黄文轩被折磨得死去活来，他觉得自己的脑子被林昭硬生生塞进了一个巴掌大的火柴盒里，憋屈得快要爆炸。
可几天下来，当黄景山再次拿起黄文轩的功课时，却久久无言。
以往那些能把人鼻子气歪的奇思妙想全都不见了。
通篇文章四平八稳，中庸平和，像一碗温吞的白开水，虽然寡淡，却绝对不会烫着任何人，更不会毒死人。
它达到了一个标准。
一个可以被安全录取的标准。
黄府书房，俨然已成了一座无形的囚笼。
黄文轩觉得自己快要圆寂了。
他呆坐在书桌前，双目无神，嘴里念念有词，如同庙里被迫营业的小沙弥。
“皇恩浩荡，如日月中天……圣人教化，似春风化雨……”
这些天，他写的每一篇文章，都像是用林昭给的那个万能模板复刻出来的。
工整，安全，也无聊到能让批卷的夫子当场睡着。
黄景山看着那些功课，表情从最初的痛心疾首，到后来的麻木，再到现在的欣慰。
他觉得这孩子虽然没了灵气，但至少能考上了。
像一头被彻底驯服的牛，虽然不会跑了，但肯定能拉着黄家这辆车，稳稳当当地往前走一步。
他长叹一声，不知该为黄家的未来庆幸，还是该为文风的沦丧而悲哀。
这科举之路，终究是将龙变成了牛。
黄文轩自己知道，他脑子里那点可怜的水，早就被林昭榨干，又被这套模板给吸成了人干。
他现在看到皇恩两个字就想吐，听到教化两个字就犯困。
“昭弟……”
黄文轩的声音有气无力，像一只被霜打了的茄子。
“我感觉我马上就要反思不足，然后羽化登仙了。”
林昭正捧着一本《荆州府志》，看得津津有味。
他头也没抬，鉴微之力扫过，黄文轩头顶上那团代表着“烦躁”与“绝望”的黑气，已经浓郁到快要具象化成一头撞墙的野驴了。
再关下去，这孩子怕是真要出问题。
“你想出去？”林昭淡淡地问。
黄文轩的眼睛“噌”地一下亮了，像饿了三天的狼看见了肉。
他猛地凑过来，压低声音，神情激动又神秘。
“昭弟，咱们出去采风吧！”
“书上说了，读万卷书，不如行万里路！”
“咱们总关在屋里，写出来的文章没有灵魂！那是闭门造车！是对考官的不负责任！”
他越说越激动，甚至开始引用林昭教他的那套逻辑。
“你想想，高知府要的是什么？是稳！咱们得出去看看这荆州府的民生，才能写出脚踏实地的稳重文章啊！”
林昭终于放下了书，似笑非笑地看着他。
这小子，几天不见，已经能把这套歪理用得如此炉火纯青了。
“此言有理。”林昭点了点头。
黄文轩简直不敢相信自己的耳朵，幸福来得太突然，他差点就要给林昭磕一个。
“那……那咱们怎么跟先生说？”
“就说，”林昭站起身，拍了拍衣服上不存在的灰尘。
“我等学子，为体察民情，开阔心胸，以求在府试中写出更贴近圣人‘民为贵’之教诲的锦绣文章，特此前去采风。”
黄文轩听得一愣一愣的，半晌才反应过来。
这不就是“我想出去玩”的豪华升级版说法吗？
他对着林昭，心悦诚服地竖起了大拇指。
果不其然，当林昭用他那张六岁稚童的脸，一脸严肃地说出这番话时，闻讯赶来的黄伯远感动得眼泪都快下来了。
看看！看看！这是何等的觉悟！何等的兄弟情深！
黄伯远内心的声音激昂澎湃。
我儿文轩，在昭儿的带动下，竟也知道要体察民情了！我黄家祖坟上的青烟，这是要烧穿天了啊！
他二话不说，不仅立刻批准，还一人塞了一个沉甸甸的荷包，千叮咛万嘱咐，让他们注意安全，多看多学。
于是，两个顶着“采风”神圣光环的小童生，就这么光明正大地溜出了黄府。
一踏上府城热闹的大街，黄文轩就像挣脱了缰绳的哈士奇，整个人都活了过来。
“糖人！昭弟你看，那个孙猴子吹得好大！”
“快看那边！胸口碎大石！真的石头啊！”
“闻到了吗？是桂花糕的香味！咱们快去买！”
他拉着林昭在人群里钻来钻去，对路边的一切都充满了十二分的好奇。
而林昭，则被他拽着，不紧不慢地走着。
他的眼睛也在看，但看的却和黄文轩完全不同。
黄文轩正惊叹于捏糖人老师傅的手艺，糖稀在他手中仿佛活了过来。
林昭的鉴微之力，却清晰地“看”到，老师傅在每一次转动吹管时，他的手腕都会巧妙地一沉，用身体挡住身旁徒弟的视线。
他看到了徒弟眼中一闪而过的贪婪，和老师傅眼神深处那抹无法掩饰的疲惫与提防。
黄文轩被街头杂耍班子胸口碎大石的表演惊得大呼小叫，为那壮汉的勇猛而喝彩。
林昭的目光却穿透了那份热闹。
他看到壮汉每一次被大锤击中前，紧咬的后槽牙上，都因为极致的痛苦而渗出了细微的血丝。
他看到壮汉藏在衣领下的脖颈上，青筋如蚯蚓般剧烈地扭曲跳动。
围观人群的每一声喝彩，都像另一柄无形的重锤，砸在他的命上。
黄文轩被路边摊上金黄油亮的烤鸭馋得直流口水，拉着林昭就要去买。
林昭的视线，却落在了烤鸭摊后面那条阴暗潮湿的小巷里。
一个衣衫褴褛的小女孩，正飞快地捡起被富家公子丢弃在泥水里的半块点心。
她没有立刻吃。
而是先像受惊的野猫一样，警惕地扫视四周，确认无人注意，才将那脏污的食物飞快塞进嘴里，仿佛吞下的是什么绝世美味。
那双空洞的眼睛里，瞬间爆发出短暂的光亮，随即又被浓浓的卑微与羞耻所淹没。
这繁华，是一张毯子。
黄文轩正在毯子上欢快地跳跃。
而林昭，却看到了毯子下面，那些被掩盖的、正在流脓的伤口。
“昭弟，发什么呆呢？”
黄文轩买了两串红艳艳的冰糖葫芦，递了一串给林昭，“想什么呢？是不是在构思怎么写皇恩浩荡？”
林昭接过糖葫芦，咬了一口。
山楂的酸，与糖衣的甜，在口中猛地炸开。
他看着黄文轩那张无忧无虑的脸，忽然觉得，他那套“万能模板”或许也没错。
对于高知府那样的官员，对于黄文轩这样的少年来说，看不见毯子下的东西，或者假装看不见，确实是最安全、最幸福的活法。
“我在想，”林昭缓缓开口，声音不大，却让兴奋中的黄文轩安静了下来。
“这满城的繁华，不知要用多少人的血汗，才能浇灌出来。”
黄文轩愣住了，他看着手里的糖葫芦，忽然觉得，那鲜红的颜色，有点刺眼。
林昭又咬了一口糖葫芦，将那股酸甜的味道彻底咽下。
他心中却有一个念头，变得前所未有的清晰。
老师让他藏。
家人让他争。
可这个世界，却在逼着他……去掀翻这张桌子。
要想掀桌子，就必须先坐上牌桌，拿到最大的那副牌。