灵矿清晨的雾气尚未被初阳完全驱散，湿漉漉地缠绕在焦黑与新生绿意交织的土地上。林默指尖拂过最后一道修复完毕的防御阵纹，感受着其中稳定流转的灵力，刚松了一口气，便见一名护矿弟子神色惶急，踏着露水飞奔而来，手中紧紧攥着一封插着羽毛的信件——这是派往东部区域的探子所用的加急标识。
“林师兄！急报！”弟子气喘吁吁，将信件呈上。
林默心头一凛，接过信件迅速展开。目光扫过其上潦草却字字惊心的字迹，他的眉头骤然锁紧，周身气息都冷了几分。
恰在此时，周浩提着一摞新炼制完成、还散发着淡淡硫磺气息的大火球术卷轴，大步流星地走进中央石亭。见到林默手中信件和他凝若寒霜的脸色，周浩心里“咯噔”一下，粗声问道：“林师兄，是不是血牙那杂碎有消息了？”
“嗯。”林默将信纸递过去，声音低沉，“血牙逃到了黑风寨，不仅收拢了十余名血煞宗残部，还不知用了什么手段，拉拢了五名在黑风寨一带颇有凶名的散修。如今，他们盘踞在东部的黑风洞里，像阴沟里的老鼠一样，正在设法联系血煞宗总舵请求支援。”
他顿了顿，目光不由自主地投向灵矿深处，那间苏清颜正在休养的静室方向，语气愈发沉重：“若真让他们与总舵勾连上，再得到黑风寨的本土势力协助，形成犄角之势，届时不仅灵矿危矣，恐怕连青木门都要面临极大的威胁。我们必须趁其羽翼未丰，立足未稳，主动出击，将其彻底剿灭！”
周浩看完信上内容，勃然大怒，蒲扇般的大手猛地一拍石桌，震得桌上灰尘簌簌落下：“他娘的！这群杀不绝的祸害！林师兄，你说怎么干？我这就去点齐人手，非把那黑风洞轰塌了不可！”他手中那摞火球术卷轴因他情绪激动，表面红光流转，发出“嗡嗡”的低鸣，仿佛随时都要爆裂开来。
“冷静！”林默按住他因愤怒而微微颤抖的肩膀，“黑风洞地势险峻，易守难攻，且毗邻黑风寨老巢，贸然深入，恐遭埋伏。此事需从长计议，我需先禀明张长老。”
说着，他从储物袋中取出一枚温润的传讯玉简，指尖灵力注入。玉简泛起柔和白光，片刻后，张长老那沉稳如山岳的声音便在两人识海中响起：“林默，情报我已知晓。血牙残部虽人数不多，然黑风洞确非善地。准你带领周浩、陈雨，并挑选五名精锐内门弟子前往剿匪。切记，以探查与削弱为主，若事不可为，或遇伏击，立即撤回，保全自身为上，不可逞强恋战。”
“弟子领命！”林默肃然应道，收起玉简，对周浩吩咐，“张长老已同意行动。你立刻去通知陈雨，让她准备足量的治愈丹、解毒丹，特别是应对洞内瘴气和常见毒物的。再挑选五名身手敏捷、擅长近战或探查的内门弟子，一炷香后，灵矿入口集合！”
“好！我这就去！”周浩眼中战意熊熊，提着那摞危险的火球术卷轴，转身便走，步伐虎虎生风。
林默独自站在石亭中，清晨的凉风拂过他略显疲惫却坚毅的脸庞。他目光再次投向那片静谧的居所区域，脚下微顿，还是迈步走了过去。
静室内，苏清颜已起身，正坐在窗边的软榻上。晨光透过窗棂，在她身上勾勒出柔和的光晕。她穿着一身素雅的月白宽裳，衣料柔软，虽未刻意勾勒，却依旧掩不住那窈窕的身段，只是脸色依旧缺乏血色，带着几分病弱的苍白。她膝上放着那方青光流转的青鸾阵盘，纤长如玉的手指正轻轻抚过盘面上复杂的符文，试图更深入地沟通与理解其新解锁的诸般妙用。
听到熟悉的脚步声靠近，继而敲门声响起，她抬起头，见林默推门而入，下意识便想放下阵盘起身相迎。然而或许是起身动作稍急，牵动了腹内气息，小腹处立刻传来一阵清晰的坠胀感，伴着一串细微却无法忽视的“咕噜噜”声。她动作一僵，秀眉微蹙，不得不重新坐稳，一只手悄悄按上小腹，抬眼望向林默时，唇角牵起一丝带着窘迫的浅笑：“林默，你来了。”
“别动。”林默快步上前，手掌轻轻压在她略显单薄的肩膀上，阻止她起身。他的目光落在她依旧苍白的脸上，带着毫不掩饰的关切，“身体要紧，这些虚礼就免了。我来是告诉你，我们即刻出发，前往黑风洞剿灭血牙残部。”
苏清颜闻言，眸中闪过一丝忧色，点了点头：“血牙此人奸诈狡猾，黑风洞更是岔路繁多，遍布天然与人为的陷阱，你们……千万要小心。”她顿了顿，目光落在膝上的青鸾阵盘上，眼中闪过一丝决断，双手将阵盘捧起，递到林默面前，“带上它。洞中环境复杂，阵盘的预警灵觉能助你提前洞察危机，其困敌之能，或可在关键时刻扭转战局。”
林默看着那递到眼前的阵盘，其上还残留着她指尖的温度与淡淡的灵力气息，显然她刚才一直在用心温养。他心中感动，却仍有顾虑：“这青鸾阵盘乃你防身重器，给了我，你这边……”
“放心，”苏清颜微微一笑，笑容中带着属于阵修的自信与从容，“我虽灵力未复，不便随行征战，但依托灵矿原有基础，布置防御尚有余力。苏家祖传的《千机阵谱》我已研习多年，加之此前布下的三重困敌阵与毒烟屏障，即便有宵小之辈趁机来袭，支撑到你们回援绝无问题。况且，陈雨会留下几位得力的内门弟子助我，万无一失。”
话音未落，她那不争气的肠胃似乎存心要拆台，又是一阵更为明显的“咕噜——咕噜噜——”声从腹部传出，在安静的室内显得格外突兀。苏清颜的脸颊“唰”地浮上两抹红云，一直蔓延到耳根。她羞赧地并拢双腿，下意识想用宽大的裙摆遮掩，手指紧紧按在小腹上，仿佛这样就能按住里面那只调皮捣蛋的“气兽”，声音都低了几分：“对不住……这旧疾，总是这般不合时宜……”
看着她这副既柔弱又强撑的模样，林默心中怜意大盛，又觉她这难得的羞窘姿态分外动人。他自然地在她身边坐下，伸手覆在她按着小腹的手背上，温和醇厚的灵力缓缓渡入，如暖流般熨帖着那不适的痉挛：“在我面前，何须如此见外。身体不适便是不适，莫要强撑。灵矿防御，交给内门弟子便是，你安心休养才是正理。”
掌心传来的温暖与灵力，让苏清颜紧绷的腹部肌肉稍稍放松，那恼人的肠鸣也暂时歇止。她感受着这份无声的体贴，心中暖流淌过，轻轻“嗯”了一声。随即，她再次将阵盘塞进林默手中，语气带着不容拒绝的坚持：“拿着。黑风洞内阴湿，恐有积年瘴气，记得让陈雨多备清心解毒的丹药；血牙惯用阴谋，陷阱定然不少，你使用阵盘时，灵觉需全面展开，勿要放过任何一丝灵力波动或机关响动。”
“好，你的话，我记下了。”林默握紧手中尚带她体温与幽香的阵盘，看着她眼中真切的担忧与叮嘱，心头一软，忍不住抬起另一只手，轻轻揉了揉她如缎的墨发，动作亲昵自然，“待我们剿灭这群残寇归来，我便立刻启程，为你寻来那完整的温肠草，根治这恼人的旧疾。”
这般亲密的举动，让苏清颜脸颊绯红，如同染上了天边最美的晚霞。她低下头，贝齿轻咬下唇，声若蚊蚋地应了一声：“嗯。”心中却因他这句承诺，涌起了无限的期盼与甜意。
林默又细细叮嘱了她几句安心休养、莫要劳神的话，这才转身离去。刚走出静室不远，便见陈雨提着她的百宝药箱匆匆而来。她今日仍是一身浅碧色医袍，衬得身姿清逸，长发用一根素雅木簪挽起，几缕发丝垂落颊边，平添几分温婉。
“林默，”陈雨迎上前，脸上带着关切，“清颜她情况如何？我新炼制了一批清味丹，药性更温和，理气效果也更强，特意给她送来。”
“气色稍好，但仍需静养，切忌动用灵力。”林默接过她递来的一个小巧玉瓶，收入怀中，“我们走后，灵矿的防卫和苏姑娘的身体，就多劳你费心了。我已留下四名稳重内门弟子，听你与清颜调遣。”
“放心吧，一切有我。”陈雨郑重点头，提着药箱快步走向苏清颜的静室。
林默则径直来到灵矿入口处。周浩已然等候在此，身边站着五名精气神十足的内门弟子。这些弟子皆身着青木门标准制式劲装，腰佩长剑，眼神锐利，气息沉稳，显然都是经过挑选的好手。周浩一见林默，立刻上前，拍了拍腰间鼓鼓囊囊的储物袋，嗓门洪亮：“林师兄，人手齐备！火球术卷轴管够，就等你了！”
林默目光扫过众人，见人人眼中皆有战意，满意地点了点头，沉声开口：“此次行动，目标黑风洞，剿灭血牙及其纠集的残部匪徒！黑风洞内情况不明，陷阱暗道众多，所有人务必紧跟队伍，听我号令，不得擅自行动！陈雨师姐负责救治与后方支援，周浩主攻破障与范围杀伤，其余人随我近战歼敌！都听明白了？”
“明白！剿灭残寇，扬我青木之威！” 五名内门弟子齐声应和，声震清晨的山谷，惊起几只飞鸟。
林默不再多言，转身，一马当先，朝着东部黑风洞的方向疾行而去。周浩与陈雨紧随其后，五名内门弟子则默契地分成两组，护持左右两翼，一行人身影很快没入苍翠茂密的山林之中，只留下渐渐远去的脚步声。
静室窗口，苏清颜倚窗而立，望着他们消失的方向，玉手不自觉地抚上胸口，那里，一颗心正为远方的人悄然悬起。但更多的，是一种坚定的信任。她深吸一口气，压下腹中因情绪波动而又隐隐传来的些许不适，转身走到桌案前。
案上，摊开着一卷古朴的兽皮卷轴，正是苏家秘传的《千机阵谱》。她提起一支饱蘸了灵纹液的符笔，屏息凝神，开始在特制的阵图纸上勾勒起来。笔尖流淌出蕴含灵光的线条，渐渐构成繁复而玄奥的图案。尽管绘制过程中，小腹偶尔还会传来细微的“咕噜”声，让她不得不偶尔停顿，蹙眉轻轻按揉几下，但她的眼神始终专注而坚定——她必须尽快完善并加强灵矿的防御，这是她此刻能为林默做的，最重要的事。
陈雨轻轻推门进来时，看到的正是她全神贯注绘图的侧影。阳光洒在她略显苍白的脸上，长睫低垂，神情专注得令人心动。陈雨没有打扰，只是悄无声息地走到一旁，将带来的新清味丹放在她触手可及之处，然后静静等待。
直到苏清颜落下最后一笔，轻轻舒了口气，陈雨才柔声开口：“清颜，先歇歇，服药吧。”
苏清颜抬起头，见是陈雨，露出一个放松的笑容：“陈雨，你来得正好。这是我刚设计的复合防御阵图，融合了预警、困敌、麻痹毒烟三重效果，你帮我参详参详，可有疏漏之处？”
陈雨接过图纸，仔细端详。只见阵图结构严谨，环环相扣，各阵眼布置巧妙，不仅利用了灵矿原有的地势灵气，还加入了几处她未曾见过的苏家秘传灵纹，使得整体防御力与灵活性大增。她眼中不禁露出惊叹之色：“清颜，你在阵法上的天赋当真惊人！此阵若成，即便有数倍于之前的敌人来犯，也足以将其困住削弱，为我们争取到足够的反应时间！”
得到好友的肯定，苏清颜脸上绽放出真切的笑容，那病弱的苍白似乎也褪去了几分。她接过陈雨递来的清味丹，纳入口中。丹药化作一股清凉气流，迅速蔓延至四肢百骸，尤其在小腹处盘旋不去，那持续不断的细微胀痛与肠鸣，果然很快便平息下去。
“这新炼的清味丹，效果真好。”苏清颜感激地看向陈雨。
“你我之间，何须言谢。”陈雨莞尔一笑，动手帮她整理桌案上散落的绘阵工具，“你灵力初复，最忌劳累。布阵之事，交予内门弟子执行便可，你在旁指点，万勿再亲自动手耗费心神了。”
“我晓得轻重。”苏清颜点头，手依然无意识地轻按着小腹，眉宇间笼上一丝轻愁，“只是……心中总不免记挂林默他们，黑风洞龙潭虎穴一般……”
“安心。”陈雨握住她的手，语气坚定，“林默修为精深，周浩勇猛，带去的内门弟子亦是精锐。血牙虽狡，但已是丧家之犬，仓促纠集的乌合之众，岂是他们的对手？我们守好灵矿，便是对他们最大的支持。”
苏清颜闻言，眼神重新变得坚定。她站起身，拿起绘制完成的阵图，对陈雨道：“走，我们这就去灵矿外围，即刻开始布阵！”
两人并肩走出静室，来到灵矿入口处的空地上。四名留守的内门弟子早已接到命令，在此等候。苏清颜将阵图展开，置于一处平整的石台上，开始清晰而详尽地讲解布阵要点、符文勾勒顺序、灵纹液涂抹的厚薄，以及各阵眼之间灵力勾连的关键。
弟子们听得十分专注，遇到不解之处便虚心求教。苏清颜耐心解答，不时亲自示范某个复杂符文的勾勒技巧。只是她终究元气未复，长时间的讲解与细微的灵力消耗，让她额角渐渐渗出细密汗珠，脸色也更显苍白，偶尔需要停下，倚着岩石稍作喘息，服下一枚清味丹，才能继续。
陈雨则在一旁，熟练地调配着灵纹液，准备各种布阵材料，同时密切关注着苏清颜的状态，适时递上清水或提醒她休息。
日头渐高，将晨雾彻底驱散。在苏清颜的悉心指导和众人通力合作下，灵矿入口处，一座融合了苏家秘传与青木门技艺的新型复合防御大阵，已初具雏形。道道灵纹在阳光下闪烁着各异的光芒，隐隐构成一个浑然一体、气机森严的防护领域。
苏清颜站在一处稍高的坡地上，望着下方已成型大半的阵法，虽然身体疲惫，小腹因持续站立和劳心而隐隐传来熟悉的闷胀感，但心中却充满了欣慰与期待。
与此同时，林默一行人已穿越重重山林，抵达了黑风洞所在的山麓。只见一座孤峰兀立，怪石嶙峋，山脚下藤蔓纠缠，一个幽深黑暗的洞口宛如巨兽张开的大口，隐匿在浓密的灌木之后。洞口附近弥漫着一股若有若无的淡灰色雾气，带着一股土腥与腐叶混合的怪异气味，正是山林深处常见的瘴气。
“大家小心，洞口有瘴，虽不致命，但吸入过多会头晕目眩，削弱战力。”陈雨立刻从药箱中取出一个玉瓶，倒出数枚碧莹莹的丹药分发给众人，“这是清瘴丹，含于舌下，可保半个时辰内无虞。”
众人依言服下丹药，一股清凉之意直冲囟门，精神为之一振。
林默深吸一口气，将苏清颜赠予的青鸾阵盘托于掌心，灵力缓缓注入。霎时间，阵盘青光大盛，盘面上符文如流水般游动起来，一道淡青色的、肉眼难辨的灵光波纹以阵盘为中心，如水银泻地般向前方扩散开来，将前方数十米的范围笼罩在其感知之下。
“阵盘已启，预警范围约三十丈。跟紧我，注意脚下和头顶！”林默低喝一声，率先拨开茂密的灌木，踏入了那黑暗阴森的洞口。
洞内光线骤暗，湿度明显增加，空气中弥漫着浓重的土腥味和某种野兽巢穴特有的臊臭。只有青鸾阵盘散发的柔和青光，勉强照亮脚下凹凸不平、布满碎石的小径。四周岩壁上，不时有冰凉的水珠滴落，发出“嘀嗒、嘀嗒”的声响，更添几分诡秘幽寂。
前行约五十米，阵盘边缘处一道符文突然急促闪烁起红光，并发出一阵轻微的、持续不断的蜂鸣震动！
“停！”林默立刻举手握拳，示意队伍停止前进。所有人瞬间屏住呼吸，武器出鞘，警惕地望向黑暗的前方。
周浩踏前一步，左手一翻，一张火球术卷轴已然激活，一团炽热的橘红色火球在他掌心“噗”地一声凝聚而成，将周围映照得一片通明。“让我来看看，是什么鬼东西！”他低吼一声，手臂一挥，火球带着呼啸之声，猛地砸向前方地面。
“轰！”
火球炸开，光芒大放。只见前方通道地面上，密密麻麻布满了几乎与周围岩石同色的纤细绊索，这些绊索巧妙地连接着上方岩壁几块看似松散、实则重逾千斤的巨石！若非阵盘预警，贸然踩上去，后果不堪设想。
“好阴险的布置！”一名内门弟子倒吸一口凉气。
“周浩，清理掉它们，小心别触发机关。”林默冷静下令。
“看我的！”周浩眼中厉色一闪，双手连挥，数颗体积稍小但温度更高的火球精准射出，如同长了眼睛一般，挨个点燃烧断那些坚韧的绊索。“嗤嗤”声中，绊索化作飞灰，上方的巨石晃了晃，却因失去牵引而未能落下。
解决了绊索陷阱，众人更加小心，依照林默通过阵盘感知到的安全路径，继续深入。洞内岔路开始增多，如同迷宫。林默依据探子情报和阵盘的灵觉指引，选择了一条灵气流动相对顺畅、脚印较为新鲜的路径。
又前行了一段距离，拐过一个弯道，阵盘再次发出预警，这次青光剧烈闪烁，蜂鸣声变得尖锐刺耳！
“有埋伏！准备战斗！”林默低喝，流云剑已然出鞘，剑身流淌着如水银芒。
众人瞬间结成简单的战斗阵型。刚转过弯角，便见两名身着血煞宗服饰、面带倦色的弟子，正靠在岩壁上打盹，腰间的弯刀随意地放在脚边。
林默眼中寒光一闪，身形如鬼魅般掠出，流云剑在空中划出两道几乎融合为一体的银色轨迹——流云剑法进阶，流影双杀！
“噗！噗！”
两道微不可查的利刃入肉声几乎同时响起。那两名血煞宗弟子甚至连眼睛都未能完全睁开，便已咽喉中剑，软软地瘫倒在地，气息全无。
林默动作未停，迅速在两人身上搜查，很快从其中一人内衬中摸出一张略显粗糙的兽皮地图。展开一看，上面清晰地标注着黑风洞的主要通道、数个陷阱位置，以及一个被朱砂重点圈出的区域——主洞！
“找到了！血牙就在主洞，据此不到百丈！”林默将地图示于众人，“按图索骥，避开标记陷阱，直捣黄龙！”
有了地图指引，加之青鸾阵盘的持续预警，一行人行进速度加快，巧妙地绕过了几处致命的落石坑和毒箭机关，途中又悄无声息地解决了三波巡逻的哨兵。
终于，他们抵达了一处极为宽敞的洞穴入口。洞口高达两丈，两侧各有一名手持弯刀、眼神凶悍的守卫。洞内隐隐传来嘈杂的人语声和一股混合着血腥与汗臭的难闻气味。
林默与周浩交换了一个眼神。周浩会意，悄悄取出了两张火球术卷轴。林默则对身后五名内门弟子做了几个简单的手势，分配好突袭目标。
下一刻，林默身形暴起，如离弦之箭射向左侧守卫，流云剑直刺其咽喉！右侧的周浩几乎同时发动，两颗火球并非射向守卫，而是精准地砸在两人脚下的地面。
“轰！轰！”
爆炸声和灼热气浪吸引了守卫的瞬间注意力。就在这电光石火之间，五名内门弟子如狼似虎地扑上，剑光闪烁，配合默契，瞬间将两名因爆炸而分神的守卫解决。
“冲！”林默低吼，一马当先，悍然冲入主洞！
主洞之内，灯火通明，数十盏兽油灯将偌大的空间照得亮如白昼。只见血牙正坐在中央一块形似座椅的巨石上，面色阴沉，与周围**名残部以及五名衣着各异、眼神彪悍的黑风寨散修激烈地争论着什么。林默等人的突然闯入，如同冷水滴入滚油，瞬间让整个主洞炸开了锅！
血牙先是一愣，待看清来人是林默，独眼中瞬间爆发出怨毒至极的光芒，他猛地从石座上站起，一把抓起靠在旁边的血色弯刀，声音因极致的愤怒而嘶哑：“林默！你这小杂种！竟敢追到这黑风洞来送死！今日，定要将你碎尸万段，以泄我心头之恨！”
林默持剑而立，目光如冰冷的剑锋扫过洞内每一个敌人，最终定格在血牙身上，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“血牙，你的末日到了。今日，便是你和你这群魑魅魍魉的覆灭之时！”
话音未落，他身形一动，率先发难！流云剑罡气迸发，一道凝练无比的半月形剑气撕裂空气，带着尖锐的啸音，直劈血牙面门——流云剑法进阶，断浪斩！
血牙见识过林默的厉害，不敢有丝毫怠慢，狂吼一声，手中血色弯刀爆发出浓郁的血光，悍然迎上！
“铛——！”
震耳欲聋的金铁交鸣之声在整个主洞回荡，剑气与刀光猛烈碰撞，激荡起的劲风将靠近的几个火盆都吹得明灭不定。血牙被这一剑震得踉跄后退三步，持刀的右臂微微颤抖，心中骇然林默修为精进之速。
“动手！”周浩见林默已缠住最强对手，立刻大吼一声，双手连扬，一张张火球术卷轴被激活，一颗颗炽热的火球如同流星火雨，朝着那些惊慌失措、正欲拿起武器的残部和散修轰去！
“轰！轰！轰！”
爆炸声接连响起，火光四溅，惨叫声不绝于耳。瞬间便有四五名敌人被火球正面击中，浑身燃起熊熊火焰，在地上翻滚哀嚎，散发出焦臭的气味。
陈雨迅速退至洞口安全处，药箱打开，各种丹药和疗伤符箓准备就绪，目光锐利地扫视全场，随时准备支援受伤的己方队员。
五名青木门内门弟子则结成一个简易的三才剑阵，剑光霍霍，如同虎入羊群，与剩下的残部、散修激烈地厮杀在一起。兵刃碰撞声、怒吼声、惨叫声、法术爆鸣声……在这密闭的空间内汇聚成一曲血腥而残酷的交响乐。
与此同时，灵矿这边。
在苏清颜的最终调整下，复合防御大阵的最后一道核心符文被成功激活。
“嗡——”
一声低沉的、仿佛来自大地深处的嗡鸣响起。整个灵矿入口处的空气似乎微微扭曲了一下，随即，一道淡金色的、半透明的光膜凭空出现，如同一个倒扣的巨碗，将灵矿核心区域笼罩在内。光膜之上，无数细小的符文如星辰般明灭闪烁，散发出令人心悸的稳固与森严气息。
成了！
苏清颜望着那成功升起的防御光罩，一直紧绷的心弦终于稍稍放松。强烈的疲惫感与腹部因长时间站立劳心而加剧的闷胀感一同袭来，让她不得不靠在陈雨身上，脸色苍白如纸，额头上满是虚汗。
“快坐下歇歇。”陈雨心疼地扶着她坐到一旁干净的岩石上，递上清水和丹药，“阵法已成，你快莫要再耗费心神了。”
苏清颜服下丹药，感受着药力化开，腹中的不适渐渐平复。她望着黑风洞的方向，虽然身体极度疲惫，但眼中却闪烁着与远处那道金色光罩同样坚定的光芒。
“他们一定会成功的。”她轻声说，不知是在安慰陈雨，还是在告诉自己。
陈雨握紧她的手，用力点头：“一定！”
黑风洞内的生死搏杀，与灵矿升起的坚实壁垒，仿佛构成了这乱世之中，希望与坚守的两种不同写照。而最终的结局，必将由信念与利剑共同铸就。