铁龙撼京：东莱巨舰惊朝野，神速载货震归途
海风吹拂着上京的码头，咸腥的气息里，忽然多了几分躁动。码头上本是一派繁忙景象，挑夫们扛着货物穿梭往来，商船的船工们吆喝着调整船锚，可不知是谁先喊了一声“那是什么”，所有人的目光，都齐刷刷地投向了远方的海面。
只见海天相接之处，一个庞然大物正乘风破浪而来。它既没有寻常木船的白帆，也没有密密麻麻的船桨，通体乌黑发亮，像是一块被锻造过的巨型铁块，在阳光下泛着冷硬的光泽。船身破开巨浪，留下两道笔直的水痕，速度快得惊人，远远望去，竟像是一头海中的钢铁巨兽，正朝着上京码头的方向，缓缓逼近。
“那……那是什么船？”码头上有人失声惊呼，手中的扁担“哐当”一声掉在地上。
“从没见过这样的船！通体都是铁的？这怎么能浮在水上？”
“天爷！这得有多大啊！怕是比咱们上京最大的粮船，还要大上三倍不止！”
议论声此起彼伏，越来越多的人涌向码头边缘，里三层外三层地挤得水泄不通。有人踮着脚尖，有人爬上了码头的货栈，甚至连附近城楼里的守卫，都探出了脑袋，瞪大了眼睛望着这头“海上怪物”。人群的骚动很快惊动了上京的府衙，一队衙役匆匆赶来，想要维持秩序，却也被眼前的景象惊得目瞪口呆，只能任由百姓们议论纷纷。
这艘缓缓驶来的巨舰，正是东莱郡的东莱号。
船身越来越近，人们终于看清了它的全貌。三十丈长的船身，如同一座移动的钢铁堡垒，船头尖锐如矛，船尾的螺旋桨还在飞速转动，激起阵阵白色的浪花。甲板上，二十门鎏金重炮整齐排列，炮口森然，看得码头上的人头皮发麻。水兵们身着统一的戎装，手持火铳，站在船舷边，目光锐利如鹰，警惕地扫视着岸上的动静。
“靠岸！”指挥室里，叶青云的声音沉稳有力。
可东莱号实在太大了，吃水极深，靠近码头时，船底险些触碰到浅滩的泥沙。邱远山连忙指挥水手调整方向，无奈之下，只能下令将船停在离码头百丈远的海面上。
“主公，船身太大，靠不了岸，只能用小船倒运货物了。”邱远山走进指挥室，有些无奈地说道。
叶青云走到船舷边，望着岸上密密麻麻的人群，嘴角勾起一抹冷笑：“无妨。就让他们好好看看，我东莱郡的实力。传我命令，放下小艇，组织人手，将船上的精铁和沙晶石，全部运上岸！”
随着命令下达，东莱号的船舷两侧，纷纷放下数十艘小艇。每艘小艇上，都坐着五名水手，他们动作麻利地划着船桨，往返于巨舰与码头之间。小艇的甲板上，堆满了沉甸甸的精铁锭和沙晶石，在阳光下闪着耀眼的光芒。
精铁是锻造兵器铠甲的战略物资，沙晶石是炼制火药的核心原料，这两样东西，在大夏王朝都是严禁私自贩运的。可如今，东莱号却将这两样东西，满满当当地运到了上京的码头，明目张胆地摆在了所有人的面前。
码头上的百姓们看得瞠目结舌，议论声愈发响亮：
“我的天！那是精铁吧？这么多精铁，东莱郡这是要干什么？”
“还有沙晶石！听说一颗沙晶石，就能炼出十斤上好的火药！这一船沙晶石，怕是能武装十万大军！”
“东莱郡这是在向朝廷示威啊！”
人群中的王公贵族和官员们，脸色更是难看到了极点。他们怎么也想不到，叶青云竟敢如此嚣张，不仅造出了这样一艘钢铁巨舰，还敢将战略物资运到上京的眼皮子底下。有人匆匆赶回府衙，将消息禀报给大夏皇帝；有人则暗中派人，想要打探东莱号的底细；还有些商人，眼中闪烁着贪婪的光芒——东莱郡的精铁和沙晶石，质量远超市面上的货色，若是能买到手，必然能赚得盆满钵满。
很快，就有商人挤到码头边，对着小艇上的水手大喊：“我出高价！我要买你们的精铁！还有沙晶石！多少钱都买！”
水手们只是冷冷地瞥了他们一眼，继续埋头搬运货物。
倒运货物的工作，足足持续了三天三夜。数十艘小艇日夜不息地往返，将东莱号上的精铁和沙晶石，全部卸在了码头上。而那些早就等得不耐烦的商人们，蜂拥而上，抢着与东莱郡的管事谈价。精铁和沙晶石的价格，被炒到了天价，却依旧供不应求。短短三天，东莱郡就赚得盆满钵满，光是定金，就收了足足五百万两白银。
邱远山拿着账本，兴冲冲地跑到叶青云面前：“主公！大赚特赚！这些精铁和沙晶石，卖出的价格，是成本的十倍不止！这一趟，我们赚翻了！”
叶青云接过账本，翻看了几页，眼中闪过一丝满意的光芒。他要的不仅仅是金钱，更是要让上京的人知道，东莱郡有能力将战略物资源源不断地运到这里，也有能力，随时切断大夏朝廷的物资供应。
“货物卸完了，该返航了。”叶青云合上账本，沉声道，“告诉水手们，去码头收购小麦，越多越好。我们的蒸汽机车和工坊，都需要大量的粮食作为燃料和工匠的口粮。”
“是！”邱远山立刻去安排。
上京的小麦，质量上乘，价格却比东莱郡低了不少。水手们很快就收购了上万石小麦，装满了东莱号的船舱。
一切准备就绪，东莱号的四台蒸汽机同时启动，巨大的轰鸣声震耳欲聋。螺旋桨飞速转动，船身缓缓驶离上京码头，朝着东莱郡的方向，破浪而去。
码头上的人们，眼睁睁地看着东莱号越行越远，速度快得惊人。寻常的帆船，想要从京畿之地驶回东莱郡，至少需要一个月的时间，可东莱号凭借着蒸汽机的动力，速度竟是普通帆船的几十倍。不过半日功夫，那艘钢铁巨舰的身影，就变成了一个小黑点，消失在了海天相接之处。
人群中，有人发出了一声长叹：“东莱郡有这样的船，以后谁还能挡得住他们？”
这句话，像是一根针，刺破了所有人心中的侥幸。
而此刻的东莱号上，叶青云正站在甲板上，迎着海风，眺望远方。小白狐蹲在他的肩头，惬意地眯着眼睛，享受着海风的吹拂。水兵们在甲板上操练着重炮，水手们在操作室里紧盯着仪表盘，蒸汽机的轰鸣声，与海浪的拍打声交织在一起，谱写出一曲雄浑的海上乐章。
“主公，按照这个速度，我们五日之内，就能回到吴家堡。”邱远山走到叶青云身边，兴奋地说道。
叶青云点了点头，目光深邃如大海。这一趟上京之行，不仅赚足了金银，更震慑了大夏朝廷。东莱号的出现，就像是一颗投入平静湖面的巨石，在大夏王朝的心脏地带，掀起了一场无法平息的风暴。
他知道，从今往后，东莱郡的名字，将会响彻整个大夏疆域。而这艘名为东莱号的钢铁巨舰，也将成为东莱郡的海上利刃，守护着这片土地的安宁，也开辟着属于东莱郡的，崭新的未来。
海风呼啸，巨舰破浪。归途之上，阳光正好，东莱号的船帆（虽无帆却有势），正朝着吴家堡的方向，一往无前。