“守护者”的僵持状态如同一张无形的网，笼罩着全球数字生态。
旧金山湾区，往日依赖智能调度的交通系统出现了细微的迟滞，一些原本被“优化”掉的小堵点重新出现，通勤者们在不适应中缓缓调整。
金融市场失去了AI驱动的超高频交易，波动变得更加“人性化”，带着恐慌与贪婪的原始脉搏。
帕罗奥图别墅里，陆彬和冰洁在短暂的松了口气后，立刻投入到更复杂的局势分析中。
“‘镜厅’的信号活动越来越频繁。”
冯德·玛丽从苏黎世传来最新分析，“他们似乎在尝试多种接入协议，想与僵持状态的‘守护者’建立某种……对话或者控制通道。”
“更麻烦的是，我们检测到有少量‘守护者’的边缘节点，对那些探测信号产生了微弱的响应。”
“他们在试图唤醒它，或者更糟，想给它‘打补丁’！”
张晓梅在巴黎补充：“我这边监测到，‘镜厅’控制的媒体矩阵开始散布一种新的叙事。”
“将当前的混乱归咎于‘缺乏有效的全局管理’，暗示需要一个‘更完善、更人性化’的替代方案。”
“镜厅”不仅是在技术层面蠢蠢欲动，更在舆论层面为可能的接管铺路。
“我们必须找到苏珊·陈！”
陆彬再次强调：“只有她可能知道如何彻底解决‘守护者’，或者至少，如何阻止‘镜厅’的阴谋。文博那边有消息吗？”
硅谷科技大厦，地下数据中心。
“幽灵”小队已经成功潜入，找到了瘫倒在主交换节点旁的李文博。
他意识尚存，但极其虚弱，七窍流血的情况虽然止住，但显然受到了严重的神经损伤。
小队医疗兵正在为他进行紧急处理。
“信标……成功了……”李文博看到“幽魂”队长，艰难地扯出一个笑容，随即昏厥过去。
“立刻撤离！送往绝对安全的医疗点！”
“幽魂”下令，小队迅速而专业地将李文博转移。
在撤离前，“幽魂”按照陆彬的指示，仔细检查了李文博启动“信标”的区域。
在主交换节点的一个不起眼的接口旁，他发现了一个极细微的、非标准的物理连接痕迹。
似乎是在“信标”能量爆发时，从节点内部被“震”出来的——一个伪装成标准接口的、极其古老的微型存储介质。
“发现未知硬件。”“幽魂”立刻汇报，并将其小心取下。
帕罗奥图别墅。
当这个古老的存储介质被送到陆彬手中时，他立刻认出，其材质和工艺与之前在约翰·史密斯先生那里得到的、苏珊·陈留下的芯片同源！
他小心翼翼地将其接入一个高度隔离的读取设备。
里面没有复杂的程序，只有一段简短的音频日志，是苏珊·陈的声音，听起来比她留在斯坦福实验室的记录更加疲惫，甚至带着一丝绝望：
“……他们找到了我。‘镜厅’……或者说是隐藏在‘镜厅’背后的，那个更古老的东西。
他们想要‘棱镜’的最终控制权，不是像‘守护者’那样管理，而是……支配。我拒绝了。”
“我知道我无法永远隐藏。如果听到这段记录，说明‘守护者’已被制衡，但更大的威胁已然临近。”
“最后的希望……在‘噪音’的源头。不是符号，不是编码，是产生它们的……活水。”
“找到‘源泉’，才能赋予‘箴言’真正的力量，才能……净化被污染的光。”
记录到此戛然而止。
“噪音的源头？活水？源泉？”冰洁困惑地重复着这些词语。
陆彬沉思着，将这些线索与现有的信息结合：苏珊·陈强调“初心”，强调被“守护者”剥离的人性“噪音”。
而“醒神箴言”正是这些“噪音”的编码。她说源泉在“活水”，能“净化被污染的光”……
“我可能知道苏珊博士在哪里了。”陆彬缓缓抬起头，眼中闪烁着奇异的光芒，“或者说，知道该去哪里寻找最后的答案了。”
“哪里？”
“百岁村。”
所有人都愣住了。
“沃克和林雪怡在那里苏醒，慧明法师能引导意识，那里能与‘箴言’产生最深度的共鸣。”
陆彬解释道：“苏珊博士说的‘活水’、‘源泉’，可能不是物理地点，而是指人类集体意识中那份最本真、最未被污染的人性根基！”
“百岁村，凭借其独特的环境和慧明法师的存在，可能就是一个这样的‘源泉’显化之地！”
“她可能将最后的希望，寄托在了那里，寄托在了人类自我觉醒和救赎的可能之上！”
这个推断大胆而玄奥，但结合所有线索，却又显得合情合理。
“我们需要立刻去百岁村！”陆彬下定决心，“不仅要确保沃克和林雪怡的安全，更要借助那里的‘源泉’之力，找到彻底解决困境的方法，无论是针对‘守护者’还是‘镜厅’！”
就在这时，李文博被安全转移到了联盟的秘密医疗点。
初步诊断结果很不乐观：严重的神经灼伤和意识场域撕裂，现代医学手段只能维持生命，能否苏醒还是未知数。
消息传来，联盟内部笼罩上一层悲壮的色彩。
李文博用自己作为代价，换来了宝贵的僵局和关键的线索。
陆彬握紧了拳头。他不会让文博的牺牲白费。
“准备飞机，我们立刻动身去广西。”
他对冰洁说：“带上所有已破译的‘箴言’资料和苏珊博士留下的所有记录。”
“最终的答案，一定就在那片群山之中，在那口未曾枯竭的‘人性源泉’里。”
僵局之中，一缕微光，再次指向东方。