天旋地转的感觉戛然而止，脚下踩到了坚实的地毯。
德拉科甩了甩有些昏沉的脑袋，还未看清周围的环境，一股熟悉的、属于沙菲克庄园的冷杉木香气便钻入鼻腔。他还没来得及开口抱怨门钥匙那糟糕的体验，艾德里安已经放开了青花瓷瓶，一把拉住他的手腕。
“我们得立刻去霍格沃茨。”艾德里安的语速很快，没有丝毫停顿。
“现在？”德拉科皱眉，“我们才刚回来，连口水都没喝，而且现在是半夜！”
艾德里安没有解释，只是用另一只手拍了拍胸口的位置，那里放着装着九转还魂草的汉白玉盒。
“邓布利多等不了。”
德拉科所有抱怨的话瞬间堵在了喉咙里。他想起校长那只焦黑的手，最终只是不耐烦地“啧”了一声，算是默许。
艾德里安带着他快步穿过空无一人的走廊，直接来到书房。他没有去敲门，而是直接推门而入。书房里，卡斯帕·沙菲克正对着一堆羊皮纸文件发愁，看到两个风尘仆仆的少年闯进来，顿时愣住了。
“艾德里安？德拉科？你们怎么……”
“父亲，借用一下壁炉。”艾德里安言简意赅，根本不给卡斯帕继续问话的机会。他抓起壁炉旁的一把飞路粉，洒进炉膛。
“霍格沃茨，校长办公室！”
绿色的火焰轰然升起，艾德里安拉着德拉科，头也不回地跨了进去。
卡斯帕·沙菲克张着嘴，看着空荡荡的壁炉，手里还举着一支羽毛笔，整个人都陷入了呆滞。他的儿子，带着马尔福家的继承人，半夜三更闯进书房，然后……就这么走了？
熟悉的失重感之后，两人从校长办公室的壁炉里踉跄而出。
办公室里一片静谧，只有那些银制的精密仪器发出细微的“咔哒”声。邓布利多正坐在办公桌后，他没有看他们，只是垂着头，凝视着自己放在桌面上的右手。
那只手已经完全变成了焦炭般的黑色，死寂的气息从手掌向上蔓延，几乎侵蚀到了手腕。他整个人都笼罩在一股衰败的暮气中，连花白的胡须都失去了往日的光泽。
“我们回来了，校长。”艾德里安开口，打破了这份沉寂。
邓布利多缓缓抬起头，那双总是闪烁着睿智光芒的蓝色眼眸此刻显得黯淡无光。当他看到艾德里安时，那片黯淡中才重新燃起一丝微弱的亮光。
艾德里安没有多说废话，他快步上前，将那个一直贴身保护的汉白玉盒放在了邓布利多的书桌上。
随着盒盖被轻轻推开，一股无法用言语形容的、浓郁到近乎实质的生命气息，瞬间从盒中喷薄而出。
那股气息不是魔法，也不是任何一种魔药的香气，它就是生命本身。办公室里那些银制仪器上的光芒瞬间明亮了几分，连窗台上那盆有些枯萎的植物，都以肉眼可见的速度舒展开了叶片。
德拉科站在一旁，也被这股磅礴的生机惊得说不出话来。他从未感受过如此纯粹、如此强大的生命力。
邓布利多的视线被那株静静躺在玉盒中的小草完全吸引。
它有九片叶子，九根茎，赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫、黑、白，九色光华缓缓流转，仿佛将整个宇宙的生机都浓缩于这方寸之间。
“不可思议……”邓布利多用完好的左手扶了扶半月形的眼镜，他的声音里充满了震撼，“这……就是东方的灵药？”
他活了一个多世纪，见识过无数神奇的魔法造物，包括传说中的魔法石，但没有任何一样东西，能带给他如此直观的生命冲击。
“九转还魂草。”艾德里安将玉盒推到邓布利多面前，“校长，请立刻服下它。”
他顿了顿，神色严肃地补充道：“但您要记住，它只能为您续命，暂时压制诅咒的蔓延。想要根除，必须配合相应的东方秘法，那需要时间去准备。”
邓布利多深深地看了艾德里安一眼，然后点了点头。他没有丝毫犹豫，用左手小心翼翼地捏起那株九色小草，将其整个放入了口中。
灵草入口即化，化作一股温暖而磅礴的洪流，瞬间冲入他的四肢百骸。
德拉科紧张地注视着这一切。他看到，一股翠绿色的光晕从邓布利多的身体内部散发出来，将他整个人都包裹住。校长那张苍白如纸的脸，以肉眼可见的速度恢复了血色，连花白的头发和胡须，似乎都变得更有光泽。
最惊人的变化发生在那只焦黑的右手上。那股不断向上蔓延的死寂黑气，仿佛遇到了克星，被硬生生地逼退，最终被压制在了手掌的范围之内。虽然手掌依旧焦黑，但那股侵蚀一切的死亡气息却消失了。
良久，邓布利多长长地呼出了一口气。那口气不再是衰败的暮气，而是带着一股温润的草木清香。
他重新抬起头，那双蓝色的眼眸中，又恢复了往日的深邃与神采。
“我感觉好多了。”邓布利多活动了一下左手，声音重新变得洪亮有力，“艾德里安，你为我争取到了最宝贵的东西。”
他看着艾德里安，郑重地说道：“我能感觉到，这股生命力足以将诅咒完全压制半年。孩子，你为我们所有人都争取到了半年的时间。”
半年。
艾德里安的心沉静下来。他对着邓布利多微微躬身：“我会用这半年的时间，找到彻底根除诅咒的办法。”
这不仅仅是一个承诺，更是一份沉甸甸的责任。他知道，这半年的时间，将决定这位伟大巫师的生死，甚至整个魔法界的未来。
一直沉默的德拉科，看到邓布利多恢复生机，紧绷的神经终于松弛下来。他靠在书架上，用他那特有的、拖长的调子开口，试图掩饰自己的情绪。
“看来你那趟东方之旅，还不算完全浪费时间，沙菲克。”
虽然是嘲讽的口吻，但任谁都听得出他话语里的如释重负。这个东方巫师，又一次做到了他认为不可能的事情。
邓布利多微笑着看了看德拉科，然后将视线转回艾德里安身上。
“除了九转还魂草，这次东方之行，还有别的收获吗？比如……关于汤姆的其他线索？”
艾德里安点了点头。他没有说话，只是从自己的储物法器中，取出了另一件东西。
那是一顶古朴而典雅的冠冕，上面镶嵌的蓝宝石已经黯淡无光，但整个冠冕却散发着一种洁净、祥和的气息，再无半分阴冷邪恶。
拉文克劳的冠冕。
当邓布利多看到这顶冠冕时，他脸上的笑容瞬间凝固了，取而代之的是一种混杂着惊喜、震惊与难以置信的神情。
他猛地从椅子上站了起来，快步走到艾德里安面前，几乎是颤抖着伸出完好的左手，想要触碰那顶冠冕。
“你……你找到了它？而且……你净化了它？”
邓布利多的声音里带着一丝不易察觉的颤抖。他意识到，艾德里安的这次东方之行，其意义远远超出了为他续命。
这个来自东方的少年，在所有人都不知道的情况下，已经悄无声息地，为这场对抗伏地魔的战争，投下了一枚重若千钧的砝码。