齐昭话音落下，黑袍首领脸色一沉，正要抬手，忽然间，齐昭胸口传来一阵温热。
他低头看了眼腰间的药囊，那枚从镇民尸体上取下的记忆星核，竟在布袋里轻轻震了一下，像是被什么唤醒了。
他下意识按住药囊，明心眼悄然开启。刹那间，他看见星核表面浮起密密麻麻的光点，细看之下，竟是无数张模糊的脸——有卖豆腐的老李头，有总在药铺门口晒太阳的王婆，还有那个总爱偷抓药渣烤着吃的街边小童。全都是青崖镇的人，全都被抽走过记忆。
这些光点正微微颤动，仿佛在呼应不远处那条绕着心核旋转的光河。
“原来你一直记得他们。”齐昭低声说，手指轻轻摩挲着药囊边缘。
黑袍首领察觉不对，猛地挥刀劈向空中，一道暗红刀气直冲药囊而来。可就在刀气即将触及齐昭的瞬间，药囊中的星核忽然自行浮出，悬在半空，光芒渐盛。
齐昭没动它，也没催动它，只是站在那儿，望着那些光影，心里突然有点酸。
这些人，平日里连灵力都感知不到，说话声音不大，走路也不快，可他们的念想，居然一直藏在这颗小小的石头里，没散，也没灭。
星核的光越来越亮，忽然“嗡”地一声，一张由万千面孔交织而成的光网自星核中扩散而出，瞬间笼罩所有黑袍人。
那些人动作齐齐一顿，眼神变得空茫。有人开始颤抖，有人捂住耳朵，有人跪倒在地，嘴里喃喃念着：“娘……我错了……”
一个年轻些的黑袍人双膝一软，趴在地上，声音发抖：“那天我娘病了，我偷了邻居一碗米……她追出来骂我，我推了她一把……她摔进沟里……我没敢回头……”
另一个年长些的则低吼起来：“我不是坏人！我只是想活下去！谁不是从穷过来的？谁不想变强？！”
他们七嘴八舌，语无伦次，可说的全是自己做过的事——有的是小时候偷鸡摸狗，有的是为活命出卖同伴，有的是亲手毁掉别人的家。
齐昭静静看着，明心眼中映出每个人的脑内景象：那些被他们强行抽取的记忆，此刻正反向涌入，像潮水倒灌，冲击着他们用别人人生堆砌起来的“神识”。
黑袍首领也不例外。
他站在原地，双手剧烈颤抖，脸上肌肉扭曲，额角青筋暴起。他的眼睛时而清明，时而浑浊，嘴里不断重复着一句话：“我是被选中的……我是被选中的……”
可明心眼中，齐昭看得清楚——他脑子里那团黑雾，正被星核一点点抽离。那根本不是什么天赋神识，而是这些年掠夺来的记忆残渣拼凑成的假壳子。现在，壳子碎了，里面空荡荡的，只剩下一个惶恐不安的普通人。
“你不是被选中的。”齐昭往前走了一步，声音不高，“你是趁人不备，把别人的光抢走了。现在它认得路，自己回来了。”
黑袍首领猛地抬头，双眼赤红：“闭嘴！你们懂什么？没有牺牲，哪来进化？没有掠夺，哪来力量？星核本就是用来重塑秩序的工具！”
“工具？”齐昭笑了下，“那你问问它，它听你的吗？”
话音刚落，星核光芒骤然一涨。
所有被困在光网中的黑袍人同时发出惨叫，像是灵魂被撕开。他们的记忆不受控制地外泄，化作点点白光，朝着心核飘去。而心核的光芒也随之增强，那条光河越转越快，几乎要凝成实体。
楚绾一直盯着战场，此时剑尖微抬，冷蓝剑意在周身流转，随时准备出手。
阿蛮仍保持着狼形，蹲在齐昭侧后方，银毛沾着尘土和干涸的血迹，但她眼神锐利，死死盯着黑袍首领的动作。
老姜头靠在石柱边，喘息未定，却还是伸手摸了摸腰间的药箱，确认最后一包药粉还在。
齐昭深吸一口气，目光落在星核上。他忽然明白了什么。
这东西从来就不是武器，也不是钥匙，更不是什么“神明之选”的凭证。它是容器，装的是人心最普通、最笨拙、也最不肯放手的东西——记住了谁，忘了什么，后悔过哪件事，想念着哪个人。
所以它能共鸣。
所以它会回应。
所以他怀里这颗石头，才会在他说出“萤火虫都不如”时突然发热。因为它听见了，也认出了那句话里的真心。
“楚绾！”齐昭忽然开口。
楚绾立刻回头，目光与他相接。
“现在！”齐昭抬手指向混乱中的黑袍人群，“他们的脑子乱了，守不住阵型。动手！”
楚绾没有迟疑，剑尖一挑，冷蓝剑气如丝线般疾射而出，直取两名正欲结印的黑袍人手腕。两人尚未反应，兵刃已脱手飞出。
阿蛮低吼一声，猛然跃起，前爪带着劲风扫向另一侧包抄者。那人躲闪不及，被拍中肩胛，整个人横飞出去，撞在岩壁上再没起身。
老姜头也挣扎着站直了些，从药囊里摸出一枚淡黄色药丸，咬破塞进嘴里。苦味让他皱了下眉，但气息稳了不少。
黑袍首领见状，怒吼一声，强行运转体内残存星力，试图切断与星核的连接。他双手掐诀，掌心溢出血丝，地面裂开数道缝隙，黑气翻涌，眼看就要挣脱光网束缚。
齐昭盯着他，明心眼中清晰映出对方脑内那团黑雾正在剧烈挣扎，像困兽最后的扑腾。
“你还想逃？”齐昭低声说，“可你偷的东西，已经不认你了。”
他右手缓缓抬起，不是攻击，而是轻轻按在胸前，仿佛在安抚一颗跳得太快的心。
星核感应到他的心意，光芒忽地柔和下来，不再狂暴抽取，而是像水流般缓缓渗透进每个黑袍人的意识深处。
那些被掠夺的记忆，开始一一归还。
一个黑袍人怔怔地看着手掌，忽然哭了出来：“我想起来了……我女儿叫我爹的时候，声音是甜的……”
另一个喃喃道：“我老家门前有棵桃树，春天开花，我娘总坐在树下缝衣裳……”
他们不再是冰冷的执行者，而是重新变回了有牵挂、有遗憾、会痛也会悔的普通人。
黑袍首领瞪大眼睛，不可置信地看着这一切。
“不可能……这不可能！星核怎么会帮他们？它应该只听我的命令！”
齐昭看着他，摇了摇头：“它从来没听过你的命令。它只是一直在等，等有人愿意把它当回事，而不是当成工具。”
星核缓缓下沉，重新落入齐昭手中。温度依旧，却不再震动。
四周陷入短暂寂静。
黑袍人们或坐或跪，神情恍惚，像是刚从一场漫长的噩梦中醒来。有些人低头不语，有些人抱头痛哭，还有人茫然四顾，不知该往哪走。
楚绾收剑入鞘，走到齐昭身边，轻声问：“接下来怎么办？”
齐昭低头看着手中的星核，又抬头看了看仍在缓缓旋转的心核光河，嘴角扬了扬。
“你说，要是我们把这些记忆，全都送回去，镇上的灯，会不会比以前亮一点？”