星锚自主发出的信息广播，如同在寂静的宇宙深潭中投入了一颗巨石。涟漪以超越常规物理规律的速度扩散，带来的回响比所有人预想的都要快，也更为……奇特。
没有铺天盖地的舰队，没有诡谲难测的精神渗透，甚至没有冗长的信号解码过程。
在信息广播发出后的第七个地球日，星锚港湾外围的深空监测阵列，捕捉到了一组异常协调的引力波纹。这组波纹并非自然天体形成，它们以一种近乎完美的数学韵律震荡，仿佛宇宙本身正在演奏一曲无声的交响乐。
紧接着，在距离星锚港湾零点五个天文单位的虚空中，空间如同水幕般向两侧滑开，没有剧烈的能量爆发，没有刺目的光芒，只有一种温和而坚定的“存在”被悄然置入现实。
那并非一艘传统意义上的战舰。
它更像是一颗……活着的、燃烧着纯白火焰的小型恒星。
其直径不过数十公里，通体由某种无法分辨是物质还是能量的半透明晶体构成，内部跃动着纯净、温暖却不带丝毫热辐射的白色光焰。这光焰并非无序燃烧，而是遵循着某种极其复杂的几何轨迹流转，时而如花瓣绽放，时而如星璇旋转，散发出一种令人心旷神怡的秩序感与生命活力。它静静地悬浮在那里，仿佛自古以来便存在于彼方，与周围的星空和谐共存，甚至让那片空域原本微弱的星光都显得更加明亮、纯净了几分。
没有武器平台，没有探测天线，没有任何彰显武力或科技的外挂设备。它本身就是一件完美的造物，一种理念的具现化。
“检测到高浓度、高度有序的生命能量反应！与已知任何能量谱系均不匹配！”
“未扫描到常规推进系统或武器系统……等等，它的结构本身就在持续进行着能量-物质的转化！”
“对方没有主动通讯，但……它散发出的能量场，似乎在主动‘净化’周围空间中残留的、极其微量的混沌能量和……甚至是我们未能察觉的规则瑕疵？”
控制室内，技术人员的声音带着难以置信的震惊。
“净火者。”
一个词汇，自然而然地浮现在陆凡的脑海中，并非通过语言，更像是一种直接的概念传递，源自他体内与流金之海、万械源心乃至青帝印隐隐共鸣的混沌道印。这并非对方的自我介绍，而是其存在本质在更高维度规则层面的“自然映照”，被陆凡捕捉并理解。
“他们自称‘净火者’。”陆凡开口，为这股突然造访的神秘力量赋予了名称，“一种追求极致‘纯净’与‘平衡’的文明。”
就在这时，那颗纯白“恒星”的表面，光焰流转加速，一道凝练的、同样不带任何热量的纯白光柱，如同绅士伸出的手杖，精准而温和地指向星锚港湾的方向，更准确地说，是指向了被重重封印的“归墟之心”碎片所在实验室。
同时，一道平和、清晰、不带任何感情色彩，却又奇异地让人感到真诚的意念波，跨越空间，直接传入港区内所有具备一定灵性感知的生命意识中，用的是一种糅合了数学语言、音乐律动与图像信息的通用表达方式：
“向在寂灭阴影下坚守的文明致意。”
“吾等乃‘净火者’，巡行于星海，维系秩序之平衡。”
“感知到‘静寂之核’（指归墟之心碎片）的异常波动，以及……汝等文明独特而充满潜力的‘共鸣之火’（指盖亚之心与星锚广播）。”
“此核乃宇宙失衡之毒瘤，亦是考验文明智慧之试金石。携之同行，如同怀抱即将爆裂的黑暗太阳。”
“吾等愿提供‘净化’之仪，助汝等剥离此核之侵蚀，或……以平衡之道，暂解汝等燃眉之急。”
信息明确，意图……看似友好。
对方为“归墟之心”碎片而来，但并不打算强取豪夺，而是提出“帮助”净化或平衡。这符合他们自称的“维系秩序平衡”的理念。
然而，控制室内却陷入了更深的沉默和疑虑。
秦卫国眉头紧锁：“剥离侵蚀？他们有能力处理‘归墟之心’？这会不会是某种骗取我们手中最重要筹码的伎俩？”
陈明远则更关注技术层面：“他们对碎片的称呼是‘静寂之核’，并且明确指出携带它的危险性。这说明他们对‘归墟’有相当的了解。他们的‘净化’技术，或许能为我们提供全新的研究思路。”
苏文瑾盯着屏幕上那艘如同艺术品的“活体恒星船”，喃喃道：“平衡之道……如果他们真能暂时平衡碎片的活性，无疑能极大缓解我们目前的压力，为我们研究对策争取宝贵时间。但代价是什么？他们想要什么？”
赵明宇则更加直接：“天上不会掉馅饼。这帮‘烧火’的家伙，看着漂亮，谁知道里面是不是一肚子算计？别忘了黑暗森林法则！”
所有人的目光，最终都聚焦在陆凡身上。他是与诸多高等文明遗产接触最多的人，也是目前地球文明实质上的最高决策者之一。
陆凡凝视着观测窗远方那团纯净的白色光焰，混沌道印静静旋转，感受着对方能量场中那种与“归墟”截然相反、却又隐隐带着某种“绝对化”倾向的秩序之力。
纯粹的“净”，与混沌的“包容”，本质上是两种不同的道路。
对方提出帮助，或许是出于维护宇宙平衡的善意，但也可能包含着将其“秩序”理念施加于人的潜在目的。所谓的“净化”，是否会连同地球文明独特的“混沌包容”潜质一并“净化”掉？
这是一个机遇，也是一个巨大的考验。
“回复他们。”陆凡终于开口，声音平稳，“地球文明感谢‘净火者’的善意与关注。我们愿意就‘静寂之核’的相关问题进行深入交流。但任何形式的‘净化’或‘平衡’操作，都必须在双方充分沟通、明确细节、并确保我方核心利益与文明独特性不受影响的前提下进行。”
他顿了顿，补充道：“邀请他们的代表，在双方认可的‘中立区’进行会面。地点……就定在星锚港湾外围，由我们共同构筑一个临时会谈平台。”
他选择主动接触，但保持谨慎，划定界限。既要抓住可能的机会，也要守护好己方的火种。
“另外，”陆凡的目光变得深邃，“将‘净火者’到来的消息，以及我们的初步回应，同步给青帝苑和……尝试通过预留的渠道，告知流金之海。”
他需要听听其他“古老盟约”节点的意见。在面对一个未知的、强大的星际文明时，地球文明不能独自做出可能影响整个盟约网络的决定。
信息发出后不久，那纯白恒星船的光焰柔和地闪烁了几下，如同颔首。
“净火者，同意会面。”
第一次与主动接触的、态度不明的外星文明的正式外交会谈，即将在这片刚刚经历过战火洗礼的星域边缘展开。
而会谈的核心，正是那枚象征着终极毁灭，也可能隐藏着终极秘密的——“归墟之心”碎片。
文明的航船，在黑暗的森林中点燃火把后，迎来的第一声回应，是福是祸，犹未可知。但航向，已然在对话与抉择中，悄然偏转。