尚药局的铜壶滴漏刚敲过三更，一道细小的纸团从偏殿窗缝被推入。王玄德在灯下展开，指尖微微发颤——纸上只有三个字：“医女至。”他将纸条凑近烛火，看着它卷曲、焦黑、化为灰烬，随即整了整衣冠，踏着夜色往慈恩寺方向去。
夹壁密室里早已点起一盏油灯，光晕昏黄，映着墙上几道裂痕如蛛网蔓延。苏玉楼静立于暗影深处，背手而立，身形挺拔如松，一袭灰褐斗篷覆体，未着玄国使节的正式官服，却自有一股沉敛威压，令人不敢逼视。他是玄国派驻边境重镇的特使，素以智谋深沉、手段果决着称，朝中上下皆知其名，却少有人真正见过他的真容。左耳残缺一角，在昏黄侧光下格外醒目，那是十年前边关夜战时留下的旧伤，传闻那一役他孤身潜入敌营，火烧粮仓，斩将夺旗，归来时满身血霜，耳骨被冷箭削去半片，却仍面不改色复命于殿前。自此之后，他便不再佩戴象征身份的金蝉玉珥，只以布巾轻裹残耳，仿佛那伤痕不是耻辱，反是功勋的烙印。
此刻他眸光微敛，眼底幽深如井，不动声色地打量着密室每一寸角落，似能穿透墙壁窥见外间风云。斗篷下摆垂落处，隐约可见腰间暗藏机括，乃特制袖弩，三矢连发，无声无毒，唯快、准、狠三字可喻。此物从不轻易示人，亦从未落空。江湖传言，苏玉楼出手不过三息，灯火不摇，人已倒地，连心跳都来不及乱上一分。
他虽出身将门，却不喜张扬，言谈举止温文尔雅，常以诗书对答掩其锋芒，实则心机缜密，善察人心，能在谈笑间布下杀局，亦能在危局中从容脱身。此次奉密令南下，表面以通商议约为由，实则肩负一项绝密使命，牵涉两国气运，稍有差池，便是山河变色。而今夜这场隐秘会面，正是整个棋局的关键落子。他站在光影交界之处，如同蛰伏的猛兽，静待时机，一举定乾坤。
你来迟了。他嗓音沙哑，像是久未言语，又似被风沙磨蚀过一般，低沉得几乎融进这夜色里。
王玄德气息尚且不稳，额角沁着冷汗，显然是疾行而来。他伸手探入怀中，小心翼翼地取出半枚玉符，掌心托着递上前去，语气带着几分急切与试探：此物出自宫中内线，由尚药局一名小太监冒死传出。你可认得？
苏玉楼沉默着接过那半枚玉符，指尖触到冰凉的玉石表面，微微一顿。他走到灯前，将玉符举至光下，仔细端详其上的纹路。烛火摇曳，映照出玉面深处细密如蛛网般的刻痕，流转之间，仿佛有暗流涌动。良久，他终于轻轻点头：纹路对得上，确是旧时信物无疑。但他抬眼望向王玄德，目光清冷而警惕，仅凭这半块残符，还不足以让我交出军情图。
你还想要什么？王玄德眉头紧锁，声音压低，却难掩心中的焦躁。
我要百里爵的亲笔密信。苏玉楼直视着他，一字一句说得极慢，却又无比清晰。他在玄国旧部中的代号是‘霜翎’。若无他亲笔写下‘朔风不起，孤雁南归’八字为证，我无法相信你们已真正掌控皇夫。
王玄德冷笑一声，眼中闪过一丝讥诮：你以为我会蠢到让他亲自落笔写信？百里爵如今虽步步高升，表面风光无限，实则早已身陷牢笼，一举一动皆在监视之下。他越是显赫，越不得自由。但正因如此，我才得以在他身边安插人手，步步为营，不动声色。
他顿了顿，声音更低了几分，语气却愈发笃定：明日，一名新调入尚药局的医女将奉旨入宫，为女帝更换安神汤方。此人是我亲手安排，可信无疑。届时她会借整理奏折匣之机，悄然替换匣上锁扣机关——那匣子看似寻常，实则暗藏玄机，里面藏有女帝近三日亲自批阅的所有军报副本。一旦得手，便是铁证如山。
苏玉楼听着，目光微动，却仍未松口。他知道，这一局棋，牵一发而动全身，错一步，便是万劫不复。所以他必须确认，每一个环节，都经得起推敲。
苏玉楼沉默良久，眉宇间透出几分犹豫与权衡，终于缓缓从宽大的袖中取出一卷泛黄的羊皮地图。他动作极轻，仿佛生怕惊动了什么，指尖微微用力将地图一角在桌面上徐徐摊开。昏黄烛光下，墨线勾勒出大胤北境九座边关要隘的布防格局，山川走势、兵力分布清晰可辨，另有数处以朱砂点染，红点刺目，显然是早已预谋好的突袭目标，暗藏杀机。
“只要你能设法取得那份奏折的副本，”他声音低沉而凝重，目光如刀般盯住对方，“并确认其中确有沧州粮道调度的详细记录，我便将这整幅地图尽数交予你手，并告知你玄国埋藏多年、潜伏于朝中的后手之人究竟是谁。”
话音尚未落定，门外忽然传来一丝极细微的响动——像是衣角擦过石壁，又似脚步轻顿。二人几乎同时神色一凛，呼吸为之一滞。苏玉楼反应极快，手掌一翻，已将地图迅速卷拢，毫不迟疑地将其收回怀中，贴着胸口藏好，动作干净利落，毫无拖沓。
“有人。”他压低嗓音，几乎是从牙缝里挤出两个字，眼神警惕地扫向密室入口的方向。
王玄德却轻轻摇头，眉头微皱，语气笃定：“不可能。这处密室极为隐秘，入口就设在那尊佛像腹中，外人根本无从知晓。唯有按照特定次数叩击佛龛左下方的第三块青砖，机关才会开启，旁人即便近在咫尺，也休想踏入半步。”
室内再度陷入寂静，唯有烛火微微摇曳，在墙壁上投下两人凝重的身影。空气仿佛凝固，每一缕声响都显得格外清晰，令人不敢轻举妄动。
话音刚落，身后的石壁竟毫无声息地向两侧滑开，仿佛一道幽深的门悄然开启。一道身影缓步走入，玄色长袍拖曳于地，衣袂未动，却自带一股凛然之气。发间一支白玉凤钗隐隐泛光，雕工精致，宛如栖凤欲飞——正是玉沁妜。
她独自前来，未带一兵一卒，也未曾拔青珂剑出鞘，只是静静地立在门口，目光如水般扫过屋内二人，最终定格在苏玉楼脸上，眼神平静，却又似藏有千钧暗流。
“影鸦。”她启唇，声音清冷而平稳，仿佛在谈论今日天气一般寻常，“你在玄国枢密院挂着七品谍首的名头，三年前曾潜入西蜀盐道，一夜之间毒杀三名巡检使，手段干净利落，几乎不留痕迹。可惜……”她微微一顿，语气依旧淡然，“你左手小指第二节曾经断裂，虽经接骨，但愈合时偏了半分。这一点细微差异，早已被天机楼收录进画像比对库中，存有你的手模记录。”
苏玉楼瞳孔猛然一缩，心头剧震，几乎是本能地抬手，朝袖中探去，似要取出什么利器反击。
玉沁妜却连眉头都未皱一下，只轻轻抬起右手，动作轻柔得如同拂去尘埃。刹那间，头顶夹壁之中传来铁索骤然绷紧的声响，一张细密如蛛网般的精钢铁网自上而下轰然坠落，将两人牢牢困在其中，退无可退。一道黑影在梁上一闪而逝，正是墨刃的身影，转瞬便隐没于黑暗深处，再无踪迹。
“你早就来了。”王玄德声音微颤，脸色发白，强撑着镇定开口，“你故意放出召医女的口谕，就是为了要引我们现身？”
玉沁妜缓缓向前迈进一步，动作从容不迫。她从王玄德怀中取走那半枚残缺的玉符，指尖在其表面轻轻一抚，随后才转向苏玉楼，语气温和却不容置疑：
“不是为了引你们出来。”她淡淡道，“是为了确认一件事——玄国，是否真的打算撕破这最后一层面皮，彻底与我朝为敌。”
她缓缓伸手探入苏玉楼怀中，指尖触到那卷尚未完全收拢的羊皮地图，轻轻一抽，便将它取了出来。地图边缘还带着一丝体温，她随手将其卷紧，握在掌心，动作从容不迫，仿佛手中握着的不是一张图，而是一条命脉。
“你说你需要证据，来证明百里爵与你们有所勾连。”她声音平静，却如寒潭落石，激起层层冷意，“可你有没有想过——一个早已被废黜的太子，为何能在短短数月之间，便赢得朕的信任？他所提的每一条政议、每一策军务，为何都恰巧击中国家积弊的要害？像一把刀，精准地剖开了朕不愿示人的疮疤。”
苏玉楼脸色阴沉，嘴角扯出一抹冷笑：“因为他本就是你们设下的饵，从一开始，就是你们天机楼的人。”
“错了。”玉沁妜轻轻摇头，眸光如刃，直刺人心，“他不是饵，他是朕亲自选中的刀。你们以为他在为你们传递情报，暗中布局，殊不知他送出的每一份‘密报’，早在抵达你们手中之前，已被天机楼逐字修改、精心润色，成了彻头彻尾的假讯。你们收到的那份所谓‘边关空虚、可趁机起事’的军情急报，正是他亲手写就、亲自递出的诱饵。”
王玄德身形一晃，脸色骤然惨白，像是被人迎面击了一拳：“那……那你明知我们在行动，为何迟迟不动手？为何任由我们买通太医、联络边将、伪造圣旨？你明明早就可以将我们一网打尽！”
玉沁妜缓缓抬起眼，目光扫过二人，声音不高，却字字如钉：“因为朕要的，从来不只是你们两个。你们能走到今日，背后岂会只有区区一个百里爵？勾结皇子、操控太医院、篡改军报、安插细作……这一步步走得如此老练，背后必有更大的网。朕若早早出手，不过是斩断几根浮枝，真正的根脉依旧深埋地下。”
她顿了顿，指尖轻抚地图卷轴，语气愈发冷冽：“所以朕放任你们继续走，继续动，让你们自以为步步得势，实则早已踏入天罗地网。朕要看着你们把那些藏在暗处的人一个个引出来——无论是躲在宫墙内的，还是盘踞在外朝的，一个都不能少。”
苏玉楼咬牙，声音沙哑：“你这是在拿江山社稷做赌注！”
“江山社稷？”玉沁妜轻笑一声，眼中却没有半分笑意，“若连朝中蛀虫都清不干净，谈何社稷？若连身边之人都信不得，又何来安稳？朕宁可用一时动荡，换十年清明。”
王玄德颤声问道：“那现在……你已经知道了所有人？”
“该知道的，朕已尽数掌握。”她淡淡道，“剩下的，不过是收网之时，看谁还想挣扎罢了。”
殿内寂静无声，唯有烛火在风中微微摇曳，映得她身影修长而孤绝，宛如执棋之人，终于落下了最后一子。
她说完，抬手轻轻一挥，动作干脆利落。两名绝杀堂的死士立刻从外间推门而入，黑衣裹身，面无表情，脚步沉稳如铁。他们一左一右架起地上跪着的两人，毫不迟疑地往门外拖去。
就在即将跨出密室门槛时，玉沁妜忽然停下了脚步。她并未回头，只是微微侧过脸，声音清冷如霜：“苏玉楼，你说百里爵是‘霜翎’，那我倒想问问——你可知道他的接头暗语？”
苏玉楼低垂着头，双手被缚，指节因用力而泛白。他没有回答，只是喉结微微滚动了一下。
玉沁妜这才缓缓转身，眸光如刃，直刺向他：“你说他叛国投敌，可连他的暗语都答不上来，又凭什么断定他是内奸？”
苏玉楼终于抬起头，眼中掠过一丝动摇：“……我不知道。”
“不知道？”她冷笑一声，唇角微扬，却无半分笑意，“那我告诉你——是‘春雪融时，孤雁回巢’。”
她缓步走近一步，声音压得极低，却字字清晰：“不是南归，是回巢。你听清楚了？连这最基本的情报都没摸清，就敢打着清君侧的旗号，妄图动摇国本？”
苏玉楼脸色骤变，瞳孔猛然收缩：“你……你怎么会知道？”
“我是怎么知道的不重要。”玉沁妜淡淡道，“重要的是，你们错了。错得离谱。”
她顿了顿，目光扫过他脸上复杂的神情，轻声道：“不过是被人利用的棋子，还自以为掌握真相。”
苏玉楼怔住，嘴唇微颤，似欲再辩，却又说不出话来。
玉沁妜不再看他，转身朝门外走去，裙裾拂过青砖地面，无声无息。
外间已是黎明前最黑暗的时刻，天地仿佛陷入一片沉眠。寺庙里的回廊空寂无人，唯有檐角悬挂的铜铃在夜风中轻轻摇晃，发出细微而清冷的叮当声，像是在低语，又像是在叹息。
身后，密室的门缓缓合上，一切重归寂静。
晨光初透，天边泛起一抹鱼肚白，薄雾如纱，轻轻笼罩着整座宫城。檐角悬挂的铜铃在微凉的风中轻颤，发出几声低哑的嗡鸣，仿佛还在梦中未醒。远处钟楼传来第一声晨钟，浑厚悠远，划破寂静，惊起栖息在琉璃瓦上的几只寒鸦，扑棱棱地飞向灰蓝的天空。
她立于长廊尽头，一袭素色长裙随风轻扬，发间只簪一支白玉步摇，流苏静垂，却无半分晃动。她的身影被斜洒的晨光拉得修长，映在青石阶上，像一幅凝固的剪影。手中紧握的那卷羊皮地图已有些年头，边缘微微卷曲，封口处的蜡印暗红如血，上面刻着一道繁复的符文印记。她的指尖缓缓摩挲着那枚蜡封，动作极轻，却带着不容忽视的专注，仿佛在确认某种命运的痕迹。
她没有回寝宫。昨夜烛火燃尽，案前空留一地冷灰，她便再未合眼。她也没有召见任何人—— 侍女和侍官，甚至连贴身嬷嬷都被她遣至偏殿候命。此刻的她，只想独自站在这里，听风，等一个人。
她的目光越过曲折回廊，落在宫道尽头的偏殿方向。那里，一缕药香正随风飘来，清淡苦涩，夹杂着艾草与沉水的气息。一名年轻女子低眉顺目地走来，身着青灰色药裙，裙摆沾了些许露水，脚步轻而稳。她双手托着一只白瓷药罐，罐身绘有细密的缠枝莲纹，釉面温润，在晨光下泛着柔和的光。
那人是太医署新调来的女医官，名叫苏芷。据说精通古方，尤擅解毒之术。可玉沁妜知道，她真正的来历，并非那么简单。
玉沁妜缓缓抬起右手，将那卷地图悄然塞入宽大的袖中，动作从容不迫，仿佛只是整理衣袖。另一只手却已无声地落在腰间——那里，别着一支紫檀木笔，笔身雕着细密云雷纹，乌沉沉的，看不出丝毫异样。
可她清楚，这支笔的笔帽一旦旋开，便会露出一小截银针般的尖刺，通体泛着幽蓝光泽。那是淬了“冥蝶散”的毒针，见血封喉，连太医院的老太医都辨不出痕迹。
她的指腹轻轻抚过笔身，如同抚摸一件久别重逢的旧物。眼神依旧望着那名女医官远去的背影，眸光深邃如井，平静之下，暗流涌动。
风又起，吹乱了她鬓边一缕碎发。她不动，也不语，只是静静伫立，像一尊守候千年的石像，守着这座宫，也守着某个无人知晓的秘密。