那盘蒸腊肉,最终大半都进了张铁柱和高老头的肚子。铁柱是吃得满嘴流油,心满意足;高老头则是细嚼慢咽,每一口都像是在进行一场严肃的品鉴,眼神中不时闪过追忆、赞叹和一丝不易察觉的落寞。
吃完最后一片肉,高老头慢条斯理地擦了擦嘴,又给自己倒了杯早已凉透的粗茶,目光再次落到铁柱身上时,已经少了许多之前的疏离和审视,多了几分……认命般的无奈和一丝重新燃起的微光。
“小子,”高老头开口,声音依旧沙哑,但语气平稳了许多,“你那野猪肉,什么时候能弄来?”
铁柱精神一振,知道关键时刻来了!他坐直身体,认真回答:“快的话,三五天!我已经在想办法了,保证给您弄来最新鲜、品质最好的!”
高老头点了点头,手指无意识地敲着桌面,沉默了片刻,仿佛在下某个重要的决心。终于,他抬起头,看着铁柱,眼神锐利如刀:
“行。我信你这一次,也信你手里出来的东西。”他顿了顿,语气带着一种破釜沉舟的意味,“野猪肉弄来之后,我来处理。不光是为了你那点加工费。”
铁柱心里一动,隐隐猜到了什么,屏住呼吸听着。
“我高炳坤,十六岁入行,在灶台前站了四十多年,从路边摊到国营饭店,再到后来的星级酒店,什么食材没见过,什么菜系没摸过?不敢说登峰造极,但在‘味’这个字上,还没服过几个人!”高老头,不,高炳坤,语气里带着昔日的傲气,但随即又蒙上一层阴影,“可惜,老了,跟不上‘潮流’了。那些花里胡哨的分子料理、那些为了摆盘连食材本味都不要的所谓‘创新’,我看着就恶心!道不同,不相为谋!所以,我滚蛋了,躲到这破地方图个清静。”
他的话语里带着浓浓的不甘和自嘲。铁柱虽然听不懂什么“分子料理”,但能感受到高老头对传统烹饪技艺的坚守和对现状的不满。
“但是,”高炳坤话锋一转,目光灼灼地盯住铁柱,“你这块腊肉,让我想起了一些东西。想起了食材本身的味道,想起了火候,想起了时间……这些东西,还没死绝!”
他猛地一拍桌子(吓了铁柱一跳):“你不是想在城里做山货生意吗?不是想卖野猪肉吗?光靠你一张嘴,或者给路边摊送点原料,能成什么气候?糟蹋东西!”
铁柱被他说得有些脸红,但也知道这是大实话。
“所以,”高炳坤身体前倾,压低了声音,却带着一股不容置疑的力量,“老子决定,出山助你一把!”
出山?!
铁柱的心脏“砰砰”狂跳起来!虽然他之前就有此期盼,但真从高老头嘴里说出来,还是让他激动不已!
“高……高大爷!您……您说真的?!”铁柱声音都有些发颤。
“我高炳坤说话,一口唾沫一个钉!”高老头瞪了他一眼,“不过,不是以你雇我的形式。那没意思。”
他伸出三根手指:“三条!”
“第一,食材你必须给我保证!野猪肉只是开始,以后如果还有像这腊肉一样的好东西,优先供给我!品质不行,一切免谈!”
“第二,怎么做,用什么方法,我说了算!你不能指手画脚!我要用我的手艺,把这些山野之味,变成真正能端上台面的、让人吃了忘不掉的好菜!”
“第三,也是最重要的一点——”高炳坤的眼神变得极其严肃,“我们合作,不是为了小打小闹。要做,就做出名堂!如果东西真的好,手艺真的被认可,我们要有自己的招牌,自己的店面!哪怕一开始只是个苍蝇馆子,也得是能打出名声的苍蝇馆子!”
有自己的招牌和店面?!
铁柱被高炳坤这宏大的构想震得头晕目眩!这比他最初只想做个二道贩子的想法,不知道高出了多少个层次!但这磅礴的气势和坚定的信念,也瞬间点燃了他内心的野火!
是啊!凭什么他张铁柱就只能偷偷摸摸卖点原料?凭什么好东西就不能有自己的名号?他有系统(虽然坑爹),有“翠兰”这个福星,现在又有了高炳坤这位隐士高人相助,为什么不能搏一把大的?!
“干!高大爷!我跟您干!”铁柱猛地站起来,因为激动脸色涨红,“食材您放心!我拼了命也给您弄来最好的!怎么做全听您的!开店……开店咱们一步步来!我相信您的手艺,绝对能成!”
看着铁柱那毫不作伪的激动和信任,高炳坤古井无波的脸上,终于露出了一丝真正的、带着暖意的笑容。他仿佛在这个愣头青小子身上,看到了自己年轻时的影子——那股子不服输、敢想敢干的冲劲。
“好!有你这句话就行!”高炳坤也站了起来,拍了拍铁柱的肩膀,力道不小,“别叫我大爷了,生分。以后,叫老高,或者……叫高师傅也行。”
“高师傅!”铁柱从善如流,立刻改口,语气里充满了尊敬。
这一刻,一种无形的同盟关系,在这间简陋的城中村小屋里正式确立。一个是被系统砸中、急于逆袭的农村青年,一个是怀才不遇、坚守传统的老派厨师。他们的组合看起来如此不搭调,却又因为对“好东西”的共同追求和一股不服输的劲头,紧密地联系在了一起。
【叮!检测到宿主获得重要助力(传奇级厨师·高炳坤的认可与加盟)!】
【宿主气运提升!隐性魅力值小幅增加!】
【触发隐藏长期任务:“美食帝国的基石”】
【任务目标:与高炳坤合作,成功开设并运营第一家餐饮门店,并初步建立口碑。】
【任务奖励:视完成度而定,包括但不限于大量神豪点数、特殊技能、系统功能解锁等。】
【失败惩罚:高炳坤好感度清零,合作关系破裂,声望受损。】
系统的提示音适时响起,更是给铁柱打了一剂强心针!连系统都承认了高师傅是“传奇级”!还有长期任务和丰厚的奖励!
他感觉自己的前途,从未如此光明过!
“事不宜迟!”高炳坤也是个雷厉风行的性子,“你尽快去弄野猪肉。我这边,也要开始准备一些东西了。一些老关系,或许也该走动走动了……”
他的眼中,重新燃起了属于顶级厨师的那份自信与锋芒。
铁柱重重地点了点头,感觉浑身充满了力量。他不再多做停留,告别了高师傅,回到自己房间。
他躺在床上,心潮澎湃,久久无法平静。原本只是为解决债务和生存而挣扎的他,因为几块松露意外获得了第一桶金,又因为一次路见不平(?)偶遇了女总裁,现在更是因为一块腊肉,请动了一位隐士高人出山相助!
这人生的大起大落,机遇巧合,简直比他看过的任何故事都还要精彩!
他知道,野猪肉样品是他和高师傅合作的第一步,也是至关重要的一步!他必须成功!
他握紧了拳头,眼神坚定。明天,他就再上山!无论如何,也要想办法搞到野猪肉!
而在他不知道的隔壁,高炳坤正坐在窗前,看着楼下城中村混乱而充满生机的夜景,手里摩挲着一把跟随了他几十年、刀口依旧雪亮的玄铁菜刀,嘴里喃喃自语:
“老伙计,沉寂了这么久……是时候,再沾沾烟火气了。”