周法海死的那天晚上，月亮是血红色的。
周法云从田间回来时，远远就看见自家院外围了一圈人。人群窃窃私语，见他来了又自动让开一条道，眼神里带着说不清的怜悯与恐惧。
院子里，他哥哥周法海直挺挺地躺在泥地上，双目圆睁，眼珠几乎要爆出眼眶，嘴角残留着白沫和血迹，双手死死掐着自己的脖子，指甲深陷肉中。那副狰狞表情，任谁看了都要做三天噩梦。
“哥！”周法云扑上前去，却被邻居七手八脚拉住。
“法云，别碰！你哥死得邪门啊！”老村长拄着拐杖，颤巍巍地说道。
周法云这才注意到，哥哥尸体周围散落着一些奇怪的物件：几根黑羽毛，三枚锈迹斑斑的铜钱摆成三角状，还有一撮用红绳绑着的头发。最诡异的是，周法海裸露的胸口上，赫然印着一个暗紫色的手印，五指清晰可见。
“我嫂子呢？”周法云红着眼睛问道。
众人面面相觑，最后还是老村长叹了口气：“在屋里呢，吓得不轻，说话颠三倒四的。”
周法云冲进屋内，看见嫂子刘丽蜷缩在炕角，身上只穿着一件单薄的睡衣，头发凌乱，面色惨白如纸。她确实是个美人，即使此刻狼狈不堪，那眉眼间依然存着几分媚态。
“怎么回事？我哥怎么死的？”周法云厉声问道。
刘丽浑身一颤，抬起头来，眼神闪烁不定：“鬼...有鬼...法海他中了邪，半夜突然爬起来，又哭又笑，然后就在院子里自己掐自己...”她说着抽泣起来，“我拉不住他，他真的中邪了...”
周法云盯着嫂子脖颈处若隐若现的红痕，突然想起昨天黄昏时，他远远看见村里富户王二从自家后院溜出去的身影。当时没多想，现在却觉得蹊跷。
王二是村里有名的暴发户，做牲口生意起家，年纪四十有五，老婆死得早，一直没再娶。这人表面上和气生财，背地里却有些见不得光的勾当。周法云早就听人风言风语，说王二和自己嫂子有些不清不楚。
葬礼办得仓促。老村长私下对周法云说，这种横死的人最好早点入土，免得再生事端。下葬那天，刘丽哭得梨花带雨，几乎晕厥在坟前，不少村民在一旁悄声议论这媳妇倒是情深义重。
只有周法云注意到，王二也来了葬礼，站在人群外围，脸上没什么表情。当刘丽哭倒在地时，周法云看见王二的嘴角似乎微微上扬了一下。
当夜，周法云躺在床上辗转难眠。他和哥哥相差十二岁，父母早逝，是哥哥一手把他拉扯大。哥哥为人老实巴交，除了种地没什么本事，三十多岁才娶上媳妇。那刘丽原本是邻村人，据说名声不太好，但长得确实标致，哥哥一眼就相中了，彩礼几乎掏空了家底。
自从刘丽过门，周法云就自觉搬到了西厢房住，把正房让给了哥嫂。他今年二十有二，还没说亲，一方面家里穷，另一方面他也想多帮哥哥干几年活，报答养育之恩。
想到哥哥死时那副惨状，周法云心如刀绞。他悄悄爬起来，想到院中静一静。
月色如水，院子里静悄悄的。正当他准备推门出去时，忽然听见东厢房有细微响动。周法云心生疑惑，悄悄贴近窗户，用手指蘸唾沫点破窗纸一角朝里看。
这一看，他浑身血液几乎凝固——
刘丽并没有睡，而是跪在炕上，面前摆着一个小香炉，插着三炷香。她手中拿着一张黄纸，上面用红字写着什么，正低声念叨着：
“...冤有头债有主，莫来找我...都是王二逼我的...我不得已...”
说完，她将黄纸凑到烛火前点燃，灰烬落入一碗清水中。接着，她竟然解开衣襟，用指尖蘸着那灰水，在自己雪白的胸口画着什么符咒！
周法云屏住呼吸，继续窥视。只见刘丽做完这一切，突然掩面低泣：“法海...我对不起你...但我没办法啊...”
就在这时，周法云忽然感到后背一阵发凉，仿佛有人在他颈后吹气。他猛地回头，院子里空无一人，只有老槐树的影子在月光下摇曳，如同张牙舞爪的鬼魅。
“喵呜......”一声凄厉的猫叫划破夜空。
周法云再回头透过窗纸小洞看屋里时，吓得几乎叫出声——刘丽已经面朝窗户，一双眼睛直勾勾地盯着他看，嘴角带着诡异的微笑，仿佛早就知道他在外面偷看！
周法云连退几步，跌坐在地上，心脏狂跳不止。等他定下神再起身看时，屋里烛火已灭，一片漆黑。
第二天一早，刘丽像没事人一样做好了早饭，神色如常，甚至还关心地问周法云是不是没睡好，眼圈发黑。
周法云含糊应付过去，心里却更加确定哥哥的死绝非寻常。饭后，他借口去镇上买东西，实则绕道去了三十里外的黄村找一位有名的神婆。
神婆姓胡，年过七旬，满脸皱纹如沟壑纵横，但一双眼睛亮得吓人。周法云刚说明来意，胡神婆就摆手打断他：
“不必说了，你身上带着一股邪气，昨晚撞见不干净的东西了。”
周法云大吃一惊，连忙将哥哥暴毙、嫂子诡异行为以及王二的嫌疑一一道来。
胡神婆闭目聆听，手指不停掐算。忽然她睁开眼，声音沙哑：“坏了！你哥哥是被人用邪术害死的！那术叫‘五鬼索命咒’，中毒者会见极致恐怖幻象，最终自残而亡。”
她站起身，从里屋取出一个小布包：“你也被盯上了。那害人者必会斩草除根，霸占你家田产。今夜子时，他们就会对你下手！”
周法云吓得面如土色，扑通跪地：“求婆婆救我一命！”
胡神婆叹气道：“施这邪术的是个高手，我未必是他对手。但既然撞上了，就不能见死不救。你带我回去，今晚会他一会！”
夜幕降临，周法云悄悄将胡神婆安置在西厢房。老人从布包中取出糯米、红线、铜钱和几张黄符，在屋内布置起来。她让周法云躲在炕上，无论听到什么动静都不可出声。
子时将至，忽然刮起一阵阴风，吹得窗户纸哗哗作响。油灯火焰猛地蹿高，变成诡异的绿色。
胡神盘腿坐在门前，低喝道：“来了！”
话音刚落，院中传来凄厉的哭嚎声，似人非人，听得周法云毛骨悚然。透过门缝，他看见四个黑影飘进院子——那根本不是人，而是纸扎的人形！惨白的脸上画着猩红的腮红和嘴唇，纸衣在风中簌簌作响。
四个纸人手中各提着一盏绿灯笼，在院中来回飘荡。同时，第五个纸人从空中缓缓降落，倒挂在院中老槐树下，头朝下，一双画出来的眼睛直勾勾盯着西厢房。
胡神婆冷笑一声：“五鬼探路，看来对方很看重你啊。”
她咬破中指，在门板上画了一个血符。外面的纸人突然同时发出尖锐的嘶叫，像是被烫到一般后退数步。
就在这时，东厢房的门吱呀一声开了。刘丽穿着睡衣走出来，眼神呆滞，如同梦游。她手中拿着一把明晃晃的菜刀，一步步朝西厢房走来。
“被控魂了！”胡神婆皱眉，迅速取出一枚铜钱，贴在门楣上。
刘丽走到门前，举起菜刀就要劈门，却突然浑身一震，菜刀哐当落地。她茫然地环顾四周，似乎不知自己为何在此。
胡神婆趁机开门将她一把拉进屋内，在她额头拍了一张黄符。刘丽顿时软倒在地，不省人事。
“好狠的手段，连自己相好的都不放过。”胡神婆冷哼。
院中的纸人再次躁动起来，开始疯狂撞击房门。胡神婆盘坐在地，口中念念有词，手中的红线突然自行飞起，穿过门缝，如灵蛇般将五个纸人牢牢捆住。
纸人发出凄厉惨叫，在红线束缚下冒出青烟，很快化为灰烬。
“第一回合而已。”胡神婆面色凝重，“正主该来了。”
果然，远处传来铃铛声，由远及近，速度快得惊人。只见一个穿着黑色道袍、头戴斗笠的人影出现在院墙上，手中持着一把青铜剑，剑身上串着九个铜环，随震动发出扰人心神的铃声。
“妖道，为何害人性命？”胡神婆推门而出，厉声质问。
那道士发出沙哑的笑声：“老太婆，劝你别多管闲事，免得百年修行毁于一旦。”
“邪不压正，老身今日就要替天行道！”
道士不再多言，青铜剑一指，地面突然涌出黑雾，雾中隐约有无数冤魂哀嚎。黑雾所到之处，草木皆枯。
胡神婆不慌不忙，从怀中掏出一把糯米洒出。糯米落地成阵，发出白光，将黑雾阻隔在外。她又取出一面古铜镜，对着黑雾照去。镜中射出金光，雾中冤魂如遇骄阳，纷纷尖叫消散。
道士见状大怒，咬破舌尖喷血于剑身，青铜剑顿时泛起血光。他脚踏诡异步法，口中念念有词，天空忽然乌云蔽月，院中阴风大作。
“九天应元雷声普化天尊，急急如律令！”胡神婆高喝一声，将手中铜镜抛向空中。
铜镜悬于半空，旋转不止，镜面射出无数金光，与道士剑上血光抗衡。两股力量在空中碰撞，发出震耳欲聋的爆裂声。
周法云在屋内看得心惊胆战，只见胡神婆嘴角渗出血丝，显然已尽全力。而那道士也身形摇晃，似乎并不轻松。
就在这时，院门被人猛地撞开，王二带着两个彪形大汉冲了进来。原来他见法术久攻不下，索性带人直接动手。
“老道，怎么回事？连个老太婆都收拾不了？”王二不耐烦地喊道。
道士分神回应：“这婆子不简单，我...”
他话未说完，胡神婆突然咬破手指，在掌心画了一个复杂血符，大喝一声：“心魔反噬，自作自受！”
血符发出刺目红光，道士手中的青铜剑突然剧烈震动，九个铜环齐齐断裂。道士惨叫一声，抱住头颅跪倒在地，眼中流出黑血。
“你...你破了我的法...”道士嘶声喊道，忽然又疯狂大笑起来，“哈哈哈...来了...他们都来了...”
王二见状不妙，正要后退，那道士却突然暴起，双目完全漆黑，手指长出利爪，直扑王二而去。
“你答应过给我金银女人！骗我！都骗我！”道士声音变得非人非鬼，一爪插入王二胸膛。
王二难以置信地低头看着自己胸口的血洞，瘫软在地。两个打手吓得魂飞魄散，连滚带爬地逃走了。
道士站在院中，仰天狂笑，七窍不断涌出黑血。笑着笑着，他突然僵住，直挺挺地向后倒下，气绝身亡。
一切发生得太快，周法云呆立当场。直到胡神婆咳嗽着招手叫他，才回过神来。
“婆婆，您没事吧？”周法云急忙上前搀扶。
胡神婆摆摆手，脸色苍白：“老了，差点栽在这妖道手上。好在最后用血咒引他的心魔反噬，自作自受了。”
这时，刘丽悠悠转醒，看到院中两具尸体，吓得尖叫起来。
胡神婆冷冷地看着她：“你管不住裤裆，害死亲夫，该当何罪？”
刘丽扑通跪地，磕头如捣蒜：“我错了！我真的错了！是王二逼我的，我不知道他会害死法海...后来又说要带我去城里过好日子，我才鬼迷心窍...”
她转向周法云，泪流满面：“法云，看在哥嫂养你多年的份上，别报官！我什么都愿意做，以后一定洗心革面，好好伺候你...”
周法云看着跪地求饶的嫂子，心中百感交集。恨她背叛害死哥哥，又怜她也是受人胁迫。
胡神婆叹气道：“冤冤相报何时了。她虽有过，但罪不至死。你自己决断吧。”
周法云沉默良久，从墙角取下一根赶牛的皮鞭，对刘丽冷声道：“脱衣。”
刘丽愣了一下，随即明白过来，颤抖着解开衣带，露出雪白的身子。初秋的夜风吹得她起了一层鸡皮疙瘩。
周法云举起皮鞭，狠狠抽下去。鞭子划破空气，落在刘丽背上，留下一道鲜红的鞭痕。刘丽咬唇忍住惨叫，只是低声呜咽。
一鞭，两鞭...整整二十鞭，抽得刘丽后背血肉模糊。最后一下时，她终于忍不住惨叫出声，瘫软在地。
“这二十鞭，是替我哥抽的。”周法云扔下鞭子，声音冰冷，“从今往后，你就是我周法云的女人。若再有二心，我必取你性命！”
刘丽泣不成声，只是拼命点头。
胡神婆见状，微微颔首：“恩怨已了，好自为之。”说罢，她蹒跚离去，身影消失在黎明前的黑暗中。
周法云将王二和道士的尸体拖到后山埋了，村里人对外只说王二夜里急病暴毙，再无人追究。
刘丽养好伤后，果真洗心革面，像换了个人似的。她尽心伺候周法云，家里田里打理得井井有条，对周法云言听计从，甚至刻意讨好。
起初周法云对她冷淡，但日久天长，见她是真心悔改，也渐渐软下心来。刘丽毕竟比他大不过五岁，风韵犹存，又刻意讨好，三个月后的一天夜里，周法云终于忍不住将她搂上了炕。
一年后，刘丽生下一个大胖小子。周法云抱着儿子，看着床边满脸幸福的刘丽，心中最后一点芥蒂也烟消云散了。
只有偶尔夜深人静时，他会梦见哥哥死时的惨状，还有那个血月之夜的神婆斗法。这时，他总会悄悄起身，到院中老槐树下烧纸焚香，默默祷告。
槐树叶子在夜风中沙沙作响，仿佛在回应他的祈祷。有时周法云会觉得，哥哥的灵魂或许就安息在这棵老树下，守护着这个曾经支离破碎，如今重归完整的家。
刘丽似乎感应到什么，也会悄悄起身，站在门口温柔地看着他。等周法云回屋，她会端上一碗热汤，什么都不问，只是微笑着伺候他睡下。
日子就这样过着，平淡中透着温馨。村里的流言蜚语渐渐平息，大家都说法云娶了嫂子，倒是成全了一段姻缘。
只有后山那座无名的荒坟，和树下偶尔出现的纸灰，提醒着那个恐怖夜晚发生过的一切。
人性如刀，爱恨交织。在这偏僻乡村里，鬼故事会随时间被人淡忘，而生活仍将继续。