“三舅土菜馆”里，油烟和人声交织成的喧嚣，仿佛能将一切沉重的情绪都稀释融化。
但周平面前的这方寸之地，却安静得像一座坟。
左青的声音很轻，却像一把重锤，一下下砸在周平那颗刚刚开始搏动的琉璃心脏上。
“叶梵总司令留给你的话，只有一句。”
“大夏的剑，不能断。”
没有悲壮的遗言，没有复杂的嘱托，只有一句平铺直叙的命令。
可这句命令，比千言万语更重。它是一个人用自己的神魂俱灭，为另一个人铺就的未来之路。
周平的身体没有动，眼睫毛却轻轻颤抖了一下。那滴刚刚凝结在眼角的泪，终究是没有落下，而是被他生生逼了回去。
他看着左青，那双空洞的眼睛里，终于映出了这位九华山住持的身影。
“我知道了。”
他的声音沙哑，像是两块生锈的铁片在摩擦。
左青双手合十，对着周平深深一躬，神情肃穆：“周平施主，关于换命之事，知情者仅限于九华山上的几位，以及路无为副司令。对外，我们会宣称这是九华山千年佛光显灵，是天佑大夏的奇迹。”
他抬起头，目光澄澈而坚定：“世人只需要知道，大夏的剑圣回来了。他们不需要知道这背后沉重的代价，你……也不需要背负着这份罪责活下去。”
“罪责？”周平咀嚼着这两个字，嘴角勾起一抹说不清是悲是嘲的弧度，“他用命换回来的，又岂是罪责二字能说清的。”
左青沉默了。
他知道，有些债，是刻在灵魂里的，无法偿还，也无法遗忘。
“贫僧言尽于此，施主……保重。”
说完，左青再次躬身，随后转身离去。他朴素的青色僧袍，很快就汇入了街角拥挤的人潮，消失不见，仿佛从未出现过。
随着那股佛性的气息一同消失的，还有那片将周平笼罩的、无形的屏障。
喧嚣再次涌来。
“嘿！小子，发什么愣呢！你那朋友走了？”三舅洪亮的嗓门在耳边炸响，一只蒲扇般的大手重重拍在他的肩膀上。
周平的身体晃了晃，才像是从另一个世界被拉了回来。
三舅没注意到他的异样，自顾自地从旁边拖了条凳子坐下，将一碗刚盛好的米饭和一盘回锅肉推到他面前，语气带着点不耐烦：“看你那脸白的，跟个鬼一样。吃！赶紧给我吃了！吃完把那堆碗洗了！”
周平看着眼前的白米饭和油汪汪的回锅肉，沉默了许久。
他缓缓拿起筷子，夹起一片肉，放进嘴里。
熟悉的味道，带着锅气的滚烫，瞬间在味蕾上炸开。
很真实。
真实得让他想流泪。
三舅看他终于动了筷子，脸色缓和了些，也给自己盛了碗饭，一边扒拉着，一边含糊不清地说道：“小子，我跟你说，你那个什么单位，我看还是别干了。神神秘秘的，隔三差五就消失，今天还来了个和尚，搞得跟拍电影一样，太不靠谱。”
“你看我这店，生意还行吧？我呢，也没个一儿半女的，你小子手脚还算麻利，人也老实。等我干不动了，这店就交给你。”
三舅喝了口啤酒，打了个嗝，继续为他规划着未来。
“到时候，你再找个踏实本分的姑娘，结婚，生两个娃。一个跟你姓周，一个跟我姓，你看怎么样？这才是人过的日子，安安稳稳，比啥都强。”
安安稳稳……人过的日子……
周平的筷子悬在半空。
他脑中浮现出一幅画面：自己围着油腻的围裙，在后厨颠着大勺，妻子在前堂招呼着客人，两个孩子在店里跑来跑去，嬉笑打闹。傍晚收了摊，一家人围着桌子吃饭，聊着今天的收入和邻里的八卦……
多好。
这不就是他曾经无数次在镇守东海的漫长黑夜里，幻想过的生活吗？
一股前所未有的疲惫感，从灵魂深处涌了上来。
他累了。
真的累了。
或许，就这样留下来，当一个普普通通的厨子，也挺好。叶梵用命换他回来，或许就是想让他……好好活着。
这个念头像一颗种子，在他的心底迅速生根发芽。
然而，就在这个念头即将占据他整个心神的瞬间，他胸口那颗琉璃心脏，猛地一跳！
“咚！”
那跳动沉重而有力，像是一记警世的晨钟，震得他浑身一颤！
一股冰冷而锋锐的剑意，不受控制地从他体内升腾而起，瞬间冲散了那股名为“安稳”的暖意。
眼前的世界，在刹那间变了。
喧闹的菜馆、热情的食客、絮絮叨叨的三舅……所有的一切都褪去了颜色，化作了黑白的背景。
一幅幅画面，如同潮水般涌入他的脑海。
他看到，无尽的虚空之中，一株不知名的剑草迎风而立，九片叶子轻轻摇曳，每一次摇曳，都斩落一颗星辰！那股睥睨万古、斩尽一切的无上剑意，让他灵魂都在战栗。
【九叶剑草】！
他不知道这个名字是怎么出现在自己脑海里的，但他就是知道。这仿佛是与生俱来的本能，是烙印在他这具新身体里的法则。
他又看到，东海之上，那个男人孤身一人，面对着如潮水般涌来的神明与神秘，背影决绝。
他又看到，九华山巅，那个男人盘膝而坐，含笑消散，化作一尊冰冷的鎏金佛像。
“大夏的剑，不能断。”
那句话，再次在他耳边响起。
周平终于明白了。
叶梵换他回来，不是为了让他安稳度日，不是为了让他当一个厨子。
他是要他，成为那柄剑！
一柄比过去更锋利，更强大，足以斩断一切神明与枷锁的，大夏之剑！
逃避？安稳？
那不是他周平该有的东西。
他存在的意义，从他被重塑归来的那一刻起，就只剩下一个。
斩神！
为叶梵，为关在，为大夏，为这片他深爱着的，充满了人间烟火的土地，斩尽一切来犯之敌！
“呼……”
周平长长地吐出一口气。
眼前的世界，重新恢复了色彩。
三舅还在喋喋不休地描绘着未来的蓝图，食客们依旧在高声谈笑。
一切都没有变。
变的，是他的眼神。