厨房里的气氛顿时微妙起来。
帮厨们停下手中的活计，三三两两地交头接耳，不时向隋安儿投来或好奇或轻蔑的目光。
一个身材粗壮、满脸横肉的厨娘故意提高嗓门：“哟，这不是那个秦家的罪奴吗？听说在京城可是锦衣玉食的少奶奶呢！”
引来一阵窃笑。
隋安儿面不改色，只是微微收紧了下颌流放路上的磨难早已磨平了她的傲气，但骨子里的坚韧却愈发鲜明。
她深吸一口气，将注意力集中在眼前的食材上，三小姐体弱挑食，需要一道既清淡滋补又能开胃的菜品。
忽然，她的目光落在角落竹筐里几颗鲜嫩的白菜上。
那白菜叶片嫩黄，菜心紧实，正是制作“开水白菜”的上佳之选。
这道京城贵妇们极爱的菜品，看似简单，实则内藏玄机，最能考验厨师的功底。
“嬷嬷，民妇想做一道开水白菜。”隋安儿轻声请示。
张嬷嬷挑了挑眉：“白菜？三小姐什么山珍海味没吃过，你就给她吃白菜？”
“回嬷嬷，此菜名为开水，实则内有乾坤。”隋安儿解释道。
“需用老母鸡、老母鸭、猪肘、火腿熬制高汤，再经三次扫汤工序，使汤色清澈如水，却滋味醇厚。最后以嫩白菜心塑成莲花状，浇汤即食，既有花开富贵之吉兆，又清淡滋补，最适合体弱之人食用。”
这一番专业解释让张嬷嬷将信将疑，倒是李管事眼中闪过一丝惊讶。
这开水白菜他只听师傅提起过，是京城达官显贵府上的秘传菜式，寻常厨子根本不会做。
“既如此，你且试试。”张嬷嬷最终松口，“需要什么食材，尽管与李管事说。”
隋安儿谢过，立刻开始准备。
她先选了一只肥硕的老母鸡和一只老母鸭，又挑了只猪前肘和一块上好的火腿。
这些食材在石城都算金贵，李管事看得肉疼，却不好阻拦。
将鸡鸭猪肘火腿洗净后，隋安儿在大锅中焯水去腥。
她的动作娴熟利落，焯水时间把握得分毫不差，既去除了血沫和杂质，又保留了食材的鲜味。
这一手就让几个有经验的厨娘收起了轻视之心。
焯过水的原料被放入一口深瓮中，隋安儿特意在瓮底垫了张竹达，防止食材粘底烧焦。
这个细节让厨师们眼睛一亮，这是老厨子才知道的诀窍。
“葱姜。”隋安儿轻声吩咐，立刻有帮厨递上新鲜的葱段和姜片。
她将调料均匀地铺在食材上，然后注入大量清水，大火烧开。
“在京城，这时还应加入干贝提鲜。”隋安儿一边撇去浮沫，一边向张嬷嬷解释。
“但石城离海远，海货难得，民妇便省去了。”
张嬷嬷点点头，暗自记下这个细节，打算回头告诉夫人，以示这\"罪奴\"懂得因地制宜，不是那等不知变通的迂腐之人。
大火烧开后，隋安儿将火调小，让汤保持微微沸腾的状态。
接下来的两个时辰里，她寸步不离地守在瓮旁，不时撇去浮油和浮沫，确保汤色逐渐变得清亮。
汗水顺着她的额角滑落，背后的衣衫早已湿透，但她全神贯注，仿佛世界上只剩下这一瓮汤。
厨房里的议论声渐渐小了。厨娘们虽然嘴上不服，但不得不承认，这位“罪奴”的专注和耐心，远非常人能及。
就连那粗壮的厨娘也不得不闭嘴，悻悻地回到自己的灶台前。
两个时辰后，隋安儿将熬好的高汤过滤，冷却备用。
接着，她取来新鲜的鸭胸肉、鸡胸肉和猪里脊，开始制作扫汤用的肉糜。
刀光闪动间，这些肉类被剁成细如发丝的肉绒，然后分别与清水混合，搅打成均匀的肉糜。
“第一次扫汤用鸭肉糜。”隋安儿一边操作一边轻声解释。
“鸭肉性凉，能吸附汤中的油腻和杂质。”
她将鸭肉糜缓缓倒入冷却的高汤中，轻轻搅拌。
肉糜如同海绵般吸收着汤中的浑浊物质，渐渐凝结成团。
隋安儿用细纱布仔细过滤，得到的第一遍汤已经比之前清亮许多。
“第二次用猪肉糜，第三次用鸡肉糜。”隋安儿继续着繁琐的工序，每一个步骤都一丝不苟。
“每次扫汤后，汤色会更清，滋味却会更醇。”
三遍扫汤过后，原本金黄的高汤已经变得清澈见底，乍看如同一碗白开水，但凑近一闻，却散发着令人垂涎的浓郁香气。
厨房里所有人都被这神奇的转变惊呆了，连李管事也忍不住凑过来，盯着那碗“开水”啧啧称奇。
“这...这真是神了！”一个年轻帮厨忍不住惊叹，“这么多肉啊火腿啊，最后就得了这么点清汤？”
隋安儿微微一笑：“精华全在汤中，看似开水，实则汇聚了所有食材的滋味。”
接下来，她开始处理白菜。精选的嫩黄菜心被对半切开，根部在沸水中煮了几息后取出，立刻浸入冷水中定形。
这一热一冷的处理，使得白菜既保持了脆嫩口感，又容易塑形。隋安儿用小巧的厨刀将菜根部修剪成莲花状，动作轻柔如绣花，每一刀都精准到位。
“这刀工...”李管事忍不住赞叹，“我在石城这些年，没见过第二个人有这手艺。”
修剪好的白菜在扫过的清汤中略煮两分钟，捞出后小心地收拢成花苞状，置于洁白的汤碗中央，再点缀上一颗鲜红的枸杞，宛如含苞待放的莲花。
最后，将清汤重新烧开，盛入特制的长嘴壶中。
“此菜需在上桌时浇汤。”隋安儿将成品交给徐嬷嬷和张嬷嬷，轻声解释。
“热汤浇下，白菜会如莲花般徐徐绽放，既有花开富贵之吉兆，又能保持菜品的鲜嫩口感。”
张嬷嬷接过那碗看似简单的“开水白菜”，眼中闪烁着惊讶和欣赏。
她原以为这“罪奴”不过是有些小伎俩，没想到竟有如此精湛的厨艺。
这道菜看似朴素，实则奢华至极，不仅考验厨师的技艺，更体现了“大味至淡”的饮食哲学，正是三小姐这等体弱挑食之人最需要的。
“好，我这就送去给三小姐尝尝。”张嬷嬷难得地露出笑容，“若小姐喜欢...”她意味深长地看了隋安儿一眼。
徐嬷嬷也满意地点点头，临走前交代李管事：“给我们二人各留一碗清汤。”
这汤她们也要尝尝鲜。
两位嬷嬷一走，厨房里顿时炸开了锅。帮厨们争先恐后地围上来，想要尝尝那神奇的“开水”。
李管事舀出留给嬷嬷们的份，剩下的便任由众人分食。
“天爷！这哪是汤啊，这简直是仙露！”一个老帮厨咂着嘴感叹，“我活了几十岁，从没喝过这么鲜的汤！”
“这么多鸡鸭猪肉，就为了这一小碗汤？”
粗壮厨娘酸溜溜地说，“果然是京城来的败家娘们...”
李管事瞪了她一眼：“你懂什么！这叫‘食不厌精，脍不厌细’，是圣人都推崇的饮食之道。”
他转向隋安儿，态度明显恭敬了许多，“隋娘子果然好手艺，难怪徐嬷嬷如此看重。”
隋安儿谦虚地福了一礼，心中却如释重负。
她知道，自己赌对了。
这道“开水白菜”不仅展示了她精湛的厨艺，更向知府府中的人证明，她这个罪奴身上，还有有值得利用的价值。
角落里，一个小丫鬟悄悄凑过来，怯生生地问：“隋...隋娘子，这白菜...能给我尝一小口吗？”
隋安儿温和地笑了笑，将自己碗里最后一片白菜夹给那小丫鬟：“吃吧，小心烫。”
小丫鬟受宠若惊，小心翼翼地接过，放入口中，顿时瞪大了眼睛：
“好...好好吃！明明是白菜，却比肉还香！”
厨房里响起一片善意的笑声。
隋安儿环顾四周，发现众人看她的眼神已经不同了，少了几分轻蔑，多了几分尊重，甚至还有一丝隐约的崇拜。
这一刻，她仿佛看到了希望的光芒。
若能得到三小姐的青睐，或许他们一家在石城的处境，真能有所转机。
秦阳不必做苦力，秦玥也能有个相对安稳的成长环境...
厨房窗外，石城的夕阳正缓缓沉入群山之中，将最后一缕金光洒在隋安儿疲惫却坚定的面容上。
无论前路如何，至少此刻，她已凭借自己的双手，在这陌生之地赢得了一席立足之处。