净化核心通道内的空气，带着一种近乎 sterile 的洁净感，混合着高纯度能量流特有的、微弱的臭氧气息。柔和而稳定的白光从通道尽头那巨大的环形装置散发出来，驱散了管道中的黑暗与绝望，却也映照出几人脸上难以掩饰的疲惫与惊魂未定。
林悦背靠着冰凉的合金墙壁滑坐在地，左肩伤处的剧痛在肾上腺素退去后更加清晰地传来，每一次呼吸都牵扯着胸腔的闷痛。她紧紧攥着手中那枚边缘带着烧灼痕迹的微型存储芯片，指尖因用力而泛白。唐诗诗最后决绝的身影，连同空间站化为尘埃的刺目闪光，在她脑海中反复闪现，带来一阵阵窒息般的心悸与悲恸。那是用生命换来的生路。
苏瑶站在她身旁，同样倚着墙壁，清冷的脸上失去了平日的镇定，只剩下劫后余生的苍白与深切的忧虑。她的目光扫过通道入口那扇紧闭的、刚刚抵挡了毁灭洪流的厚重气密门，又落回身边虚弱的林悦和悬浮在一旁、光芒黯淡的共生体上。作为这艘星舰暂时的指挥官，她肩上的压力如山。
“暂时…安全了。”苏瑶的声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，她强迫自己冷静下来，快速分析着现状，“净化核心的能量屏障是舰上最强的，应该能暂时隔绝外面的污染。但我们必须尽快联系舰桥，汇报情况，并找到稳定沈逸风状态的办法。”
她的目光转向通道尽头那散发着柔和白光的巨大环形结构——“净化核心”主体。它由无数精密交织的银白色管道和散发着蓝光的能量导管构成，中心是一个不断旋转、汲取并释放着纯净能量的光涡，低沉的嗡鸣声如同巨兽平稳的心跳，带给这片空间一种奇异的安定感。
而元元，此刻正站在距离净化核心能量接口最近的地方。他已经收起了那柄狰狞的高频粒子切割步枪，战术目镜也推到了额头上，露出了那双…依旧清澈，却仿佛沉淀了无数冰霜与数据的眼眸。他正熟练地操作着接口旁的一个控制终端，快速调取着能量输出参数，动作精准得不像一个普通的邻家少年。
【光…冷冷的…不一样…】石茧微弱的意念再次传来，带着挥之不去的警惕，指向元元的背影。这一次，连近乎昏迷的沈逸风主体意识，都传递出一丝极其微弱的、本能的悸动。
林悦的心脏微微一缩。从医疗区突围开始，元元身上那股与年龄和过往经历截然不符的冰冷、高效与近乎冷酷的决断力，就像一根刺，扎在她的心头。还有他对这艘星舰复杂结构的了如指掌，对武器使用的娴熟，以及…他出现得那般恰到好处…
“元元，”林悦开口，声音因虚弱而低沉，却带着不容回避的审视，“你刚才使用的武器…还有你对这条废弃管道的熟悉…这不正常。”
苏瑶也立刻意识到了问题所在，她的手下意识地按在了腰间的配枪上，眼神锐利地看向元元。“没错，元元。你需要解释。反抗军的标准装备里，没有那种型号的高频粒子切割步枪。而且，那条旧管道，连舰上的老工程师都未必清楚具体路径。”
元元操作终端的手指微微一顿。他没有立刻回头，依旧背对着她们，看着屏幕上滚动的数据流。通道内陷入一种诡异的寂静，只有净化核心平稳运行的嗡鸣。
几秒钟后，他缓缓转过身。脸上没有了平日软萌的笑容，也没有了战斗时的冰冷杀意，只剩下一种近乎透明的平静，仿佛卸下了所有伪装。
“那步枪，是我改装的。”他开口，声音平静无波，却像投入死水潭的石子，激起层层涟漪，“用‘方舟’实验室流出的废弃零件，加上我从黑市弄到的一些…违禁品。”
“方舟实验室？”苏瑶瞳孔一缩，“你怎么会接触到那些东西？”
元元没有直接回答，而是抬起自己的左手，缓缓摘下了那只一直戴着的、看起来平平无奇的黑色战术手套。
手套下露出的，并非人类少年的手掌。
那是一只由暗银色金属构成、线条流畅、泛着冰冷光泽的机械手！指关节活动时发出极其细微的液压声，掌心处镶嵌着一颗米粒大小、正散发着微弱幽蓝光芒的晶体，与之前他怀表内部的光芒如出一辙！
林悦和苏瑶瞬间屏住了呼吸！
“怀表的力量，并非无穷无尽。”元元看着自己那只机械手，语气依旧平淡，仿佛在诉说与自己无关的事情，“每一次暂停时间，每一次窥探时间线，都需要消耗巨大的能量，并且…会对载体，也就是我，造成不可逆的侵蚀和负荷。”
他抬起那双沉淀着冰霜的眼睛，看向林悦和苏瑶震惊的脸。“我的身体，从很小的时候开始，就在这种侵蚀下逐渐崩坏。为了活下去，也为了…继续使用这份力量，我不得不对自己进行…改造和强化。”
“这不可能！”苏瑶失声叫道，难以置信地摇头，“你才多大！你怎么可能做到这种程度的自我改造？那些知识…那些技术…”
“知识？”元元的嘴角勾起一丝极淡的、近乎自嘲的弧度，“苏瑶姐，你忘了我的‘能力’吗？我能看到时间线，无数的可能性，无数的分支…其中，自然也包括了…‘学习’和‘获取知识’的捷径。我看到过某个时间线上，一个顶尖机械工程师的一生；看到过某个废弃实验室里，被封存的禁忌技术资料；甚至…看到过‘方舟’内部，某些不为人知的研究记录…”
他顿了顿，目光扫过林悦左肩那黯淡的烙印，以及悬浮的共生体。“包括星核的某些特性…包括‘母巢’的部分真相…包括…沈逸风体内那特殊的适配性体质…我都曾在破碎的时间碎片中，窥见过一鳞半爪。”
林悦感到一股寒意从脊椎窜起！元元的能力，远比她想象的更加可怕！他不仅仅是一个能暂停时间的辅助者，他本身就是一个行走的、承载着无数秘密和禁忌知识的…怪物！
“所以…你从一开始，就知道很多事情？”林悦的声音带着一丝颤抖，“你知道沈逸风的事？知道星核的秘密？甚至…知道我们会遭遇什么？”
“不，并非全部。”元元摇了摇头，重新戴上手套，遮住了那只冰冷的机械手，“时间线是流动的，是混沌的。我只能看到碎片，模糊的可能性。就像一幅被打散的拼图，我手里有一些碎片，但不知道全貌，也不知道它们最终会拼成什么图案。我只能…在关键节点，根据我看到的‘可能性’，做出我认为最优的选择。”
“比如，在医疗区及时出现？”苏瑶的眼神依旧充满怀疑，“这也是你‘看到’的？”
“那是计算的结果。”元元坦然承认，“我监听了舰内的通讯频道，知道医疗区被隔离，并且检测到了异常的星核污染信号。结合我之前看到的、关于污染源渗透方式的碎片信息，我判断那里是高风险区域，也是…你们最可能需要的援助点。最优选择，就是携带足够火力，通过最短路径前往支援。”
他的解释逻辑严密，几乎无懈可击。但林悦心中的那根刺，却并未消失，反而越扎越深。这种基于冰冷计算和“最优选择”的行事风格，让她感到一种非人的疏离感。
“那你现在，‘计算’出的最优选择是什么？”林悦盯着他的眼睛，一字一句地问。
元元的目光再次投向悬浮的、光芒极其黯淡的沈逸风（共生体）。“当务之急，是稳定共生体。他体内的两种意识（沈逸风和石茧）都处于极度虚弱状态，能量几近枯竭。强行共生本身就对载体负荷极大，一旦能量彻底耗尽，共生结构会崩溃，结果…可能是双重意识的湮灭。”
他的语气带着一种科研人员般的客观冷静，却让林悦和苏瑶的心瞬间沉了下去。
“净化核心有高纯度能量输出接口。”元元指向那个控制终端，“我可以尝试调整参数，引导一股温和的、经过过滤的能量流，为他进行补充。但这存在风险。”
“什么风险？”苏瑶急切地问。
“首先，能量属性的匹配度。净化核心的能量偏向秩序与纯净，而星核本源…更接近混沌与原始。虽然石茧模板相对纯净，但沈逸风的身体和意识本身，就带有星核适配者的特质。能否完美兼容，未知。”
“其次，意识干扰。在能量灌注过程中，外来的、强大的能量流可能会冲击本就脆弱的共生平衡，导致意识混乱，甚至…引发其中一方意识被另一方压制或吞噬。”
元元的分析条理清晰，将残酷的可能性赤裸裸地摆在面前。
林悦看着那悬浮的、仿佛随时会熄灭的光茧，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。沈逸风…还有那个懵懂地喊着她“妈妈”、用最后力量保护他们的石茧意识…
【妈妈…怕…】石茧微弱的意念传来，充满了对未知的恐惧。
【…别无…选择…】沈逸风的意念更加微弱，带着一种认命般的疲惫。
“成功率…有多少？”林悦的声音干涩。
“基于现有数据和我的计算…”元元沉默了一下，战术目镜下的数据流再次飞快闪烁，“…不超过百分之四十。”
百分之四十！
这是一个足以让人绝望的数字！
苏瑶的脸色更加苍白，她看向林悦，眼中充满了挣扎。作为指挥官，她需要为全舰负责，任何不确定的风险都可能带来灾难性后果。但作为朋友…
就在这令人窒息的沉默中——
嗡——！
一阵极其微弱、却带着尖锐警报意味的能量波动，突然从通道入口的方向传来！紧接着，众人脚下坚固的合金地面，传来一阵极其细微的、却持续不断的震动！仿佛有什么东西，正在外面…啃噬着隔离门的防御！
“警告！检测到隔离门外侧结构正遭到高腐蚀性物质持续侵蚀！能量屏障损耗速率…正在加快！”元元那条破损的、被放在悬浮平台上的机械臂，突然再次发出了刺耳的电子警报！“预计完全突破时间…剩余…23分钟！”
23分钟！
污染源并没有放弃！它正在用最原始、最暴力的方式，试图突破这最后的屏障！
时间，不多了！
是冒险尝试补充能量，博取那不到一半的生机？还是坐以待毙，等待屏障被攻破，大家一起被污染吞噬？
压力如同实质的巨石，狠狠压在每个人的心头。
林悦深吸一口气，挣扎着从地上站起，不顾左肩撕裂般的疼痛，一步步走到悬浮的共生体面前。她伸出手，颤抖的指尖轻轻触碰那黯淡的、几乎感觉不到温度的光茧壁。
“沈逸风…宝宝…”她的声音哽咽，却带着一种不容置疑的坚定，“…相信我们…也相信…你们自己…”
她抬起头，看向元元，眼中最后一丝犹豫被决绝取代：“动手吧。”
苏瑶看着林悦坚定的背影，又看了看那不断传来侵蚀震动的人口，最终，她也重重地点了点头：“执行能量补充程序！元元，由你操作！我和林悦…为你警戒！”
元元深深看了林悦一眼，那冰封般的眼底，似乎掠过一丝极其复杂的情绪，快得让人无法捕捉。他没有再说话，迅速转身，双手在控制终端上飞快操作起来。
一串串复杂的指令被输入，净化核心那平稳运行的嗡鸣声开始出现细微的变化，中心旋转的光涡速度似乎加快了一丝，能量流动变得更加活跃。
元元拿起一根闪烁着蓝光的、由特殊材料制成的能量导管，一端连接在净化核心的输出接口上，另一端…他小心翼翼地，将其尖端，对准了沈逸风（共生体）光茧核心，那颗代表着共生平衡与生命之源的位置。
“能量流输出倒计时…3…”
林悦和苏瑶屏住呼吸，心脏提到了嗓子眼。
“2…”
悬浮的光茧似乎感应到了什么，极其微弱地闪烁了一下。
“1…”
“开始！”
嗡——！！！
一股凝练的、散发着柔和白光的纯净能量流，如同决堤的银河，顺着能量导管，猛地注入到那黯淡的光茧之中！
轰！！！
仿佛一滴冷水滴入滚烫的油锅！
原本黯淡平静的光茧，在接触到外来能量的瞬间，猛地爆发出刺眼欲盲的、混乱的光芒！乳白、淡金、幽蓝…各种色彩疯狂地闪烁、交织、冲突！光茧表面如同沸腾般剧烈波动、扭曲！沈逸风（共生体）悬浮的身体猛地绷直，发出一声压抑不住的、混合着痛苦与某种古老语言的嘶吼！
【痛——！！！】
【妈妈——！！！好痛——！！！】
石茧和沈逸风的意念，同时传来撕心裂肺的惨嚎！
能量冲突！意识风暴！开始了！