拉科尼亚方舟的遗骸，如同一位沉默的巨人，在冰冷的虚空中静静悬浮。其内部，曾经激烈搏杀的痕迹正在被逐渐清理、修复，但那股萦绕不散的、混合了古老悲伤与新生的疲惫感，却深深浸入了每一寸金属骨架。
“桥头堡”依靠着从“火种”核心接引的纯净能源，如同一个重伤员得到了最有效的输血，终于从彻底崩溃的边缘被拉了回来。破损的结构被初步加固，生命维持系统恢复了稳定运行，最重要的导航和推进系统也在首席科学家带领的技术团队日夜不休的抢修下，恢复了基础功能。
然而，人员上的损失却无法如此轻易地弥补。牺牲者的名字被默默记下，伤者的呻吟在临时医疗区内低回。整个堡垒内部，弥漫着一种劫后余生的庆幸，以及更深沉的、对未来的隐忧。
核心医疗室内，气氛尤为凝重。
元元躺在生命维持舱中，小小的身体被柔和的能量场包裹着。他的生命体征在拉科尼亚先进的医疗技术支持下已经稳定，但意识依旧沉寂，仿佛灵魂被那强行拨动时间的力量反噬，困在了某个无法触及的维度。苏瑶每天都会花大量时间守在他的舱外，隔着透明的舱盖，看着他苍白安静的小脸，心中充满了无力感和深深的自责。是她同意了他冒险使用能力……
而在医疗室的另一端，林悦的情况则显得更加……复杂。
她早已从力量透支的昏迷中苏醒，身体机能恢复得很快，甚至左肩那秩序纹路的光芒也变得比以往更加温润、内敛，仿佛与“火种”核心产生了某种良性的共鸣。但她时常会陷入一种莫名的怔忡，眼神放空，仿佛在倾听着什么遥远而细微的声音。
“悦悦？”沈逸风端着一杯营养液走到她床边，轻声呼唤。
林悦猛地回过神，接过杯子，对他露出一个安抚的笑容：“我没事，只是在想事情。”她的笑容依旧带着熟悉的灵动，但沈逸风敏锐地捕捉到她眼底深处一闪而过的、类似于数据流闪烁的微光，以及一丝极难察觉的……疏离感。
观测者7号并未消失，她们的融合似乎因为共同对抗污染源而变得更加紧密，甚至开始相互渗透。这种变化是好是坏，无人能知。
更让沈逸风心头蒙上阴影的，是那道没入林悦体内的诅咒标记。他用尽各种方法探测，甚至请求首席科学家动用方舟遗留的精密仪器，都未能再发现那暗红纹路的踪迹。它仿佛彻底融入了林悦的存在本质，潜伏了起来，等待着某个未知的时机。
“我们找到的新坐标，”沈逸风在她床边坐下，换了个话题，试图驱散那份不安，“那个散发着强烈生命波动的信号，首席他们分析，可能是一个……依然‘活着’的碎片世界。”
林悦的注意力果然被吸引，眼中泛起好奇的光芒：“活着的碎片？会是什么样子？”
“不知道。数据库里关于那个坐标的记录残缺得很，只提到信号特征与已知的任何拉科尼亚殖民地或观测站都不匹配，反而更接近某种……原始的、蓬勃的生命群落。”沈逸风顿了顿，看向她，“你觉得呢？你的‘感应’有没有什么提示？”
林悦闭上眼睛，似乎在仔细感知。片刻后，她睁开眼，眉头微蹙：“很……模糊。那个方向传来的‘回响’很奇特，不像拉科尼亚的秩序，也不像‘镜冢’的混乱，而是一种……很嘈杂，但又很……顽强的感觉。就像……一片在废墟里野蛮生长的苔原。”
这个形容让沈逸风心中微动。废墟中生长的苔原，意味着生命力和……希望？
“苏指挥已经决定，将那里作为我们下一个目标。”沈逸风说道，“‘桥头堡’基本恢复了航行能力，方舟数据库里关于周边星域的导航数据也修复了一部分，预计三天后可以启程。”
林悦点了点头，目光再次投向舷窗外那片无尽的星空，眼神有些悠远：“希望能找到……解决元元问题的方法，还有……”她下意识地摸了摸自己的左肩，“……弄清楚‘我们’到底是怎么回事。”
她的用词是“我们”。沈逸风心中微微一涩，握住了她的手。她的手不再像之前那样冰凉，带着温热的体温，但他却感觉，两人之间仿佛隔着一层看不见的、由数据和规则构成的薄纱。
三天时间在紧张的最终检查和准备中一晃而过。
“桥头堡”主体与拉科尼亚方舟遗骸进行了临时性的能量和结构对接，汲取了足够的能源，并下载了所有能恢复的数据库资料。这座古老的方舟将被暂时留在这里，作为一个潜在的中继站和文明墓碑。
启程的时刻终于到来。
主控室内，苏瑶站在中央，尽管脸色依旧带着疲惫，但眼神恢复了往日的锐利与沉稳。沈逸风站在她身侧，林悦也坚持来到了主控室，坐在特意为她准备的座椅上。大部分幸存者都通过内部频道关注着这一刻。
“所有系统最终检测完毕。”
“能源储备百分之八十五，满足跃迁需求。”
“导航坐标已锁定，生命信号特征已输入识别系统。”
“‘桥头堡’，准备就绪。”
苏瑶深吸一口气，目光扫过在场每一张面孔，沉声道：“我们失去了很多同伴，付出了惨痛的代价。但文明的火种未曾熄灭，探索的脚步不能停止。前方，可能是新的希望，也可能是未知的危险。但我相信，只要我们还在，只要希望还在，路……就在脚下！”
“启动跃迁引擎！目标，生命回响坐标！”
命令下达，操作员按下了启动按钮。
低沉的嗡鸣声从堡垒深处传来，庞大的能量在推进器中汇聚。舷窗外的星空开始扭曲、拉长，化作一片流光溢彩的通道。
这一次的跃迁，比以往任何一次都要平稳。得益于拉科尼亚方舟提供的更精确的星图数据和更强大的能源支持，“桥头堡”如同一位经验丰富的旅人，稳健地在维度间穿行。
不知过了多久，跃迁的震动渐渐平息。舷窗外的流光散去，显露出新的星空背景。
一颗星球，悬浮在视线的中央。
那不是他们常见的类地行星或气态巨行星。它通体呈现出一种……难以形容的、流动的翠绿色。星球表面看不到常规的海洋和大陆，取而代之的是无数巨大的、如同神经网络般蔓延交错的发光脉络，这些脉络散发着浓郁到极致的生命能量波动，正是他们探测到的信号源头！整个星球，仿佛一个活着的、呼吸着的、巨大的生命体！
“这……这是什么？”首席科学家看着扫描数据，目瞪口呆，“星球表面的能量读数……完全是有机生命反应！强度……不可思议！结构……无法解析！”
“检测到大气层，成分复杂，富含未知有机分子……适合碳基生命呼吸？！”
“引力场稳定，略高于标准重力……”
“未发现明显的人工造物或科技信号……”
一个完全由生命本身构成的星球？一个未曾被“镜冢”污染，或者说，以某种独特方式抵御了污染的“碎片”世界？
就在众人为这奇景震惊不已时，林悦猛地从座椅上站了起来！她的双眼之中，数据流和情感光芒以前所未有的速度疯狂交织、碰撞！
“不对……”她的声音带着一丝颤抖和强烈的警惕，“那不是……普通的生命……”
她抬起手，指向那颗翠绿色的星球，左肩的秩序纹路不受控制地亮起，散发出警示性的光芒。
“我听到了……它的‘回响’……”
“它在……‘模仿’……”
“模仿秩序……模仿生命……甚至……”
她的瞳孔骤然收缩，声音带着一丝骇然，
“……它在模仿‘我们’！”
几乎在她话音落下的同时，那颗翠绿色星球的表面，那些巨大的发光脉络突然剧烈地蠕动、汇聚！在星球朝向“桥头堡”的一面，翠绿色的光芒如同画笔般，迅速勾勒、填充，竟然在短短几秒钟内，形成了一个巨大无比的、栩栩如生的图像——
那是“桥头堡”的影像！
每一个细节，每一处伤痕，甚至透过舷窗隐约可见的人影，都被完美地复制了出来，由纯粹的生命能量光芒构成，悬浮在星球表面，如同一个友好的、却令人毛骨悚然的……镜像问候。