忍兽的翅膀划破夜空，月光洒在众人身上，勾勒出紧张的轮廓。青叶坐在创世之鸟背上，眼神时不时瞟向下方的山林 —— 落云村就在前方不远处，可他总觉得心里隐隐发慌，仿佛有什么不好的事情即将发生。
“还有多久能到落云村？” 青叶朝着前面的鸣人喊道。夜风吹得他的衣角猎猎作响，怀里的红薯饼残渣还散发着淡淡的香甜，与此刻的不安形成奇怪的对比。
鸣人回头喊道：“快了！再飞半个时辰就能到村口！刚才落云村的忍者又发来消息，说村长还在村子里，没有伤害其他村民，就是一直待在书房里不出来，行为特别奇怪！”
青叶点了点头，心里的不安却越来越强烈。他总觉得，村长被控制这件事，不像表面看起来那么简单。之前大筒木的黑色长袍人刚被打败，就突然出现这样的状况，未免太巧合了。
就在这时，青叶的脑海里突然闪过一道刺目的猩红光芒，紧接着，一个冰冷的任务框凭空出现，上面的文字像用血写的一样，透着诡异的气息：【限时 24 小时，杀死落云村现任村长（替身傀儡），奖励：十尾查克拉碎片 x1，失败惩罚：剥夺所有忍术】
“系统？这是怎么回事！” 青叶心里一惊，赶紧在脑海里问道，“为什么会突然发布这样的任务？而且还要杀死村长，这根本不符合之前的任务逻辑！”
可系统没有任何回应，只有猩红任务框在脑海里悬浮着，倒计时已经开始跳动，鲜红的数字一秒一秒地减少，像在催促着他完成任务。
青叶皱紧眉头，眼神变得冰冷。他盯着任务框里 “村长（替身傀儡）” 几个字，突然冷笑一声。自从系统解锁情绪和自主意识后，虽然一直帮助他，但这次的任务实在太反常了 —— 不仅要求杀人，还特意标注 “替身傀儡”，仿佛在刻意引导他忽略村长背后的人。
“如果真是替身傀儡，那真正的村长在哪里？又是什么人用傀儡替换了他？” 青叶心里快速思考着，突然想到了一个可怕的名字 —— 黑绝。之前大筒木的多次行动中，都隐约有黑绝的影子，这次村长被控制，说不定就是黑绝搞的鬼。
“青叶，你怎么了？脸色这么难看？” 辉夜注意到他的异常，从旁边的忍兽背上飞过来，关切地问道，“是不是身体不舒服？”
青叶赶紧收敛神色，摇了摇头：“我没事，就是在想村长的事情。我们快到落云村了，大家一会儿小心点，别轻易靠近村长，先观察情况再说。” 他没有提起系统的任务，怕引起大家的恐慌，更怕任务背后的人察觉到异常。
很快，落云村的轮廓出现在眼前。村子里一片寂静，只有几户人家还亮着灯，透着微弱的光芒。众人在村口的树林里降落，收起忍兽，小心翼翼地朝着村子里走去。
村口的老槐树下，一只瘦骨嶙峋的野狗正趴在地上睡觉，听到脚步声，抬起头警惕地看了一眼，又懒洋洋地耷拉下脑袋。青叶看着野狗，突然有了一个主意。
他假装从怀里掏出东西，悄悄在脑海里将系统发布的任务卷轴具象化。一张泛着猩红光芒的卷轴出现在他手中，上面的任务文字还在闪烁。青叶看都没看，直接将卷轴揉成一团纸渣，朝着野狗扔了过去：“给你当零食吧。”
野狗疑惑地闻了闻纸团，叼起来摇了摇尾巴，转身钻进了旁边的树林里。
Kaguya 看到他的举动，皱着眉头问道：“你扔的是什么东西？看起来怪怪的，还泛着红光。”
青叶笑着说道：“没什么，就是一张写满废话的废纸，留着也没用，还不如给狗当玩具。” 他一边说着，一边在脑海里快速操作，用之前完成任务积累的 “系统积分”，兑换了一张淡蓝色的符咒 ——【傀儡感知符】：可感知目标是否为傀儡，若存在操控者，可隐约显示操控者位置。
“我们先去村长家附近看看情况。” 青叶将感知符藏在手心，朝着村子深处走去。众人跟在他身后，脚步放得很轻，生怕惊动了村里的人。
村长家在村子的最东边，是一座两层的木质小楼，此刻书房的灯还亮着，里面隐约能看到一个人影坐在桌前，一动不动，像个雕塑。
青叶悄悄靠近窗户，将手心的傀儡感知符贴在墙上。淡蓝色的光芒从符咒中渗出，慢慢笼罩住书房里的人影。很快，符咒上出现了一道红色的线条，清晰地勾勒出人影的轮廓 —— 线条僵硬，没有丝毫活人的气息，显然是一个傀儡！
更让人心惊的是，符咒的角落还泛着一丝黑色的雾气，雾气朝着村子西边的方向延伸，虽然模糊，却能隐约感觉到一股熟悉的黑暗能量 —— 那是黑绝的气息！
“果然是傀儡！” 青叶心里一沉，更加确定了自己的猜测，“真正的村长应该被黑绝抓走了，现在书房里的，是黑绝用来迷惑我们的替身傀儡。而且系统突然发布杀死傀儡的任务，很可能是黑绝在背后操控系统，想借我的手，掩盖他的踪迹！”
他悄悄收回感知符，对众人做了一个 “撤退” 的手势，带着大家重新回到村口的树林里。
“情况怎么样？书房里的是真村长吗？” 鸣人迫不及待地问道。
青叶点了点头，又摇了摇头：“书房里的是傀儡，真正的村长应该被人抓走了。而且我怀疑，操控傀儡的人，就是之前一直跟在大筒木身边的黑绝！”
“黑绝？” 佐助眼神一冷，“那个躲在暗处的家伙，终于敢出来活动了吗？他抓走村长，到底想干什么？”
辉夜皱着眉头说道：“黑绝一直想复活大筒木的始祖，之前多次破坏我们的计划。这次他抓走落云村的村长，说不定是想利用村长的身份，在村子里寻找什么重要的东西，或者是想引诱我们上钩。”
青叶握紧拳头，眼神坚定地说道：“不管他想干什么，我们都不能让他得逞！现在最重要的是找到真正的村长，同时查清黑绝的目的。刚才我已经用感知符确定了黑绝的大致方向，他应该在村子西边的山洞里。”
就在这时，树林里突然传来一阵狗叫，正是之前叼走纸团的那只野狗。众人警惕地朝着狗叫的方向看去，只见树林深处，一道黑色的影子一闪而过，速度极快，还带着淡淡的黑暗能量。
“是黑绝！” 青叶大喊一声，“他肯定是发现了我扔的纸团，想过来查看！我们赶紧跟上，别让他跑了！”
众人立刻朝着黑色影子消失的方向追去，树林里的枝叶被撞得沙沙作响。