夜色沉沉，营帐内的帷幕轻拂，种师道与诸将商议已毕，一众将官各领军令，默然退去。帐外鼓角已息，只余风过旌旗，猎猎作响。众人归营之后，或整兵械，或修甲胄，皆为明日一战作最后准备，不再赘述。
种师道命人送上一盏浓茶，自己则疲惫地翻开刚刚送来的军报。灯下字迹纷繁，墨香犹在，然他目光却渐显倦意。不知又过了多久，他才轻轻叹了口气，将手中的军情放在案上，抬手去取那盏早已微凉的茶水。忽然，一双冰凉柔软的小手悄然覆上他的额头，指腹轻轻按揉，带着几分安抚与慰藉的力道。种师道心头一惊，猛然回身，却见秦梓苏不知何时已悄然返回，正站在他身后，神情专注，双手轻揉他的鬓角。
种师道微微怔了一下，旋即无奈一笑，语气缓和几分：“你这孩子……不是让你早些歇息么？”秦梓苏轻轻的低声笑道：“舅父，您太累了。”她的手指轻移，又换了一个穴道替种师道舒缓那连日来的积劳，悠悠一叹，像是在自言自语，又像是在询问种师道一样：“舅父，那童中书偏偏挑这个时间过来，您说……明日这一仗，我们能赢吗？”
种师道听了，嘴角泛起一丝宠溺的笑意，轻声道：“傻孩子，打仗这事，哪有说得准的。”他语气温和，却带着几分无奈。目光缓缓落回帐中那副布满旗帜与沙石的沙盘，指尖不自觉地在其上轻轻摩挲，良久才道：“只要咱们这位童中书不贪功冒进……这帮辽狗，倒也不足为虑。”说罢，他叹了口气，眼神沉了几分，低声道：“只是可惜——我大宋的弓箭，始终不如他们射得远……不知明日这一战，又要有多少儿郎，埋骨他乡。唉。” 说到此处，种师道忽然自嘲地笑了笑，摇摇头，叹息道：“这孩子，我跟你说这些作甚……快些去歇息吧，明日还要早起呢。”
却不料秦梓苏恍若未闻，仍立在种师道身后，神情怔怔，嘴里低声呢喃道：“射程不够远……射程不够远……”话音未落，她的眼中忽地一亮，像是突然想到了什么，整个人陡然精神了几分。紧接着，她欢快地喊了一声：“舅父，你等我一等！”话音方落，便见她如一阵风般冲出中军大帐，脚步飞快，连帘门都来不及掀好，竟“哗啦”一声将帘角撞开，疾奔而去，只留风声在帐中轻轻回荡。
种师道望着那道风风火火跑远的身影，轻轻摇了摇头，嘴角浮起一丝无奈的笑意，低声叹道：“这孩子啊，也不知道什么时候才能沉得住气……这般冒冒失失的，将来若是嫁了人，可怎么得了。”他顿了顿，眼神微敛，又不由自主地想起另一个身影：“不过那欧阳林倒还不错......就是太瘦了些。嗯，这两个孩子平日里形影不离，打打闹闹的，也不知是不是彼此……心中早已有了几分情意？”
种师道正看着门口发呆，难得地想着些家常琐事，就听到帐外帘门一响。秦梓苏又风风火火的跑了进来，身后紧紧跟着欧阳林，秦岳和岳飞的身影。就看到秦梓苏神采飞扬的说道：“他们三个正在讨论明天的战术，我就把他们一起喊来了。” 说着，她一把拉住欧阳林的胳膊，蹦蹦跳跳地来到案前，眼中闪着兴奋的光，嘴里嚷嚷道：“小林子，快把那个东西拿出来！就是墨老送给咱们的那个呀——快拿给舅父看看！”
秦岳与岳飞看着帐中正蹦跳着扯着欧阳林的秦梓苏，均是对视一眼，面面相觑，显然一时还摸不着头脑。秦岳忍不住上前一步，抬手轻轻按住秦梓苏的肩膀，语气中带着几分无奈与责备：“你这孩子，不让舅父好好歇息，又在这里捣什么乱？”
就看到秦梓苏回头扫了眼自己的哥哥，皱了皱可爱的小鼻子，气鼓鼓的说到：“哥，我才没有捣乱呢！”她重新转回头，摇晃着欧阳林的手臂，着急的说到：“小林子，就是那个！你知道的——那个墨老给咱们的……快拿出来呀！”秦岳和岳飞两个人看秦梓苏说的头头是道，眉飞色舞，激动之下，竟然又颠三倒四的半天也说不清楚。两个人无奈的对视一眼，更觉着丈二和尚摸不着头脑，就连一旁的种师道也微微挑眉，定定的看着眼前这个小外甥女，一时之间也不知她到底又在鼓捣些什么。
没想到欧阳林听她一说，顿时露出一副恍然大悟的神情。他轻笑着伸手刮了刮秦梓苏的小鼻子，语气里带着几分宠溺与无奈：“你不提，我还真忘了。这东西，早该交给大帅才是。”一旁的秦岳和岳飞听得这一唱一和，皆是满脸疑惑。再看种师道，也是眉头轻挑，神色古怪。三人你看我，我看你，六只眼睛俱是眼巴巴地望着那两个小人在那里你一句我一句，打着哑谜，半点正事不说，简直恨不得替他们把话给讲的明白。
欧阳林嘻嘻一笑，从随身的行囊中取出一个扁扁的黑漆铁盒。他双手托着，在案前小心打开，盒内层层油纸包裹。只见他动作极轻，从中取出一张薄如蝉翼的图纸，轻轻展平，双膝微屈，躬身向种师道敬声道：“请大帅过目。”说罢，他便将其恭敬地置于案上，旋即将余下物事重新包好，收回铁盒妥善放入怀中。他抬头与秦梓苏对视一眼，二人眉眼间满是藏不住的笑意。随即两人默契地退到一旁，站在秦岳与岳飞身边，一齐望向案前的种师道，眼中皆带着一丝期待与得意。
看到秦梓苏和欧阳林一副洋洋得意的样子，秦岳和岳飞更加摸不着头脑。岳飞比较年长几岁，又在大帅面前，尽管心中好奇，但仍是强自压住想要询问的冲动，只是一双眼睛无声的看着欧阳林和秦梓苏。倒是秦岳按捺不住，悄悄凑上前来，轻轻拉了拉秦梓苏的袖子，压低声音问道：“小苏儿，这到底是什么宝贝？”秦梓苏却笑眯眯地白了他一眼，娇哼一声，故作神秘地扭过头去，偏不理他。欧阳林看着秦岳那一脸着急的模样，终于没忍住，低低一笑，伸手拉了拉秦岳的胳膊，凑到他耳边悄声道：“秦大哥，你忘啦？那日在杜曲村，墨老不是给了我们……神臂弩的图纸么？”“神臂弩”三字一出口，只见岳飞神色陡变，原本沉静的脸庞顿时凝重起来，整个人像是立刻切入战场状态。他一步上前，语气低沉而急切：“神臂弩是军中重秘，就连我们西路军要用都要提前跟朝廷报备才行。你们这图纸从何而来？那位墨老如今何在？消息可否走漏？可还安好？”
这句话一出口，顿时把秦梓苏和欧阳林吓了一跳。两人原本还沉浸在献图请赏的得意中，哪曾想到这“神臂弩”三个字竟牵连如此之深，竟是军中重秘，动辄可问军法。秦梓苏先是愣住，嘴唇张了张，一时竟忘了说话。欧阳林反应稍快，却也一脸惊慌。他看岳飞神色肃杀，不似作伪，心中顿时一凛，连忙与秦梓苏对视一眼，彼此点了点头，双双上前，结结巴巴地将墨老的来历、图纸的来处，以及他们如何在杜曲村偶遇其人、得其托付等情由，一五一十，原原本本地全数讲明。
正在这时，却见种师道神色肃然，缓缓放下手中的图谱，朝岳飞摆了摆手，沉声说道：“不必惊慌——这份图纸与军中现制神臂弩并不相同。我粗略一看，竟还比我们现有之制更为高明几分。想来这位‘墨老’先生，不过是借用了‘神臂弩’之名罢了。”他说罢，将图纸重新展平，细细端详片刻，继而将其小心折好，亲自递至岳飞手中，语气郑重：“收好此物，莫要走漏风声。传我令，挑得力工匠，即刻依图打制一架，务必在七日内试成。”岳飞手捧图纸，领命而去。
种师道看着秦岳，秦梓苏和欧阳林三人，眼中浮起一丝笑意，却仍正色道：“你们几个，于此时献出此图，心意可嘉。舅父我心中自是欢喜。”说到这他微微叹了口气，接着说道：“希望工匠可以赶快把这弩机早日试作成功。”他微微叹了口气，起身走到营帐门口，语中带着几分无奈：“只盼工匠能早日试作成型。眼下西路军最是缺乏利弩——原本配属的三百张神臂弩，早被童贯以‘勤王军需，统一调配’为由，迟迟不予拨付。”说到此处，他目光一凝，语气也郑重了几分：“若这新式弩机果真可用，你们三人，便是我西路军中立下首功之人！”说到这，种师道抬头看着外面漫天的星斗，轻声对三人说道：“时候不早了，去歇着吧，明日还要上阵杀敌呢。”
次日卯时，种师道端坐于中军白虎帐中，灯火未灭，晨雾犹浓。一声声指挥使响亮的点卯声铿锵作响，犹如战鼓轰鸣，响彻大帐。种师道目光沉稳，缓缓扫过全场，见诸将尽皆到齐，甲胄齐整，眼中无一丝惧色。他心中微动，不禁露出一丝欣慰之色。这支军，是他一刀一枪、一令一训打磨出来的百战铁血。就见种师道猛地站起身来，手按刀柄走到众位将领的面前，如洪钟大吕，掷地有声：“诸君听令！今日之战，非为个人功名，实为保我大宋山河、护我中原百姓。辽国铁骑所过之处，妇孺泣血，田庐尽毁。吾辈食君禄、受民养，当以七尺之躯筑血肉长城！”帐中众将已热血上涌，纷纷请命，种师道举手，压下喧哗，朗声喝道：“杨可世出列！”“喏！”随着一声大喝，就看到一员虎将顶盔掼甲，大步走到种师道面前：“末将在！”就听到种师道朗声吩咐道：“辰时三刻，你部八百轻骑自西侧小路出发，迂回佯攻辽营，探其伏兵位置，测其弓力强弱，试其追兵构成。能得一息几发之数，便是头功！切不可逞勇恋战，务必全军而返。”杨可世抱拳应命，沉声一喝：“末将得令！”随即转身疾步而出，号令旗传之下，营中轻骑已然整装待发。”
杨可世一马当先，领着八百轻骑疾驰出营。队列分明，前锋五十哨骑身后马尾皆缚长枝，奔行之间尘土飞扬，远观宛如千骑齐出，正是“疑兵之术”的妙用。白河沟的辽军远远看到，顿时起了警觉，山口弓影晃动，箭矢已然上弦。“测距手准备！”杨可世勒马高呼。三十名测距士迅速下马，各执一柄“量天尺”，上刻“风、角、雨”三纹，皆是依据风力、湿度所校定的宋军标准射程。只见辽军箭雨如蝗而至，锋啸破空，测距手迅疾插下三杆彩旗，依箭矢堆集之处分别标注“最远”“平均”“最近”，动作娴熟如常演习。
正在杨可世率领轻骑于辽军阵前纵横往复，弓鸣箭响中细细丈量箭程之际，后方中军白虎帐前却忽生波澜。一名满身风尘的校尉飞奔至帅帐，未及跪下便急声高报：“启禀大帅！方才我军后路传来急报，有一支大军自北道而来，尚未抵营，已可见旌旗猎猎。主旗绣着“神霄雷府”四字，副旗悬铜镜，更有一面大纛旗上写一个斗大的“童”字。
一旁的秦梓苏噗嗤一声轻笑了出来，拉着欧阳林小声嘀咕道：“好个神霄雷府。”童中书这是要当神仙不成吗？种师道嗔怪的看了她一眼，面色微沉，手指在案几上缓缓敲击两下。岳飞知道此时种师道的心情糟糕，急忙轻轻一拉秦梓苏，小声向几人解释道。原来那“神霄雷府”正是枢密使童贯亲掌的中军号令，昔日沿用道教之名，实则象征天威在握，唯童贯麾下可用。其军所到，常以铜镜示威，雷火为号，号称能破万敌。
种师道听到这“童”字旗骤然逼近，脸色一沉，蓦地朝地上“呸”了一口，怒意难遏：“这姓童的偏偏选这个时候！试探未成、战未发，便来抢我军机、乱我部署，还真当自己会打仗了不成！”
他转身怒喝一声：“旗手何在！”一名军中掌旗校尉疾步奔出，单膝跪地：“末将在！”“改号！撤‘苍鹰’，改打‘天驷’！”旗手一愣，旋即色变，“天驷”者，乃急召全军轻骑回撤之令，非临战急变绝不启用。
“还愣着作甚！”种师道声如霹雳，“杨可世虽勇，毕竟人少！辽军尚未现底，童贯忽然压阵，若再不召回，这姓童的横插一脚，胡乱指挥，岂不白白折我一营精骑！”“喏！”旗手飞身掣旗，一面朱红锦旗随风翻卷，迅疾升空，于营中高杆之上抖然张展。
旗上金线勾勒“天驷”二字，烈日下熠熠生辉。号角随旗而鸣，三短两长，急促刺耳，惊动全营。远处军营之上，斥候已见变旗，迅疾挥动镜面反光为信，阵前杨可世方纵马测距，忽见旗号一变，面色亦是一凛，当即勒马回望。他眯眼望着营头，“天驷”翻卷如焰，知是军令紧急，纵声喝道：“全军收弓列队，随我撤返——！”。
这才引出童中书轻言兵中伏，种师道奇调将破围。高义受命亲王府，正邪合力破白沟。