文丽那声严厉的“夏明远同志！”如同一盆冷水，不仅浇灭了年轻人鼓足勇气的告白，也暂时阻断了流言的进一步发酵。夏明远变得沉默了许多，在学校里遇到文丽，总是匆匆点头便避开，眼神复杂，带着受伤、困惑，以及一丝不易察觉的执拗。
文丽看在眼里，心中并非毫无波澜。但她深知，此刻的任何一丝心软或回应，都可能前功尽弃。她将全部精力投入到两件事上：一是持续调理自身，空间里的丹药和灵泉让她以惊人的速度褪去岁月的痕迹，整个人焕发出一种内在的光华，那种成熟与青春奇异交融的风韵，让她走在校园里，吸引的目光甚至比年轻时更多，只是如今的她，早已不在意这些；二是坚定地推进离婚进程。
佟志在经过最初的震惊、愤怒和试图挽回（更多是出于面子和对失控的恐惧而非爱意）后，陷入了某种僵持的消极抵抗。他不再主动和文丽争吵，但也绝口不同意离婚，采用了一种冷处理的方式，似乎想用拖延来耗尽文丽的决心。他照常上下班，回家吃饭睡觉，但和文丽几乎零交流，家里的气氛压抑得让人喘不过气。
孩子们在这种低气压中变得更加敏感。燕妮似乎一夜之间长大了许多，她隐约明白了父母之间发生了不可调和的矛盾，看向文丽的眼神里带着担忧和一丝埋怨，她不能理解母亲为何如此决绝，甚至连孩子都不要了。南方更加内向，常常一个人发呆。多多则用更激烈的叛逆来对抗家庭即将分崩离析的恐惧，逃学、顶撞老师、和胡同里的坏孩子混在一起的时间越来越多。
文丽看到多多的变化，心如刀割。她知道这是关键时期，多多正处在堕落的边缘。她不能再等下去了。
一个周末的下午，佟志又借口厂里有事出去了。文丽知道，他可能是去找大庄喝酒吐苦水，也可能是无处可去，在街上闲逛。她深吸一口气，决定不再等待他的“同意”。
她翻出最体面的一件呢子大衣——那是她年轻时最贵的衣服，仔细熨烫平整，用灵泉液稍稍打理了头发，使其光泽柔顺，略施薄粉，让自己看起来既郑重又不容轻视。她要去佟志的厂里，找领导。
刚要出门，却听见敲门声。打开门，外面站着的是一位意想不到的客人——学校的一位副校长，身边还跟着面色尴尬的工会主席。
“文老师，在家呢？正好，我们过来看看你。”副校长笑得有些勉强。
文丽心中了然。流言终究还是吹到了学校领导的耳朵里。她侧身将两人让进屋，态度不卑不亢。
逼仄的筒子楼房间让两位领导有些局促。工会主席干咳两声，开口道：“文老师啊，最近……学校里有些关于你和夏明远老师的风言风语，当然，我们是不信的！你一直是咱们学校的优秀教师，作风正派。但是呢，这个……影响毕竟不太好，尤其是现在这个时期……”
副校长接过话头，语气更直接一些：“文老师，听说你家里最近也有些矛盾？还要闹离婚？这可要慎重啊！生活作风问题可不是小事，关系到你的前途，也关系到学校的声誉。你和佟志同志都是老同志了，有什么矛盾不能坐下来好好谈呢？何必闹得这么大？夏明远老师那边，组织上也会找他谈话，你们以后注意保持距离……”
文安静静地听着，脸上没有任何表情。等两位领导说完，她才缓缓开口，声音清晰而平静：“王校长，李主席，感谢组织的关心。首先，我和夏明远老师，纯粹是正常的同事关系，没有任何超出工作范围的接触。这一点，我问心无愧，也可以接受任何调查。”
她顿了顿，目光扫过两位领导，继续道：“其次，我决定和佟志同志离婚，与任何人无关，完全是因为我们夫妻感情早已破裂，无法继续共同生活。这是经过我深思熟虑的决定。”
“文老师！你怎么这么固执！”副校长有些急了，“离婚是那么容易的事吗？孩子们怎么办？你一个女人，离了婚日子怎么过？别人会怎么说你？” “日子是过给自己的，不是过给别人看的。”文丽的态度依然坚决，“至于孩子们，佟志是他们的父亲，他有责任抚养。我相信组织上也会公正处理。”
见她油盐不进，两位领导面面相觑，最终也只能无奈地留下几句“再好好考虑考虑”的场面话，起身告辞。送走他们，文丽知道，学校这边的压力来了。但她并不畏惧。
她依旧按照原计划，去了佟志的工厂。她没有大吵大闹，而是直接找到了厂党委书记的办公室，平静地、条理清晰地陈述了佟志长期感情淡漠、近期与三线女同志关系暧昧导致夫妻感情彻底破裂的事实，并正式提出了离婚申请，希望组织能够予以理解和协调。
她说话逻辑清晰，态度冷静，没有哭诉，没有谩骂，只是陈述事实，反而更让人信服。厂书记看着眼前这个气质出众、言辞得体的女同志，再联想到厂里一些关于佟志和李天骄的风言风语，心中天平已然倾斜。他安抚了文丽几句，表示组织会找佟志谈话了解情况。
文丽离开厂办时，感觉胸中的郁气散了不少。她知道，这把火，她算是点起来了。
接下来的几天，佟志的日子变得不好过。厂领导找他严肃地谈了话，虽然嘴上说是了解情况，但那语气和眼神里的告诫意味不言而喻。大庄也偷偷告诉他，现在厂里说什么的都有，好多人都知道他要离婚，而且传言对他相当不利。佟志又气又恼，感觉面子丢尽了，回到家，面对文丽那副冷静甚至漠然的脸孔，终于彻底爆发了。
“文丽！你到底想怎么样？！去我厂里闹！你是不是非要逼死我才甘心！”他双目赤红，像是困兽一般咆哮。 文丽正在看书，头也没抬：“我没闹，只是向组织反映实际情况，申请解决问题。是你一直拖着不解决。” “离婚！离婚！你就那么想离婚？是不是早就找好下家了？那个夏明远……” “佟志！”文丽猛地合上书，目光如电射向他，“我说过，我们之间的事，与别人无关！你同不同意，这婚我都离定了！你如果还要点体面，我们就好聚好散。如果你非要撕破脸，那我就只好请组织深入调查一下你在三线的工作和生活情况了！”
这话里的威胁意味不言而喻。佟志气得浑身发抖，指着文丽，半晌说不出一个字。他第一次如此清晰地认识到，眼前这个女人是认真的，而且有着他从未见过的决绝和手腕。
就在这时，房门被猛地推开。多多站在门口，脸上挂着泪痕，眼神里充满了愤怒和绝望：“离！你们离啊！天天吵天天吵！这个家早就散了！有什么意思！”她吼完，哭着转身就跑。
“多多！”文丽心中一紧，猛地站起身想去追。 “别碰我！”多多甩开她，冲出了筒子楼。
文丽的心像被狠狠揪了一下。她知道，不能再等了。多多的状态已经非常危险。
她转回头，看着一脸颓败的佟志，语气冰冷而疲惫：“佟志，看到了吗？这就是你想要的？拖着，对这个家，对孩子们，有什么好处？签字吧。算我求你，给我们彼此，也给孩子们，留最后一点安宁。”
佟志看着女儿消失的方向，又看看眼前陌生而决绝的妻子，一直紧绷着的某种东西，断裂了。他瘫坐在椅子上，双手捂住了脸，肩膀垮了下去，像一个被打败的士兵。
长时间的沉默后，他沙哑着嗓子，极其艰难地吐出一句话：“……好。我……同意离婚。”
这几个字说出口，文丽悬着的心并没有立刻落下，反而涌起一股巨大的、难以言喻的酸楚和解脱。漫长的拉锯，终于看到了尽头。
她没有说话，只是默默地转身，从抽屉里拿出早已准备好的离婚申请书，放在了佟志面前的桌上。
钢笔尖在纸上划过，发出沙沙的声响，如同一个时代落幕的哀鸣。
当佟志终于签下自己的名字时，文丽知道，她通往自由和新生的第一道，也是最艰难的一道关卡，闯过去了。
然而，就在她稍稍松一口气的时候，邻居焦急的喊声从楼道传来：“文老师！文老师！不好了！你们家多多……多多在街口跟人打架，被打得头破血流，送到医院去了！”
文丽眼前一黑，险些站立不稳。
风暴并未结束，孩子的苦难，才刚刚开始。她拔腿就向医院冲去，心中充满了懊悔和前所未有的焦急。
医院消毒水的味道刺鼻而冰冷。
文丽几乎是跌跌撞撞地冲进急诊室，心脏狂跳得快要冲出胸腔。走廊尽头，燕妮和南方苍白着脸站在那里，眼里噙着泪。佟志也赶到了，脸色铁青，蹲在墙角抱着头。
“多多呢？多多怎么样？”文丽抓住燕妮的手臂，声音发颤。 “妈……”燕妮的眼泪掉了下来，“在里面缝针……流了好多血……” 南方小声抽噎着补充：“是和隔壁胡同的那帮坏孩子打架，他们用砖头……”
文丽只觉得一阵天旋地转，强撑着才没倒下去。她推开治疗室的门，护士正在收拾器械，多多躺在病床上，额头包着厚厚的纱布，血迹依然隐隐渗出。她闭着眼，脸色惨白，嘴唇紧抿，即使在昏迷中，眉宇间也带着一股倔强和痛苦。
“病人脑震荡，额部撕裂伤，缝了八针。需要住院观察几天。”医生面无表情地交代着，“家属怎么回事？让孩子打成这样？” 文丽的心像被针扎一样疼，她伸出手，颤抖着想抚摸女儿的脸颊，却又怕碰疼她。
佟志猛地站起来，冲着文丽低吼，声音里充满了压抑的愤怒和迁怒：“你看看！你看看！这就是你要离婚的结果！孩子变成这样！你满意了？！” 若是平时，文丽必定会针锋相对地顶回去。但此刻，看着女儿毫无生气的脸，所有的争论和委屈都化作了无边的愧疚和心痛。她没有反驳佟志，只是死死咬着嘴唇，指甲深深掐进掌心。
她知道，佟志说得并非全无道理。家庭的剧烈动荡，父母无休止的冷战，无疑是促使多多走向极端的催化剂。她重生回来，一心想要摆脱不幸的婚姻，想要追求自己的新生，却还是在不知不觉中，让女儿受到了伤害。
这一刻，文丽动摇了。离婚的决心依旧，但对孩子们的牵挂和负罪感，如同藤蔓般缠绕上来，越收越紧。她真的能狠下心，把所有孩子都留给佟志吗？尤其是正处于叛逆期、情绪极不稳定的多多？
接下来的几天，文丽请了假，日夜守在医院照顾多多。佟志也时常过来，两人默契地不再提离婚的事，但在孩子病床前的交流也仅限于必要的沟通，冰冷而疏离。
多多醒来后，变得更加沉默和抗拒。她不看文丽，也不看佟志，只是盯着天花板发呆，或者蒙着头睡觉。文丽喂她吃饭喝水，她也只是机械地配合，眼神空洞。
“多多，妈……”文丽试图和她谈心，刚开口，多多就把头扭向了另一边。 “别说了。”多多的声音沙哑而疲惫，“你们爱怎样怎样，不用管我。” 这句话比任何抱怨都更让文丽心痛。
期间，庄嫂和一些邻居也来探病，嘴上说着安慰的话，眼神里却少不了探究和议论。文丽一概坦然处之，细心照料女儿，举止依旧从容，只是眼底的青黑泄露了她的疲惫。
一天下午，文丽去打水，回来时在病房外听到了里面低低的说话声。是夏明远。他不知从哪里得知了消息，提着一网兜水果来看望多多。
“……夏老师？”多多的声音带着一丝惊讶。 “嗯，听说你受伤了，来看看你。”夏明远的声音温和而清朗，“要快点好起来。” 短暂的沉默后，多多的声音忽然带上了哭腔，像是找到了一个可以倾诉的出口：“夏老师……我爸妈要离婚了……他们都不要我了……我怎么办……” 门外的文丽，心脏骤然缩紧。
夏明远似乎愣了一下，随即声音更加柔和，却带着一种坚定的力量：“傻孩子，怎么会不要你。父母的事是他们大人的选择，但你是他们的孩子，这一点永远不会变。文老师……你妈妈她很爱你，她这几天守着你，眼睛都熬红了。只是大人有时候，也有很多无奈和痛苦。”
他停顿了一下，轻声说：“别做傻事，别用伤害自己来惩罚别人。要好好的，让自己变得强大，以后才能选择自己想要的生活。”
里面传来了多多低低的啜泣声，似乎压抑许久的情绪终于找到了一个宣泄口。
文丽靠在冰冷的墙壁上，眼眶发热。她没想到夏明远会来，更没想到他会对多多说出这样一番话。他没有避嫌，没有说教，只是用一种平等的、真诚的态度在开导一个受伤的孩子。这一刻，文丽心中对他的那份愧疚和刻意压下的好感，再次悄然涌动。
她没有进去打扰，直到听到夏明远起身告辞的声音，才平复了一下情绪，装作刚回来的样子。
“文老师。”夏明远看到她，眼神有些复杂，有关切，也有局促，“我……我来看看多多同学。” “谢谢你，夏老师。”文丽真诚地道谢，“麻烦你了。” “不麻烦。”夏明远摇摇头，目光快速地从她疲惫却依然清亮的眼睛上掠过，耳根微红，“您……您也多保重身体。我先走了。” 他几乎是落荒而逃，背影显得有些仓促。
文丽看着他的背影消失在走廊尽头，心中五味杂陈。
多多的伤势渐渐好转，但心结依旧难解。出院回家后，家里的气氛更加微妙。离婚的事暂时被搁置，但裂痕早已无法弥补。佟志似乎想借此机会缓和关系，但文丽的态度依旧冷淡。她知道，这只是暴风雨前的平静。
一天晚上，文丽起夜，经过女儿们的房间，听到里面传来极低的啜泣声。是南方。
她轻轻推开门，看到南方蜷缩在被子里，肩膀微微抽动。燕妮似乎睡着了。 “南方？”文丽小声唤道，在床边坐下。 南方吓了一跳，抬起泪眼朦胧的脸：“妈……” “怎么了？做噩梦了？”文丽心疼地给她擦眼泪。 南方摇摇头，哽咽着小声说：“妈……你不要和爸爸离婚好不好？我害怕……多多这样，我……我不想这个家散了……”
看着二女儿脆弱恐惧的眼神，文丽的心像是被浸在了酸水里，又涩又疼。她想起前世南方婚姻的不幸，那个苏戈……一股强烈的保护欲涌上心头。
她搂住南方，轻轻拍着她的背，柔声说：“南方乖，别怕。不管爸爸妈妈怎么样，我们永远都是你的爸爸妈妈，永远都爱你。妈妈向你保证，无论发生什么，妈妈都不会不要你们，妈妈一定会想办法，让我们南方以后过得开开心心的，好不好？”
她不能承诺不离婚，但她可以承诺不抛弃，并且要尽全力改变孩子们未来的命运。南方似懂非懂地点点头，在母亲温柔的安抚下渐渐睡去。
文丽给她掖好被角，心情沉重地回到自己房间。离婚的决心依旧，但方式必须调整。她不能如此决绝地一走了之，必须为孩子们，尤其是正处于崩溃边缘的多多和敏感脆弱的南方，做好更稳妥的安排。
她需要钱，需要一份更有保障的生活，才能在未来争取孩子们的抚养权或提供更好的支持。空间里的丹药……一个大胆的念头在她心中浮现。那些东西如此神奇，或许……能换到一些这个时代急需的物资或钱财？
前路依然荆棘密布，但文丽的眼神却重新变得坚定。为了自己，也为了孩子们，她必须更谨慎、更智慧地走下去。而那个年轻老师的身影，和他真诚关切的话语，也像一颗微弱的火种，在她冰冷的心底，留下了一丝温暖的希望。