石室内一片死寂，只有沈砚粗重压抑的喘息声和林晚自己擂鼓般的心跳。他覆盖在她手背上的掌心滚烫，那温度几乎要灼伤她的皮肤，也灼烧着她的理智。他眼中翻涌的复杂情绪，像一张无形的网，将她牢牢缚住，让她无法动弹，只能怔怔地回望着他。
时间仿佛被拉长，每一秒都充满了无声的惊涛骇浪。
最终，是沈砚先移开了视线，他的手也缓缓滑落，重新无力地垂在身侧。他闭上眼，浓密的睫毛在苍白的脸上投下淡淡的阴影，喉结艰难地滚动了一下，似乎刚才那个短暂的对视和触碰，已经耗尽了他好不容易凝聚起来的气力。
“水……”他沙哑地吐出两个字。
林晚猛地回过神，脸颊绯红，手忙脚乱地拿起水壶，却发现里面已经空了。
“我去接！”石头立刻说道，拿起空水壶，快步走向阶梯下方，那里隐约能听到细微的流水声。
石室内又只剩下他们两人。林晚看着沈砚虚弱的样子，心里又疼又急，刚才那片刻的旖旎瞬间被现实的担忧取代。她继续用手帕蘸着最后一点湿意，擦拭着他滚烫的额头和脖颈，动作比之前更加轻柔，仿佛在对待一件易碎的瓷器。
“坚持住，沈砚。”她低声说着，像是在安慰他，又像是在给自己打气，“我们找到地方了，一定会没事的……”
沈砚没有回应，似乎又陷入了半昏迷的状态。
没过多久，石头回来了，不仅接满了水，手里还拿着几块散发着微弱荧光的、类似苔藓的植物。“下面有条很小的地下河，水很凉，应该能喝。这玩意儿看着奇怪，但没毒，老一辈说过，这种荧光藓生长的地方，空气一般是干净的。”
林晚连忙接过水壶，小心地喂沈砚喝了几口。冰凉的泉水似乎让他舒服了一些，紧蹙的眉头稍稍舒展。
石头将荧光藓放在石室角落，那幽幽的冷光虽然微弱，却驱散了一部分令人心慌的黑暗，让环境不再那么压抑。
趁着沈砚休息，林晚和石头也抓紧时间吃了点东西，补充体力。林晚将自己那份压缩饼干掰下一大半，固执地塞进了沈砚的背包。
“我们必须尽快弄清楚这里是什么地方，找到出路，或者……找到‘基石’。”石头压低声音，目光扫向那通向更深处的阶梯，眼神警惕又带着探索的欲望。
林晚点点头，目光落在沈砚怀中。那三个金属盒在进入这里后，就彻底沉寂了，不再有任何光芒或震动，仿佛只是三块普通的金属。
休息了约莫一个小时，沈砚的呼吸终于平稳了一些，虽然脸色依旧难看，但眼神恢复了些许清明。他挣扎着想要坐直身体。
“别动！”林晚立刻按住他未受伤的肩膀，语气带着罕见的强硬，“你需要休息！”
沈砚抬眼看着她，那双深邃的眸子里带着一丝无奈，还有一丝……几不可察的纵容。“不能一直待在这里。”他的声音依旧沙哑，却带着不容置疑的决断，“下面……可能有我们需要的东西。”
他指的是金属盒指引的最终目标，也是他们一路逃亡追寻的答案。
林晚知道他说得对。这处石室只是临时避难所，并非终点。她看着他苍白却坚定的脸，知道自己无法阻止他。
“那我扶你。”她说着，不容拒绝地搀住他未受伤的右臂，帮他站了起来。
沈砚的身体晃了一下，大部分重量都压在了林晚身上。他很高大，林晚扶着他有些吃力，但她咬紧牙关，稳稳地站住了。
石头见状，上前想帮忙，却被沈砚一个眼神制止了。“你在前面探路，小心。”
石头会意，知道沈砚是不想过多暴露虚弱，也是将最重要的警戒任务交给他。他点点头，握紧武器，率先踏上了向下延伸的阶梯。
林晚搀扶着沈砚，一步一步，小心翼翼地跟在后面。阶梯很陡，石壁湿滑，荧光藓的微光只能照亮脚下有限的区域。沈砚几乎将半边身子都靠在她身上，他的体温透过衣物传来，依旧滚烫，呼吸喷在她的颈侧，沉重而灼热。
每下一步台阶，林晚都能感觉到他身体的微微颤抖和压抑的闷哼。她的心也跟着他的脚步一抽一抽地疼，只能更紧地搀住他，用自己单薄的身体作为他的支撑。
“坚持住，就快到了。”她不停地在他耳边低声鼓励，尽管她自己也不知道阶梯的尽头是什么。
沈砚没有回应，只是将身体的重量更信任地交付给她。
这条阶梯仿佛没有尽头，盘旋向下，深入山腹。不知走了多久，前方探路的石头突然停了下来，发出一声低低的惊呼。
“沈老弟，林老师，你们快来看！”
林晚搀着沈砚，加快脚步走了下去。阶梯终于到了尽头，前方豁然开朗。
那是一个巨大的、难以用语言形容的地下空间。穹顶高耸，上面镶嵌着无数发出柔和白光的晶体，如同地下星空，将整个空间照亮。空间的中央，是一个巨大的、由某种不明黑色金属构成的平台，平台表面刻满了复杂到极致的纹路和符号，与金属盒上的图腾一脉相承，却又浩瀚繁复了无数倍。
而在平台的正中央，有一个明显的、与沈砚手中金属盒形状完全契合的凹陷。
更让人震惊的是，整个平台，以及四周的石壁，都在发出一种低沉的、几乎感受不到却真实存在的嗡鸣声。那声音仿佛来自大地深处，带着一种古老而磅礴的力量。
林晚怀中的金属盒，以及沈砚怀中的另外两个，在这一刻，仿佛从沉睡中苏醒，再次发出了柔和的、同步的共鸣声，表面的淡蓝色光晕重新亮起，并且自主地、轻微地震动着，仿佛在回应着这个巨大空间的呼唤。
“这里……就是‘基石’所在？”林晚喃喃自语，被眼前的景象震撼得说不出话来。
沈砚的目光死死盯住平台中央的那个凹陷，眼神锐利如鹰隼，里面闪烁着复杂的光芒——有终于抵达目标的如释重负，有对未知力量的警惕，还有一丝……难以言喻的宿命感。
他站直了身体，轻轻挣脱了林晚的搀扶，虽然脚步依旧有些虚浮，但背脊却挺得笔直。他一步一步，缓慢而坚定地，朝着那个中央平台走去。
林晚和石头紧跟在他身后，心跳不由自主地加快。
就在沈砚即将踏上那黑色金属平台的瞬间，异变再生！
整个空间的嗡鸣声陡然加剧！平台上的纹路仿佛活了过来一般，流淌起耀眼的蓝色光芒，如同电路被瞬间激活！一股无形的、庞大的能量场以平台为中心，猛地扩散开来！
“呃！”沈砚闷哼一声，仿佛被一股巨大的力量冲击，身体剧烈地摇晃了一下，脸色瞬间变得更加惨白。他怀中的金属盒震动得更加厉害，光芒刺眼。
“沈砚！”林晚惊呼，想要冲过去扶住他。
“别过来！”沈砚猛地抬手制止她，声音嘶哑却带着极强的意志力。他强行稳住身形，抵抗着那无形的能量冲击，目光死死锁定平台中央的凹陷。
他明白了。要激活这里，要揭开“基石”的秘密，需要将钥匙——也就是这三个产生共鸣的金属盒，放入那个凹陷之中。
但这股能量……太强大了。以他现在的状态，恐怕……
他回头，看了一眼满脸焦急和担忧的林晚，那眼神深邃如同寒潭，里面翻涌着决绝、不舍，还有一丝……托付。
然后，他不再犹豫，用尽全身力气，将怀中三个剧烈震动的金属盒，朝着平台中央的凹陷，猛地抛了过去！
就在金属盒脱手而出的那一刹那，平台上的蓝光暴涨到了极致，仿佛一个小型的太阳在地下爆发！巨大的能量冲击波如同实质般向外扩散！
沈砚首当其冲，被那力量狠狠掀飞，向后摔去！
“沈砚——！”
林晚的瞳孔骤然收缩，大脑一片空白，身体却比思维更快地做出了反应。她不顾一切地扑上前，在他摔落在地之前，张开双臂，死死地抱住了他！
两人一起重重地摔在冰冷坚硬的地面上。
巨大的冲击力让林晚眼前一黑，五脏六腑都仿佛移了位，喉头涌上一股腥甜。但她抱紧沈砚的手臂，却没有丝毫松动。
能量风暴的中心，三个金属盒精准地落入了那个凹陷。
“咔——”
一声清脆的、仿佛某个亘古存在的锁被打开的声音，响彻整个空间。
下一刻，所有的光芒、所有的嗡鸣、所有的能量冲击，如同潮水般瞬间退去。
地下空间恢复了之前的“照明”，只是那平台上的纹路，依旧流淌着温和而稳定的蓝色光晕，仿佛被注入了永恒的能量。
一片死寂。
林晚咳出了一口血沫，感觉全身的骨头都像散了架。但她顾不上自己，慌忙低头看向怀中的沈砚。
他双眼紧闭，脸色苍白得如同金纸，呼吸微弱得几乎感受不到，仿佛生命力也在刚才那一刻被瞬间抽空。
“沈砚！沈砚！”林晚的声音带着哭腔，颤抖着手拍打着他的脸颊，心如刀绞。
石头也冲了过来，脸色骇然。
就在这时，平台中央，那镶嵌着三个金属盒的凹陷处，一道柔和的光柱缓缓升起。光柱中，似乎有无数细小的、如同星辰般的光点在流转、组合，逐渐凝聚成一段模糊的、不断变化的影像和信息流……
“基石”的秘密，正在缓缓揭开。
但林晚此刻什么都顾不上，她只是紧紧抱着怀中气息奄奄的男人，眼泪终于决堤，大颗大颗地砸落在他冰冷的脸颊上。
“你别吓我……沈砚……你答应过要带我回家的……”她哽咽着，紧握着他冰冷的手，仿佛要将自己所有的温度和生命力都传递给他。
幽光闪烁的地下空间里，古老的秘密在显现，而人类的爱与守护，在此刻，显得如此渺小，却又如此磅礴。