“母亲！”
两个字刚从陈维安的口中吐出，他的喉咙便哽咽得说不出一个完整的句子。
颤抖的声线里，藏着连日来的担忧、恐惧，以及此刻眼见母亲转危为安的激动。
种种情绪翻涌交织，化作难以言说的酸涩，凝在眼眶，溢满心间。
此时，病榻之上的老太太悠悠地睁开了双眼。
原本如纸般煞白的面容，渐渐晕染开一丝温润的红润，驱散了笼罩在众人头顶，那片阴霾。
一位发须皆白如雪的老先生，早已迫不及待地快步上前，伸出瘦骨嶙峋的手，轻轻搭在老夫人的腕间，屏息凝神。
片刻之后，他震惊地瞪大双眼，那目光越过众人，直直地投向静静站在一旁的宋扬。
许久，他才缓过神来，声音带着三分颤抖、七分惊叹。
“小先生真乃神人也！老夫人此刻脉象平和，气息安稳，已然无大碍。这等起死回生之术，老朽行医半生，今日算是大开眼界，佩服，佩服啊！”
其他几位医生听闻此言，哪还按捺得住，纷纷上前，依次将手指搭在老夫人腕上，。
诊脉过后，每个人脸上的表情如出一辙。
他们互相对视一眼，皆从对方眼中看到了深深的自愧不如。
“我这是怎么了？”
老夫人刚从混沌中醒来，脑袋还有些迷糊。
她眼神带着几分懵懂与茫然，轻声问道。
陈维安赶忙上前，在床边缓缓蹲下，握住母亲的手，将这几日发生的事，大致向母亲描述了一遍。
言辞间满是劫后余生的庆幸。
“真是辛苦我儿和各位大夫了！”
老夫人听完，眼中满是慈爱与感激，看向众人微微点头。
“老夫人客气了，其实，这次可全都是这位小先生的功劳。”
一位年长些的大夫上前一步，面带惭色，拱手说道。
“我等皆是束手无策，黔驴技穷，当真是惭愧得很。若不是小先生妙手回春，后果不堪设想啊。”
一时间，所有人的目光齐刷刷地投向宋扬。
那目光里，有崇敬、有感激。
更有对其高深医术的折服。
宋扬站在那里，身姿挺拔如松，一袭青衫随风而动，透着几分出尘之气。
他心中暗自欣慰。
“果然，还是古人的思想境界要远远高于后世之人呀！”
可转瞬，又微微摇头，心下暗自叹息。
“哎呀，还是自己的境界和格局有些低了呀！
在这种场合，竟还想着装逼打脸，实在有失风度。”
小小鄙视了自己一番后，他也赶忙朝所有人躬身施礼，谦逊道。
“各位谬赞了，不过是运气好罢了，各位老先生虚怀若谷的胸襟，才真正让晚辈佩服得五体投地！”
“哎，小先生过谦了。”
众人纷纷回应，房间里的气氛，一时间满是和乐融融。
就在陈府中，宋扬等人互相谦恭、感慨之际。
京城通往江陵府的官道上，一队人马正马不停蹄的行驶着。
最前面的马车中，一位相貌俊朗、气质儒雅却难掩满面焦急之色的中年男子。
正频频挑开车帘，目光如炬地看向前方。
好像只有这样，就可以缩短剩下的路程。
此人正是大月国当朝内阁首辅陈维政。
他身着一袭暗紫色常服，腰带上那块温润的玉佩，随着车身的颠簸不时碰撞，发出清脆的声响，恰似此刻他紊乱的心绪。
车外，马夫手中的马鞭高高扬起，在空中甩出一道道凌厉的弧线，一下又一下狠狠地抽打在马背上。
健硕的骏马吃痛，撒开四蹄狂奔，鬃毛在风中肆意飞舞，溅起一路尘土。
自从二十几天前，接到老家的加急来信，得知老母亲身患重疾后。
他匆忙向太后告假，连家都未及回，简单收拾行囊后，便连夜从京城出发，向着江陵府一路狂奔。
此刻，他满心懊悔，暗恨自己不通骑术。
若是会骑马，此刻定然不会被困在这慢如蜗牛的马车里，只能任由时间一分一秒流逝。
他紧攥双拳，只能在心中默默祈求上天垂怜，保佑母亲能够平安无事。
“陈武，此地是何处了？”
陈维政强压下心头的焦虑，沉声问向身边一位孔武有力、身形魁梧的男子。
“大人，到颐林了。”
陈伟沉声道。
“哦！甚好。”
陈维政微微松了口气，紧绷的双肩也稍稍垮下一些。
再过一个时辰，他们的马车便能进入江陵府的地界。
届时，离母亲也就更近一步了。
“大人，前方有一条小道，可以直插江陵府，我们还继续走官道吗？”
车外，马夫的声音带着几分急切传了进来。
“可以节省多久？”
陈维政迅速问道。
“可以节省一半的路程。”
马夫大声回应。
“走小道。”
陈维政几乎没有丝毫犹豫，果断下令。
此刻，只要能快些见到母亲，哪怕前路荆棘丛生，他也在所不惜。
很快，车队在前方的一个岔路口，毫不犹豫地朝着一条狭窄的小路拐了进去。
刚一入山口，光线骤暗。
两旁巨木参天，繁茂的枝叶相互交错，将天空切割成无数细碎的光斑，星星点点地洒落下来，如梦如幻。
树干粗壮得需数人合抱，那粗糙的树皮上覆满青苔，宛如岁月镌刻的沧桑瘢痕。
微风轻轻拂动，树冠沙沙作响。
山壁之下，一条溪水潺潺流淌，本该是清幽宜人之景，此刻却莫名透着几分惊悚。
怪石沿着河道嶙峋排布，形态各异，或尖如獠牙，森然可怖。
随着车队的闯入，林间原本静谧的鸟兽声瞬间变得诡异起来。
鸟叫尖锐急促，打破了原有的静谧。
那刺耳的余音在山林间回荡，久久不散，而后又陷入死寂，如同被一只无形的大手捂住了嘴。
小动物们慌乱逃窜，树枝簌簌作响，似是被什么可怕的东西追赶，一片慌乱景象。
听着外面诡谲的风声，以及那此起彼伏的怪响。
放下窗帘的陈武眉头紧锁，眼中满是警惕之色。
“怎么了？”
陈维政察觉到陈武的异样，沉声问道。
“大人，让车队注意安全，我感觉这里的气氛有些怪异。”
陈武压低声音说道，右手已然悄悄握住了腰间的剑柄，肌肉紧绷，蓄势待发。
陈维政颔首不语。
对于陈武的人品和能力，他是打心底里信任的。
陈武跟随他多年，历经风雨，数次救他于危难之中。
有陈武在身边，他便多了几分安心。
马车的后窗被陈武轻轻推开，他探出半个身子，朝后面的侍卫做了一个简洁明了的手势。
为首的一个身材高大、面容冷峻的男子，立刻心领神会，迅速朝后方打了一个相同的手势。
手势如波浪般向后方传递下去，不消片刻，十几个护卫都警觉起来，纷纷握紧手中的佩刀，目光如炬地扫视着四周，全身的肌肉紧绷，如上弦之箭，一触即发。
因为此次出行时间过于仓促，陈维政只带了十来个亲信。
这些人皆是他平日里精心挑选、悉心培养的心腹，个个身手不凡，皆是军中精锐。
“可曾听说过此处有过强匪出没吗？”
陈维政微微皱眉。
他已经有好几年都没有回乡，对这一带的情况已然有些生疏，心中不禁涌起几分不安。
“回禀大人，不曾听过。”
外面的马夫每年都会往返于京城到江陵府之间，对沿途路况、民情最为了解。
他的声音带着几分笃定。
然而，话音未落，一个尖锐刺耳、仿若夜枭啼哭的声音，陡然在整个山林中响起，打破了这短暂的平静。
紧接着，车队的后方传来一阵轰隆隆的巨响，仿若山崩地裂。
众人惊恐地回头望去，只见无数巨石，从山坡上滚落下来。
几个呼吸间，便将整个退路堵得严严实实。
接着，震耳欲聋的呐喊声从山坡上传来。
陈武脸色陡然一变，眼中闪过一抹决绝，手中那把寒光闪闪的长剑已然“噌”的一声出鞘，剑身嗡嗡作响。
“不要慌，下去看看。”
陈维政却仿若一座巍峨高山，满脸淡然。
他伸出手，稳稳地按住陈武握剑的手背。
随后，他推开车门，大步走了出去，衣袂飘飘，一派“泰山崩于前而岿然不动”的气势。
身后众护卫，见状纷纷拔刀出鞘，刀光如雪，寒芒闪烁，如临大敌般迅速散开，呈扇形将陈维政紧紧围拢，目光警惕地观察着周围的一举一动，不放过任何一个角落。
等陈维政和陈武走下马车，山上已经冲下来至少两百余人的强匪。
这些人个个身着黑色玄衣劲装，紧身的衣衫勾勒出他们矫健的身形，仿若暗夜中的鬼魅。
所有人皆头戴黑纱，只露出一双双阴狠、嗜血的眸子，如同寒夜中的饿狼，透着令人胆寒的杀意。
手中的兵刃在阳光的穿透下，闪烁着森冷的寒光。
“你们是什么人，光天化日之下，胆敢截杀无辜百姓？”
陈维政目光如炬，凝视着这群不速之客，声音低沉而威严，仿若洪钟响彻山林。
“无辜百姓？”
为首一个身形高大、铁塔般的男子，朝前迈着大步。
他来到队伍的前方，停住脚步，那浓密的眉毛上，一道深深的疤痕斜贯而过，一条狰狞的蜈蚣，让他整个人看起来，充满了肃杀之意，仿若从修罗场中走出的杀神。
“陈大人，您何必自谦呢，堂堂内阁首辅，就只有这点胆量吗？都不敢承认自己的身份。”
那男子声音沙哑，仿若磨砂的砂石，带着几分嘲讽，几分戏谑。
陈维政眉头紧锁，心中一沉。
对方既然知道自己的身份，那今日这场截杀，显然是蓄谋已久。
“对方究竟是何方神圣，与我有何仇怨，竟要在此设伏？”
他心中暗自思忖。
“既然知道本官的身份，你们还敢做出此等大逆不道之事，到底是有何居心？”
陈维政目光冷冽如冰，仿若能看穿人心，扫视着这群黑衣人，试图从他们的眼神中寻得一丝蛛丝马迹。
看这架势，今日怕是难以善了了。
“也没有别的意思，就是想跟您交个朋友，请您到我们山寨做做客而已，不知陈大人可否给这个面子？”
那首领咧开嘴，露出一口黑黄的牙齿，仿若暗夜中的恶鬼，笑得阴森可怖。
此时，周围的护卫已然围拢过来，将陈维政层层保护在中间。
他们身姿挺拔如松，眼神坚定如铁。
这是他们的使命，亦是他们的忠诚。
关键时刻，哪怕付出生命，他们也要用自己的身体，为陈维政筑起一道坚固的防线，护他周全，助他安全离开。
不过，所有人心中都清楚。
今日局势凶险万分，想要全身而退，难如登天。
虽说他们个个都是军中好手，身经百战，武艺高强。
但对方人多势众，仿若一片黑色的潮水，源源不断。
纵使自己再厉害，又怎能以一敌十，突出重围呢？
“大人，这些人眼中透出的肃杀，应该是来自军中。”
陈武凑近陈维政，压低声音说道，眼神中透着几分凝重。
“陈武，一会你一个人冲出去的可能性有多大？”
他低声看向身边的陈武。
“十成。”
”那下面怎么做，你应当明白的。“
陈维政道。
陈武银牙紧咬，凌厉的眸中，寒光乍现。
他转头看了看陈维政，眼中露出一丝决绝。
弹指间，长剑已经出鞘，寒芒一闪，仿若闪电划破夜空。
下一刻，冰冷的剑刃挥出，方向却并非敌人，而是面前的马匹。
那战马吃痛，前蹄高高扬起，发出一声悲嘶，在落下时，已经如离弦之箭，朝前方猛的冲了出去。
与此同时，身后的所有护卫仿若心有灵犀，做出了相同的动作。
多年的并肩作战，让他们在看到陈武动作的一瞬间，就知道下面该如何配合。
刹那间，十几匹吃痛的高头大马如同发了疯般，向前方狂奔而去，马蹄扬起漫天尘土，呼啸着冲向敌阵。
陈武脚尖点地，身形就像是一只展翅大鹏，拔地而起，在空中划过一道矫健的弧线。
等他手掌再次挥出去的时候，有银色寒芒在手中闪动，仿若夜空中闪烁的繁星，那是他暗藏的暗器。
“小心暗器！”
前方头领见状，口中大喝，声音仿若雷鸣，响彻山林。
但陈武的速度太快了，像是鬼魅夜行。
眨眼间，他已经出现在头领的头顶，仿若从天而降的战神。
而人群在瞬间，就被脱缰的马群，冲开了一个缺口，仿若坚冰被利刃劈开。
陈武的身体，仿若一片轻盈的羽毛，稳稳地落在其中一匹战马背上。他的身体刚一触及马背，手中的长剑已然划出一道绚丽的剑花，仿若绽放的烟火，劈向了一个蒙面人。
速度太快了！
那人根本来不及做出任何反应，脖颈处已然飙出一道血线，像是一道艳丽的红绸，在阳光下闪烁着诡异的光芒。
突如其来的变故，让对方的阵营瞬间发出一阵骚乱。
”弓箭手。“
那个首领见状，高声大叫，声若洪钟。
与此同时，他身后的长弓被迅速拿了下来，弯弓搭箭，动作一气呵成，仿若行云流水。
令人惊愕的是，所有黑衣人竟然都带着长弓，俨然是一支训练有素的军队。
要说这些人只是普通的土匪，绝对无人相信。刹那间，满天的箭雨，铺天盖地般朝着陈武射去。
陈武手中的长剑挽起剑花，如同旋转的陀螺，密不透风。
射向他后背的箭矢，纷纷被打落在地。
那黑衣人首领，见状眼中闪过一抹狠厉，将手中的长弓拉得仿若满月，手指松开，箭矢如同一道黑色的闪电，带着雷霆之势飞了出去，正中陈武的后背。
剧烈的疼痛，让陈武瞬间就趴在马背上。
只是那强烈的求生欲，让他死死抓住缰绳，才没有让他掉下马去。