柳泷玉望着朱允炆。
“夏季刚过，秋季将至。”
“在寒冬来临之前，草原部落总会清减人口，争夺过冬的物资。”
“所以，也速迭儿南下，几乎是必然之事。”
“说不定，草原各部会短暂联手，听从他这位‘新大汗’的号令。”
柳泷玉语气轻柔，却掩不住内心真实想法。
“现在，也该为自己谋划一下了。”
“妾身之前所说的话，殿下可有答复？”
“洪武帝坐镇朝堂，整个大明都如同铁桶一般，无人能动摇他的威信。”
“内部无从下手，只能从外部打开缺口！”
“殿下！”
“请别忘了，您的老师，是否还记得对您的那份情谊。”
如果是以前。
一提到黄子澄，朱允炆必定勃然大怒！
可如今。
一想到最近发生的种种事。
还有朱雄英再次现身。
他便一阵心烦意乱。
沉思许久。
最终。
朱允炆起身。
“大明需要的是一个仁厚的君主！”
“皇爷爷始终不明白这一点。”
“如今设立神威军……”
“朱雄英掌控钱粮，已经点燃了大明的战争之火。”
“什么军事改革，这分明就是在为一场大战铺路！”
“好战者，终将灭亡！”
“这不是功劳，这是灾祸！”
朱允炆声音复杂，却异常坚定。
“作为大明的皇孙，血脉中流淌的是大明的血，我该为这个国家做点事。”
“只要这一次，我守住初心，效仿唐太宗的魄力！”
“唯有我！”
“才能带领大明走向更好的未来！”
柳泷玉轻声一笑，“殿下聪慧，那我们就从明天开始布局吧。”
“不！”
朱允炆猛地一挥袖，转身就走。
“何必等到明天！”
“就是现在！”
……
此刻的齐泰，正为今日朝中之事满心烦闷。
“皇上这般作为，分明是在助长军中的好战情绪！”
一口烈酒入喉。
正愁绪难解之时。
门外仆人送来了信件。
“老爷，二皇孙送来的信。”
“嗯？”齐泰一愣，连忙接过。
拆开信封，信中只有两句话。
“先生，近日秦淮河畔风光正好。”
“科举临近，先生不妨看看，我大明士子的报国之心。”
齐泰皱眉，一时不解其意。
许久之后。
他才似有所悟。
手中的信纸，悄然滑落。
眼中泪水炽热，“好！好！”
“二皇孙没有输！”
“他终于懂得了什么叫积蓄力量！”
齐泰想起，那天在梦境中。
他齐泰，已经是大明兵部尚书，真正意义上的位极人臣！
而大明的皇帝。
本就该是二皇孙！
如果不是黄子澄提出的“先弱后强”，以及临阵更改的那几条关键策略。
他们怎么会失败？
不过，现在也好……
“黄子澄这等人，不提也罢！”
“但殿下身边，理应还有贤臣辅佐！”
“来人！”
“准备笔墨！”
忽然。
齐泰一声吩咐，立刻有老仆端来文房四宝。
齐泰提笔，写下一封信。
“马上送去川蜀，请方大先生返京！”
方大先生。
正是方孝孺！
大儒宋濂的亲传弟子！
建文四杰之一！
写完这封，齐泰仍感不足，又提笔写下第二封。
“送去松月居士那里！”
“守孝三年，也该回来了！”
松月居士……
练子宁！
也是后世所知的建文四杰之一。
……
很快，夜色渐浓。
皇宫里没了白日的喧嚣。
朱标回到东宫时，已经很晚。
后天，燕王要回北平。
他作为长兄，先和晋王朱棢、燕王小聚了一场。
今日大明又添“新利器”。
酒，自然也多喝了几杯。
回到东宫，已是深夜。
最近这些日子，他常去那座冷清的小院。
所以走到院前，下意识地伸手去开门。
望见院中两棵树。
心中泛起过往种种。
情绪难明。
走进屋内。
他本想借着醉意，一觉到天亮。
可就在这一瞬。
朱标猛然睁眼，仿佛酒意瞬间散尽。
他快步走到桌前，盯着那两个玉瓶。
忽然，放声大笑……
笑声虽起，眼角却带着泪，激动难掩。
朱标猛然转身，朝门外望去。
院中，两棵树静静伫立。
一棵是早年种下的榆钱树，一棵是后来种下的枇杷树。
而在他身旁，两个玉瓶中。
不再是枯枝，而是冒出了新芽。
嫩绿欲滴！
一枝榆钱新芽。
一枝枇杷嫩叶！
生机乍现！
朱标虽不完全明白其中意味，却已隐隐有了猜测。
他努力平复心中起伏。
立刻提笔：“传令飞骑，立刻送去鹿鸣小院，用刻字木牌通知殿下！”
写完便躺下，准备休息。
……
东宫一角。
朱允熥也早已入睡。
……
同一时间。
朱雄英站在桃园空间内……
看着愈发葱郁的景象。
感受着涌动的庞大能量。
不知系统是否已经完成升级。
但他现在，只想做一件事。
入梦！
随着一声低语落下。
朱雄英的意识，已经坠入一片混沌……
兜兜转转……
终于！
……
叮铃一声脆响。
洪武十年！
大明京师。
一个还未怀上孩子的女人，牵着三岁儿子的手，缓步街头。
她尚无孕，眉眼却温柔。
忽然，一阵清亮的金属声传来，母子俩不约而同转头望去。
“雄英！”
“难得出来走走，娘带你去看看？”
这是一对特别的母子。
孩子年纪小，神情却沉稳得不像话，像个小大人。
反倒是母亲，一脸灵动，眼底藏着调皮。
她眸光一动，便看见不远处有个挑担子的老人。
那担子上，摆满各种“孩童小物”。
叫卖声不断，“来瞧一瞧，几文钱的小玩意啦！”
拨浪鼓、小面具、雕刻精致的小玩意。
还有铃铛、虎头帽，各种稀奇古怪的玩意儿。
不少人都围了过去，带着孩子挑选。
但这位母亲一过来，目光就被摊子正中的一件东西牢牢吸引。
一把金锁！
她心头一动，脚步不自觉快了几分。
“老爷爷。”她轻声唤道，语气礼貌。
老人须发皆白，年纪少说也有七八十。
她一指那把金锁，“这多少钱？”
老者慈眉善目，只说了三个字：
“一百两。”
“一百两？这么贵？”女子一愣。
刚才明明听得清楚，说是几文钱。
她皱眉，看着老人忽然变卦，再看看儿子身上的锦衣。
大概明白了。
怕是看她穿着体面，当她是“肥羊”？