安陵容的孕吐开始严重起来。她本就身子弱，这一胎怀得更是辛苦，常常食不下咽，人眼见着清减下去，只有小腹微微隆起，更显得身形伶仃。
章弥和内务府拨过来照顾孕期食疗的杜嬷嬷想尽了办法，各种温和滋补的汤药、药膳轮流伺候，却收效甚微。苏培盛将情况报给胤禛时，胤禛沉默良久，最后只冷声道：“让她必须吃下去！孩子不能有事！”
他心中烦躁更甚。他如此看重这个孩子，她难道连这点事都做不好？还是说，她潜意识里，根本不愿生下他的孩子？
这个念头如同毒蛇，啃噬着他的心。他开始更加频繁地关注前朝后宫的动向，似乎想用忙碌来填补那种莫名的空虚和失控感。
也正是在这个时候，关于圆明园四阿哥弘历的“流言”，适时地传到了他的耳中。
弘历，那个热河粗使宫女李金桂所出之子，自幼养在圆明园，身份尴尬。
自己也不喜，前世他因甄嬛之故，后期对弘历多有照拂提起，为了让甄嬛名正言顺回宫，甚至跳过仁厚的弘时，最终传位于他。
但今生，他早已看清甄嬛真面目，连带着对那个可能身世“存疑”的儿子，也充满了厌恶和猜忌。
如今，安陵容腹中有了他的骨血，他绝不容许任何潜在的威胁，影响这个孩子的未来。尤其是弘历这种出身卑贱、且与他并不亲厚的儿子。
不久后，圆明园传来消息，四阿哥染上天花，病情凶险。
胤禛闻讯，只淡淡吩咐：“命太医院尽力救治，封锁圆明园，不得让疫病蔓延。”语气中，听不出丝毫父子情分。
小夏子心头一寒，躬身领命。
他明白，皇上这是……放弃了四阿哥。甚至，这天花来得如此蹊跷，背后未必没有皇上的默许乃至推手。
果然，不过数日，四阿哥弘历病逝的消息便传回了宫中。
胤禛正在批阅奏折，听到消息，笔尖未停，只“嗯”了一声，表示知道了。仿佛死的只是一个无关紧要的陌生人。
他放下朱笔，看向窗外。春意渐浓，庭院的树木已是一片新绿。
弘历……这个前世继承了他江山的孩子，今生，便这样悄无声息地消失了。也好。这大清江山，需要一个血统纯正、名正言顺的继承者。
他的脑海中，再次浮现出安陵容那张清冷绝尘的脸，和她那微微隆起的小腹。
这个孩子，必须万无一失。
处理完弘历的事情，胤禛心中一块石头落地，对安陵容这一胎的期待，也愈发明确和迫切。
这一日，他召见了安陵容。
地点并非养心殿，而是御花园一处景致开阔的暖阁。安陵容在杜嬷嬷的搀扶下缓步而来。她穿着宽松的浅青色宫装，外罩着那件白狐裘，脸色依旧苍白，但孕态已较为明显，行动间也多了几分小心翼翼。
“臣妾给皇上请安。”她依礼下拜，动作因身子沉重而略显迟缓。
“平身，看座。”胤禛目光在她腹部停留了一瞬，语气平和。
宫人搬来铺了厚垫的椅子，安陵容谢恩后坐下，垂眸敛目，静待皇帝开口。
胤禛看着她这副油盐不进的样子，心中那股熟悉的烦躁又升腾起来，但被他强行压下。他挥退了左右，暖阁中只剩下他们二人。
“你父亲安比槐，身份不高。”胤禛缓缓开口，话题却起得突兀。
安陵容眼睫微颤，依旧沉默。心中却是一冷，他终于要拿身世做文章了么？
“你如今怀有龙嗣，身份自当不同往日。”胤禛继续道，声音带着一种不容置疑的威严，“安氏门第低微，于皇子前程有碍。
朕思虑再三，决定赐你姓钮钴禄氏，认在满洲镶黄旗钮钴禄·凌柱名下为女。
凌柱乃朕之股肱，忠诚可靠，其家族亦是满洲大姓。如此，你便是满洲贵女，皇子出身，亦更加尊贵。”
安陵容猛地抬起头，看向胤禛。
钮钴禄氏？！
前世，甄嬛回宫后，便是顶了钮钴禄氏的身份！今生，他竟然将这个姓氏，赐给了她？
心中并非激动，而是一种荒谬的悲凉。他为了她腹中这个孩子，还真是……煞费苦心。铲除弘历，拔高她的出身。一切，都是为了给这个尚未出世的孩子，铺就一条通往储位的康庄大道。
而她，安陵容，或者说钮钴禄·陵容，不过是他实现这个目的的工具和容器。
见她只是看着自己，并不谢恩，胤禛眉头微蹙：“怎么？你不愿意？”
安陵容缓缓低下头，掩去眼中那一丝讥诮。愿意？不愿意？她有选择的余地吗？
“臣妾……”她顿了顿，声音依旧平淡无波，“谢皇上隆恩。”
没有惊喜，没有感激，只有认命般的顺从。
胤禛看着她低顺的头顶，心中却没有预期中的快意。他宁愿她此刻能流露出一点真实的情绪，哪怕是愤怒或者不甘，也好过这死水般的平静。
“既如此，旨意不日便会下达。你安心养胎，一切，有朕。”他最后一句，带着一丝不易察觉的强调，仿佛是想说服她，也像是想说服自己。
安陵容再次谢恩，然后在杜嬷嬷的搀扶下，离开了暖阁。
走出暖阁，春日的阳光照在身上，她却感觉不到丝毫暖意。钮钴禄氏……呵，真是天大的讽刺。前世她拼尽全力想要得到的东西，地位、恩宠、子嗣，今生在她彻底放弃之后，却以这样一种方式，被强塞到了她手里。
只是，这一切，与她安陵容本人，又有什么关系呢？
她抚上自己的小腹，感受到里面轻微的胎动。
孩子，你若知情，是会感激这泼天的富贵，还是怨恨这无法选择的、冰冷的命运？
她不知道，也不在乎。
时光如水，在紫禁城朱红高墙内静静流淌。安陵容，不，如今已是钮钴禄氏的肚子，一日日大了起来。
她的身形越发显得笨重，行动也更为迟缓，但那份清冷疏离的气质，却并未因孕期的圆润而消减分毫，反而像是被一层柔光笼着，更添了几分脆弱易碎的美感。
胤禛来看她的次数，随着产期临近，又渐渐多了起来。但他从不留宿，有时只是坐在她宫中，看她安静地做着针线（多为婴儿的小衣，针脚细密，却不见多少为人母的喜悦），或是听杜嬷嬷回禀她的饮食起居。两人之间，常常是长久的沉默。
他偶尔会问起孩子动得可厉害，她可有什么不适。安陵容的回答永远是简短的“尚可”、“无碍”。她从不主动提及腹中胎儿，更不会像其他妃嫔那般，借此机会撒娇邀宠。仿佛她只是一个负责孕育的容器，任务完成，便与她再无干系。
这种态度，让胤禛心中那股无名火时燃时熄。他赏赐如流水般送入延禧宫，珍玩古董，绫罗绸缎，甚至还有外邦进贡的稀罕玩意儿。安陵容只是依礼谢恩，然后便让杜嬷嬷登记入库，从不曾见她穿戴使用。
有一次，他赏下一对极品羊脂玉镯，触手生温，最是养人。他却发现，下一次见她时，她腕上依旧空空如也。
“朕赏的玉镯，不合心意？”他终究没忍住，开口问道，语气带着一丝不易察觉的愠怒。
安陵容正望着窗外一弯新月，闻言回过头，神情平淡：“皇上赏赐，自是极好的。只是臣妾身子笨重，怕不小心磕碰了，辜负圣恩。”
理由无可挑剔，态度恭敬疏远。胤禛像是又一拳打在了棉花上，胸口堵得发闷。他拂袖起身，冷冷道：“你总是有道理！”再次不欢而散。
在一旁看得心惊胆战。他在宫里多年，从未见皇上对哪个妃嫔如此……上心，又如此容易被牵动情绪。这鹂嫔，就像皇上心头上的一根刺，拔不掉，碰不得，又时时梗在那里，提醒着某种失控。
临近产期的一个夜晚，电闪雷鸣，暴雨倾盆。胤禛本在养心殿批阅奏折，却莫名地心神不宁。窗外一道刺目的闪电划过，紧接着是轰隆的雷声，他执笔的手一顿，猛然想起了延禧宫那个在雷雨中或许会受惊的脆弱身影。
“摆驾延禧宫。”他丢下朱笔，沉声道。
小夏子一愣，连忙命人准备。
胤禛踏入延禧宫时，宫内灯火通明，宫人们屏息静气，杜嬷嬷和章弥早已候在殿内。产房已经布置妥当，隐隐传来安陵容压抑的、断断续续的呻吟声，并不凄厉，却带着一种强忍痛苦的虚弱。
见到皇帝亲至，众人慌忙跪迎。胤禛摆了摆手，目光投向那扇紧闭的产房门。“情况如何？”他问章弥，声音竟有一丝自己都未察觉的紧绷。
章弥躬身回道：“回皇上，贵人胎位尚正，只是……贵人身子骨弱，气血不足，产程可能会慢一些，恐有些艰难。”
胤禛眉头紧锁，在正殿来回踱步。雷声在外轰鸣，产房内的呻吟声时断时续，像一根细丝，缠绕着他的心脏，越收越紧。他从未如此刻般清晰地意识到，里面的那个女人，正在生死关上挣扎，为了生下他的孩子。
前世，齐妃、皇后（潜邸时）、华妃（被打胎引产时）……甚至前世最爱的甄嬛生产时，他都未曾有过如此焦灼的心情。那时，他更多考虑的是皇嗣，是前朝平衡。而此刻，他发现自己竟在害怕，害怕听到不好的消息，害怕那盏烛火，会在风雨中熄灭。
“无论如何，保住大人。”他停下脚步，对章弥和小夏子沉声道，语气是不容置疑的决绝，“皇子……亦要尽力。”
小夏子和章弥皆是一震，连忙应下。皇上这话里的意思……竟是将鹂嫔的安危，放在了皇子之前？
这一夜，格外漫长。雨声、雷声、产房内压抑的声音交织在一起，敲打着胤禛的神经。直到天光微熹，暴雨渐歇，一声微弱却清晰的婴儿啼哭，终于从产房内传了出来。
“恭喜皇上！贺喜皇上！鹂嫔生了一位小皇子！母子平安！”稳婆喜气洋洋地出来报喜。
胤禛一直紧绷的身躯骤然一松，竟感到一阵虚脱般的无力。他快步走到产房门口，隔着门帘问道：“她……如何？”
“回皇上，娘娘只是力竭昏睡过去了，并无大碍。”
胤禛这才彻底放下心来。他看着嬷嬷抱出来的，那个裹在明黄色襁褓里，皮肤红皱，小声啼哭的婴儿，心中涌起一股奇异的、混杂着激动和某种尘埃落定般的复杂情感。
这是他的儿子，流着他和……她的血。在大清洗之后，在他几乎对后宫子嗣绝望之时，降临的儿子。