圣火祭坛前，热浪扭曲了空气，那团巨大的白色火焰看似平静，但以林墨的感知，却能清晰地“听”到其内部传来的、细微却尖锐的“嘶鸣”与“挣扎”。一股阴冷、污秽的能量，如同跗骨之蛆，缠绕在圣火的本源核心，不断侵蚀、污染着这神圣的火焰。
大殿内所有人的目光都聚焦在林墨身上。炎姬紧握着拳头，指甲几乎要掐进肉里，火焰般的眸子里满是紧张和担忧。铜须在机甲里屏住了呼吸（如果机甲需要呼吸的话），连维护了一半的零件都忘了拧。阿苗小声祈祷着，肩膀上的清风蝶不安地扇动翅膀。苍云长老神色凝重，随时准备出手相助。岩卡更是大气不敢出，只觉得那位林墨大人走向火焰的身影，如同走向太阳的勇士。
炎煌大长老和其他巫寨长老们则眼神复杂，既有期待，也有一丝不易察觉的审视。圣火是巫寨的根基，若此子真能解决连他们都棘手的问题，那其能力和价值将无可估量。
林墨在距离圣火仅有三步之遥时停下。这个距离，恐怖的高温已经足以熔化寻常钢铁，炽白的火光映照着他平静的脸庞。他缓缓抬起左臂，“星穹誓约”臂铠上，星辰纹路与冰蓝龙纹同时亮起，不再是夺目的爆发，而是如同呼吸般柔和而稳定地流转。
他没有试图用蛮力去压制或驱散那股阴冷能量，那只会激起圣火本能的排斥，甚至可能导致能量失控爆炸。他选择了一种更温和、也更危险的方式——引导与净化。
他将自己的星辰之力，化作无数比发丝还要纤细的银色光丝，小心翼翼地探入狂暴的圣火之中。星辰之力代表着秩序与净化，对污秽能量有着天然的克制，同时又不像冰龙之力那样与火焰极端对立。
这个过程极其精微，如同在沸腾的油锅里穿针引线。一丝一毫的失误，都可能引动圣火的反噬，或者惊动那阴冷能量，造成更大的破坏。
时间一点点过去，林墨的额头渗出了细密的汗珠，但他眼神依旧专注，手臂稳如磐石。
大殿内落针可闻。
炎姬看着林墨专注的侧脸，看着他为了帮助她的族人而如此冒险，心中那股莫名的情绪愈发汹涌。她想起了在北境并肩作战时他的可靠，想起了他面对强敌时的无畏，也想起了他偶尔流露出的、与她斗嘴时的无奈笑意……这个看似冷静甚至有些淡漠的男人，内心深处却藏着如此多的坚持与温柔。
“一定要成功啊…”她不由自主地低声呢喃，连她自己都没意识到，这份担忧早已超出了对盟友的关切。
就在这时，异变突生！
似乎是察觉到了星辰之力的威胁，那股潜藏在圣火核心的阴冷能量猛地暴动起来！它不再隐藏，化作一条狰狞的、由纯粹死寂与怨念构成的黑色毒蛇虚影，顺着林墨探入的星辰光丝，反向朝着他的手臂噬咬而来！速度奇快无比！
“小心！”炎姬失声惊呼，几乎要冲上前去！
几位长老也是脸色大变，就要出手！
“别动！”林墨低喝一声，眼神骤然锐利！他非但没有撤回星辰之力，反而将更多的力量灌注其中！同时，左臂上的冰蓝龙纹发出一声低沉的龙吟，一股凛冽的寒气后发先至，并非攻击圣火，而是精准地冻结了那条黑色毒蛇虚影周围的空间，使其动作瞬间迟缓！
“就是现在！”林墨心中默念，那无数星辰光丝瞬间交织成一张巨大的银色光网，将被寒气迟滞的黑色毒蛇牢牢包裹！星辰净化之力全力发动！
滋滋滋——！
如同冷水滴入滚油，黑色毒蛇在星辰光网中疯狂挣扎、扭曲，发出无声的凄厉尖啸，浓郁的黑色死气被不断净化、蒸发！圣火似乎也感受到了体内污秽被清除，火焰猛地一涨，白色的光芒变得更加纯粹和耀眼，主动配合着星辰之力，灼烧着那残余的黑暗！
内外夹击之下，那条黑色毒蛇虚影迅速缩小、变淡，最终在一声不甘的哀鸣中，彻底消散于无形！
随着核心污秽被清除，整个圣火仿佛卸下了千斤重担，猛地爆发出前所未有的蓬勃生机与光明！白色的火焰欢快地跳跃着，散发出更加温暖、神圣的气息，甚至隐隐形成了一只展翅欲飞的火凤虚影，绕梁三圈，发出一声清越的凤鸣，才缓缓消散。
圣火，被彻底净化了！而且似乎比之前更加精纯、强大！
整个圣火大殿，被纯净的火光映照得如同白昼。
寂静，死一般的寂静。
随即，爆发出巨大的欢呼声！
“成功了！他真的成功了！”
“圣火…圣火好像更强了！”
“火凤显灵！这是祥瑞啊！”
巫寨长老们激动得难以自持，看向林墨的目光充满了震撼和感激。炎罡长老更是大步上前，用力拍着林墨的肩膀（差点把刚松了口气的林墨拍个趔趄）：“好小子！真有你的！老子服了！”
炎煌大长老长长舒了一口气，脸上露出了如释重负的笑容，他走到林墨面前，郑重地躬身一礼：“林墨小友，大恩不言谢！从今日起，你便是我天火巫寨最尊贵的朋友！但有差遣，巫寨上下，万死不辞！”
林墨微微喘息，压下体内力量的震荡，拱手还礼：“大长老言重了，分内之事。”
这时，一道火红的身影猛地冲了过来，不顾众人目光，一把抓住了林墨的手臂，声音带着一丝颤抖和后怕：“你…你没事吧？刚才吓死我了！”
正是炎姬。她仰着头，火焰般的眸子紧紧盯着林墨，里面水光潋滟，那份毫不掩饰的关切和紧张，让林墨微微一怔。
看着她因为激动而泛红的脸颊，感受着她指尖传来的微微颤抖，林墨心中某处柔软的地方被轻轻触动。他反手轻轻拍了拍她的手背，露出一个温和的笑容：“我没事，别担心。”
这简单的动作和话语，却让炎姬的脸“腾”地一下更红了，她像是被烫到一样猛地松开手，有些慌乱地别过头，强作镇定地哼道：“谁…谁担心你了！我是怕你搞砸了，连累我们巫寨！”
但这欲盖弥彰的样子，反而引得铜须在机甲里发出了一阵嘎吱嘎吱的、疑似偷笑的声音。连阿苗都捂着小嘴，眼睛弯成了月牙。
苍云长老抚须微笑，暗自点头。少年人情愫，如同初生之火，纯净而美好。
炎煌大长老将这一切看在眼里，目光在林墨和炎姬之间转了转，眼底深处闪过一丝了然和若有所思。
危机解除，信任建立。在炎煌大长老的安排下，林墨等人被奉为上宾，安置在寨中最好的客舍休息，铜须也终于可以安心地修理他那饱经风霜的“撼地者”了。
夜晚，巫寨举行了盛大的篝火晚宴，庆祝圣火净化。火焰熊熊，烤肉飘香，巫寨族人载歌载舞，热情而淳朴。
林墨坐在主位旁，看着欢腾的人群，手中端着巫寨特有的、烈性十足的“烈焰酒”。炎姬坐在他身边，似乎还在为白天的事情有些不好意思，闷头啃着一只烤羊腿，但眼角余光却时不时瞟向林墨。
“喂，”她用手肘碰了碰林墨，声音比平时低了几分，“今天…谢谢你。”
林墨转头看她，火光映照下，她平日里张扬的眉眼显得柔和了许多，别有一番动人风姿。他笑了笑，举起酒碗：“盟友之间，不必言谢。”
炎姬看着他被火光勾勒出的侧脸轮廓，心跳莫名漏了一拍，也举起酒碗，与他轻轻一碰：“嗯…盟友！”
酒碗碰撞，发出清脆的响声。两人相视一笑，许多未尽之言，似乎都融在了这酒液与火光之中。
然而，在这片欢庆之下，林墨并没有忘记真正的威胁。他抬头望向赤焰峰后那更深邃的黑暗群山，那里是木魈部族的领地，是坠星湖的方向。
鸦组织的阴影，苏青鸾的幻影，五仙教的蠢蠢欲动……南疆的棋局，才刚刚开始。而他已经落子，接下来，要看对手如何应对了。