于再次恢复了表面的平稳，暖玉床依旧散发着温润柔和的光芒，角落里的凝神香青烟如线，笔直上升，一切看似祥和如初。
然而，唯有那无声流淌在凌云经脉深处的精纯灵气才能感知到，在他心脉最核心之处，那三道细微的淤塞裂痕，正在以一种极其缓慢却无比坚定的速度，如同墨汁滴入清水，向着其他六处尚还完好的核心窍穴，悄然蔓延、侵蚀……
这情形，正如同那即将降临的灭顶雪崩——最初，或许只是山巅一片雪花的松脱滑落，微不足道；最终，却足以引发席卷一切的洪流，埋葬整座生机勃勃的山谷！
而那位被整个青云宗寄予厚望的“天选少宗”，此刻却依旧沉浸在即将突破的狂热和对无上力量的渴望之中。他甚至觉得，药老的离去，不过是赶走了一只不识时务、聒噪烦人的苍蝇，却全然不知，自己刚刚亲手推开的是命运给予他最后的机会。