一、从天而降的“求救信号”
下午四点的阳光把帝丹小学的围墙染成蜜糖色，一年级b班的孩子们背着书包，踩着拉长的影子往家走。步美蹦蹦跳跳地踢着一颗小石子，元太嘴里念叨着晚上要吃的鳗鱼饭，光彦则拿着笔记本，正复盘早上自然课上关于“昆虫变态发育”的知识点。
“柯南，灰原，你们看！”步美突然停下脚步，指着前方人行道的地砖，“那是什么？”
众人循声望去，只见两块银色的S型挂钩躺在路中央，钩子上还缠着半根透明鱼线，旁边散落着一枚镶嵌着细碎蓝宝石的戒指，戒面内侧刻着几行模糊的字。
柯南蹲下身捡起戒指，用袖口擦去表面的灰尘。阳光透过蓝宝石折射出细碎的光斑，内侧的刻字渐渐清晰——“m to A xxxx.3.21”。
“这是结婚戒指吧？”光彦推了推眼镜，凑近观察，“‘m to A’应该是名字缩写，比如男方叫m开头，女方叫A开头，日期可能是结婚纪念日。”
元太捡起S型挂钩，举起来对着太阳看：“这玩意儿能挂衣服，也能挂包包……掉在这里好奇怪哦。”
灰原哀的指尖轻轻碰了碰挂钩的弧度，忽然蹙眉：“这两个挂钩的开口方向相反，鱼线的断口很整齐，不像是不小心掉落的。”
“难道是……”步美突然捂住嘴，眼睛瞪得圆圆的，“SoS？S型挂钩的‘S’，不就是求救信号里的S吗？”
这个猜测像投入湖面的石子，瞬间激起涟漪。光彦立刻翻开笔记本：“有道理！如果把两个S型挂钩反过来拼，说不定能组成‘SoS’的摩尔斯电码图案！而且戒指上的日期被划掉了一部分，可能是故意留下的线索！”
柯南摩挲着戒指内侧的刻字，视线不由自主地飘向斜对面正在建设的公寓楼。那栋楼刚封顶，脚手架还没完全拆除，墨绿色的安全网在风中微微晃动。挂钩和戒指的坠落点，刚好在公寓楼的阴影范围内。
“这些东西，说不定是从那栋楼里扔出来的。”柯南指着公寓楼，“我们去看看。”
“可是那栋楼还没住人吧？”元太挠挠头，“我上周路过时，看到工人还在刷外墙。”
“不一定。”灰原哀补充道，“底层的几户已经挂出门牌了，可能有住户提前搬进去了。”
正说着，工藤夜一的声音从身后传来：“你们在这里讨论什么？阿笠博士说今晚做了鳗鱼寿司。”他穿着件白色连帽衫，手里转着书包带，额前的碎发被风吹得有些凌乱。
“夜一哥哥！”步美举着S型挂钩跑过去，把刚才的发现和猜测一股脑说了出来，“我们觉得有人在求救！”
夜一接过柯南递来的戒指，指尖在刻字上轻轻划过，眼神沉了沉：“‘m to A’，男性送给女性的结婚戒指。挂钩的鱼线断口有灼烧痕迹，应该是被人用剪刀剪断的。”他抬头看向公寓楼，“这栋楼叫‘樱丘公寓’，共10层，每层5户，从101到1005编号。”
“那我们去调查吧！”光彦已经打开笔记本，在第一页写下“调查计划”四个字，“目标：寻找m开头男主人、A开头女主人的家庭！”
柯南点头：“先从底层开始，注意看门牌和信箱，别惊动住户。”
夜一笑了笑，揉了揉步美的头发：“我跟你们一起去。不过说好，遇到危险要先告诉我，不许擅自行动。”
“好！”四个小家伙齐声应道，眼里闪烁着侦探的兴奋光芒。
二、公寓楼里的字母迷宫
樱丘公寓的大门虚掩着，门口堆着几袋建筑垃圾，空气中弥漫着水泥和油漆的混合气味。电梯还没启用，贴着“维修中”的告示，众人只好沿着楼梯往上走。
“第一层是101到105室。”光彦拿着笔记本念道，“我们先看门牌！”
101室的门牌上写着“田中”，102室是“佐藤”，103室空白，104室“铃木”，105室“小林”。
“都没有m或A开头的。”步美有点失望，“会不会在二楼？”
二楼的门牌同样令人失望。201室“高桥”，202室“伊藤”，203室“渡边”，204室“山本”，205室“中村”。光彦把名字一个个记下来，眉头越皱越紧：“奇怪，难道他们不住在低楼层？”
“去信箱看看。”柯南提议，“有些住户会在信箱上贴名字条。”
每层楼梯转角都有一排绿色信箱，锁孔大多还没启用。众人挨个查看，终于在305室的信箱上发现了一张手写便签——“岛正和 様”。
“岛（Shima）的拼音首字母是S，不是m。”灰原哀提醒道。
“但‘正和’的‘正’发音是masaru，首字母是m！”光彦眼睛一亮，“说不定男主人叫岛正和（Shima masaru），m就是他！那A呢？他的太太会不会是A开头？”
元太立刻拍板：“去敲305室的门问问！”
“等等。”夜一拉住他，“直接敲门太贸然了。我们先看看门口有没有女士的用品，比如高跟鞋、围裙挂钩之类的。”
305室的门紧闭着，门缝里没有灯光。门口的鞋架上放着两双男士皮鞋和一双女士帆布鞋，鞋码很小，鞋跟处有磨损的痕迹。
“有女士住在这里！”步美小声说，“帆布鞋的款式像是年轻女生穿的。”
柯南注意到门把手上挂着一个帆布包，侧面绣着一朵小雏菊，拉链上挂着的钥匙扣是字母“A”形状。
“A！”光彦激动地在笔记本上画了个圈，“钥匙扣是A！这一定是我们要找的家庭！”
夜一却摇了摇头：“字母A的钥匙扣很常见，不能说明名字缩写是A。而且结婚戒指上的‘m to A’，应该是男方送给女方的，所以戒指应该在女方手里，但这枚戒指是从楼上掉下来的，更可能是女方扔出来的。如果305室有A开头的女主人，她为什么要扔自己的结婚戒指？”
灰原哀补充道：“戒指内侧的日期被划掉了，像是在刻意隐藏什么，更像是求救者不想让别人知道具体信息。”
众人沉默下来，刚才的兴奋劲儿淡了不少。元太挠挠头：“那我们再去楼上看看？”
四楼和五楼的调查同样一无所获。六楼的602室信箱上写着“安藤（Andou）”，首字母是A，但男主人的名字是“健太（Kenta）”，首字母是K，和m不沾边。
走到七楼时，步美突然指着705室的门牌：“石田（Ishida）！虽然首字母是I，但‘石’的发音是Ishi，有没有可能缩写成m？”
“不太可能。”柯南摇头，“日语里m开头的名字发音大多是masaru、michiru、mamoru之类的。”
夜一却注意到705室门口的脚踏车。那是一辆银色的女士自行车，车筐里放着一个折叠起来的购物袋，袋子上印着“美里面包房”的字样。
“美里（misato）的首字母是m。”夜一指着袋子，“但这是女士名字，m to A的话，应该是男性给女性，所以m应该是男性。”
灰原哀蹲下身，发现脚踏车的链条上缠着一根和S型挂钩上相同的透明鱼线，鱼线末端还有个小小的结。
“这根鱼线和挂钩上的是同一种。”她扯了扯鱼线，“很结实，能承受一定重量。”
柯南的目光落在705室的信箱上。信箱没有关严，露出里面的一张电费单，收件人是“石田明（Ishida Akira）”。
“Akira的首字母是A！”光彦抢过话头，“男主人叫石田明（Akira），首字母A，那m是谁？他太太吗？”
“但‘m to A’是m送给A，所以A应该是女方。”灰原哀指出，“如果男主人是A，就说不通了。”
夜一忽然指着楼梯间的公告栏：“那里有住户通讯录。”
公告栏上贴着一张打印的表格，列着已入住住户的姓名和房号。众人凑过去仔细看——
305室：岛正和（Shima masaru）、妻子 岛由香里（Shima Yukari）
705室：石田明（Ishida Akira）、妻子 石田真纪（Ishida maki）
“岛由香里的首字母是Y，石田真纪的首字母是m！”光彦的手指在“石田真纪（maki）”上重重一点，“maki的首字母是m，她的丈夫是石田明（Akira），首字母A！所以‘m to A’是maki送给Akira？但结婚戒指一般是男方送给女方……”
“也有可能是女方送给男方的。”步美小声说，“我妈妈就送过爸爸领带夹，上面刻了两人的名字缩写。”
元太已经按捺不住，伸手就要去敲705室的门：“不管怎么说，先问问就知道了！”
门突然从里面打开，一个穿着灰色毛衣的中年男人探出头来，脸上带着警惕：“你们是谁？在这里鬼鬼祟祟地干什么？”
是石田明。他的头发有些凌乱，眼下有浓重的黑眼圈，说话时声音沙哑，像是没睡醒。
“叔叔您好！”步美立刻露出笑容，“我们捡到一枚戒指，想问问是不是您家掉的……”
石田明的目光落在柯南手里的戒指上，瞳孔骤然收缩了一下，但很快恢复平静：“不是我们的。我太太的戒指上周刚送去保养，不在家里。”他的视线扫过众人，“如果没别的事，我要关门了，我太太在睡觉。”
“您太太叫石田真纪（maki）吗？”光彦追问，“戒指上刻着m to A……”
“不知道你们在说什么。”石田明的语气变得不耐烦，“小孩子别乱打听别人家的事！”说完“砰”地一声关上了门，还隐约听到门内传来反锁的声音。
“他的反应好奇怪。”步美吓了一跳，“好像很怕我们提到戒指的事。”
柯南盯着紧闭的房门，眉头紧锁：“他刚才看到戒指时，手指下意识地攥紧了，像是在紧张。而且他说太太在睡觉，但现在才五点，这个时间睡觉很反常。”
夜一走到705室的窗户边，窗户是磨砂玻璃，看不清里面的情况，但窗沿上积着一层薄灰，不像经常打开的样子。“这扇窗是朝后的，对着后面的小巷，而挂钩和戒指是掉在公寓楼正面的人行道上，方向对不上。”
“那305室呢？”元太不死心，“岛正和的‘正和’是masaru，首字母m，他太太叫由香里（Yukari），虽然不是A，但说不定有别的关联……”
众人回到305室门口，柯南试着敲了敲门，里面没有回应。他侧耳贴在门上听了听，隐约听到里面传来电视的声音，还有模糊的说话声，但听不清内容。
“里面有人。”他小声说，“但好像不想开门。”
灰原哀指着门底的缝隙：“有光线透出来，说明灯是开着的。”
光彦突然想起什么：“我们去看看脚踏车棚！住户的脚踏车上可能有名字牌！”
公寓楼后面有个简陋的脚踏车棚，里面停着十几辆自行车。众人挨个查看，在一辆深蓝色的男士山地车车座下方，发现了一个小小的金属牌，上面刻着“上原（Uehara）”。
“上原的首字母是U，不是m或A。”元太有点泄气。
“但‘上原’的发音是Uehara，有没有可能缩写成m？”步美抱着最后一丝希望。
柯南却注意到这辆车的链条上也缠着透明鱼线，和S型挂钩、705室脚踏车上的鱼线一模一样。车把上挂着的锁是打开的，车座上有新鲜的压痕，像是刚被人骑过。
“这辆车的主人最近用过。”他蹲下身查看车轮，轮胎上沾着一些暗红色的泥土，“这种泥土在公寓楼后面的工地才有，说明他去过那里。”
夜一走到车棚角落，那里堆着几个废弃的纸箱。他翻开最上面的箱子，里面露出一件被撕碎的女士连衣裙，布料上沾着几滴干涸的褐色污渍，像是血迹。
“这是……”步美吓得捂住嘴。
灰原哀拿起一块布料，指尖捻了捻：“污渍不是血迹，是咖啡渍。但连衣裙的领口有撕扯的痕迹，像是被人强行拽过。”
柯南的目光突然落在纸箱侧面的快递单上，上面的收件人信息被撕了一半，但还能看清“上原美里（Uehara misato）”和“702室”的字样。
“上原美里（misato）！”光彦激动地跳起来，“misato的首字母是m！那A呢？她的丈夫是不是A开头？”
“结婚戒指上的‘m to A’，m是上原美里（misato），那A就是她的丈夫！”柯南终于理清了线索，“她被人囚禁在公寓里，没法出门，所以把结婚戒指和S型挂钩绑在鱼线上扔出窗外求救！S型挂钩的开口相反，其实是暗示‘反绑’——她被绑起来了！”
夜一的脸色沉了下来：“702室。我们刚才在七楼只看了705室，忽略了702室。”
众人立刻冲回七楼。702室的门紧闭着，门口没有鞋架，也没有任何装饰，看起来像是没人住。但柯南注意到门把手上没有灰尘，说明最近有人开过门。
他凑近门缝闻了闻，隐约闻到一股淡淡的乙醚味。
“里面有人用了乙醚。”柯南的声音压低，“可能是歹徒用来控制上原美里的。”
夜一示意大家退后，自己则轻轻转动门把手，发现门没有锁。他对众人做了个“安静”的手势，慢慢推开门。
三、702室的博弈与反击
门轴发出轻微的“吱呀”声，客厅里拉着厚厚的窗帘，光线昏暗。空气中弥漫着乙醚和灰尘的混合气味，沙发上扔着一件男士外套，口袋里露出半截驾照，照片上的男人戴着眼镜，名字是“上原健（Uehara Ken）”。
“上原健（Ken）的首字母是K，不是A。”光彦小声嘀咕。
“他的全名可能是上原明（Uehara Akira），Akira的首字母是A！”柯南解释道，“结婚戒指上的‘A’就是他，上原美里（misato）把戒指扔出来，是想让别人知道她的丈夫是A开头，从而找到她！”
突然，里屋传来一阵模糊的呜咽声，像是被人捂住了嘴。
“在里面！”步美指着卧室的方向。
夜一举起手示意大家别动，自己则贴着墙壁慢慢靠近卧室门。卧室门虚掩着，能看到里面有个穿着黑色皮衣的女人正背对着门口，手里拿着一块毛巾，在一个玻璃罐里蘸着什么。
“醒了就老实点，不然别怪我不客气。”女人的声音粗哑，带着不耐烦，“你丈夫的钱再不到账，我就把你这张脸划花。”
卧室里传来更激烈的呜咽声，还有桌椅碰撞的声音。
“她就是歹徒！”元太攥紧拳头，想冲进去，被夜一一把拉住。
夜一对柯南使了个眼色，意思是“吸引她的注意力”，自己则绕到卧室门的另一侧，准备突袭。
柯南深吸一口气，故意踢倒了客厅的一个空酒瓶。
“谁？”皮衣女人猛地转过身，手里的毛巾掉在地上，露出藏在身后的水果刀。她的头发染成金色，脸上有一道从眉骨到脸颊的疤痕，眼神凶狠得像头母狼。
“是我们，迷路的小学生。”柯南装作害怕的样子，往后退了两步，“对不起，我们走错门了……”
“小学生？”女人的目光扫过柯南和躲在他身后的步美、光彦、元太，眼神里闪过一丝警惕，“这栋楼还没住满，你们怎么会来这里？”
“我们在找丢失的宠物狗。”步美配合地抹了抹眼睛，“它跑进这栋楼了……”
女人显然不信，一步步朝门口走来，手里的水果刀在昏暗的光线下闪着寒光：“我看你们是来捣乱的，给我滚出去！”
就在她走到客厅中央时，夜一突然从卧室门后闪出，右手闪电般抓住她持刀的手腕，左手按住她的肩膀，猛地往身后一拧“啊——！”女人猝不及防，手腕被拧得剧痛，水果刀“哐当”一声掉在地上。她踉跄着后退，试图挣脱，却被夜一死死钳制住，肩胛骨传来的钝痛让她浑身发软。
“你是谁？！”女人又惊又怒，金色的头发凌乱地贴在汗湿的额头上，脸上的疤痕因愤怒而扭曲，更显狰狞。
夜一没理会她的嘶吼，膝盖一顶，重重磕在女人的后腰。女人疼得闷哼一声，身体瞬间弓成虾米，双手被反剪到身后。光彦反应最快，立刻冲过去捡起地上的水果刀，远远扔到墙角。
“别乱动。”夜一的声音冷得像冰，“再动就废了你的手。”他从口袋里摸出随身携带的登山绳——原本是准备周末去爬山用的，此刻正好派上用场，三两下就把女人的手腕捆得结结实实。
柯南趁机冲进卧室。卧室里一片狼藉，梳妆台被掀翻在地，化妆品碎了一地。一个穿着米白色连衣裙的女人被绑在椅子上，嘴上贴着厚厚的胶带，眼泪把妆容冲得一塌糊涂，正是上原美里。她的手腕被粗麻绳勒出红痕，裙摆上还沾着咖啡渍，想必就是纸箱里那件连衣裙的主人。
“上原阿姨！”柯南连忙撕掉她嘴上的胶带。
“咳咳……”上原美里猛地咳嗽起来，声音嘶哑得几乎听不清，“快……快救我丈夫……他被他们关在地下室了……”
“你丈夫也被绑了？”柯南心里一沉，刚想问具体情况，就听到客厅传来女人的怒骂：“你们这群小兔崽子，敢绑我？我大哥不会放过你们的！”
夜一踹了她一脚，让她闭嘴：“你大哥是谁？把上原先生藏哪儿了？”
女人梗着脖子瞪着眼：“有种杀了我，想从我嘴里套话，做梦！”
灰原哀走进卧室，从口袋里拿出一小瓶解毒剂——这是阿笠博士研发的乙醚解毒剂，没想到真能派上用场。她撬开上原美里的嘴，把解毒剂喂了进去：“含着，能缓解头晕。”
上原美里含着解毒剂，眼神渐渐清明了些：“那个女人是‘蛇姐’，专门帮人讨债的，我丈夫公司破产，欠了他们一大笔钱……他们就把我们夫妻抓来当人质……”
“地下室在哪里？”夜一的声音从客厅传来，显然也听到了这番话。
“在……在阳台下面的储藏室，有个暗门……”上原美里急切地说，“我丈夫有心脏病，他们没给他吃药，再拖下去会出人命的！”
夜一点了点头，对光彦说：“你去楼下报警，就说樱丘公寓702室有非法拘禁，把地址报清楚。”又转向元太：“你跟我去地下室找上原先生。”
“那这个女人呢？”步美指着被捆在沙发上的蛇姐，有些害怕地问。
“交给我。”灰原哀推了推眼镜，眼神冷静，“我看着她。”蛇姐狠狠瞪着她，却被灰原哀冰冷的眼神看得莫名发怵，竟一时说不出话来。
柯南解开上原美里身上的绳子，扶着她站起来：“阿姨，我们先去客厅休息，等夜一哥哥他们把叔叔救回来。”上原美里双腿发麻，刚站起来就踉跄了一下，柯南赶紧扶住她，慢慢往客厅挪。
阳台果然有个不起眼的储藏室，门被伪装成墙壁的样子，若不仔细看根本发现不了。元太用力推开暗门，一股潮湿的霉味扑面而来。夜一打开手机手电筒，光柱刺破黑暗，照亮了陡峭的楼梯。
“小心点。”夜一率先走下去，楼梯上满是灰尘，显然很久没好好打扫过。走到地下室，手电筒的光扫过角落，果然看到一个男人蜷缩在那里，双手被绑在水管上，脸色苍白得像纸，呼吸微弱。
“上原先生！”元太喊了一声，跑过去解开绳子。上原明（原来他的全名确实是Akira）缓缓睁开眼，看到夜一和元太，嘴唇动了动，却说不出话，只是指了指自己的口袋。
夜一伸手摸了摸，掏出一个药瓶，里面的药片所剩无几。他赶紧倒出两片，喂到上原明嘴里，又从水壶里倒了点水喂他喝下。过了几分钟，上原明的呼吸渐渐平稳，脸色也好看了些。
“谢谢……谢谢你们……”他虚弱地说，“我太太她……”
“阿姨没事，在上面等着呢。”元太扶着他站起来，“我们先上去。”
回到702室，上原美里看到丈夫平安回来，眼泪立刻涌了出来，扑过去紧紧抱住他：“Akira，你没事太好了……”上原明也回抱住她，夫妻俩相拥而泣，看得步美眼圈都红了。
蛇姐被捆在沙发上，看着这一幕，眼神复杂，最终还是别过头去。
四、痒感攻势与幕后线索
蛇姐被捆在沙发上，下巴扬得老高，一副宁死不屈的模样。客厅里的空气有些凝滞，上原夫妇依偎在角落，眼神里还残留着恐惧。光彦急得在笔记本上画满问号，元太则攥着拳头来回踱步，嘴里念叨着“要是敢反抗就揍扁他”。
“她肯定知道大哥是谁，就是故意不说。”光彦推了推眼镜，语气里满是挫败，“我们该怎么办？警察还要过一会儿才到，万一她的同伙先来……”
步美突然举手，小脸上露出狡黠的笑容：“我有办法！我妈妈每次挠我痒痒，我就什么都招了！”
这话一出，众人都愣住了。灰原挑眉看着她，柯南摸着下巴若有所思，夜一则忍着笑意点头：“可以试试，总比僵持着好。”
蛇姐听到这话，嗤笑一声：“小屁孩的把戏，以为能奈何得了我？”她扭动了一下手腕，登山绳勒得更紧，脸上却依旧是不屑的表情。
步美走到沙发前，小心翼翼地伸出手指，轻轻碰了碰蛇姐的胳肢窝。蛇姐浑身一颤，像是被烫到一样，眼神瞬间变得警惕：“你干什么？滚开！”
“看来有效哦。”步美眼睛一亮，双手并用，在蛇姐的腰侧轻轻挠了起来。蛇姐起初还强撑着，嘴唇抿成一条直线，额角却渐渐渗出冷汗。随着步美的动作加快，她终于忍不住“噗嗤”一声笑了出来，笑声里带着挣扎的恼怒：“别……别碰我！哈哈哈……停下！”
“说不说？你大哥是谁？”步美一边挠一边问，小脸上满是认真。元太和光彦在旁边看得目瞪口呆，没想到这招真的管用。
蛇姐笑得浑身发抖，眼泪都快出来了，哪里还撑得住强硬：“我说……我说！哈哈哈……他叫‘铁头’，是个光头……哈哈哈……住在杯户町三丁目……废弃工厂里……”
“联系方式呢？”柯南立刻追问，手里的录音笔已经悄悄打开。
“号码……号码是090-xxxx-7341……哈哈哈……求你别挠了……”蛇姐笑得喘不过气，断断续续报出一串数字，声音里带着求饶的哭腔。
步美停下动作，得意地回头看了看大家，小辫子因为刚才的动作晃来晃去。蛇姐瘫在沙发上，大口大口地喘着气，脸上又羞又怒，却再也没了刚才的嚣张气焰。
柯南记下号码，对夜一使了个眼色：“我去打个电话，你们看好这里。”他拿着变声领结走到阳台，关上门，确保外面的声音传不进来。晚风带着樱花的香气吹进来，他深吸一口气，调整领结到蛇姐的音色，按下了拨号键。
电话响了三声就被接起，一个粗哑的男声传来，像是砂纸摩擦木头：“谁啊？”
“头哥，是我，蛇姐。”柯南模仿着蛇姐的声音，刻意压低了几分，带着喘息的急促，“这里出了点状况，那对夫妻不肯交钱，还反抗了……我一个人搞不定，你快来樱丘公寓702室帮忙！”
“废物！”铁头的声音里满是不耐烦，“不是让你看好他们吗？等着，我二十分钟到。”说完就挂了电话。
柯南放下领结，嘴角扬起一抹笑意——鱼儿上钩了。他推开门走回客厅，对众人比了个“oK”的手势：“他二十分钟后到，我们得赶紧布置机关。”
夜一早已在观察客厅的布局，指着天花板的吊灯：“把绳子系在灯座上，等他进来就拉绳，让灯罩砸在他面前，分散注意力。”又看向茶几，“这里的玻璃碎片别清理，让他踩上去打滑。”
光彦立刻翻开笔记本，飞快地写下分工：“元太力气大，负责拉灯罩的绳子；步美和灰原姐姐躲在门后，等他进来就把准备好的面粉撒过去，迷住他的眼睛；我去厨房拿擀面杖，负责敲他的腿；柯南和夜一哥哥正面牵制！”
“上原叔叔和阿姨呢？”步美看向角落里的夫妻。
上原明强撑着站起身：“我们躲进卧室，不给你们添麻烦。”上原美里扶着他，感激地看了看孩子们，两人快步走进卧室并反锁了门。
分工完毕，众人立刻行动起来。元太搬来椅子，站在上面将一根结实的尼龙绳系在吊灯底座上，绳子的另一端绕在客厅门后的把手上，轻轻一拉就能触发。步美和灰原从厨房找来面粉袋，倒了小半袋在两个纸筒里，藏在门后待命。光彦抱着擀面杖，紧张地搓着手，站在沙发后面的阴影里。柯南和夜一则藏在玄关的鞋柜旁，准备随时出击。
蛇姐被转移到卧室门口，嘴上重新贴上胶带，只能眼睁睁看着孩子们布置陷阱，眼神里充满了难以置信——自己竟然栽在了一群小学生手里。
一切准备就绪，客厅恢复了刚才的狼藉，仿佛什么都没发生过。只有隐藏在暗处的眼睛，和紧绷的绳子，预示着即将到来的交锋。墙上的挂钟滴答作响，每一秒都像是在倒数。
五、机关触发与合力擒敌
十九分钟后，楼道里传来沉重的脚步声，每一步都像踩在鼓点上，越来越近。柯南示意大家屏住呼吸，手心微微出汗。元太紧紧攥着绳子，指节因为用力而发白；步美和灰原贴在门后，纸筒里的面粉已经准备好了；光彦的擀面杖在手里转了半圈，心跳快得像要蹦出来。
“砰！砰！砰！”粗暴的敲门声响起，铁头的声音在门外炸开：“蛇姐！开门！”
柯南对夜一点点头，夜一轻轻拧动门把手，将门拉开一条缝。铁头不耐烦地推开门，一个光头男人出现在门口，穿着黑色背心，胳膊上纹着青色的龙，手里还拎着一根铁棍，显然是来者不善。
“人呢？”铁头眯着眼扫视客厅，脚刚迈进来，就听到“哗啦”一声——他踩在了光彦故意铺开的玻璃碎片上，顿时痛得“嗷”了一声，脚下一滑，差点摔倒。
“就是现在！”柯南大喊一声。
元太猛地拉动绳子，天花板上的吊灯罩“哐当”一声砸在铁头面前的地板上，玻璃碎片溅得到处都是。铁头吓了一跳，下意识地抬头看向上方。
就在这一瞬间，步美和灰原从门后闪出，将纸筒里的面粉狠狠撒了过去。白色的粉末扑了铁头一脸，他顿时睁不开眼睛，剧烈地咳嗽起来：“妈的！什么东西？！”
光彦从沙发后面冲出来，举起擀面杖对着铁头的小腿就砸了下去。“咔嚓”一声，铁头痛得单膝跪地，手里的铁棍“哐当”掉在地上。
柯南和夜一同时从鞋柜旁冲出，一个抱腿，一个锁喉，配合得天衣无缝。铁头虽然被面粉迷了眼，力气却极大，疯狂地挣扎着，胳膊一挥就把柯南甩到一边。
“小心！”夜一低喝一声，左手按住铁头的肩膀，右手屈肘，狠狠砸在他的后颈上。铁头的身体猛地一僵，挣扎的动作瞬间停了下来，像袋沉重的面粉一样倒在地上，晕了过去。
整个过程不过半分钟，客厅里只剩下众人急促的呼吸声。元太松开绳子，看着倒在地上的铁头，兴奋地挥了挥拳头：“搞定了！”
步美拍了拍胸口，小脸上满是后怕：“刚才好险啊，他力气好大。”
灰原扶着差点摔倒的柯南，眉头微蹙：“没事吧？”
“没事。”柯南站起身，拍了拍衣服上的灰尘，看向夜一，“你下手真快。”
夜一笑了笑，捡起地上的铁棍：“对付这种人，不能手软。”他拿出备用的登山绳，和光彦一起将铁头捆得结结实实，连脚踝都绑在了一起，确保他醒了也动不了。
光彦擦了擦额头的汗，看着自己的擀面杖，上面还沾着点灰尘：“我的武器也派上用场了！”
步美走到铁头身边，小心翼翼地戳了戳他的光头，又赶紧缩回手，像是怕他突然醒过来：“他真的晕了吗？”
“放心，后颈的迷走神经受到重击，至少要晕半小时。”夜一检查了一下铁头的状况，确认无误后，走到卧室门口敲了敲门，“上原叔叔，没事了。”
门打开，上原夫妇走出来，看到被捆得像粽子一样的铁头，脸上露出劫后余生的庆幸。上原美里走到步美面前，蹲下身抱住她：“谢谢你，小姑娘，刚才真是多亏了你们。”
步美不好意思地笑了笑，把脸埋在上原美里的怀里。
柯南看了看墙上的钟，距离光彦报警已经过去十五分钟：“警察应该快到了，我们把这里稍微整理一下，别让他们看出是小孩子设的陷阱。”
众人立刻行动起来，元太把擀面杖放回厨房，步美和灰原清理掉门后的面粉袋，夜一则将系在吊灯上的绳子解下来，恢复原状。只有地上的玻璃碎片和晕倒的铁头、蛇姐，无声地诉说着刚才的交锋。
六、警笛声响与未凉的鳗鱼寿司
十七分钟后，楼下传来警笛声，由远及近，最终停在公寓楼门口。目暮警官带着高木、千叶警官快步上楼，看到702室敞开的门，立刻拔出枪：“里面的人听着，警察已经到了！”
“目暮警官，是我们！”柯南从门后探出头，挥了挥手。
目暮警官愣了一下，走进客厅看到被捆的铁头和蛇姐，还有角落里的上原夫妇，顿时明白了大概：“又是你们少年侦探团啊！”他无奈地摇摇头，眼里却带着赞许，“这次又是你们立了功。”
高木和千叶警官上前给铁头和蛇姐戴上手铐，叫醒他们时，两人还一脸懵，看到警察才反应过来自己被抓了。铁头挣扎着还想反抗，被千叶警官一个过肩摔按在地上，顿时老实了。
“这两个是杯户町一带的讨债团伙，涉嫌非法拘禁和故意伤害，我们找了他们很久了。”目暮警官看着手里的逮捕令，对柯南竖起大拇指，“多亏你们及时发现，不然这对夫妻就危险了。”
上原夫妇向警察详细说明了事情的经过，提到少年侦探团的帮助时，感激得热泪盈眶。上原明还特意拿出钱包，想给孩子们报酬，被柯南婉拒了：“我们是少年侦探团，帮助别人是应该的。”
光彦骄傲地举起笔记本：“这是我们的侦探日志，又可以记下新的案件了！”
警察带走了铁头和蛇姐，还不忘叮嘱孩子们以后遇到危险要先报警，不要擅自行动。目暮警官临走前拍了拍夜一的肩膀：“工藤家的小子，很有你哥哥的风范啊。”
夜一笑了笑，没说话。
客厅里终于恢复了安静，夕阳透过窗帘的缝隙照进来，在地板上投下金色的光斑。上原美里给孩子们倒了果汁，上原明则从冰箱里拿出蛋糕，非要请他们吃。
“真是太谢谢你们了。”上原美里看着柯南手里的戒指，眼圈又红了，“这枚戒指是我们结婚一周年时，明送我的礼物，他说‘m to A’是‘misato to Akira’，要永远在一起……没想到差点因为它出了意外。”
“现在没事了。”灰原递给他一张纸巾，“以后要小心点。”
元太嘴里塞着蛋糕，含糊不清地说：“对了，阿笠博士的鳗鱼寿司……”
众人这才想起差点忘了正事，一看表，已经晚上七点了。
“我们该回去了！”步美跳起来，拿起书包，“博士肯定等急了。”
上原夫妇送他们到门口，上原明还特意给每个人塞了一个苹果：“路上小心，有空来玩。”
孩子们挥挥手，沿着楼梯往下走。夕阳把他们的影子拉得很长，像一串紧紧相连的省略号。
“今天真是太刺激了！”元太兴奋地说，“我的力气终于派上用场了！”
“步美的挠痒痒绝招才厉害呢！”光彦笑着说，“回去要记在侦探手册里。”
步美不好意思地笑了笑，偷偷看了看灰原，灰原对她眨了眨眼，嘴角带着浅浅的笑意。
柯南走在最后，看着前面说说笑笑的身影，又看了看身边的夜一，忽然觉得心里暖暖的。夜一注意到他的目光，从口袋里掏出一颗薄荷糖，递给他：“累了吧？吃颗糖。”
柯南接过糖，剥开糖纸放进嘴里，清凉的薄荷味在舌尖散开。他想起刚才夜一在阳台上布置机关的样子，想起他打晕铁头的利落，忽然觉得这个哥哥虽然平时话不多，却总能在关键时刻让人安心。
“夜一”柯南抬头问，“你是不是早就知道步美的办法会管用？”
夜一挑眉：“小孩子的直觉，有时候比大人的计谋更有用。”
走到公寓楼下，晚风带着凉意吹过来，樱花花瓣随风飘落，粘在孩子们的头发上。元太突然大喊一声：“快看！是阿笠博士的车！”
远处的路灯下，黄色的甲壳虫正闪着双闪，阿笠博士探出头来，看到他们立刻挥手：“你们可算回来了！鳗鱼寿司都快凉了！”
“博士！”孩子们欢呼着跑过去，把书包扔进后备箱，挤进了车里。
阿笠博士看着他们兴奋的样子，好奇地问：“今天又遇到什么案子了？”
“回去再跟你说！”柯南笑着说，“快开车吧，我饿死了！”
甲壳虫缓缓驶离樱丘公寓，车窗外的夜景渐渐模糊。车里，元太和光彦在争论刚才谁的功劳大，步美哼着不成调的歌，灰原靠在椅背上，看着窗外掠过的灯光，嘴角带着若有若无的笑意。柯南嚼着薄荷糖，听着大家的吵闹声，觉得心里满满的。
夜一坐在副驾驶座上，回头看了看后座的孩子们，又看了看驾驶座上哼着歌的阿笠博士，忽然觉得，这样的夜晚，比任何案件都要珍贵。
车后座的置物架上，那枚镶嵌着蓝宝石的戒指被小心地放在证物袋里，在路灯的反射下，闪烁着细碎的光芒，像一颗守护着秘密的星星。而戒指内侧的“m to A”，不再是求救的信号，而是重新变回了那句承诺——永远在一起。
或许未来还会有更多的案件，更多的危险，但只要少年侦探团的大家在一起，就没有解决不了的难题。就像此刻车里的鳗鱼寿司，虽然凉了些，却依旧带着暖暖的香气，和伙伴们的笑声一起，填满了这个春天的夜晚。