赵奎的狂笑如同夜枭啼鸣，尖锐得能刺破别院沉沉的夜色，打破了书房内不过三息的死寂。那笑声里裹着得逞的狠戾，像淬了毒的冰锥，扎得人耳膜发疼。几乎在他最后一个音节落地的瞬间，“锵——”的一声脆响猛地炸开，如同惊雷劈在原地！那是腰间佩剑被仓促拔出、与偷袭的弯刀狠狠相撞的锐鸣，火星子溅在紫檀木书案上，烫出点点焦痕。
忠于苏文远的护卫们反应极快，不等指令便已拔刀相向，而赵奎身后那十几名早已换了黑衣的家仆，此刻哪还有半分恭顺模样？他们眼中闪着嗜血的光，手中钢刀直劈要害，转眼便与护卫们绞杀在一起。怒吼声、骨裂声、兵器入肉的闷响瞬间填满了整个书房，温热的血腥气从第一个倒下的护卫脖颈间涌出，像无形的网，迅速将整间屋子罩得密不透风。
苏文远显然早有防备，虽惊不乱。他眼角余光瞥见身侧脸色发白的林薇，左手一把将她推向墙角书架的夹角——那里刚好能避开正面袭来的刀锋，书架上层层叠叠的线装书还能当个缓冲。右手同时握住腰间剑柄，“唰”地抽出那柄缠着青鲛绳的长剑，剑脊精准地格开一名叛徒劈来的刀锋。那叛徒臂力惊人，钢刀压得剑身微微弯曲，苏文远却借力向后滑出半步，足尖点在青砖地上，厉声喝道：“护住林娘子！结七星阵御敌！”
残余的七名忠诚护卫闻言，立刻收缩阵型。他们都是苏文远一手培养的死士，默契早已刻入骨髓，转瞬便以苏文远为阵眼、林薇为核心，组成一个紧凑的七星防御圈。长剑在外围交错成网，每一次格挡都精准护住同伴的破绽，奋力抵挡着叛徒们如同潮水般的猛攻。
可赵奎显然蓄谋已久。他带来的叛徒虽看似是家仆，实则都是江湖上招募的亡命之徒，不仅人数占优，而且个个身手狠辣，招招都奔着咽喉、心口这些致命处去。不过半盏茶的功夫，一名护卫的肩头便被钢刀划开，深可见骨的伤口里涌出的鲜血，瞬间染红了他胸前的靛蓝短打。他闷哼一声，却不肯后退半步，反手用剑柄砸向那叛徒的太阳穴，硬生生逼退对方，可下一秒，另一把弯刀便从侧面刺进了他的腰腹。
“老三！”旁边的护卫目眦欲裂，想去救援却被死死缠住，只能眼睁睁看着同伴倒在血泊里。鲜血顺着名贵的波斯地毯缝隙蔓延，浸到书架下时，又被木质书架吸进去，留下深色的印记。
林薇紧紧抱着怀中的紫檀木盒，盒面精致的云纹硌得她胳膊生疼，可她却不敢松开半分。她蜷缩在书架夹角里，看着眼前这如同修罗场般的景象，脸色白得像纸，浑身的血液仿佛都冻住了。她前世虽也经历过商场上的明争暗斗，却从未如此近距离地面对这般血腥的厮杀——那飞溅的温热液体偶尔落在她的脸颊上，带着铁锈般的腥气，让她胃里一阵翻江倒海，几乎要吐出来。
但她死死咬住下唇，直到尝到淡淡的血腥味，才勉强压下喉咙口的恶心。她知道，此刻书房里每一个人都在拼命，任何一丝尖叫或异动，都可能分散护卫的注意力，带来致命的后果。她只能将自己缩得更紧，目光却不敢离开战局，指尖因为用力攥着木盒，已经泛出青白。
“苏文远！负隅顽抗有何意义？”赵奎在外围狞笑着，他双手抱胸，看着自己的人一步步压缩防御圈，像猫戏老鼠般享受着猎物挣扎的过程。直到看见防御圈已经出现破绽，他才缓缓抽出腰间的厚背大刀，刀身映着屋内摇曳的火把光，泛着冷硬的光。“你的人撑不了多久！识相的，就把林薇和她怀里的盒子交出来，我还能留你个全尸！”
话音未落，他便亲自提刀加入战团。那大刀显然分量不轻，可在他手中却如同无物，一刀劈下时带着沉猛的劲风，竟直接将一名护卫的长剑劈成两截！钢刃余势不减，从那护卫的肩头一直划到腰腹，鲜血喷溅而出，那护卫连惨叫都没来得及发出，便直挺挺地倒了下去。防御圈瞬间缺了一角，剩下的五名护卫压力陡增，阵型开始摇摇欲坠。
苏文远肩头也已被划开一道口子，月白色的锦袍被鲜血染透，像雪地里绽开的红梅。但他眼神依旧锐利如鹰，手中长剑舞动得愈发灵动，时而格挡，时而刺出，每一剑都精准地指向叛徒的破绽，勉力支撑着摇摇欲坠的阵型。他趁着一个格挡的间隙，飞快地瞥了一眼窗外——方才混战开始时，他已让贴身护卫发出了援兵信号，此刻窗外的夜色依旧深沉，只有远处偶尔传来几声犬吠，援兵能否及时赶到，仍是未知数。
林薇将这一切看在眼里，心像被一只无形的手紧紧攥着，几乎要跳出来。她不能坐以待毙！苏文远和护卫们为了保护她已经死伤惨重，她若是只躲在角落里，迟早会让所有人的牺牲都白费。
她的目光快速扫过混乱的战局：赵奎的刀势最猛，是最大的威胁；两名叛徒正死死缠住苏文远，让他无法脱身；剩下的叛徒则集中火力攻击防御圈的缺口，再有片刻，防御圈恐怕就要彻底崩塌。她的视线最终落回怀中紧抱的木盒上——方才在偏厅里，两半玉玦合二为一时，内部显现的那两个流动的古篆字迹，此刻突然在她脑海中清晰起来。
完整的玉玦……那内部的字迹……或许，这里面藏着转机？
趁着双方激战正酣，所有人的注意力都集中在兵刃交锋上，无人注意到她这个角落，林薇悄悄将木盒放在腿上，手指摸索着盒扣。那盒扣是暗扣设计，她之前已经摸索过一次，此刻轻车熟路地将其打开，小心翼翼地拿出那枚合二为一的玉玦。
玉玦入手冰凉，表面光滑温润，可内部的字迹却像是活的一般，在微弱的光线下流动着淡淡的莹光。她借着窗外偶尔闪过的兵刃反光，又凑到离自己最近的火把光下，极力辨认着那两个细微的古篆字迹。
左边的字像是由“金”和“目”组成，右边的字则像是“心”字外面裹着一层“衣”。这两个字极其古老晦涩，她从未在任何古籍中见过，更不认识。可就在她盯着字迹出神时，脑海中突然闪过一丝微弱的悸动——那是原主沈薇残留的、极其稀薄的关于家族的记忆碎片，像是被玉玦的光芒触动了一般，微微泛起涟漪。
林薇心中一紧，立刻集中全部精神，用指尖轻轻摩挲着玉玦内部的字迹。冰冷的玉质贴着指尖，那两个字的轮廓仿佛透过指尖，刻进了她的脑海里。她努力回忆着原主残留的记忆——沈薇小时候，外祖父沈公曾教过她一些家族特有的古文字，只是那些记忆太过零散，大多已经模糊不清。
不是地名……她排除了第一个可能，若是地名，字迹不会如此灵动。也不是人名……人名不会有这般厚重的感觉。那会是什么？似乎是一种……称谓？或者……机关的关键词？
就在她冥思苦想之际，一个极其模糊的读音，突然在她脑海中隐约形成——那是沈公教她认字时，用苍老的声音念出的发音，带着些许沙哑，却异常清晰：“……鉴……心……？”
“鉴心？”她在心中默念了一遍，总觉得这两个字里藏着极大的秘密，可还没等她细想，一阵凌厉的劲风突然扑面而来！
“小心！”
苏文远的惊呼声同时响起。林薇猛地抬头，只见一名叛徒不知何时突破了防御圈的缺口，正狞笑着举刀向她砍来！那钢刀带着呼啸的风声，刀刃上还沾着前一名护卫的鲜血，眼看就要落在她的头顶！
苏文远脸色大变，想要回身救援，可赵奎早已看穿他的意图，手中大刀猛地劈向他的后心，逼得他不得不回身格挡。钢刀与长剑再次相撞，火星四溅，苏文远被震得后退半步，眼睁睁看着那叛徒的刀离林薇越来越近，却根本无法脱身。
林薇瞳孔骤缩，死亡的阴影瞬间笼罩了她。她下意识地将玉玦紧紧攥在手心，另一只手胡乱地在身边摸索，恰好碰到书架上一个沉重的青铜镇纸。那镇纸足有拳头大小，是苏文远用来压宣纸的，分量极重。她想也没想，抓起镇纸，用尽全身力气，朝着那叛徒的面门砸去！
“砰！”
一声沉闷的巨响，伴随着叛徒凄厉的惨叫，青铜镇纸结结实实地砸在了他的额头上。鲜血瞬间从叛徒的额头涌出，糊住了他的眼睛。他的攻势猛地一缓，捂着脸踉跄后退了两步，手中的钢刀“哐当”一声掉在地上。
可这短暂的阻隔，也让林薇彻底暴露在其他叛徒的视线中。一名叛徒立刻注意到了她，眼中闪过贪婪的光——赵奎早就说过，林薇怀里的盒子是关键，抓住她就能立头功。他立刻摆脱身边的护卫，提刀朝着林薇冲来，其他几名叛徒也纷纷调转方向，朝着她围了过来。
“先拿下那女人！抢回盒子！”赵奎见此情景，厉声下令。他知道，林薇和那盒子才是此行的关键，只要拿到盒子，苏文远的死活根本无关紧要。
顿时，四把钢刀同时向林薇招呼过来！刀锋从不同方向袭来，封死了她所有躲避的路线，眼看她就要被乱刀分尸！
千钧一发之际——
“咻！咻！咻！”
数道凌厉的破空之声骤然从窗外袭来，如同鬼魅的低语，快得让人根本反应不过来。伴随着几声凄厉的惨叫，扑向林薇的那四名叛徒应声倒地，每个人的咽喉或心口处，都精准地插着一支乌黑无光的短小弩箭。那弩箭箭头锋利，深入要害，叛徒们连挣扎的力气都没有，便睁着眼睛，失去了呼吸。
这突如其来的变故，让混战的双方都为之一顿。所有人都停下了手中的动作，目光齐刷刷地投向窗外。
只见书房西侧那扇原本紧闭的窗户，不知何时已经被撬开了一道缝隙，此刻正缓缓打开。与此同时，屋顶传来“哗啦”一声轻响，几片瓦片掉落下来，露出一个刚被撞开的破洞。紧接着，数道黑影如同鬼魅般，从窗户缝隙和屋顶破洞中跃入书房，落地时悄无声息，仿佛一片羽毛落在地上。
这些黑影都穿着纯黑色的劲装，脸上蒙着黑色的面巾，只露出一双双冰冷锐利的眼睛。他们手中都握着一把小巧的劲弩，弩箭上闪烁着死亡的寒光，显然是训练有素的杀手。为首一人身形瘦削，虽已年过半百，却依旧挺拔如松，目光如鹰隼般锐利，扫过书房内的景象时，带着不容置疑的威严。
林薇看着那道熟悉的身影，心中猛地一震——这不是之前在破庙和驿站外，两次出手相助的斗笠老者吗？只是此刻，他并未戴斗笠，露出了一张饱经风霜的脸庞。那张脸上布满了深浅不一的皱纹，左眼角还有一道长长的疤痕，从眉骨延伸到下颌，却丝毫不见狰狞，反而增添了几分刚毅。
“暗影卫！”
赵奎的惊呼声突然响起，他看着那些黑影手中的劲弩，又看着为首的老者，脸上第一次露出了真正的恐惧。他的声音带着颤抖，像是不敢相信眼前的景象：“你们……你们不是应该在京城护卫国公府吗？怎么会出现在这里？！”
暗影卫是沈家的专属护卫，只听从沈公和沈家嫡系的命令，当年沈家被抄家时，暗影卫大多被打散，只剩下少数人隐匿起来。赵奎的主子一直派人搜寻暗影卫的踪迹，却始终没有找到，没想到他们竟然会在这里出现！
“赵奎，你与你主子的阴谋，该到此为止了。”斗笠老者——也就是暗影卫的首领，声音沙哑得像是被砂纸磨过，却带着不容置疑的威严。他目光冷冷地扫过赵奎，像是在看一个死人。话音未落，他右手轻轻一挥，那些黑影立刻如同鬼魅般扑入战团。
他们的目标极其明确，直指赵奎及其党羽，出手狠辣果决，没有半分拖泥带水。一名叛徒刚想举刀反抗，便被一支弩箭射穿了手腕，钢刀落地的瞬间，另一道黑影已经欺身而上，手中的短刀划过他的咽喉，动作快得让人看不清。不过片刻功夫，原本还占据上风的叛徒们便倒下了一半，战局瞬间扭转。
苏文远看着这群突然出现的援兵，眼中闪过一丝复杂——他早就知道沈家还有残余势力，却没想到会以这样的方式出现。但更多的是松了口气，他肩上的伤口还在流血，手臂已经有些发麻，若不是暗影卫及时赶到，恐怕再过片刻，他和林薇都要丧命于此。他看向为首的老者，微微颔首，声音带着一丝疲惫，却依旧恭敬：“沈……沈伯，多谢。”
沈伯？他姓沈？
林薇心中巨震，手中的玉玦几乎要掉落在地。难道他是……沈家的旧人？！原主沈薇的记忆中，似乎确实有一个姓沈的管家，是外祖父最信任的人，只是那记忆太过模糊，她一直没能想起具体的模样。
被称作沈伯的老者没有多言，他的目光越过混战的人群，落在林薇手中紧紧攥着的完整玉玦上。当看到玉玦表面流动的莹光时，他眼中闪过一丝难以掩饰的激动和欣慰，那冰冷的目光瞬间柔和了许多，像是看到了许久未见的珍宝。但这份柔和转瞬即逝，很快便被凝重取代——他知道，玉玦现世，意味着更大的危机还在后面。
沈伯快步走到林薇身边，小心翼翼地将她从地上扶起，动作轻柔，与他之前冷硬的模样判若两人。他压低声音，语速极快地说道：“小姐，此地不宜久留！赵奎带来的这些人只是先锋，难保他没有后手！快跟我走！”
小姐？他叫她小姐？
林薇脑中一片混乱，无数疑问涌上心头——沈伯到底是谁？他为什么会认识自己？暗影卫为什么会突然出现？但沈伯显然没有时间给她解答，已经不由分说地拉住她的胳膊，转身对苏文远快速说道：“苏公子，此处交给你善后！老夫先带小姐离开，以免夜长梦多！”
苏文远此刻已经稳住了阵脚，剩下的叛徒不足为惧，他点头应道：“有劳沈伯！我会尽快肃清余孽，处理好别院的事，随后便去与你们汇合！”他看向林薇，眼中带着一丝担忧，却也知道此刻离开才是最好的选择，“林娘子，保重。”
林薇对着苏文远点了点头，心中满是感激——若不是苏文远舍命相护，她恐怕活不到现在。
沈伯不再多话，护着林薇，在三名暗影卫的掩护下，迅速从窗户撤离。窗外不知何时下起了小雨，细密的雨丝落在脸上，带着几分凉意，却让林薇混乱的思绪清醒了些许。她回头望了一眼那火光闪烁、杀声震天的苏府别院，心中百感交集，又看向身前这位神秘莫测、却似乎与自己血脉相连的老者，心中的疑问越来越多。
沈伯拉着她的胳膊，在夜雨中疾行。他的脚步极快，却异常稳健，即使在湿滑的石子路上，也没有丝毫踉跄。暗影卫们在他们周围散开，形成一个保护圈，警惕地观察着四周的动静，防止有人偷袭。
雨丝越来越密，打湿了林薇的头发和衣衫，让她有些发冷。可她却丝毫不在意，终于忍不住开口问道：“沈伯……您到底是谁？您认识我外祖父吗？还有那玉玦上的字……我刚才认出是‘鉴心’，这两个字又是什么意思？”
沈伯的脚步没有停顿，只是侧过头看了她一眼，目光中带着几分疼惜。他的声音在风雨中显得格外沧桑，像是穿越了漫长的时光，缓缓说道：“老夫是沈家的管家，从年少时便跟在外公身边，也是你外祖父沈公的贴身侍卫，负责保护他的安全。当年沈家出事，老夫带着一部分暗影卫逃了出来，这些年一直在暗中寻找小姐的下落，直到前不久才查到你的踪迹。”
他顿了顿，又看向林薇手中的玉玦，声音变得凝重起来：“至于‘鉴心’……小姐，那不仅仅是两个字，更是你外祖父沈公留下的，真正能扳倒仇敌、为沈家昭雪沉冤的关键所在！我们必须尽快赶到‘鉴心’之地，拿到你外祖父留下的东西，否则一旦被仇敌察觉，后果不堪设想！”
真正的关键？扳倒仇敌？昭雪沉冤？