“生在这世家，就只能如此吗？”
她的声音很轻，像一片羽毛落在地上，却带着沉甸甸的委屈。
“连喜欢一个人，想和喜欢的人在一起，都要被这么多规矩束缚着？”
漼三娘看着女儿泛红的眼眶，心里像被什么东西蛰了一下。
她伸手将时宜揽进怀里，指尖抚过她柔顺的发丝，声音放得极柔。
“傻孩子，你以为这世家的荣光来得容易吗？你知道漼家于这朝堂而言，究竟意味着什么吗？”
她顿了顿，像是在回忆什么，语气里添了几分凝重。
“咱们漼家的女儿，自出生起便被捧在云端，说一句‘贵比公主’也不为过。可你要明白，这显贵身份的背后，是一层又一层的枷锁。你表姐嫁入皇家，看似风光无限，可宫里的日子是何等难熬，她夜里哭湿过多少枕巾，只有咱们自家人知道。”
“我与你阿爹，当年也是情投意合，可婚事终究还是族中长辈定夺，要看两家的势力是否匹配，要看这门亲事能为漼家带来什么。”
漼三娘的声音低了些，带着些微的怅然。
“你阿兄与那位宏将军，又何尝不是如此？他们的婚事，从来都不只是两个人的事，而是牵动着漼家与南辰王府，甚至牵动着朝堂局势的大事。”
时宜靠在母亲怀里，听着她温热的呼吸落在耳畔，心里那点委屈渐渐化作了沉沉的无力。
她想起在西州时，师姐总爱说“我宏晓誉的婚事，要自己说了算”，那时只当是句玩笑，如今才懂，这句看似洒脱的话背后，藏着多少身不由己。
“阿兄他……他知道这些的，对吗？”
时宜的声音带着些微的颤抖，她忽然想起阿兄提起师姐时，眼底那一闪而过的犹豫，想起他每次欲言又止的模样。
原来那些迟疑，都不是因为不够在意，而是因为太过清楚这重重枷锁的分量。
“他自然是知道的。”
漼三娘轻轻拍着她的背，语气里带着几分了然。
“你阿兄自小在族中长大，看惯了家族里的联姻与取舍，比谁都清楚自己肩上的担子。他是漼家唯一的男丁，将来要撑起整个家族，他的婚事，从来都由不得自己任性。”
她顿了顿，继续道。
“所以这件事，我便是不说，你阿兄心里也跟明镜似的。他若真的想娶那位宏将军，就得掂量掂量，自己能不能扛得起这份后果。是要得罪族中长辈，让漼家沦为朝堂笑柄，还是要……委屈了那位宏将军，让她嫁入漼家后，还要受旁人指点非议。”
暖阁里静悄悄的，只有窗外的风雪声隐约传来。
时宜想起阿兄冲出暖阁时仓促的背影，想起他泛红的耳根和躲闪的眼神，忽然觉得心里像被什么堵住了。
原来阿兄的勇敢里，藏着这么多的顾虑。
他的欢喜里，裹着这么重的枷锁。
“可师姐她……她不在乎这些的。”
时宜喃喃道。
“她从来都不在意什么身份门第，她只在乎阿兄是不是真心待她。”
“她不在乎，不代表旁人不在乎。”
漼三娘叹了口气。
“这世间的流言蜚语，比战场上的刀剑还要伤人。那位宏将军在军中受将士敬重，可到了这世家圈子里，一句‘武将出身，粗鄙无礼’，就能把她所有的功勋都抹得一干二净。你阿兄若护不住她，这份喜欢，反倒会变成伤她的利器。”
时宜不再说话，只是把脸埋在母亲怀里。
炭火彻底燃尽了，暖阁里渐渐冷下来，可她心里的寒意，却比这室温更甚。
她忽然懂了师父为何要立那样的誓言，懂了表姐在宫里强撑的笑颜，也懂了阿兄那些藏在心底的犹豫。
原来生在这样的世家，连喜欢一个人，都要先问问自己，能不能为这份喜欢，扛得起千斤重担。
漼三娘轻轻拍着女儿的背，目光望向窗外漫天的风雪，眼神里满是为人长辈的无奈。
她知道，有些路，终究要让孩子们自己去走。
有些枷锁，也只能让他们自己去挣。
只是这过程里的疼与难，怕是少不了的。
马蹄踏过青石板路，溅起细碎的雪沫。
漼风勒着缰绳，胯下的骏马似乎也察觉到主人的轻快，一路小跑着往营地去，脖颈间的铜铃叮当作响，在寂静的街巷里格外清亮。
他怀里揣着个油纸包，里面是东街那家最出名的豆沙糖糕，还带着刚出锅的温热。
方才从暖阁冲出来时，脑子里满是时宜那句“大师姐最爱吃”，脚下生风似的就往糖糕铺跑，此刻指尖触到那点暖意，嘴角忍不住往上扬。
晓誉若是见了这糖糕，定会眼睛一亮，说不定还会嘴硬说“谁稀罕你的东西”，可嘴角的笑意却藏不住。
可这笑意没挂多久，就被眉间悄然爬上的褶皱压了下去。
他微微松了松缰绳，让马慢下来，目光掠过街边挂起的上元花灯，那些流光溢彩的灯影落在他眼里，却映不出半分欢喜。
方才时宜的话还在耳边回响，像颗石子投进心湖，荡开的涟漪里，一半是甜，一半是涩。
是啊，他喜欢晓誉，从什么时候开始的呢？
或许是第一次见她在演武场挥剑，身姿比男儿还要挺拔。
或许是渭州城那次，她替他挡在箭雨前，肩上淌下的血染红了他的视线。
又或许，就是无数个寻常的夜晚，在军营的篝火边，她抢过他的酒囊一饮而尽，笑着骂他“文弱书生”，却又在他咳嗽时，默默往他怀里塞个暖炉。