第三十章：襄阳暗涌，毒蛇窥伺
襄阳城在经历落鹰谷一战的胜利后，士气大振。郭靖因其在此战中的出色指挥和勇猛表现，更得吕文焕将军器重，军中威望日隆。他每日忙于军务，操练士卒，加固城防，与黄蓉虽同在一城，却也是聚少离多。
黄蓉初始几日还觉得新鲜，整日里在城中闲逛，或是去军营寻郭靖，但时间稍长，便觉有些无趣。襄阳城虽大，却比不得桃花岛自在，更何况爹爹和小爹爹似乎整日与吕将军商议要事，她也不好时时打扰。
这一日，她百无聊赖，信步走到校场附近，正看见一队兵士在演练阵法。带队的小校尉一身戎装，动作却并非军中常见的刚猛路数，反而带着几分奇异的柔韧与刁钻，在整齐划一的军阵中显得格外显眼。
正是欧阳克。
他如今收敛了所有骄纵之气，每日兢兢业业带队操练，对上官命令严格执行，对下属也算公允，倒是让人挑不出错处。只是那眉宇间总笼罩着一层挥之不去的阴郁，以及偶尔看向高阶将领时眼底深处一闪而过的屈辱与不甘。
黄蓉眼珠一转，起了捉弄之心。她蹦蹦跳跳地走过去，扬声喊道：“欧阳克！”
欧阳克闻声转头，见是黄蓉，立刻收敛心神，恭敬行礼：“黄姑娘。”姿态放得极低。他深知这小姑娘在林霄和黄药师心中的分量，绝不敢怠慢。
“练得不错嘛！”黄蓉背着手，绕着他走了一圈，像打量什么新奇事物，“看来小爹爹让你来军中，还真是来对地方了。”
欧阳克嘴角微微抽搐，低下头：“蒙林公子与黄姑娘不弃，晚辈自当尽力。”
“光尽力可不行。”黄蓉笑嘻嘻地，突然压低声音，“我听说，前几天晚上，有人看见你偷偷往城西的废弃药铺跑？怎么，军中伙食不好，自己开小灶熬药喝？”
欧阳克心中猛地一凛！他去城西废弃药铺，是为了寻找几味特殊的药材，尝试调配一种能更好疏导体内那股刚柔冲突内力的方子，此事极为隐秘，竟被她发现了？！
他背后瞬间冒出冷汗，连忙道：“黄姑娘说笑了，晚辈只是…只是夜间巡防路过而已，绝无他意！”
“哦？是吗？”黄蓉歪着头，一副“我信你才怪”的表情，“可我明明闻到你身上有股淡淡的蛇涎草和阴凝花的味道…这两种药，好像不是治风寒的吧？”
欧阳克脸色微变，没想到黄蓉嗅觉如此灵敏，且对药材如此了解！他心中骇然，生怕她深究下去，若是让她知道自己仍在暗自钻研那些可能涉及西域毒功的药方，恐怕立刻就是灭顶之灾！
他急忙躬身，语气甚至带上了几分哀求：“晚辈…晚辈近日练功有些岔气，故而寻些寻常药材调理，绝不敢行悖逆之事！求黄姑娘明鉴！”
黄蓉看着他这副吓得脸色发白的样子，觉得甚是有趣，本想再吓唬他几句，但想到小爹爹的警告，便撇了撇嘴：“算了算了，量你也不敢搞鬼。好好当你的兵吧！”说完，便蹦跳着离开了。
欧阳克站在原地，看着她远去的背影，暗暗松了口气，但手心已全是冷汗。这襄阳城，真是步步惊心！他感觉自己就像在刀尖上跳舞，稍有不慎，便是万劫不复。
然而，经此一事，他心中那点不甘与妄念，却又被刺激得活跃了几分。连黄蓉都能如此轻易拿捏他的生死，那高高在上的那人…他渴望力量，渴望能摆脱这种仰人鼻息、生死由人的境地！
接下来的几日，欧阳克更加小心谨慎，甚至主动向郭靖请教军中阵法和一些粗浅的内功调息之法，表现得极为恭顺好学。郭靖为人憨厚，见他如此“上进”，倒也并不藏私，偶尔会指点他一二。
这一切，自然都落在了林霄眼中。
这日，吕文焕将军府中举行一场小宴，商讨下一步防务。黄药师与林霄皆在席间。
宴至中途，林霄借口透气，独自一人来到府中花园的水榭边凭栏而立，望着水中月影，似乎若有所思。
过了一会儿，一阵极其轻微、几乎难以察觉的脚步声自身后响起，停在了数丈之外，不敢再靠近。
林霄并未回头，仿佛早已料到，只是淡淡开口：“何事？”
来人正是欧阳克。他此刻心跳如鼓，机会来得比他想象得更快，也更令人恐惧。他深吸一口气，极力保持声音的平稳，低声道：“晚辈…晚辈近日巡防，发现城中‘醉仙楼’似有异动。常有形迹可疑的商贾与江湖人士出入，且…似乎与府中某位粮草官过往甚密。”
他顿了顿，补充道：“晚辈不敢妄下论断，只是觉得…或许值得留意。”这是他这几日暗中观察所得，真假掺半，目的便是为了制造一个能单独向林霄禀报的机会。
林霄缓缓转过身，月光洒在他玄衣之上，衬得他容颜如玉，眸光却深不见底。他并未立刻追问醉仙楼之事，而是看着欧阳克，忽然道：“你体内的内力，近日是否时常于子夜时分，在‘关元’、‘气海’二穴附近滞涩绞痛，且伴有阴寒之感？”
欧阳克浑身猛地一颤，如同被闪电击中！这正是他最近练功时出现的、连他叔父都未曾察觉的隐秘痛楚！林霄竟连这都知道？！！
他扑通一声跪倒在地，声音发颤：“公子明察秋毫！晚辈…晚辈确有此症，不知是何缘故…”
“急于求成，阴阳失衡。你以蛤蟆功的根基强修柔劲，看似有所小成，实则已伤及经脉根本。”林霄语气平淡，却字字诛心，“若再强行修炼，不出三月，必经脉寸断而亡。”
欧阳克如坠冰窟，脸色惨白如纸！他原本以为自己找到了变强的新路，却没想到竟是走向绝路！
“求公子救我！”他猛地磕头，恐惧彻底淹没了其他心思。
林霄静静地看着他磕头，直到他额角见血，才缓缓道：“念你此次报信有功，便再给你一次机会。”
他屈指一弹，一枚小巧的玉瓶无声无息地落入欧阳克怀中。
“瓶中之药，每三日服一粒，可暂缓你经脉痛楚，导正内息。”林霄的声音带着一种冰冷的诱惑，“至于根治之法…待你此次所言查证属实，且日后立下足够功劳，我或许会考虑赐你。”
欧阳克紧紧握住那枚温凉的玉瓶，如同握住了救命稻草，又是感激又是恐惧，连连磕头：“多谢公子赐药！晚辈定当竭尽全力，为公子效犬马之劳！”
“记住你的话。”林霄转过身，不再看他，“下去吧。醉仙楼之事，我自会处理。”
“是！是！”欧阳克如蒙大赦，几乎是手脚并用地退了下去，心中充满了劫后余生的庆幸与对那人的无限敬畏。
待他离去后，林霄看着水中破碎的月影，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
饵已经放下，就看这条不安分的毒蛇，接下来会如何选择了。
是乖乖听话，还是…自作聪明呢？
无论哪种，似乎都很有趣。
襄阳城的夜，依旧深沉，而棋盘上的棋子，已开始按照执棋者的心意，悄然移动。