从黑市带回来的信息让团队的气氛更加凝重。
“倒悬之塔”可能是一个情绪能量收集器,这意味着里面的防卫力量恐怕比预想的还要棘手。
林默正和凌衍、苏婉围着简陋的沙盘(由苏婉根据现有数据模拟生成),推演着从那个地下排水枢纽潜入的可能性。
林晓则一如既往地坐在庭院边缘的老树下,这里是整个安全屋时间流速最平缓、也最让她感到安心的地方。她闭着眼,努力平复着自己,同时像一张无形的网,感知着安全屋外围任何细微的情绪波动。
起初,一切如常。
庭院外围的时间屏障如同温暖的茧房,隔绝了外界的纷扰。
但渐渐地,一种异样的感觉,像冰冷的细丝,悄无声息地渗透进来。
不是“清道夫”那种精准、冰冷、带着明确任务目的的锁定感。
这种感觉……更模糊,更贪婪,更……原始。
像是有无数双饥饿的眼睛,在黑暗的森林里,隔着遥远的距离,死死盯住了这里。它们没有具体的杀意,只有一种纯粹的、想要吞噬什么的渴望。
这种感觉让她非常不舒服,脊背发凉。
“哥……”她忍不住小声叫了出来,声音带着一丝不易察觉的颤抖。
林默立刻抬起头,看向她。
“怎么了,晓晓?”
“外面……有东西。”林晓指着庭院入口的方向,小脸有些发白,“很多……感觉很饿……它们在看着我们……和‘清道夫’不一样……”
“饿?”凌衍眉头紧锁,快步走到庭院边缘,时序之力如同触须般向外延伸感知。片刻后,他脸色微变。
“确实有东西……很多,很分散,气息很古怪……像是被什么东西吸引过来的……”
被吸引?
林默心里一沉。难道是他们在黑市的行动暴露了?还是……
几乎就在同时,苏婉一直握在手里的那个特殊通讯器,发出了极其微弱的、代表有加密信息传入的震动提示。
是陈伯的回信!
苏婉立刻解锁,快速浏览起来。
信息量很大,包含了“倒悬之塔”部分模糊的内部结构草图(显然是从某些古老档案里翻拍出来的),以及商业联合会内部关于那片荒地的一些异常活动记录。
但信息的最后,是一段用特殊符号标注的、显然是陈伯冒着极大风险附加的私人警告。
【小姐,务必小心。家族内部档案库最高加密区有零星记载,提及一种名为‘蚀魂者’的古老存在。它们游弋于时间缝隙的阴影中,以破碎的时间流与不完整的灵魂为食。近期,某些古老的监测设备显示,它们的活动频率异常增加,似乎被某种……稳定而强大的时间能量源所吸引。望万分警惕。】
蚀魂者?
以破碎的时间与灵魂为食?
苏婉念出这段警告时,声音都有些发干。
林默和凌衍对视一眼,都看到了对方眼中的震惊。
稳定而强大的时间能量源……除了他们刚刚激活不久的、由四个锚点构成的网络,还能有什么?
他们激活锚点是为了隐藏自己,对抗织网者的追踪。
却没想到,如同在黑暗的森林里点亮了篝火,虽然暂时驱赶了织网者这头猛虎,却也引来了“蚀魂者”这群嗅着味道而来的、更加诡异难缠的鬣狗!
林晓感知到的那些冰冷而贪婪的注视……恐怕就是这些东西!
它们被锚点网络散发的能量波动吸引过来了!
“它们……进不来吧?”苏婉紧张地看向庭院入口那层无形的屏障。
“暂时进不来。”凌衍语气凝重,“静谧庭院的时间屏障很特殊,它们无法直接穿透。但是……”
他顿了顿,看向林默。
“我们不可能一直躲在这里。一旦我们离开庭院,前往‘倒悬之塔’……”
他的话没说完,但意思很明显。
他们就像揣着宝贝赶路的旅人,不仅要防着原来的强盗(织网者),现在还要时刻警惕被一群饥饿的怪物(蚀魂者)盯上。
“能知道它们具体有什么能力吗?”林默看向苏婉通讯器上的信息,但陈伯的警告里只有名字和模糊的习性描述。
凌衍摇了摇头,脸色难看。
“时序会的记载里也没有详细信息,只有一些更古老的、语焉不详的警告。只知道它们极其难缠,物理攻击效果甚微,而且……它们吞噬时间与灵魂的方式,会留下极其麻烦的‘后遗症’。”
新的威胁,如同阴云,骤然笼罩在刚刚看到一丝曙光的团队头上。
前有织网者的疯狂计划,后有“蚀魂者”的虎视眈眈。
林默感觉肩上的担子又重了几分。
他走到庭院边缘,隔着那层无形的屏障,仿佛能感受到外面黑暗中那些蠢蠢欲动的、冰冷的注视。
它们以破碎的时间与灵魂为食……
破碎的时间……
林默下意识地摸了摸自己的额头。
他脑子里那些混乱的时间线碎片,算不算是“破碎的时间”?
这让他产生了一种极其不好的预感。
他深吸一口气,强迫自己冷静下来。
“计划不变。”他转过身,眼神重新变得坚定,“我们必须尽快进入‘倒悬之塔’,找到下一个锚点。”
“但是,‘蚀魂者’……”苏婉担忧道。
“躲是躲不掉的。”林默打断她,“既然被盯上了,那就只能面对。至少我们现在知道它们的存在,不至于被打个措手不及。”
他看向凌衍和林晓。
“抓紧时间,熟悉我们现有的力量,调整状态。”
“苏婉,尽快分析陈伯发来的结构图,结合黑市得到的情报,制定最稳妥的潜入方案。”
他的声音沉稳,带着一种不容置疑的力量,暂时驱散了众人心头的阴霾。
庭院之外,低语的阴影正在汇聚。
而庭院之内,最后的准备与调整,正在争分夺秒地进行。
风暴来临前的宁静,压抑得让人几乎喘不过气。