石杰人的反扑，比赵灵儿预想的更为迅猛直接。
不过三日，南诏王城内外谣言四起，皆言公主赵灵儿身负异禀，乃天命所归，其灵力可安抚地脉，消弭灾厄。更有甚者，将边境村落恢复生机的景象夸大其词，暗中引导民众，将一切天灾人祸的解决希望，尽数寄托于公主一身。
此乃阳谋。捧杀。
石杰人要将赵灵儿架在众生期望的火上炙烤，逼她耗尽灵力去应对层出不穷的“灾厄”，直至力竭，或者，逼她在无法满足所有期望时，威望崩塌。同时，地底深处那凶戾的咆哮日益清晰，连寻常百姓在夜深人静时，都能隐约听到那令人心悸的沉闷嘶吼，恐慌如同瘟疫般蔓延。
赵灵儿立于圣女殿高处，能感受到王城内弥漫的不安，以及那来自地底、几乎凝成实质的怨恨与躁动。水魔兽的封印，正在被石杰人以某种秘法加速侵蚀。
“公主，如今民间皆传您能力非凡，若再不出面安抚，只怕……”姥姥眉宇间忧色深重。
“安抚？”赵灵儿目光清冷，“以一己之力，疲于奔命地扑灭各处因水魔兽气息逸散而起的零星灾火，正中拜月下怀。”她转身，看向侍立一旁的阿奴与唐钰，“阿奴，我让你秘密分发给各村落长老的净心符水，可都送到了？”
阿奴连忙点头，脸上带着与往日不同的郑重：“都送到了！按照公主教的法子，让他们混入村中水源，虽不能根除，但确实能让人心神宁静许多。”
“唐钰将军，”赵灵儿看向沉稳的青年，“边军之中，可还安稳？”
唐钰抱拳：“回公主，末将已按公主吩咐，将识得水脉、善于勘测的兵士分散派往各处关键节点，密切监视地动与水纹变化，一旦有异，即刻以烽火为号。只是……拜月教徒近来在军中活动频繁，散布恐慌，动摇军心。”
“无妨。”赵灵儿语气平静，“他们跳得越欢，破绽越多。你只需稳住能稳住的人心。”
她早已不是前世那个只能被动承受一切的少女。石杰人欲以大势压她，她便借势而为，暗中布局，将计就计。
是夜，月黑风高。南诏国最大的湖泊——洱海，忽然无风起浪，浊浪排空，湖心深处冒出滚滚黑气，腥臭扑鼻。湖中鱼虾尽数翻白浮起，沿岸村落鬼哭狼嚎，仿佛有无数怨灵要从湖底爬出。
拜月教徒迅速聚集湖边，设下祭坛，声称湖底恶灵作祟，需以盛大血祭，方能平息“湖神”之怒。他们甚至暗中掳掠了数名童男童女，准备行那残忍之事。
消息传至圣女殿，赵灵儿眸光一凛。时机到了。石杰人终于按捺不住，要以这极端方式，逼她现身，同时试探她如今的实力底线。
“阿奴，唐钰，随我来。”她声音不高，却带着不容置疑的决断。她并未召集大队人马，仅带着这最信任的二人，身形化作一道流光，直奔洱海。
湖边，祭坛高筑，火光冲天，石杰人一身黑袍，立于祭坛中央，神情悲悯如同神只，眼底却是一片冰冷的算计。被缚的孩童哭声凄厉，他们的父母被教徒阻拦在外，目眦欲裂。
“石杰人！”赵灵儿清叱一声，身影飘然落在祭坛之前，白衣在夜风中猎猎作响，周身散发着纯净而威严的灵光，将周围的阴邪之气逼退数丈。“以童稚之血献祭，这便是你拜月教的通天之道？！”
民众的目光瞬间聚焦在她身上，带着绝望中的最后一丝期盼。
石杰人转过身，看着她，叹息般道：“公主殿下，此乃不得已而为之。湖中恶灵凶戾，非至纯之血不能安抚。为了南诏万千子民，些许牺牲，亦是值得。”
“荒谬！”赵灵儿踏步上前，每一步落下，脚下便有纯净的灵光涟漪般扩散，净化着被污染的土地。“天地有好生之德，女娲娘娘造人，是为守护，而非牺牲！你所感知的‘恶灵’，不过是地底那真正凶物逸散出的些许气息，借水势显化而已！根源不除，今日你便是献祭再多的无辜性命，明日它依旧会卷土重来！”
她不再隐藏，抬手直指湖心那翻涌的黑气源头：“诸位请看！那黑气之源，并非湖底，而是来自更深处的地脉！那才是祸乱南诏的真正元凶！”
话音未落，她双手已然结印，体内磅礴的女娲神力毫无保留地倾泻而出！不再是温和的净化，而是带着凛然神威的镇压与驱散！
“五灵归宗，邪祟退散！”
青、黄、赤、白、黑五色灵光自她体内冲天而起，化作一道巨大的光柱，直贯云霄，随即如同伞盖般张开，覆盖整个洱海上空！神圣、威严、充满生命本源气息的力量如同潮水般向湖中的黑气碾压而去！
黑气触碰到五色灵光，发出凄厉刺耳的尖啸，如同冰雪遇阳，迅速消融退散。湖面的波涛以肉眼可见的速度平复，那令人作呕的腥臭之气也被涤荡一空。
被缚的孩童停止了哭泣，惊恐地看着这如同神迹的一幕。周围的民众，包括许多拜月教徒，都目瞪口呆，不少人下意识地跪伏下去。
石杰人脸色终于变了。他没想到赵灵儿的力量竟已成长到如此地步，更没想到她会如此决绝，直接以最强姿态，在万众面前揭露他所谓的“祭祀”不过是场骗局，并将矛头直指地底凶物。
“公主！你可知强行镇压，会引来何等反噬？！”他厉声道，试图做最后的挣扎。
赵灵儿收回灵力，脸色微微苍白，但身姿依旧挺拔如松。她目光如电，扫过石杰人，扫过在场所有民众，声音清晰地传遍四野：“反噬？若因惧怕反噬便坐视无辜者牺牲，坐视妖魔横行，那才是我等修者最大的耻辱！祸根在地底，我便入地斩妖！灾难临头，我便挺身抵挡！此乃女娲后人天命所在，亦是我赵灵儿，今日对南诏苍生立下之誓言！”
她的话语，掷地有声，如同惊雷，炸响在每个人心头。民心所向，在这一刻，清晰可见。
石杰人看着她，眼神冰冷到了极点，也凝重到了极点。他知道，言语的较量，人心的争夺，他已经输了。接下来，唯有力量最原始的碰撞。
他不再多言，袖袍一甩，身形化作一道黑烟，消失在原地。空气中，只留下他冰冷的传音：“既然如此，公主，那便让我们看看，是你的守护之念坚定，还是我的‘真理’，更能代表这天地的意志！”
洱海之危暂解，但赵灵儿知道，最终的对决，已被彻底引爆。水魔兽，即将破封。
她抬头望向阴沉的夜空，感受着脚下大地传来的、越来越剧烈的震动，眼神无比坚定。
来吧