离开云台山，罗延环便与李凌霄等人分道扬镳了。他说，开封距离潞州不远，潞州马上要开战，先行回去处理一些俗务。李凌霄并未细问，罗延环便未细说。殊不知，他此一去，做出了一个重大决定。这个决定成就了他的一段传奇，也给李凌霄日后大业带来了强大助力。这是后话，暂且不提。
罗延环纵马奔东南，李凌霄等人奔向了西南。
这日日暮时分，李凌霄等人行到沁水河。河上结冰甚厚，一眼望去，夕阳下，落霞里，满河都泛着清冷的光芒。无主的野鸭子绕着枯芦努力地飞来飞去，嘎嘎嘎的叫声甚是凄美。
看着眼前的落霞与野鸭子，李凌霄想到了先唐王勃的那篇《滕王阁序》，其中一句“落霞与孤鹜齐飞”，与眼前的情景极为贴切。继而，他又想到了“勃，三尺微命，一介书生。无路请缨。”这一句，心中不由感慨万千。自己还是要好过王勃的，他虽有“乘长风，破万里浪”的雄心壮志，却无处去请缨杀敌。而自己，现正在去洛阳途中，可以为朝廷尽自己一份绵力。如果可以的话，他一定要请缨，到战场前去杀敌，平石敬瑭叛乱，驱逐契丹蛮夷。
披着落日余晖，他们沿河又行了一段路程，却遗憾地发现，河上竟没有一座桥梁可通过沁水。这是不正常的。河虽不宽，但结了冰，马儿不能下河。因为河冰的厚度，不知是否能承载得了马儿和人的重量。没办法，只能向更远处继续行去，希望沿河能寻到过河的桥梁。他们沿河又走了很远一段距离，倒是看到了两座桥梁，但是都被人为毁坏了。看着破败的桥梁，尤俊疑惑地问彭峰，为何要毁掉这些桥梁？他说：战时，逢山开路，遇水搭桥，才是正理儿，怎么会人为的毁坏这些桥梁？彭峰也说不上一个所以然。他是行伍出身，当然明白尤俊的意思。
这时夕阳已经落山，夜幕瞬时便笼罩了中原大地。
“如我猜测不错，这是李唐怯战了。”李凌霄幽幽说道。
“为何有如此之说？”彭峰疑惑地问。
“彭大哥，你是从军中而来，可以试想一下。如果石敬瑭与契丹铁骑攻打洛阳，沁水与黄河是否必经之地？”
“这两条大河是必须要过的。哦，公子，我明白了。”彭峰忽然惊呼出声。
李凌霄凝眉看着彭峰，等待他的下文。
“公子，如今天寒地冻，大河冰封，无船可渡。如果石敬瑭攻打洛阳，必取河上桥梁。如今，石敬瑭所倚仗的是契丹铁骑，而契丹铁骑不可能从冰上渡河。就像我们现在一样，不敢冒险乘马渡河一样。故而，李唐朝廷也想到了这一层，提前毁掉桥梁，以此阻止契丹铁骑渡河。”说到这里，彭峰顿了顿，看着被损毁的桥梁，怒声说道：“这是谁出的主意，简直扯淡！简直荒唐至极？”
“这样不是很好嘛。桥被破坏了，可阻止契丹铁骑渡河。为什么彭大哥你这么生气？”尤俊疑惑地问道。
“好个屁！”彭峰直接爆粗口：“两军对垒，岂能未战先怯。尤俊兄弟，你没有真正得行军打过仗，有些东西可能不知道。你可以想一想，战端未起，将自己境内的桥梁先行毁掉，正如公子刚才所说，这是不战先怯，自乱阵脚。心生怯意，又如何作战？如何取胜？还有，河上桥梁是军需器械的补给渠道，是战争的生命线。战争紧要关头，会需要大量补给，源源不断运往前线。桥梁毁掉，补给线断了，己方的补给将会受到致命影响。献此计策者，必是昏聩之人。采纳此计之人，简直就是猪脑子。”彭峰痛心疾首，再次爆粗口。
李凌霄颇为欣赏地点了点头。毕竟彭峰曾行伍出身，做过将军，一语道破其中关键。
“公子，毁桥这样的昏庸之策，估计这只是其一，不知还有多少啊。唉，李唐将败，李唐将败啊。”彭峰更加痛心疾首。
现在，彭峰都是以“公子”称呼，俨然与阿克一样，将李凌霄当成了主人。
李凌霄无奈地摇了摇头。虽然彭峰的言辞有些过激，但李凌霄能够理解彭峰此时的心情。一个曾经冲锋陷阵、在死人堆里爬出来的将军，他是多么渴望打胜仗啊。
他们继续向前行去。天色渐渐晚了，残月高悬，星斗满天。可是，他们仍没有找到过河桥梁。怎么办？人可以踏冰过河，但是，马匹不行。此地距离洛阳尚远，马匹是断不能丢下的，买到它们已经实属不易。一路行来，他们早就留意着，马匹几乎都被朝廷征用了。如果弃马，人涉冰过河。到了河对岸再买，肯定不易，怕是花多少银两都不会买到了。
“公子，整条沁水河不可能一座桥都没有的。只是不知道在哪里，还有多远才能寻到？现在天色已晚，人困马疲，要不先找个村落暂时住下吧？待明日再寻也不迟。”彭峰建议。
李凌霄本想继续赶上一段路再歇下。这几日，他们都是这样，一般都是二更时分才寻个地儿住下。他心里急啊，担心战事马上起来，自己却什么都没有来得及做。看看坐下马匹，确实已经疲累。没办法，他只能采纳彭峰的建议，先找个地方住下，明日继续找寻桥梁。李凌霄非常认可彭峰的判断，沁水河上肯定有桥梁，不可能尽毁。否则，刘七他们如何从洛阳奔赴潞州呢？
又行了三四里的样子，没有看到一个村庄，却看到一个占地颇大的庄园。天已大黑，前不着村，后不着店，只能在此借宿一晚了。即便是给主人家一些银两亦无不可。于是，李凌霄让阿克与彭峰前去借宿，其他人远远驻足等待。
功夫不大，阿克与彭峰回来了，均皱紧了眉头。彭峰说，人家庄子不宿外客。李凌霄说，给银两也不可吗？彭峰说，多少银两也不行。李凌霄放眼平野，无半点灯火。显而易见，附近绝没有村庄。难道要露宿荒野不成？人可以忍一忍，但冻饿的马匹是不行的。明日还要指望着这些马匹代步呢。
“李大哥，我去试试。”此刻，尤彩自告奋勇。
此时也没有更好的办法，就算死马当活马医吧。李凌霄便同意了。
大概过了半柱香的时间，尤彩回来了，眉角含着笑意。
“李大哥，人家让咱借宿了，并且分文不取。”尤彩自豪地说。
“不对啊，刚才守门庄丁说得非常坚决。说乱世之中，主人有吩咐，不便借宿外客，坚决地把我和阿克打发了。”彭峰诧异地说。
“呵呵呵，装可怜，苦情戏，人家就同意了啊。”尤彩咯咯咯笑着说。
“你怎么跟人家讲的？”李凌霄问道。
“李大哥，你还记得那天住宿的那个小刘村吗？你说刘七看上了一个村姑。”尤彩望着李凌霄问道。
李凌霄点了点头，但不知尤彩为何提起小刘村这档子事。
“呵呵，我就把那个村姑的经历套用到了我的身上。我跟人家说，我家住的村子被官兵抢劫一空，我还被一个当官的相中，在村子里实在待不下去了。没办法，家人们只能护送我去洛阳投亲靠友。行到此处，无法过河，无处安身，只能借宿贵庄一晚。我还跟人家可怜兮兮地说，我本就是一个可怜人。行到这里，前不着村，后不着店，一个姑娘家，如何在冰天雪地里露宿？人家庄丁被我差点感动地落泪，就进庄禀报了。然后，就同意了。”当她说到“庄丁差点感动地落泪”时，还吐了吐香舌，做了一个夸张的调皮表情。
“阿彩，真有你的。”尤俊笑着说。
李凌霄心里不觉暗自夸赞尤彩的机灵。同时，他也清楚，女眷借宿，会好说话些。既然人家同意，再好不过。于是，尤彩带路，一行人向庄门行去。
切近一看，这个庄园委实不小，占地足有二十余公顷。庄子的名称叫“伊人庄”。看到这个名字，李凌霄脑海里第一时间想到了《诗经》里的一句诗：所谓伊人，在水一方。
“庄子依沁水而建，在水北方。如果这处的主人是女子，取此庄名便是绝妙了。”李凌霄心想。
当庄丁看到六个人、五匹马时，一下子犯了难。
“这位小姐，怎么这么多人和马匹啊？刚才你也没说清楚啊。”一个庄丁为难地说道，似责问。
“哎呀，不好意思，刚才忘记说了。再说了，大哥你也没问我啊。”尤彩的语气里似有着满满的歉意，但在李凌霄听来，倒有调侃庄丁的意味。
那位庄丁一时无语。既然先前答应了，并禀报过管家娘子，只能把他们领进了庄园。刚进庄园，迎面走来一个中年妇人，在两侧大红灯笼的照射下，显得风姿绰约。
“伊二，怎么这么多人？咦——，还有马匹？”那位中年妇人严厉地问那个庄丁。看来这个庄丁叫“伊二”。
“大娘，我，我——”伊二支支吾吾，不知如何应答。
“这位大娘，在下李凌霄。请您不要责怪这位小哥儿。是我们先前没有说清楚，在这里赔礼了。敬请赎罪！”李凌霄不忍伊二被责备，主动道歉。
“你叫什么？”这位中年妇人问道，语气里似有惊讶。
“在下李凌霄。”
“李凌霄，李凌霄——”中年妇人轻轻叨咕着，像是在思索，更像是在回忆。不知她是想到了什么，还是没有想到什么，赶忙吩咐道：“伊二，去把跨院的客房收拾出来，让客人们住下。然后告诉厨房，做些可口的吃食，招待客人。对了，这些马匹一并牵到庄子的马厩，喂上草料。”
“谢谢这位大娘！太劳烦您了。阿克，给大娘二十两纹银，权当谢意。”李凌霄赶忙吩咐阿克。此刻他的心里暖暖的，没想到这位伊二口中的“大娘”考虑如此周祥，诸事安排的妥妥的。
“这位李公子，银两就先免了，你们先安顿住下吧。”中年妇人浅笑着说道。然后，转身向深宅行去。
“小哥儿，这位大娘是谁？”李凌霄问伊二。
“她是我们伊人庄的大管家，小姐的奶娘。”伊二回道，语气里颇多敬畏。
“哦，原来是大管家，真是失敬了。小哥儿，可否带在下向主人当面致谢？”李凌霄寻思，既然借宿人家，理当向主人当面道谢，就征求伊二的意见。
“这位公子，我家主人从不见生人，还是不见为好，望乞见谅。话说回来，我家大娘全权当家，你谢过她老人家，礼数便足矣。”伊二几句话，令李凌霄对这个“伊人庄”颇生好感。即便一个看门庄丁，谈吐都是如此高雅，这个庄子的主人就可见一斑了。只是有了些许遗憾，不能当面致谢。
“客随主便，无妨。那请小哥儿头前带路。”李凌霄冲着伊二拱了拱手。
伊二在前面带路，一行向深宅行去。一路上，在隐隐灯光下，路边寒梅正放，一缕缕似有还无的香气透过寒冷，幽幽淡淡，沁人心脾。看到眼前这般风景，李凌霄暗生诗情，随口吟道：“不到伊庄不识香，幽幽淡淡漫行廊。寻不见，着意伤，一丝一缕浸月光。”
“好一阙《渔歌子》。寻不见，着意伤，一丝一缕浸月光。”忽然，在不远处，传来一个娇滴滴女孩子的声音，称赞李凌霄的这阙《渔歌子》。
“小姐。”伊二赶紧称呼一声。
但并没有回应，更没有人从灯光深处走出来。
“小哥儿，刚才那人是谁？”李凌霄唐突地问道。
“哦，那是我家小姐。看来人已经走了。”伊二回道。
“你家小姐的声音真好听！绵柔，细腻，温婉，就像沐浴在春风里一样。”尤彩说。
李凌霄未置可否，但由衷赞许尤彩的评价。
大概行了里许，才到了跨院客房，可见这个“伊人庄”的规模之广大。安顿李凌霄等人住下之后，伊二就将那些马匹牵走了。
“公子，偌大的一个庄园，这家主人非富即贵。”彭峰感慨道。
“待会儿我得问一问，是否有好好洗漱的所在？”估计这是尤彩最为关心的事情。
“我有点饿了。”尤焕噘着小嘴说。正是长身体的年龄，容易饿，是人之常情。
“你肯定上辈子饿鬼托生，整日价喊饿。”阿克打趣尤焕。尤焕的嘴噘得老高。
“刚才那位大娘交待过了，再忍一忍。”李凌霄笑着摸了摸尤焕的头，安慰道。
就在他们闲聊的当口，门外响起了轻微的脚步声，不是一个人。即便李凌霄耳力超人，但一时没有分辨出几个人。但是，有一点可以肯定，来人身负功夫，且功夫不弱。