水门家餐厅，温暖的灯光下，一桌远超自来也想象的菜肴正散发着诱人的香气和炫目的光彩。
自来也瞪大了眼睛，嘴巴微微张开，难以置信地看着桌上琳琅满目的菜品。
那鲜艳的色泽、奇特的造型、以及空气中弥漫的复合型辛香与酸甜气息，无一不在冲击着他的认知。
“这……这些全都是你这个小鬼做的？！”自来也指着桌子，语气里充满了不可思议。这水准，简直比大名府的专业厨师还厉害！
空木双手叉腰，下巴抬得老高，脸上写满了“快夸我快夸我”的嘚瑟表情，尾巴都快翘到天上去了。
“怎么样，自来也大人？还入得了您的法眼吧？”
他故意用欠揍的语气说着，然后如数家珍般开始介绍：“来来来，给您长长见识！这是宫保鸡丁，麻辣鲜香！这是麻婆豆腐，又麻又辣，超级下饭！这是糖醋排骨，酸甜开胃！这是锅包肉，外酥里嫩！这条鱼叫松鼠桂鱼，功夫菜！还有这个清炒时蔬，清爽解腻！怎么样？是不是见都没见过？听都没听过？”
他看着自来也那副震惊又有点馋涎欲滴的模样，心里爽翻了天。
自来也看着空木那副“小人得志”的犯贱模样，拳头是真的有点痒了，非常想不顾前辈风范地给他来一下。
就在这时——
“砰！”
一个清脆的脑瓜崩精准地落在了空木的头顶。
“哎哟！”空木抱头惨叫。
出手的正是玖辛奈。她没好气地瞪了空木一眼：“臭小子，怎么跟自来也老师说话呢！没大没小！”
随即她转向自来也，脸上带着歉意（但眼神里有点憋笑）：“自来也老师，您别介意，空木这孩子就是嘴巴有点贱，心地是好的，您多担待。”
自来也本就是豪爽不拘小节的人，看着空木吃瘪的样子，心里那点不爽瞬间烟消云散，反而哈哈大笑起来，豪爽地摆摆手：“哈哈哈！不介意不介意！小孩子嘛，活泼一点、调皮一点才好！有朝气！”
他顿了顿，摸着下巴，瞟了一眼揉着脑袋的空木，坏笑着补充道：“要是实在调皮过头了……多揍几次就好了！手感因该不错！”
空木：“？？？”
他顿时无语凝噎，冲着自来也龇牙咧嘴：“我谢谢您哦！怎么就要多揍几次了？！你个为老不尊的老色鬼你给我等着！下次你再敢去女温泉‘取材’，我绝对第一时间喊得全木叶都知道！”
“咳咳咳！”自来也差点被自己的口水呛到，连忙战术性咳嗽，试图掩饰尴尬，“臭小鬼胡说八道什么！那叫艺术采风！”
“好了好了，菜都要凉了。”水门看着这活宝般的两人，忍着笑赶紧打圆场，“自来也老师，一路辛苦，快请入座吧。空木，你也少说两句。”
众人纷纷落座。
接下来，餐桌上就只剩下筷子与碗碟碰撞的清脆声响，以及……自来也那毫不掩饰的、夸张的赞叹和狼吞虎咽的声音。
“唔！这个肉！外酥里嫩，酸甜可口！太好吃了！”
“哇！这个豆腐！又麻又辣，太够味了！配上米饭绝了！”
“这鱼！这刀工！这味道！绝了！”
自来也风卷残云般地扫荡着桌上的菜肴，吃得满嘴流油，酣畅淋漓，就差没把盘子拿起来舔干净了。
他一边吃，一边含糊不清地对水门和玖辛奈说：“水门！玖辛奈！你们这徒弟收得……太值了！这手艺……呜呜……以后我可要常来蹭饭！”
空木在一旁听得直翻白眼，没好气地说：“想得美！做这么一桌很累的好不好！偶尔一次就算了，还想常来？恕不接待！”
自来也一听，急了，这么好吃的东西吃不到那还得了？他眼珠一转，立刻抛出了诱饵：“别啊！小鬼！这样！作为交换！你让我蹭饭……嗯……一周三次！不！两次也行！我……我教你厉害的忍术怎么样？我可是传说中的三忍！我会的忍术可是超多的！”
空木本来就想从自来也这里套点术，闻言心里暗喜，但表面上还是装出一副“勉为其难”、“我很吃亏”的样子，撇撇嘴：“真的？什么忍术都行？……嗯……那好吧，看在你这么有诚意的份上，一周最多一次！而且得是我没见过的、有用的术！”
“成交！”自来也生怕他反悔，立刻拍板，心里乐开了花，觉得这波不亏。
看着这一老一少像菜市场讨价还价一样达成了“蹭饭协议”，水门和玖辛奈在一旁相视一笑，无奈的摇摇头，却也觉得格外温馨。
这难得的温馨日常，显得如此珍贵。
……
书房内，温暖的灯光取代了餐厅的喧嚣。
波风水门、自来也和空木三人围坐在茶几旁，气氛变得严肃起来。
之前的轻松欢快被凝重所取代。
自来也端起茶杯，却没有喝，面色严肃地看向水门：“好了，美食也享受过了，该说正事了。水门，这么紧急叫我回来，到底发生了什么事？信里语焉不详，但肯定不是小事。”
水门点了点头，目光转向空木：“具体情况，让空木来向你说明吧。他是最早察觉异常，并且亲自接触过关键人物、收集了最多情报的人。”
自来也也将目光投向空木，带着审视和期待。
空木深吸一口气，坐直了身体，开始清晰而有条理地叙述：“事情要从我之前去雨之国执行的任务说起。在那里，我偶然遇到了一个名为‘晓’的组织正在遭受围攻，出手相助后，得知他们的首领名叫弥彦、长门和小南。”
听到这三个名字，自来也的身体明显微微一震，脸上露出极其复杂的神情，有关怀，有追忆，也有一丝担忧。
他喃喃道：“你碰到他们了……还救了他们……”
他沉默了几秒，先是看向水门，语气带着一丝歉意：“抱歉，水门，似乎是我的弟子们给你惹麻烦了。”
随后他又真诚地看向空木：“也谢谢你，空木小鬼。”
空木摆了摆手，语气倒是很坦然：“不用客气，自来也大人。我出手一方面是因为看不过去，另一方面也是因为得知他们是您的弟子。看在您的面子上，这个忙也得帮。”
这话说得相当漂亮，既表明了立场，也悄悄捧了自来也一下。
自来也点了点头，心中对空木的评价又高了一分，但他更关心重点：“那你之前说的，团藏勾结神秘人，想对玖辛奈下手，这又是怎么回事？和弥彦他们有什么关系？”
空木神色凝重起来：“根据弥彦他们提供的情报，那个神秘面具男不仅自称‘宇智波斑’，而且一直在忍界暗中活动，其最终目标极有可能是收集所有的尾兽。结合师娘九尾人柱力的身份，以及人柱力在生产时最为虚弱的特性，我和师傅都判断——那个面具男绝对不会放过这个机会！他一定会在师娘分娩的时候动手，试图夺取九尾！”
水门适时地补充道：“而根据暗部对团藏的严密监视回报，团藏近期总会‘莫名’地短暂消失一段时间，行踪无法追踪。我们推测，他极有可能就是利用这些时间，通过某种方式与那个神秘面具男会面，并出卖了玖辛奈的预产期和可能的生产地点情报。”
“混蛋！”自来也闻言，忍不住低骂一声，脸上浮现怒容。身为木叶长老，为了一己私利竟然勾结外敌，算计本村的人柱力，这已然触碰到了底线中的底线！
他强压下怒火，看向水门和空木，声音低沉而郑重：“那么，你们有什么具体的计划？对方拥有诡异的时空间能力，常规防御恐怕效果有限。”
水门将一份详细的计划书推到自来也面前：“这是最初由空木他们小队提出构想，经过完善，最后由奈良鹿久进行全局查漏补缺后的最终防御计划。”
自来也接过计划书，仔细地翻阅起来。他的表情从凝重逐渐变为惊讶，再到最后的赞叹。
计划书中，从日向白眼警戒、犬冢油女巡逻，到宇智波与暗部混编拦截，再到核心区域的时空间感知结界陷阱、以及由他、水门、空木、止水、绫奈还有卡卡西组成的最终防御圈，层层递进，分工明确。
同时还包含了针对可能发生的全村性骚乱和佯攻的应对策略（由三代目和猪鹿蝶联合各忍族负责），考虑得可谓极其周全。
“妙啊！”自来也忍不住拍案叫绝，“集中优势力量守护一点，同时具备强大的反制和预警能力！甚至考虑到了对方驱使叛忍制造混乱的可能！这计划……几乎完美！鹿久那小子的脑袋果然好使，水门你的决断和布局也无可挑剔！”
他特别看了一眼空木，没想到这个看起来跳脱的小鬼，在战略上也能有如此清晰的构想。
水门和空木相视一笑，能得到传说中的三忍如此高的评价，也证明了他们的努力没有白费。
“既然如此，”水门神色一正，做出了最终决定，“那么，就按照这个计划执行！自来也老师，届时核心区域的战斗，尤其是应对那个神秘面具男，就需要您的力量了！”
自来也豪气干云地一拍胸膛：“放心！包在我身上！敢打木叶的主意，管他是不是宇智波斑，都得先过我蛤蟆仙人这一关！”
书房内的灯光，将三人坚定而认真的身影投在墙上。