夜色如墨，将废弃工厂笼罩在一片寂静之中。白日的喧嚣与战备的紧张，仿佛都被这浓重的黑暗吸收殆尽，只留下巡逻队员偶尔走过的脚步声，以及夜风穿过破损窗框发出的呜咽。
苏冉躺在床上，却毫无睡意。
系统发布的最终阶段任务——【守护家园，守护林默】——像是一道沉重的烙印，刻在她的心头。奖励未知，但那句“至关重要”的提示，却比任何实质性的奖励都更让她感到压力。这不再是简单的生存任务，也不再是单纯的“洗白”指标，它关乎的，是林默的未来，是这个摇摇欲坠的家的存亡，甚至可能……是这个世界的走向。
她翻了个身，目光不由自主地投向隔壁床铺。
林默并没有睡，他只是安静地坐在床沿，背对着她，身影在朦胧的月光下显得有些孤寂和僵硬。自从实验室的线索浮现，自从他力量失控又勉强被拉回，自从秦风发出那近乎最后通牒的警告……这个孩子，不，这个少年，就变得越来越沉默。
他不再像小时候那样，虽然冷漠，但情绪会直接表现在抗拒任务的行为上。现在的他，更像是一座压抑的火山，将所有翻涌的情绪都死死地按在冰冷的外表之下。苏冉能感觉到他那份源于身世不明的困惑，对自身力量的警惕，以及……对她那份小心翼翼、生怕再次惊吓到她的复杂情感。
这种沉默，比任何哭闹都更让苏冉心疼。
她轻轻坐起身，布料摩擦的声音在寂静中格外清晰。
“小默。”她低声唤道，声音带着一丝夜色的沙哑。
林默的背影几不可查地动了一下，但没有回头，也没有回应。仿佛一尊凝固的雕像。
苏冉叹了口气，赤脚踩在微凉的地面上，走到他身边坐下。她没有立刻说话，只是陪着他一起，望着窗外那轮被薄云遮掩、显得有些模糊的月亮。
“还在想白天的事情？”她问，声音放得极轻，像是怕惊扰了什么。
林默依旧沉默，但紧绷的肩线微微松弛了一丝。
苏冉继续自顾自地说下去，像是在对他说话，又像是在梳理自己的思绪：“系统给了新任务，让我们守护这里，守护彼此。实验室的人可能很快就要来了，希望堡那边态度不明……我知道，你心里有很多疑问，关于你自己，关于未来。”
她顿了顿，侧过头，看着少年在月光下显得格外清晰的侧脸轮廓，那紧抿的唇线透着一股倔强和隐忍。
“我也怕。”苏冉坦诚道，声音里带着不易察觉的颤抖，“我怕实验室的人真的把你带走，我怕你控制不住力量伤害到自己，我怕……我怕我做的这一切，最终反而会把你推向更坏的结局。”
这是她第一次如此直白地在林默面前表露内心最深处的恐惧。一直以来，她都在他面前扮演着一个虽然怂、但总是努力积极、试图用“正能量”影响他的角色。可归根到底，她也只是个被命运扔到这个绝望世界的普通人。
林默的身体似乎僵住了。
就在这时，苏冉感觉到手背上一凉。她低头，发现是林默的手，带着夜色的微凉，轻轻地、带着些许试探性地，覆盖在了她的手背上。他的动作有些生涩，甚至带着一丝不易察觉的颤抖，但却异常坚定。
苏冉的心猛地一跳，没有动，任由他握着。
良久，林默终于开口了，声音低沉而沙哑，打破了夜的沉寂。
“这是我的家。”
他的声音不大，却像一块巨石投入平静的湖面，在苏冉心中激起千层浪。她愕然抬头，对上他转过来的视线。
月光下，少年的眼眸不再是全然的漆黑冷漠， nor 是之前力量失控时的疯狂与混乱，而是沉淀下一种近乎沉重的清明。那里面翻涌着复杂的情绪——有对过往迷茫的痛苦，有对自身力量的审视，但更多的，是一种破开迷雾后，异常坚定的东西。
他看着她，一字一句，清晰地重复，仿佛在宣誓：“这里，是我的家。”
他反手，更紧地握住了苏冉的手，那力道甚至让她感到微微的疼痛，但她没有抽回。
“谁想破坏，”林默的语调没有任何起伏，却带着一种斩钉截铁的、冰冷的力量，“我就消灭谁。”
这不是孩童的赌气，也不是被系统任务驱使的机械回应。这是一个拥有毁灭性力量的个体，在经过漫长的困惑、挣扎与观察后，第一次明确地表达出属于自己的“意愿”和“立场”。
他守护的，不是虚无缥缈的“正道”，也不是系统强加的“任务”。他守护的，是这个由苏冉一手建立起来，给予他从未体验过的“日常”与“温暖”的地方；他守护的，是眼前这个，会害怕、会吐槽，却始终没有放弃他，试图将光明的理念灌输给他，并在他失控时勇敢拉住他的……苏冉。
苏冉怔怔地看着他，眼眶毫无预兆地湿润了。心中百感交集，有欣慰，有酸楚，更有一种难以言喻的动容。
她养大的这只雏鸟，阴差阳错间，没有走向既定的毁灭之路，也没有变成天真无暇的圣父。他在光与暗的拉扯中，找到了一条属于自己的、笨拙却坚定的路——用他强大的力量，去守护他认可的“家”和“家人”。
这，或许就是她这场荒谬的穿越和艰难养成，所能得到的最好的答案。
她深吸一口气，压下喉间的哽咽，另一只手覆盖上他微凉的手背，用力回握。
“好。”她只说了一个字，却重如千钧。
月光洒在两人交握的手上，也照亮了少年眼中那簇名为“决心”的火焰。窗外，夜还很长，风暴即将来临。但在此刻，在这间简陋的房间里，某种比钢铁更坚固的东西，已然成型。