而在枳国，参军的平民也排成了长长的队伍，他们一个个低着头颅，佝偻着身影。
他们人与人之间被粗绳串了起来，串成一长串，前不见头，后不见尾。
他们双手背在身后，准确来说是被绑在身后。
他们身边时有高大的骏马经过，有时候他们会被马尾巴甩一脸，那马上的人直直地挺着背，口中呵斥：“快点走，你要死在半路上，就将你的尸骨喂给狗吃。”
随后一只恶犬从他们身边窜了过去。
那恶犬目光凶煞，体形较大，它喜欢盯着人瞧，绕着人打转，凑近闻人身上的气味。
每每这时，那人就会被吓得全身发抖，再破的鞋穿在脚上也会加快些脚步。
那骑在马上的将领便会冷笑一声，叫狗道：“喂，别玩了。”
那恶犬便摇着尾巴跟上去。
一条长长的平民串走在山丘上，趟进河水中，破烂的布鞋踩入泥土里。
日出则行，日落则息，人盼日落又怕日落，渴望得一闲暇闭上双眼，又害怕闭上了，就再也睁不开。
谁要是在路上饿死了，渴死了，累死了又或者是摔死了，那正好，恶犬有餐了。
说来可笑，枳国要是像许国那样等着人自己来报名参军，那估计是没有一个人会报名的，这些人，很明显，是被抓去充军的。
枳国迎春佳节已过，许枳之战已经被提上日程，而在此之前，枳国科考结果揭榜，有才之人，将成为许枳之战中的谋士。
揭榜当天，众考生将那金榜围得水泄不通，红布落下，众人齐齐看向那状元之位。
众人感叹：“果然是王草。”
众人：“悲哉，悲哉。”
而杨焊清是第十一名，陈志是第二十三名。
杨焊清笑道：“榜上提名便足矣。”
陈志也是已然满足：“我陈志终于熬出头了。”
两人便并肩离去，他们经过相识之地——商铺门前台阶，那条地缝中探出头的野草竟然开了花，粉红喇叭花，格外赏心悦目。
陈志指着那粉红喇叭花，欢呼道：“杨兄，你看，开花了！”
杨焊清嘴角扬起笑容：“对啊，开花了。”
此时，慕容嫦戴着面纱，从商铺中走出。她是风月楼中姑娘，很多听客见过她，为了不暴露身份，她只好蒙上面纱。
而杨焊清却一眼认出了她，欣喜告知：“慕容姑娘，小生上榜了。”
慕容嫦唤了一声：“状元郎。”
杨焊清连忙说道：“这可不兴乱叫的，小生是第十一名。”
慕容嫦眉头皱起，有些责备之意：“你只是十一名？”
杨焊清面容有些尴尬：“是啊。”
慕容嫦在心中骂道：张平，你给我等着吧。
慕容嫦问陈志：“你也上榜了？”
陈志：“是的，小生是第二十三名。”
慕容嫦道：“我还有事儿，先行一步。”
她甚至没有说一句恭喜，转头便走了。
杨焊清与陈志愣在原地。
杨焊清叹了一句：“无需在意她。”
陈志便也道：“罢了罢了。”
慕容嫦见书房中只有张平一人，便轰隆的一声，踹开他的窗户。
慕容嫦一袭黑衣，戴着黑面具框一只眼。
张平看向她，还没反应过来，就已经被一把小刀架在了脖子上。
慕容嫦一脚踩在案台上：“你不要命了？”
张平：“我……”
慕容嫦打断他：“我问你是不是不要命了呀，你是不是已经忘记你中了我的毒了？”
张平甚至连解释的机会都没有。
忽然，传来一阵敲门声。
慕容嫦只好躲进了张平的衣橱里，那衣橱有左右两扇门，慕容嫦蹲在衣橱左边那扇门之后。
张平的衣橱并不大，不过慕容嫦身材娇小，当然是能够容得下的。
那衣橱里边衣裳很少，并且大多又旧又丑，唯一的优点就只能说是，叠得整齐，还算干净。
衣橱里边很暗，慕容嫦将衣橱的门推开一个小缝，亮光透进来。
慕容嫦低头一看，居然看见了几粒黑色的米状物，她用鄙视的眼神看着那几粒东西。
慕容嫦想：天呐，这不会是老鼠屎吧？
她黑溜溜的眼睛四处探查，同时，手已经从衣襟中掏出一个小白瓶。
慕容嫦将小白瓶的木塞打开，忽然，一个黑影快速地从她的脚背上窜了过去。
慕容嫦没有发出一丝声响，而是屏气凝神，她将小白瓶中的一粒药丸倒在手心，又快速地将药丸抛出去，那粒药丸落在衣橱右边那扇门后。
那药丸有一股奇异的香气，一下子引来三四只老鼠争先恐后地抢着围上去吃。
慕容嫦想：小老鼠真可爱，这张平衣橱里衣裳没几件，老鼠倒是有挺多的嘛！
半刻，那几只老鼠全部七窍流血而亡。
光亮从衣橱的缝隙透了进来，使它们的死状格外清晰可见。
慕容嫦一直仔细观察它们的死状，想：吃我的毒药死的，也算是死得其所了！哈哈。
慕容嫦就是太无聊了，想找点乐子耍，不然，她才不会浪费毒药去毒那些老鼠呢。
她不怕老鼠咬她，她的血可不好喝。
话说，那敲门的人已经走了进来，他见到张平，恭恭敬敬地鞠了一个躬，道：“张大人。”
张平立马站起：“免礼免礼，还是太生分了，就叫我阿平，像小时候那样。”
那人笑了：“好，那在私下，我还是唤你阿平。”
“如此甚好，快快请坐。”张平笑容坦荡。
那人便坐下了。
张平也坐下，两人如同亲人一般，叙起旧来。
慕容嫦一边看着那几只老鼠的尸体，以肉眼可见的速度腐烂掉，一边偷听着衣橱外两人的聊天声。
那几只老鼠的尸体并未发出尸臭，反而是淡淡的清香，不过这一切都在慕容嫦的意料之中。
慕容嫦透过衣橱的缝往外看，那个客人一直背对着门坐着，慕容嫦看不到他的脸。
只见他穿着淡蓝色的衣裳，不过，书生好像都穿成那个样子。
而那人的声音使慕容嫦格外熟悉，不过，书生的声音好像都是那个样子，她总是难以分清谁是谁，甚至连别人的名字都记不住。
张平：“你说，我们有多久没见了？”
那人：“五年。”
张平：“我看了你考试的文章，这五年你真的进步了不少。”
那人：“你也是，往后我们又可以像小时候那样，一起讨论学术了。”
张平：“我马上就要离开了。”
慕容嫦想：别说的这么伤感啊，那毒不致命。
那人：“为何？”
张平：“我在朝堂之上，劝皇上不要向许国宣战，王大奋便诬陷我，怀疑我是别国的细作，让我归隐山林，从此不问世事。”
那人：“原来如此，身处朝堂，我们都身不由己。”
张平：“你怎么了？”
杨焊清：“那个王草是状元，要被选为许枳之战的谋士，可是他又没有真才实学，如果真的让他去指挥战场，枳国必败无疑，
王家便让我‘支援’王草，在背后为他出谋划策，一切功劳都归他。”
“岂有此理。”张平气愤道，“不过也是情理之中的事，毕竟前十名都是那些没有真才实学的纨绔子弟，
你在寒门学子中已经算是最出众的了，给你排到第十一名，说实话，我也有些于心不忍。”
“我能理解你的苦心，你必须要筹钱去救助百姓。”那人道。
慕容嫦惊讶：那人是那个姓杨的！
“不仅如此，当年我父亲就是因为他压了王大奋一头，才被王大奋害死的，所以状元之位，我是万万不能给你的。”张平解释。
就这样，两人聊了一整天，直到半夜，杨焊清才依依不舍地离开。
而慕容嫦的脚已经蹲麻了，她的心也麻了。
张平突然想起慕容嫦还在他这里，便叫道：“慕容嫦小娘子。”
慕容嫦默默地从衣橱里走了出来，她扔给张平一个小瓶子：“这是解药。”
张平接过那小瓶子，道了一句：“谢谢。”
慕容嫦转过身去，背对着张平，挥挥手：“别谢我，真是太尴尬了。”
一转眼，慕容嫦就不见了。
陈志看了榜之后，立马就回了家。
夫人还是站在门口等他。
夫人穿得很朴素，头上只有一只木簪子，却生得温婉，举手投足间有一股文人的风范。
陈志欣喜地喊道：“夫人，夫人！我上榜啦！”
微风将陈志的声音传入了夫人耳中，漾起夫人唇角上的笑容。
夫人见陈志向自己奔跑而来，也跑向他去。
夫人步伐轻盈，一步一步都踩进陈志的心里。
两人相撞之时，陈志一把抱起了夫人，他将夫人高高地举起来，笑容爽朗。
夫人也笑得露出了牙，她连忙将脸挡到陈志身后去，不让旁人看了笑话。
良久，陈志将夫人放了下来，夫人紧紧挽住了他的手。
陈志冲夫人坚定地说：“贤妻扶我青云志，我还贤妻万两金。”
夫人回应道：“贤妻不要万两金，只要君行能平安。”
风月楼中，有一间姑娘的闺房，名为“蟾宫”，那便是慕容嫦住的地方。
慕容嫦一头栽在床上，嚷嚷道：“太尴尬了，太尴尬了，简直是太尴尬了！”
小月问道：“小姐，你怎么了？”
慕容嫦在床上打滚：“没什么，没什么，没什么！”
小月：“没事的话我就先出去了。”
慕容嫦坐了起来，她的刘海又乱了，口中吐了一句：“不许出去。”
小月低头偷偷一笑，走到小姐身边：“小姐，你到底怎么了？”
慕容嫦一把搂住小月：“哎呀，真的好尴尬，我为什么要去做那样多余的事啊！”
小月安慰道：“小姐，没事的，你总是这样，我已经习惯了。”
慕容嫦争辩道：“我哪里总是这样了？”
小月便顺着慕容嫦的话说：“是——小姐你没有总是这样。”
王府大宅中，千平园林，山清水秀，各类名贵鲜花，有翠绿寒兰、晕染牡丹、香妃茶花等等，千姿百态；
雕花彩绘门窗，屋脊饰以獬豸——那是一种象征着公平正义的瑞兽；
地铺青灰色香糕砖，栏杆下压阑砖，牛头砖雪白拱顶，墙头镇子砖；
布局严谨，辉煌十足，万分气派，目不暇接。
这与一袭淡蓝长衫的杨焊清格格不入，他规规矩矩地走着。
杨焊清见到了王大奋，立马作揖：“参见王大人。”
王大奋着云鹤纹缂丝长袍，腰金带，他高高地坐着，看着杨焊清，微微点了点头，道：“快快免礼。”
杨焊清规规矩矩地站着，他有些局促，略微抬头，只见王大奋腰上的金带闪着金光，都要闪瞎他的眼睛，他又低下头。
王大奋：“从今往后，你可要多多提点我家犬子啊，他本性并不坏，只是贪玩了一些，只要悉心教导，还是能成大器的。”
杨焊清语气平平：“不敢当，草民定当竭尽全力。”
“如此甚好，”王大奋朝着旁边的座椅一指，“坐。”
那是花梨硬木椅，通体髹红漆，雕花扶手，背部云石，边角处鎏金嵌着云纹。
杨焊清如今就是王大奋砧板上的鱼肉，王大奋让他干什么，他就要干什么。
杨焊清便坐下了，他如坐针毡。