张谦看着眼前的人，心中满是屈辱，却又无可奈何。
他知道，沈从安倒了，自己若不低头，只会落得抄家流放的下场。
权衡再三，他咬了咬牙，从袖中取出一个小册子。
那是他多年来记录的沈党成员名单，原本是为了方便联络，如今却成了保命的筹码。
漼文接过小册子，满意地笑了。
“张侍郎识时务，日后定有好去处。”
说罢，转身离去，留下张谦独自一人站在宫道上，望着灰蒙蒙的天空，眼中满是悲凉。
承天殿的风波看似平息，实则暗流涌动。
漼党虽暂时占据上风，却不知刘徽已暗中授意亲信观察其动向，一旦漼家有扩张之势，便会借周生辰的兵权制衡。
周生辰虽无条件信靠漼家，却始终将北疆安危放在首位，若漼家日后有危及家国之举，他绝不会坐视不管。
而那些中立派官员，则在新的权力格局中迅速向漼家靠拢，为自己的仕途谋划着下一步棋。
夕阳西下，宫墙的影子被拉得很长，将承天殿的金砖地缝里的湿意彻底烘干。
没有人记得沈从安的哭喊，也没有人深究那些“证据”背后的猫腻。
在这座金碧辉煌的宫殿里，权谋的棋局从未停止，有人为权，有人为利，有人为义，而周生辰这个纯粹的武将，看似置身棋局之外，却因那份恩义与家国责任，成了搅动格局的关键一子。
这场以沈从安倒台为节点的博弈，不过是北陈朝堂权力更迭中的一页，翻过去，新的较量已在暗处悄然酝酿。
而这场朝堂风暴的余波，并未止于承天殿内的权力洗牌，很快便席卷了整个相府，将沈家最娇嫩的那朵花。
沈清辞，拖入了命运的深渊。
囚车轱辘碾过青石板路的声响，像钝刀在沈清辞心上反复切割。
她被粗麻绳捆在冰冷的木栏上，单薄的月白色囚衣挡不住春日里料峭的寒风，冻得指尖泛紫。
车外，百姓的指指点点如同针芒，扎得她耳膜生疼。
有人骂她是“罪臣之女”，有人叹她“红颜薄命”，还有孩童捡起路边的石子，砸在囚车木板上，发出“砰砰”的闷响。
沈清辞始终垂着眼，长长的睫毛掩去眼底的破碎。
她不敢抬头，怕看见昔日熟悉的街巷，怕想起父亲曾牵着她的手，在这条街上买过桂花糖糕。
怕看见相府朱红的大门在视线里越来越小，最终缩成一个模糊的红点，彻底消失在京城的烟雨中。
“驾！”押送禁军的马鞭抽在马背上，囚车猛地颠簸了一下。
沈清辞的额头撞在木栏上，钝痛让她眼前发黑，恍惚间竟看见父亲沈从安的身影。
书房里，父亲握着她的手教她写“安”字，笔尖在宣纸上顿出浓重的墨痕。
“清辞，爹只愿你一生平安顺遂，不染朝堂尘埃。”
可如今，正是这份“平安”，拖垮了整个沈家。
沈清辞的肩膀微微颤抖起来，不是因为冷，而是因为深入骨髓的悔恨。
若不是她不愿远嫁番邦，若不是她设计让漼文君替代自己，漼太傅怎会恼羞成怒，对沈家痛下杀手？
若不是她一时怯懦，父亲怎会为了护她，在朝堂上与漼家撕破脸，最终落得个“通敌叛国”的罪名？
“是我……都是我害的……”
她喃喃自语，声音细若蚊蚋，被风吹散在车辙扬起的尘土里。
嘴角尝到一丝咸涩，她才惊觉自己早已泪流满面。
那些泪水顺着脸颊滑落，滴在囚衣上，晕开一小片深色的水渍，像极了父亲朝服上曾溅落的茶渍。
那时她只当是一场寻常的朝堂争执，如今想来，却是沈家倾覆的开端。
囚车行了约莫半个时辰，抵达京郊的驿站暂歇。
禁军将沈清辞押进一间破败的厢房，扔给她一块干硬的麦饼便转身离去，只留下两名侍卫在门外看守。
厢房里弥漫着霉味，墙角结着蛛网，唯一的小窗对着一片荒芜的菜地。
沈清辞坐在冰冷的土炕上，指尖反复摩挲着麦饼粗糙的表面，胃里一阵翻涌。
她忽然想起，昨夜父亲被押走前，曾隔着人群对她喊。
“清辞，活下去！爹没有罪！”
那时父亲的朝服被撕扯得歪斜，花白的胡须上沾着尘土，眼中却燃着不肯熄灭的光。
可她连“活下去”的勇气都快没了。
没有了父亲，没有了家，她活着还有什么意义？
“不……不能就这么算了。”
沈清辞猛地攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，疼痛让她混沌的脑子清醒了几分。
父亲是为了她才落得这般境地，她不能眼睁睁看着父亲蒙冤受辱。
或许，还有最后一条路可走。
夜深人静时，沈清辞借着月光，悄悄撕下囚衣的一角，拧成细绳。
她踮起脚，用细绳撬开了窗棂的木栓，趁着侍卫换岗的间隙，像一只受惊的鸟，跌跌撞撞地逃出了驿站。
夜色是最好的掩护，她赤着脚，踩着冰冷的泥土，朝着京城的方向狂奔。
石子划破了脚掌，留下一串鲜红的血印，她却浑然不觉，心中只有一个念头。
去找皇帝，去求他，只要能放过父亲，她愿意去任何地方，包括那冰天雪地的番邦。
天快亮时，沈清辞终于逃回了京城。她衣衫褴褛，头发散乱，脚掌早已血肉模糊，每走一步都钻心刺骨。
她不敢走正门，只能绕到皇宫的侧门，跪在冰冷的石阶前，一遍遍地哀求守门的禁军。
“求你们通报陛下，罪臣之女沈清辞有要事启奏，求陛下开恩！”
禁军见她这般模样，先是鄙夷，后来渐渐生出几分不忍，却也不敢擅自通报。
直到晨曦微露，负责值守的内侍监总管路过，见她跪在石阶上不肯起身，才不耐烦地让人将她拖进了宫，扔在御书房外的廊下。
御书房内，刘徽正与周生辰商议边境防务。
听闻沈清辞擅闯皇宫，他皱了皱眉，语气冷淡。
“让她进来。”