北俱芦洲，天地间是另一种截然不同的风貌。
甫一进入其界域，便觉一股苍凉、雄浑、带着蛮荒气息的劲风扑面而来。天空是那种高远得近乎冷漠的蔚蓝，云层稀薄。大地广袤，多见裸露的岩石、枯黄的苔原与连绵的雪山，植被稀疏，却异常坚韧。灵气并不似中原或海外仙山那般温润充沛，反而带着一种原始的、略显暴烈的特质。
“好家伙，这地方……够劲儿！”敖春运转龙元，才驱散了那股刺骨的寒意，这里的寒冷似乎能冻结法力。
小玉亦感到妖元运转略有滞涩，提醒道：“此地规则似乎与外界不同，灵气属性更为古老驳杂，大家小心，尽量收敛气息，莫要轻易引发不必要的关注。”
沉香点头，他体内的开天道韵在此地反而显得更为活跃，仿佛游子归乡，与这片古老的土地隐隐共鸣。这让他心中更多了几分期待。
根据猪八戒提供的模糊方位和孙悟空的提醒，他们向着传闻中巫族残留势力可能盘踞的“古祭坛”区域行进。一路上，所见景象愈发荒寂，偶尔能见到一些巨大的、风化的兽骨半埋在冻土中，散发着沧桑死寂的气息。
数日后，在一片巨大的、由黑色巨石天然垒砌而成的环形山谷外，他们被拦住了。
拦住他们的并非人影，而是山谷入口处，两个约三丈高、雕刻着繁复鸟兽虫鱼图案的粗糙石像。当三人靠近时，石像空洞的眼窝中骤然亮起幽绿色的火焰，一股沉重如山的威压轰然降临，伴随着冰冷僵硬的意念，直接撞入他们脑海：
“外……来……者……止……步……此乃……祖灵……安眠……之地……非……吾……族……类……速……退……”
这意念带着亘古的苍凉与排外，不容置疑。
敖春被这威压激得龙鳞微张，差点现出原形抗衡。沉香上前一步，运转法力，将那丝开天道韵蕴含的古老尊贵之意微微释放，同时抱拳，以神念回应，语气恭敬：
“晚辈刘沉香，自东土而来，并无恶意。久闻巫族传承渊远，掌握天地古意，特来拜会，欲请教上古之道，以期明心见性，匡扶正道。”
他这番说辞，既表明了身份（未提具体背景），又抬高了巫族，点明了“请教古意”的来意，姿态放得很低。
那石像眼中的幽火跳动了几下，威压稍减，但依旧冰冷：“……口……说……无……凭……欲……入……谷……需……过……‘祖……灵……之……问’……”
话音刚落，环形山谷入口处的景象一阵扭曲，原本空无一物的地面，凭空出现了三条岔路，每条路都笼罩在淡淡的、颜色各异的光晕之中，一条泛着土黄厚重之光，一条闪烁着幽蓝冰寒之芒，最后一条则跳动着赤红灼热之焰。
“三……条……路……代……表……大……地……寒……冰……与……烈……火……乃……祖……灵……考……验……外……来……者……心……性……与……根……基……之……途……择……一……而……入……能……至……祭……坛……者……方……有……资……格……与……吾……族……长……老……对……话……”
石像的意念缓缓解释，随即沉寂下去，只剩下那三条光路静静等待选择。
“三条路，三种截然不同的力量考验……”敖春看着那冰火之路，龙族天性让他对那幽蓝冰寒之路有些意动，但又觉得赤红烈火之路似乎更合自己脾气。
小玉目光扫过三条路，神识细细感知。这考验看似是力量属性的选择，但巫族重“心意”与“本源”，恐怕更深层的考验在于选择者内心的倾向与本质的契合度。她看向沉香，轻声道：“遵循你内心的感应，选择你觉得最亲近、最能驾驭的那条路。”
沉香闭目凝神，仔细体会。那土黄之路，给他沉稳可靠之感；幽蓝之路，冰寒刺骨，带着寂灭之意；赤红之路，狂暴灼热，充满毁灭气息。然而，他体内那丝开天道韵，却对这三条路都没有表现出特别的亲近，反而隐隐指向三条路交汇的更深远处，那是一种超越具体属性、更为本质的“存在”感。
他忽然福至心灵，并未走向任何一条光路，而是再次对着石像恭敬道：“前辈，大地承载，寒冰凝固，烈火燃烧，皆为天地伟力之一隅。晚辈所求，非一力之极致，乃是领悟天地初开，万力未分时那份混元如一的本源古意。不知可否……容晚辈自行寻路，直面祖灵？”
此言一出，那两尊石像眼中的幽火猛地剧烈跳动起来，似乎极为震动。就连小玉和敖春也惊讶地看向沉香。这选择，超出了预设的规则。
沉默。良久的沉默。
山谷入口的光晕微微波动，那三条光路竟缓缓淡去，最终消失不见。石像冰冷的意念再次传来，这次却带上了一丝难以言喻的……复杂情绪：
“……混……元……如……一……好……个……狂……妄……又……纯……粹……的……小……子……既……然……如……此……那……便……如……你……所……愿……”
阻挡在前的无形屏障，悄然消散。一条真实的、布满碎石与古老苔藓的小径，蜿蜒着通向山谷深处。
沉香心中一定，知道自己的选择赌对了。他向石像再次行礼，然后对小玉和敖春点了点头，当先踏上了那条小径。
小玉紧随其后，看着沉香沉稳的背影，眼中异彩连连。他越来越懂得如何运用自己的优势和特质了。这一关，他凭借的不是力量，而是对自身道路的清晰认知和敢于打破常规的勇气。
敖春挠了挠头，虽然不太明白，但还是跟了上去，嘟囔着：“自行寻路？听起来比选条路打过去还麻烦……”
山谷深邃，光线昏暗。两侧石壁上开始出现大量古老的壁画与看不懂的符文，描绘着先民祭祀、与巨兽搏斗、引动自然伟力的场景，充满了原始的力量感与神秘气息。
越往深处，那股苍茫古老的意念越是清晰，仿佛有无数沉睡的祖灵在暗中注视着这三个闯入者。空气中弥漫着压力，并非纯粹的威压，更像是一种审视，考验着来者的心志、根骨，以及……他们与这片古老土地的“缘分”。
沉香能感觉到，自己每踏出一步，体内的开天道韵就活跃一分，与周围的环境产生着微妙的交流。他不再刻意抵抗，而是放开心神，尝试去理解、去共鸣这片土地承载的古老记忆与规则碎片。
这一次，他们将直面巫族的核心，去追寻那失落已久的“古意”。而这场不同于以往任何形式的“考验”，才刚刚开始。