清晏艺术中心顶楼，VIp茶室。
檀香幽微，茶气氤氲。
晏弘懿端坐主位，枯瘦的手指搭在乌木手杖上。
浑浊的目光透过袅袅茶烟，落在推门而入的晏听南身上。
晏听南步履沉稳，在茶案对面落座。
敛去了所有外露的锋芒，只剩下深潭般的平静。
他捻着紫檀珠串，姿态松弛恭谨，却无半分卑微。
“爷爷。”
晏弘懿没应声，慢条斯理地斟了一杯茶，推到晏听南面前。
茶汤澄澈，映着顶灯的光。
“今天展馆里那场热闹，动静不小。”
晏弘懿端起茶杯，吹了吹浮沫，状似随意。
他声音平缓，听不出喜怒。
“温家、苏家，还有昀野那小子，都让你收拾利索了？”
话锋一转，浑浊的眼珠盯住晏听南，试图捕捉一丝破绽。
晏听南端起茶杯，指腹感受着温热的瓷壁。
“清理门户，肃清内患。”
他声音平稳，滴水不漏。
“温晚菀唆使苏诗妧，买凶毁画，伤我员工，触犯清晏底线。”
“证据确凿，移交法办。”
“至于昀野识人不清，屡次因私废公，停职反省，以儆效尤。”
条理清晰，逻辑分明。
将一场带着私人恩怨的清算说得如同处理日常公务。
只字未提苏软，仿佛她只是整个事件中一个微不足道的背景板。
“哦？”
晏弘懿苍老的手指在乌木手杖上敲了敲。
“那个员工叫苏软？”
晏听南微微颌首，没有要隐瞒的意思。
“是，破茧展核心执行，也是SoftVoice创始人。”
他端起青瓷茶盏，啜了一口，浑浊的眼珠锁住晏听南。
“温家那丫头，在展上倒是跟我提了几句。”
“听说，昀野以前跟她有过一段？”
“如今又在清晏做事，与你渊源颇深。”
“这关系，听着就有些不清不楚。”
温晚菀那番关于父子局的暗示。
终究在他心里种下了怀疑的种子。
“捕风捉影的话，爷爷也信？”
晏听南放下茶杯，挑眉看向他。
“温晚菀自身难保，攀咬构陷之言，无非是想拉人垫背，搅浑水罢了。”
“苏助理工作能力有目共睹，破茧展和SoftVoice的成绩，就是铁证。”
他唇角勾起一抹淡淡的讥诮。
“至于她和昀野的旧事，更与清晏用人无关。”
“我只看能力，不问私情。”
理由充分，立场鲜明。
将苏软的价值与私情撇得干干净净。
晏弘懿盯着他看了几秒。
这孙子，从小就是这副油盐不进的样子。
但疑虑的种子一旦种下，总要敲打。
“双料加身，风头太盛，未必是福。”
“木秀于林，风必摧之。”
晏弘懿放下茶盏，声音沉缓，字字敲打。
“清晏这棵大树，底下盘根错节。”
“一根新芽窜得太快，容易碍眼。”
他顿了顿，观察着晏听南的反应。
“尤其这新芽，还沾着昀野的旧泥。”
“听南，你执掌清晏，当知平衡二字的分量。”
晏听南捻着佛珠的指腹微微用力，珠串绷紧，勒进掌心。
“爷爷的意思是？”
“清晏的门面，要干净。”
“合作可以保留，SoftVoice的成绩有目共睹。”
“但这个人，留在清晏，不合适了。”
他抬眼，目光锐利如鹰隼。
“开了她。”
是命令，也是试探。
空气凝滞。
晏听南捻着佛珠的指腹倏然收紧。
紫檀珠坚硬冰冷的触感硌着指骨，也压下了心头翻涌的戾气。
老狐狸果然起疑了。
此刻若强硬维护，无异于将苏软彻底暴露在晏家这潭深不见底的浑水下，坐实了晏弘懿的那些揣测。
他太清楚晏弘懿的手段。
那双浑浊老眼盯上的猎物，若被视为动摇晏家根基的祸水，结局会很惨。
他需要时间。
需要将苏软的根基扎得更深更稳，深到晏家的手没那么容易将她连根拔起。
在此之前，他不能给她招祸。
晏听南面上波澜不惊，微微颔首。
“爷爷说的是。”
他声音沉稳，听不出半分勉强。
“风口之上，树大招风。”
“让她离开清晏员工的位置，确实更稳妥。”
他捻动佛珠，姿态从容地补了一句。
“正好，SoftVoice势头正猛，也需要创始人全身心投入。”
“卸掉清晏的担子，对她，对品牌，未必不是好事。”
一番话，合情合理，公私分明。
仿佛开除苏软，只是基于集团形象和品牌发展的最优考量。
晏弘懿浑浊的眼底审视着他，半晌。
紧绷的气氛似乎松了一丝。
是了。
他这孙子，这些年清心寡欲得像个苦行僧。
怎么可能为了个女人，还是个跟他儿子有过牵扯的女人，大动干戈？
看来温家那丫头的话，水分居多。
多半是嫉妒人家小姑娘有本事，故意泼脏水。
“嗯，你心里有数就好。”
晏弘懿声音缓和些许，端起茶盏，算是揭过。
但他话锋并未真正放松。
“不过，听南。”
“SoftVoice今日是耀眼，但说到底，根基尚浅，不过是风口上的一只初生犊。”
“这圈子起落无常，没了清晏这棵大树遮风挡雨。”
“一个根基未稳的新牌子，想捏死，容易得很。”
是直白的威胁，是居高临下的敲打。
是告诉晏听南，也在警告尚未在场的苏软。
“爷爷多虑了。”
“市场自有法则，优胜劣汰。”
他四两拨千斤，将晏弘懿的敲打推回市场规则。
接着，晏听南起身，捻着佛珠，姿态恭谨依旧。
“没其他事，我先告退。”
晏弘懿挥挥手，重新闭上了眼，沉浸在自己的茶香与权谋里。
……
八点整，京市华灯初上。
顶层私厨，临窗俯瞰京市璀璨星河。
包厢极静，只余潺潺水景。
晏听南先到。
他靠着椅背，指节在桌面轻叩，目光落在窗外，深沉如夜。
门被无声推开。
苏软踏入。
一身兰苕绿软缎旗袍，掐出纤细腰肢，开衩处隐约透出白皙腿线。
长发微卷披散，耳鬓别着枚珍珠发夹。
妆容清淡，只唇瓣点染了水红，像初熟的樱桃。
纯与欲，分寸刚好。
“晏总到得真早。”
她笑着走近，带起一丝甜暖的香风。
心情是泡在蜜酒里的。
SoftVoice首战封神，仇人尽数落马。
她准备将这胜利的果实，连同心里隐秘的欢喜，和晏听南一同咽下。
晏听南回眸，视线落在她脸上。
“刚到。”
苏软落座后，他拿起一份文件推到苏软面前。
“看看。”
苏软唇角的笑意凝住。
她没碰，只抬眼看向晏听南。
眼底的光，一点点沉静下去，像被冰水浸透的星子。
“晏总这是餐前甜点？”
“人事罢免合同。”
他声音平稳，像在陈述公事。
“苏软，签了它，离开清晏。”