苏辰缓步走到周炎面前，居高临下地看着他，语气平静：“你输了。”
周炎张了张嘴，想要说些什么，却又喷出一口鲜血，最终无力地倒在擂台上，昏了过去。
裁判长老见状，立刻飞身来到擂台上，探查了一下周炎的情况，发现他只是重伤昏迷，并无性命之忧。随后，裁判长老举起右手，高声宣布：“青云宗排名赛决赛，苏辰胜！获得本次排名赛冠军！”
话音刚落，演武场瞬间爆发出雷鸣般的欢呼声。弟子们纷纷站起身，鼓掌喝彩，目光聚焦在擂台上的苏辰身上，充满了敬佩与崇拜。
“苏辰师兄！苏辰师兄！” 欢呼声此起彼伏，响彻整个演武场。
观礼台上的长老们也纷纷起身，脸上露出了欣慰的笑容。大长老捋着胡须，笑容满面：“好！好！苏辰这孩子，不仅实力强悍，而且心智成熟，是我青云宗百年难遇的奇才！”
二长老也赞叹道：“以练气七层的修为，击败练气八层巅峰的周炎，而且还是修炼了《焚天诀》的火灵根弟子，这份战绩，足以载入宗门史册！”
李长老看着苏辰的身影，眼中满是期待：“他的神体根基扎实，悟性更是逆天，《缩地成寸》与五行法术的融合运用已初具章法，假以时日，待他突破练气瓶颈，冲击筑基期必然水到渠成。甚至以他的特殊灵根与肉身天赋，未来超越我们这些老家伙，也并非不可能。”
观礼台主位上，大长老捋着花白的长须，目光如炬，落在擂台上那个青色身影上，语气中带着罕见的郑重。这番话如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间在几位筑基期长老间激起了层层涟漪。
二长老手中的折扇猛地一顿，扇面上 “道法自然” 的墨迹仿佛都因这突如其来的赞许而焕发光彩。他侧过头，眼中闪烁着难掩的惊异：“大长老此言不虚？老夫活了近二百年，见过的天才也不算少，但练气期便能将神体、身法、法术三者融会贯通到如此地步的，苏辰还是头一个。周炎的《焚天诀》何等霸道，焚天火焰小成便能灼烧精铁，寻常练气八层弟子触之即溃，可苏辰仅凭肉身便硬生生抗住，这份体魄，说是妖孽也不为过。”
负责掌管宗门藏经阁的王长老抚须笑道，眼角的皱纹都因笑意而舒展：“二长老所言极是。此子对功法的驾驭能力堪称妖孽，《缩地成寸》这类需要极高身法悟性的顶尖武学，放眼整个青云宗，筑基期修士能熟练运用者也不足三成，他一个练气七层弟子，不仅修炼有成，还能在实战中与神体防御、五行法术无缝衔接。方才他从‘焚天燎原’的火焰缝隙中突破时，步法与灵气运转的衔接堪称完美，没有丝毫滞涩，这份融会贯通的本事，即便是当年被誉为宗门千年一遇奇才的灵虚真人，在同阶时也未必能及。待他赛后前来领取冠军奖励，我倒要亲自问问他，是否对藏经阁三楼的高阶功法有兴趣。三楼藏有《九转玄功》《五行化道诀》等筑基期修士才能接触的顶尖武学，其中《五行化道诀》与他的五行灵根极为契合，若能赠予他修炼，定能让他的潜力更上一层楼。”
负责宗门丹药事务的刘长老也连连点头，眼中闪过一丝精明：“王长老考虑周全，不过老夫倒是觉得，这孩子的肉身虽强，但练气期便能拥有如此强悍的肉身，对灵气的消耗与吸纳必然远超常人。寻常的聚气丹对他而言，恐怕与白水无异。我这便让人准备一炉‘凝神聚气丹’与‘淬体灵液’，凝神聚气丹能稳固他紊乱的灵气，淬体灵液则能进一步打磨他的神体，既助他稳固当前的练气七层修为，又能为日后冲击更高境界打下基础，也算为宗门培养未来栋梁尽一份力。”
掌管宗门外事的赵长老接口道：“苏辰这孩子不仅实力出众，心性更是难得。方才夺冠后，面对万千弟子的欢呼，他神色依旧平静，没有丝毫张扬，反而对周炎心存敬意，这份胜不骄、败不馁的心境，比单纯的实力更可贵。修行之路漫漫，心魔丛生，唯有沉稳心性方能走得长远，此子日后成就，不可限量啊。”
观礼台上的长老们热议不休，话语中满是对苏辰的认可与期许。他们的声音虽不算洪亮，但筑基期修士的气息自带威压，即便隔着数十丈距离，台下不少内门弟子也能隐约听到只言片语。当听到长老们提及苏辰未来有望冲击金丹期、甚至超越筑基长老时，弟子们脸上纷纷露出震惊之色，看向苏辰的目光中，敬畏又深了几分。
“我的天！长老们竟然对苏辰师兄如此看重，说他未来能超越筑基长老？”
“这也太夸张了吧？不过苏辰师兄的实力确实恐怖，练气七层击败练气八层巅峰的周炎，还能硬抗焚天火焰，这份本事，确实配得上长老们的期许。”
“难怪苏辰师兄能在一年内从外门冲到内门巅峰，原来他不仅天赋异禀，还得到了长老们的关注，未来可期啊！”
议论声如同细密的雨丝，在人群中悄然蔓延，苏辰的名字，在这一刻被深深烙印在每一位弟子的心中。
此时的苏辰正站在擂台中央，玄铁铸就的擂台被焚天火焰灼烧得依旧泛着暗红色，空气中弥漫着浓郁的火属性灵气与淡淡的焦糊味。他看着被两名弟子抬下去救治的周炎，神色依旧平静，没有丝毫获胜后的张扬。但只有他自己知道，刚才那场战斗，远比表面看起来要凶险得多。
他能清晰地感受到体内微微翻腾的气血，丹田内的灵气也消耗了近六成。周炎的《焚天诀》确实霸道，“焚天燎原” 发动时，无数道火焰长蛇封锁了整个擂台空间，火焰中蕴含的狂暴能量几乎要撕裂空气，即便他运转神体力量形成金色护罩，皮肤也能感受到阵阵刺痛。若非他在秘境中意外觉醒的神体对五行能量有着极强的抗性，又凭借《缩地成寸》的身法找到了火焰攻击的破绽，想要如此顺利地取胜，恐怕还要多费一番周折。
“苏辰师兄威武！”“冠军！苏辰师兄是冠军！”
台下的欢呼声如同惊雷般炸响，此起彼伏，经久不息。弟子们挥舞着手臂，脸上满是激动与狂热，不少人甚至站到了看台上，踮着脚尖想要更清晰地看到擂台中央的身影。尤其是那些外门弟子，想起苏辰一年前还与自己一同在外门修炼，每日在简陋的修炼场中刻苦修行，如今却已站在内门弟子的巅峰，这份逆袭的传奇，让他们心中充满了奋进的动力。
“苏辰师兄太厉害了！我也要像他一样，努力修炼，早日进入内门，参加排名赛！” 一名十五六岁的外门弟子攥紧拳头，眼中闪烁着坚定的光芒。
“别做梦了，苏辰师兄是百年难遇的天才，咱们这些普通弟子，能突破到练气五层就不错了。不过话说回来，有苏辰师兄这样的榜样，咱们也得加把劲，不能让外门弟子丢脸！” 旁边的弟子拍了拍他的肩膀，语气中既有羡慕，也有不甘。
苏辰对着台下微微拱手，算是回应众人的欢呼。他的目光不经意间扫过观礼台，恰好与大长老的视线相遇。大长老身着绣着青云图案的紫色道袍，端坐主位，眼神深邃而温和，对着他缓缓点头，那眼神中带着明显的赞赏与鼓励，仿佛能看透他体内潜藏的无尽潜力，让苏辰心中微微一暖，同时也生出了更强的修炼动力。
就在这时，裁判长老缓步走到苏辰面前。他是一名头发花白的练气九层修士，在宗门内任职多年，见证了无数次排名赛的胜负。此刻，他脸上带着温和的笑容，语气中满是赞许：“苏辰，恭喜你获得本次排名赛冠军。你在决赛中的表现极为出色，不仅展现了强悍的实力，更体现了超越同龄人的沉稳与智谋。面对周炎的焚天火焰，你没有慌乱，而是避其锋芒、寻找破绽，最终一举制胜，这份战斗智慧，连老夫都颇为佩服，宗门为你骄傲。”
“多谢长老谬赞。” 苏辰恭敬行礼，姿态谦逊，“周炎师兄实力不凡，《焚天诀》修炼得炉火纯青，若不是他为了发动‘焚天燎原’消耗了大量灵气，导致后续防御不足，这场比赛恐怕不会如此轻易结束。弟子能获胜，更多是侥幸。”
裁判长老眼中闪过一丝赞许，显然对苏辰的谦逊颇为满意。他抬手拍了拍苏辰的肩膀，语气郑重：“胜不骄，败不馁，此乃修行者应有的心境。你能有如此认知，未来的修行之路必然会走得更远。你且随我来，大长老与诸位长老有话要对你说，还有本次排名赛的冠军奖励，也需当面授予。”
“是，长老。” 苏辰颔首应道，目光平静地跟在裁判长老身后，朝着观礼台走去。
沿途的弟子们纷纷让开道路，自动形成一条通道。他们看着苏辰的背影，眼中满是羡慕与敬畏。在青云宗，筑基期长老们高高在上，寻常弟子别说与他们交谈，就连见一面都难如登天。而苏辰不仅能得到长老们的亲自召见，还能领取冠军奖励，这份荣耀，足以让任何内门弟子为之疯狂。
“苏辰师兄太厉害了，竟然能让长老们亲自召见，羡慕啊！”
“听说排名赛冠军的奖励极为丰厚，不知道苏辰师兄会选什么？是灵犀秘境的修炼机会，还是藏经阁的高阶功法？”
“我觉得肯定是灵犀秘境，秘境之中灵气浓度是外界的三倍，还有凝神悟道的奇效，对突破境界大有裨益。苏辰师兄现在是练气七层，若是能在秘境中修炼一个月，说不定能直接突破到练气八层！”
“不一定，藏经阁的高阶功法也很珍贵，有了好的功法，修炼速度才能更快。我觉得苏辰师兄会选功法。”
弟子们的议论声不绝于耳，每个人都在猜测苏辰的选择，而苏辰却对此毫不在意。他此刻心中所想的，是刚才战斗中暴露的不足 —— 在运用五行灵气与《缩地成寸》衔接时，灵气运转仍有滞涩；面对大范围攻击时，防御手段略显单一。这些问题，都是他接下来需要解决的。
登上观礼台，一股浓郁的灵气扑面而来，比擂台周围的灵气浓度高出数倍。苏辰定了定神，对着各位长老恭敬行礼：“弟子苏辰，见过诸位长老。”
大长老抬手示意他起身，语气温和却带着不容置疑的威严：“苏辰，不必多礼。你在本次排名赛中的表现，我们都看在眼里，很是满意。从小组赛到决赛，你一路过关斩将，先后击败了练气八层的赵凯、孙浩，最终以练气七层之境，击败练气八层巅峰的周炎，这份战绩，在青云宗近百年的排名赛中，也算得上是凤毛麟角，足以证明你的实力。”
“弟子侥幸而已。” 苏辰依旧保持着谦逊的姿态。
“侥幸？” 二长老笑着摇了摇头，手中折扇轻摇，扇出阵阵清风，“战场之上，实力便是底气，侥幸赢一次或许可能，但一路过关斩将杀入决赛，最终夺冠，绝非侥幸二字所能概括。你的神体防御、《缩地成寸》身法、五行法术，每一项都远超同阶弟子，更难得的是，你能将三者完美结合，扬长避短。面对周炎的正面强攻，你以神体抗住火焰，以身法周旋消耗，最终抓住机会一击制胜，这份战斗智慧，比单纯的实力更可贵。”
李长老补充道：“更难得的是你的灵根。宗门曾多次派人探查你的灵根属性，却始终无法探知其具体类别，只知道你对五行灵气都有着极强的亲和力，能同时驾驭五行法术，这在修仙界中极为罕见。这种特殊灵根，往往意味着更高的修炼上限与更强的潜力。寻常修士修炼单一属性功法，突破筑基期已是难事，而你身具五行灵根，若能找到合适的修炼法门，未来冲击筑基期，甚至金丹期，都有极大的可能。”
苏辰心中一动，金丹期？那可是青云宗传说中的境界。如今的青云宗，金丹期修士早已隐世不出，潜心修炼，筑基期长老便是宗门的顶梁柱，掌管着宗门的各项事务。长老们对他的期许如此之高，让他既感到荣幸，也感受到了沉甸甸的责任。他深知，修仙之路坎坷无比，多少天才在冲击筑基期时陨落，想要达到金丹期，更是难如登天。但他心中并无畏惧，反而生出了一股豪情壮志。
“弟子定不辜负诸位长老的厚望，潜心修炼，刻苦钻研，日后定当为宗门争光，守护青云宗的安宁。” 苏辰郑重承诺道，语气坚定，眼中闪烁着执着的光芒。
大长老点了点头，语气欣慰：“好，有这份心便好。修行之路漫长且艰险，布满荆棘与坎坷，切勿急于求成，需稳扎稳打，筑牢根基。急于求成者，往往会陷入心魔，最终走火入魔，得不偿失。此次排名赛冠军，宗门为你准备了三项奖励，你可任选其一。”
说到这里，大长老顿了顿，目光扫过苏辰，缓缓说道：“其一，是进入宗门‘灵犀秘境’修炼一个月。灵犀秘境是我青云宗的核心秘境之一，位于宗门后山的灵犀峰下，秘境之中灵气浓度是外界的三倍，更有天然形成的悟道石，能帮助修士凝神静气、感悟道韵，对你突破境界大有裨益。历史上，不少弟子正是凭借灵犀秘境的修炼机会，成功突破瓶颈，晋升筑基期。”
“其二，是从藏经阁三楼挑选一部高阶功法或法术。藏经阁三楼收藏的皆是宗门传承千年的顶尖武学，不仅有适合各属性灵根修炼的功法，还有威力强大的秘术、法术，皆是筑基期修士才能接触的至宝。其中不乏《九转玄功》《万剑归宗》这类在修仙界都赫赫有名的功法，只要你能选中合适的功法，修为必然能突飞猛进。”
“其三，是由一名筑基期长老亲自指点修炼三个月。长老们修炼多年，积累了丰富的修炼经验与感悟，对修行路上的各种难题、瓶颈都了如指掌。有长老亲自指点，你不仅能少走无数弯路，还能快速解决修炼中遇到的困惑，对日后冲击筑基期有着极大的帮助。这三项奖励，每一项都极为珍贵，你可仔细考虑后再做选择。”
三项奖励一出，不仅苏辰眼中闪过惊喜，连旁边的几位长老都微微点头。这三项奖励，每一项都堪称丰厚至极，足以让任何内门弟子为之疯狂。灵犀秘境的修炼机会，能大幅提升突破概率；藏经阁三楼的高阶武学，是无数弟子梦寐以求的至宝；而筑基期长老的亲自指点，更是可遇不可求。
台下的弟子们也听到了大长老的话，瞬间炸开了锅。