一、雪山的邀请
寒假的风裹着细碎的雪粒敲窗时，阿笠博士正举着放大镜研究他新做的雪地反光镜。少年侦探团的孩子们挤在暖炉边，元太的手在零食袋里翻得哗啦响，步美捧着热可可，睫毛上还沾着刚才跑进来时带的雪花。
“我说，”博士突然放下放大镜，镜片在阳光下晃出一道亮线，“群马县的滑雪场新开了家温泉旅馆，老板是我老同学，说要给我们留整栋木屋——有没有兴趣？”
光彦的眼睛立刻亮了：“是不是能看到《雪山怪兽》电影里那种冰瀑布？”步美拽着柯南的袖子晃：“柯南柯南，我们去吧！听说那里的雪人能堆到屋顶那么高呢！”元太拍着肚子：“旅馆的咖喱饭肯定管够吧？”
柯南笑着点头，眼角瞥见灰原嘴角那抹浅浅的弧度——她手里的书半天没翻过页，显然也听进了心里。夜一站在门口收围巾，闻言回头时，围巾尾端的流苏还沾着门外的雪：“我没问题，刚好带些新画具去写生。”
出发那天的车窗外，积雪像奶油抹满了田野。步美和光彦对着窗外数掠过的白桦树，元太在后排抱着阿笠博士做的暖手宝打盹，柯南翻开滑雪场地图，指尖划过标记着“冰湖”和“松树林”的区域。灰原靠在窗边，看着雪花在玻璃上融成小水珠，忽然轻声说：“群马县的冬天，命案率总是比别处高些。”
夜一正在速写本上画窗外的雪堆，闻言笔尖顿了顿：“或许是雪太干净，藏不住秘密吧。”
二、雪山初遇
木屋旅馆的烟囱冒着滚滚白烟，像插在雪地里的巨大。老板是个红脸膛的大叔，搓着冻红的手把他们迎进门：“刚烤的红豆饼，快趁热吃！”暖烘烘的屋里飘着肉桂香，墙上挂着幅雪山全景图，最高的那座山峰尖顶着云，像戴着白帽子。
“那是‘雪帽山’，”老板指着图，“山顶的雪终年不化，山脚下就是美术大学的写生基地，每年这时候都有学生来创作。”
话音刚落，门外就传来爽朗的笑声。四个穿厚羽绒服的年轻人扛着巨大的雪铲走进来，为首的戴眼镜男生推了推镜片：“老板，我们的雪人材料放哪？”他身后的短发女生举着把小刻刀挥了挥：“今天要给雪人像刻鼻子啦！”
阿笠博士凑过去搭话，很快就带来了新消息：“他们是美术大学雕塑系的，要做个三米高的‘雪之精灵’当毕业作品呢。”
柯南跟着少年侦探团跑到院子里看热闹。穿黑外套的高个男生正把滚好的大雪球摞起来，肌肉线条在厚衣服里绷得紧紧的；戴围巾的女生蹲在雪堆前，手里的刻刀在雪上划出细碎的白末，雪人像的眉眼渐渐显出来；沉默的女生坐在旁边的木凳上，用小刷子扫去雪人像肩头的浮雪，动作轻得像在给易碎品掸灰；戴眼镜的男生站在远处比划着尺子，时不时喊一声：“左边再宽三厘米！”
“我是板桥一八，这个作品的负责人。”眼镜男生注意到他们，走过来打招呼，镜片后的眼睛透着认真，“她是小仓朔子，负责雕刻细节；木山锻治力气大，管堆雪；尾上麻华最细心，专门处理雪花肌理。”
小仓朔子直起身，呵出一团白气笑：“别看板桥装严肃，他昨晚还偷偷往雪堆里塞了个暖手宝，怕雪人像冻‘感冒’呢。”木山锻治憨憨地笑，挠了挠头；尾上麻华抬起头，睫毛上沾着雪粒，轻轻点了点头算是问好。
步美指着雪人像：“它的裙子像花瓣一样，好漂亮呀！”
“这是用弧形铲刀削出来的层次感，”小仓朔子得意地转着刻刀，“等明天镶上冰晶眼睛，保管会发光。”
柯南的目光落在雪人像脚下——那里的雪比别处紧实，边缘结着层薄冰，像是被什么重物压过。夜一站在他身边，手里的速写本正画着雪人像的轮廓，忽然低声说：“雪堆里混了盐，才会结得这么硬。”
三、雪地上的不和谐音
第二天清晨，雪又下了起来。少年侦探团踩着没过脚踝的新雪跑到院子，却听见激烈的争吵声。板桥一八把尺子摔在雪地上，积雪溅起一小片白：“说了要按照设计图来！你把雪人像的嘴角刻得那么翘，哪还有精灵的空灵？”
小仓朔子把刻刀插回腰间，胸口起伏着：“艺术不是套公式！你看看这线条多有活力——”
“活力？这叫俗气！”板桥一八捡起尺子，在雪地上划出深深的印子，“下周就要评审了，你想让我们毕不了业吗？”
木山锻治夹在中间，手忙脚乱地劝：“别吵别吵，我们再堆个小的试改改不行吗？”尾上麻华蹲在雪人像旁，用刷子轻轻扫去溅到裙角的雪，仿佛身边的争吵只是风声。
柯南蹲在旁边系鞋带，眼角瞥见板桥一八的鞋底——沾着的雪粒里混着些深色的碎屑，不像院子里的新雪。夜一拿着画板走过，正好踩在那片有碎屑的雪地上，画板角不小心撞了板桥一八一下：“抱歉。”
板桥一八没好气地躲开：“走路看着点！”转身时，柯南清楚地看见他羽绒服口袋里露出半截透明管子，管口结着层薄霜。
“那是装盐的管子，”灰原不知何时站在身后，手里捏着片雪花，“往雪里撒盐能让雪更易塑形，还能防止融化——但撒多了会留下深色的痕迹。”她指了指雪人像底座，那里有圈淡淡的深色印记，像给雪人画了个隐形的圈。
中午吃饭时，小仓朔子没出现。木山锻治挠着头说她气冲冲地跑出去了：“说要去后山找更硬的雪块，让我们等着瞧。”板桥一八把面包捏得变形，嘴里嘟囔着：“找到天边的雪也没用，设计错了就是错了。”尾上麻华默默喝着热汤，目光掠过窗外的雪地，像在数落在松枝上的雪花。
柯南扒着窗户往外看，后山的树林被雪压得弯下腰，远处的冰湖结着厚冰，湖面上有几个小黑点在移动——像是有人在冰上凿洞钓鱼。
“我去看看能不能找到小仓姐姐。”步美拿起围巾往外跑，光彦和元太立刻跟了上去。柯南只好跟上，夜一拿着画板跟在后面笑：“我去写生，刚好顺路。”
四、失踪的小仓朔子
后山的雪没到膝盖，每走一步都要陷下去大半。步美喊着小仓朔子的名字，声音被雪吸走了大半，只剩细细的回音。光彦指着前面的雪地上：“有脚印！”
一串深深的脚印往树林里延伸，脚印边缘有些发潮，像是被什么重物压过。柯南蹲下去摸了摸，雪底下有点黏手——混了盐的雪化得更快，会留下这样的湿痕。
“这脚印好大，”元太比划着，“比木山哥哥的脚还大呢。”
夜一的画板上很快画下脚印的形状：“不是一个人的。你看这里，”他指着脚印旁的小坑，“有东西被拖着走的痕迹。”那道痕迹断断续续，像条淡色的蛇，钻进了松树林深处。
树林里的雪更厚，松枝上的积雪时不时“扑簌簌”掉下来。步美突然指着前面：“那是什么？”
雪地上卧着个奇怪的雪堆，比周围的雪更白更亮，边缘整整齐齐，像个被切开的巨大奶油蛋糕。柯南走过去推了推，雪堆硬邦邦的，敲上去像敲在冰上。夜一用手捏了捏雪：“混了很多盐，快冻成冰疙瘩了。”
“小仓姐姐会不会在里面？”步美吓得捂住嘴。
柯南摇摇头：“这雪堆太小了。”但他心里犯嘀咕——这么整齐的雪堆，不像是自然形成的。他掏出备用的小铲子挖了挖，雪底下露出块深色的东西，拽出来一看，是半截断掉的刻刀，刀柄上还沾着点红色的线——和小仓朔子挂在刻刀上的红绳一模一样。
“我们得告诉大人。”柯南站起身，目光扫过树林深处。那里的雪地上有片奇怪的空白，像是被什么东西扫过，空白的尽头，隐约能看见冰湖的一角。
回到旅馆时，板桥一八正在院子里给雪人像补雪，看见他们回来，头也不抬地问：“找到她了？”听说没找到，他把雪铲往地上一戳：“我就说她任性，肯定是躲在哪赌气呢，等天黑冻得受不了自然会回来。”
尾上麻华端着热可可从屋里出来，杯沿上沾着圈奶泡：“她的手机落在屋里了。”
木山锻治急得直转圈：“我去找找！她以前总去冰湖那边发呆。”
柯南看着板桥一八——他补雪的动作很用力，雪铲碰到雪人像底座时发出“咚咚”的响，震得底座的雪簌簌往下掉。掉下来的雪粒里，混着点亮晶晶的东西，柯南捡起来一看，是片碎冰晶，棱角锋利，不像自然形成的。
“这是用专门的冰凿刻出来的，”夜一凑过来看了看，“美术生常用这种小冰晶当雪人像的眼睛。”
柯南心里一动：小仓朔子说过要给雪人像镶冰晶眼睛，难道她是去冰湖凿冰了？
五、池塘里的尸体
阿笠博士联系了滑雪场的巡逻队，大家分成几组往不同方向找。柯南和夜一、灰原顺着冰湖的方向走，雪地上的脚印越来越乱，时不时能看到半截掉落的冰晶。灰原蹲在湖边的雪地上，用手指沾了点融化的雪水尝了尝：“有咸味。”
夜一指着湖面上的冰洞：“有人在这里凿过冰，冰屑堆得很整齐。”冰洞旁边的雪地上有个模糊的印痕，像是什么东西被拖过，一直延伸到湖边的芦苇丛。
柯南拨开芦苇，心脏猛地一跳——芦苇丛里的雪被压得平平的，上面散落着几片深色的羽毛，像是从羽绒服上掉下来的。他刚要伸手去捡，就听见灰原喊了一声：“看那里！”
冰湖中央有块冰面颜色特别深，像块深色的玻璃。夜一拿起带来的望远镜：“冰面裂了道缝，下面好像有东西。”
巡逻队很快带着破冰工具赶来。当冰面被凿开个大洞时，所有人都屏住了呼吸——黑色的湖水冒泡翻涌，接着，一缕棕色的头发浮了上来。
小仓朔子的脸在水里半隐半现，眼睛闭着，像是睡着了。她的羽绒服被水泡得鼓鼓的，手里还攥着块亮晶晶的冰晶，冰晶的棱角上沾着点红色的东西——是血。
“死亡时间初步判断在下午一点到两点之间，”法医蹲在湖边检查，“肺部有积水，是溺水身亡，但后脑勺有钝器伤，死前应该被打过。”他指了指小仓朔子的指甲：“指甲缝里有雪渣，混着盐粒。”
灰原看着湖面的涟漪：“她掉进冰洞前，肯定和人在雪地上挣扎过——只有混了盐的雪才会在低温下不结冰，留不住清晰的脚印。”
夜一的目光扫过湖边的雪堆：“那里少了一块。”他指着树林边的空地，“原本应该有个很大的雪堆，现在只剩下圈浅印，边缘还有盐渍。”
柯南突然想起早上板桥一八口袋里的盐管，还有他羽绒服上沾着的、和芦苇丛里一样的深色羽毛。
六、山村刑警登场
山村刑警裹着件过大的羽绒服，踩着滑雪板“噗通”一声摔在湖边，手里的帽子滚到柯南脚边。“哎哟喂，这破雪板太滑了！”他爬起来拍着雪，看见尸体时突然收住笑，板着脸掏出小本子，“死者小仓朔子，女，22岁，美术大学学生——柯南？你们怎么又在案发现场啊！”
少年侦探团的孩子们躲在阿笠博士身后，步美小声说：“我们是来帮忙找人的。”
山村刑警清了清嗓子，开始盘问。板桥一八搓着手，冻得直跺脚：“我中午一直在院子里补雪人像，旅馆老板能作证！”木山锻治急忙说：“我在屋里烤火，好多人看见的！”尾上麻华低着头：“我……我在房间改设计图。”
“你们最后见小仓朔子是什么时候？”山村刑警笔尖在本子上打滑。
“午饭前，”板桥一八皱着眉，“她气冲冲地说要去后山找硬雪块，证明她的雕刻方法是对的。”
“她有没有说要去冰湖？”柯南突然问。
木山锻治拍了下手：“对了！她说过冰湖的雪冻得硬，适合刻细节！”
山村刑警摸着下巴：“这么说，有可能是她自己在冰湖凿冰时不小心掉下去了？”他指着冰洞边缘的冰屑，“这里有凿冰的痕迹，像是没站稳滑下去的。”
柯南却注意到冰洞旁边的雪地上，有几个奇怪的小坑——像是有人用脚用力蹬过，坑底结着层薄盐霜。
“这冰洞周围的雪太干净了，”灰原蹲在旁边，用树枝划着圈，“就算有人滑下去，也该有挣扎的痕迹。你看这里，”她指着圈外的雪，“有被扫帚扫过的印子，有人故意把痕迹擦掉了。”
夜一的画板上已经画下了冰洞的位置，他指着湖对岸：“那边的雪地上有车辙印，一直通到树林里。”
山村刑警凑过去看，突然大喊：“快去找找有没有带雪铲的推车！凶手肯定是用推车运东西了！”
巡逻队员们四散开来，柯南却盯着冰洞发呆——小仓朔子手里的冰晶棱角锋利，不像是用来当雪人像眼睛的，更像是……用来划开什么东西的工具。
七、两种可能性
旅馆的休息室里，气氛像结了冰。板桥一八坐在角落，不停地摩挲着羽绒服口袋；木山锻治喝着热酒，杯子里的酒晃出不少；尾上麻华靠在窗边，数着落在玻璃上的雪花，手指无意识地敲着窗沿。
“我觉得是意外，”光彦翻着笔记本，“小仓姐姐想凿块硬冰当雪人像的眼睛，结果冰面裂了，她掉下去了。”元太点头：“对！我刚才在冰湖边上也差点滑倒，那里的冰好滑！”
步美摇摇头：“可灰原姐姐说有人扫过雪，不像意外呀。”
柯南没说话，脑子里回放着刚才看到的细节：板桥一八口袋里的盐管、雪人像底座的深色印记、冰湖边带盐的雪、小仓朔子手里的冰晶……还有夜一提到的，树林边消失的大雪堆。
“如果是他杀，”灰原端着热可可走过来，“凶手需要满足三个条件：有时间单独行动、知道小仓朔子去了冰湖、能弄到大量的盐。”
夜一的画板上添了几笔：“板桥一八中午一直在院子里，但他堆雪人像时，完全可以趁人不注意往雪里藏东西。”他指着画中的雪人像，“你看它的底座，比早上宽了一圈——像是多堆了层雪。”
柯南突然想起早上板桥一八补雪时，雪铲敲在底座上的“咚咚”声——那声音太硬了，不像敲在雪上。
“木山锻治力气大，”光彦插话说，“他要是想把小仓姐姐推下去，肯定很容易！”
“但他看起来很着急找小仓朔子，”步美反驳，“一点都不像凶手。”
尾上麻华突然从窗边转过身，声音很轻：“朔子说过，要在雪人像的眼睛里藏个小灯，晚上会亮起来。她还说，板桥的设计太死板，藏不住这种巧思。”
这句话像颗小石子，在柯南心里荡开圈涟漪。他想起小仓朔子手里的冰晶——那么锋利，说不定不是用来凿冰的，而是用来……撬开什么东西的。
八、咸咸的味道
傍晚时，元太突然大喊着跑进来，手里举着只手套：“我找到小仓姐姐的手套啦！在那边的雪坡上！”
大家跟着他跑到山坡下，手套掉在一堆厚厚的雪旁边，雪堆像个圆滚滚的馒头，表面光溜溜的。元太一脚踩上去，“噗”地陷了个坑，他皱着眉吐了口唾沫：“呸！这雪是咸的！”
柯南心里咯噔一下，蹲下去抓了把雪，用舌尖舔了舔——果然是咸的，像撒了层细盐。他突然想起灰原说过，撒了盐的雪更易塑形，且不易冻结，正是搬运重物时掩盖痕迹的好办法。这堆雪摸上去硬邦邦的，比旁边的雪堆沉得多，柯南用铲子挖了几下，铲尖碰到个硬东西，发出“铛”的轻响。
“里面有东西！”光彦凑过来，眼睛瞪得溜圆。
夜一接过铲子，小心地拨开积雪，露出个深色的帆布包，包角沾着冰碴，拉链上还挂着根红绳——和小仓朔子刻刀上的红绳一模一样。打开包，里面是个金属盒子，盒子上了锁，锁孔周围有被撬动的痕迹，边缘还沾着点碎冰晶，棱角锋利，正是小仓朔子手里攥着的那种。
“这是……”木山锻治挠着头，突然一拍大腿，“我知道了！这是我们用来装作品设计图的盒子！朔子说里面有她新改的细节图，昨天还说要藏在雪人像里当‘惊喜’！”
板桥一八的脸色瞬间白了，他猛地站起来，椅子腿在地板上划出刺耳的声：“你胡说什么！那盒子明明在我抽屉里——”
“是吗？”柯南看着他，眼神清亮，“可这盒子上的冰晶，和雪人像底座掉下来的碎片一模一样。你中午补雪的时候，是不是把它藏进雪人像底座了？”
雪人像底座那“咚咚”的硬响、深色的盐渍圈、板桥口袋里的盐管……所有碎片突然拼在一起。山村刑警还在揉着被雪冻红的鼻子，柯南已经按下了变声蝴蝶结：
“板桥一八，你早就知道小仓朔子在盒子里藏了修改设计的证据吧？她想在评审时公开，证明你的原设计有缺陷。你中午假意补雪，其实是把装着设计图的盒子藏进了雪人像底座——那里混了大量的盐，能让雪快速冻硬，掩盖盒子的形状。”
“小仓朔子发现盒子不见了，猜到是你藏的，跑去冰湖找你对峙。你们在湖边争执，你用雪铲打了她的后脑勺，她手里的冰晶划到了你，留下划痕——你的羽绒服袖口是不是有个小口？”
板桥一八的手猛地攥紧，袖口果然露出个新鲜的破口，边缘沾着点暗红的痕迹。
“你怕她呼救，把她拖到冰洞边，她挣扎时抓了把带盐的雪，指甲缝里才会留下盐粒。你把她推进冰洞后，用扫帚扫掉了脚印，又把沾血的雪铲藏进那堆咸雪下——元太踩的那堆雪，就是你埋雪铲的地方吧？”
变声蝴蝶结的声音还在回荡，板桥一八突然瘫坐在雪地里，脸比地上的雪还白：“是她逼我的……她非要毁掉我的心血……那是我的毕业作品啊……”
巡逻队员从咸雪堆里挖出了带血的雪铲，雪人像底座被凿开后，果然露出了那个带锁的金属盒。夕阳把雪山染成金红，雪人像的冰晶眼睛在余晖里闪着冷光，像在无声地看着这场闹剧。
灰原望着冰湖泛起的涟漪，轻声说：“盐能让雪塑形，也能让血更快凝固——但藏不住人心的污点。”
柯南望着远处少年侦探团堆的小雪人，步美正给它插胡萝卜鼻子。阳光落在孩子们的笑脸上，比任何冰晶都要明亮。或许雪的干净，从不是为了掩盖秘密，而是为了让所有污点，在阳光下无所遁形。
夜一的画板上，最后一笔落在雪人像的眼睛上，那里映着整片雪山的光影，像把所有的秘密，都藏进了温柔的光里。