京州的棋局等待落子，汉东的风云仍需驾驭。
在返回那个没有硝烟的战场所前夜，陆家四合院迎来了一场非比寻常的家庭聚会。这并非官方仪式，却比许多正式场合更能牵动某些神经。
暮色四合，院门口停着的车辆并不张扬，但若有心人留意车牌，便能窥见来自不同重要地域、不同核心部门的痕迹。
院内，灯火通明，人声却不高，一种沉淀了权力与底蕴的从容氛围弥漫在秋夜的空气中。
陆老爷子依旧是绝对的核心，端坐主位，如同定海神针。
围在他身边的，除了陆则川的父亲陆仕廷，还有几位同样鬓发斑白、气度不凡的老者与中年人——他们是陆家的姻亲、故旧，如今或在某经济大省执掌牛耳，或在某关键部委运筹帷幄，更有两位肩章上将星微闪，是镇守一方的军中柱石。
而年轻一代，则以其各自的方式闪耀着。他们中有在金融领域翻云覆雨的投资银行家表姐，有在尖端科技研究所担任总工的堂兄，有在知名学府已成为学科带头人的学者，也有像陆则川这样，在地方治理一线担当重任的实权派。
陆则川穿梭其中，他穿着简单的深色夹克，身姿挺拔，举止沉稳。他并未刻意张扬，但自然而然成为了年轻一代的焦点。他不急于发表宏论，更多的是倾听，偶尔插言，却总能切中要害。
……
一位在东南某富裕省份任省委常委的姑父，端着茶杯，似是无意地问起：“则川，汉东这次动静不小，沙瑞金留下的摊子，不好收拾吧？我听说，矿业和地产的遗留问题很棘手。”
陆则川微微一笑，语气平和却带着力量：
“姑父说的是。积弊非一日之寒，破解也需久久为功。好在方向明确了，刮骨疗毒，虽然阵痛，但是为了肌体健康。矿业正在推动整合升级，地产也在挤泡沫、控风险，核心是引导资金投向实体经济和高新产业。”
他没有回避问题，也没有空谈口号，务实的态度让几位长辈微微颔首。
那位在央行任职的表姐，说话更为直接：“则川，汉东的债务问题，省里有什么通盘考虑？特别是地方平台的隐性债务，处理不好就是区域性风险的导火索。”
“表姐眼光毒辣。”陆则川看向她，目光坦诚，
“这方面，省委有专门小组在摸底、研判。总的原则是‘谁家孩子谁抱走’，压实地方责任，”
“同时省里会统筹资源，通过债务置换、资产盘活等方式，逐步化解，坚决守住不发生系统性风险的底线。沈墨副市长在京州推动的产业升级，也正是为了培育新税源，从根本上解决问题。”
他的回答既有原则性，又有具体思路，显示了对复杂经济问题的深刻理解。
这时，那位肩扛将星的堂伯，声若洪钟地插话，带着军人特有的直率：“则川，外面有议论，说你用的那个祁同伟，手段太狠，不怕反噬吗？”
此言一出，周围安静了几分。
所有人都知道，这是对陆则川识人用人魄力的一次考校。
陆则川面色不变，从容应对：“堂伯，非常之时，需用非常之人。祁同伟同志原则性强，执行力出众，在维护稳定、打击犯罪方面功不可没。”
“他用的是党纪国法赋予的权力，行的是惩恶扬善的职责。只要他行得正、坐得直，手段凌厉些，我看正是攻坚克难所需要的‘尖刀’。当然，省委也会加强监督引导，确保权力在阳光下运行。”
他不卑不亢，既充分肯定了下属，也表明了掌控全局的自信。
……
在整个交谈过程中，陆则川始终保持着一种冷静与谦和。他不抢话，不争功，但对每一个问题都能给出清晰、有力、负责任的回应。
他既能与长辈探讨宏观战略，也能与平辈交流具体实务。他的视野不仅仅局限于汉东一隅，而是能放在全国乃至全球的背景下思考问题。
几位核心长辈交换着眼神，那里面是毫不掩饰的赞许与欣慰。
他们看着陆则川，仿佛看到了陆家下一代，乃至更大范围内，一股新兴的、沉稳而强大的力量正在崛起。
他已然不是需要庇护的晚辈，而是能够独当一面，甚至在某种程度上，开始凝聚和引领同代人的“扛旗者”。
聚会尾声，宾客渐散。
陆老爷子将陆则川叫到书房，没有再多嘱咐什么具体事务，只是看着窗外沉沉的夜色，缓缓道：
“树大根深，更要谨防内蠹。旗子重，扛起来，就不能轻易放下。记住，你身后不只是陆家，更是千千万万看着你们，盼着风清气正、国泰民安的眼睛。”
陆则川深深一躬：“爷爷，我明白。定不负所托。”
他走出书房，庭院已恢复宁静。
秋夜的风带着凉意，却吹不散他胸中那团为理想、为责任而燃烧的火焰。
明天，他将重返汉东，带着家族的期望，更背负着时代的使命。那面无形的旗帜，已在他肩上猎猎作响。