数日后，北域边境，寒鸦岭。
此地比黑风岭更为荒凉，常年被浓重的阴雾笼罩，岭内怪石嶙峋，地形复杂，据传是太阴宗设在边境地带的一处秘密前哨。夜色如墨，只有凄厉的风声呼啸而过。
岭内一处看似天然形成的冰洞深处，隐隐有微弱的灵光透出。几名身着淡蓝色服饰的太阴宗外围弟子正在值守，神情略显松懈。在他们看来，黑山盟刚刚遭受重创，此刻定然焦头烂额，龟缩防御，绝无可能主动出击。
然而，就在子夜时分，异变陡生！
“咻！咻！咻！”
数道几乎与夜色融为一体的黑影，如同鬼魅般悄无声息地贴近了冰洞入口。没有喊杀声，没有灵力剧烈波动，只有利器破开血肉的轻微闷响和瞬间被扼断喉咙的窒息声。洞口的两名守卫甚至没看清来敌，便已软倒在地。
“敌袭！警……”洞内一名修为较高的弟子刚察觉不对，厉声示警，话音未落，一道炽热如熔岩的刀芒已撕裂黑暗，瞬间将他连同身后的防护禁制一同劈开！
“杀！一个不留！”应通长老的身影在刀光后显现，面色冷峻如铁。他身后，十余名战阁精锐如同虎入羊群，刀光剑影闪烁，配合默契，瞬间将洞内尚未反应过来的太阴宗弟子清剿一空。
战斗开始得突然，结束得更快。不过十息之间，这个隐秘的前哨便被连根拔起。
“搜！”应通简短下令。
精锐们迅速散开，仔细搜查洞内每一处角落。很快，一名修士在一面冰壁后发现暗格，从中取出一枚散发着寒气的玉简和几件标识着太阴宗印记的信物。
“长老，找到些东西！”
应通接过玉简，神识一扫，眼中寒光一闪：“果然是太阴宗的据点！还有他们与境内暗线联络的部分指令记录……可惜，核心内容已被销毁。不过，这些证据足够了！”
他毫不犹豫，一掌拍出，雄浑的灵力瞬间将整个冰洞震塌，毁灭所有痕迹。
“撤！”
一行人来得快，去得也快，迅速消失在茫茫夜色中，只留下身后一片废墟和尚未散尽的血腥气。
几乎在同一夜晚，南州境内，数处看似毫无关联的地点，也同时爆发了短暂而激烈的冲突。
一座繁华城池的酒楼后院，一名看似普通的账房先生，在回家途中被数名黑衣人围住。他惊骇之下，周身爆发出不弱于金丹中期的冰寒灵力，但围攻者显然有备而来，阵法与符箓齐出，不过片刻便将其制服，废去修为，秘密押走。
一条偏僻的河道上，一艘夜行的货船突然被水下窜出的身影凿穿，船上一名试图跳水遁走的管事，被一张早已准备好的金丝大网罩住，拖入水中，再无音讯。
这些被清除的目标，正是暗影殿根据连日来蛛丝马迹，锁定的太阴宗潜伏暗线中的重要人物！行动干净利落，几乎没有引起普通民众的注意，但在南州修仙界的高层中，却引起了不小的震动。黑山盟的报复，来得如此迅速、精准和狠辣！
南州，磐石城，总舵。
常枫快步走入静室，向正在闭目调息的陆沉渊禀报：“盟主，应通长老那边得手了，端掉了寒鸦岭据点，拿到了部分证据。境内几条线上的钉子，也按计划拔除了大半，活捉了三个头目，正在加紧审讯。”
陆沉渊缓缓睁开眼，眼中没有丝毫波澜，仿佛一切尽在掌握。“消息放出去了吗？”
“已经按计划，通过几个隐秘渠道，将太阴宗设立边境据点、意图不轨的消息，以及我们缴获的部分信物影像，散播了出去。想必用不了多久，金罡寺和青木崖那边就会收到风声。”常枫答道，语气中带着一丝钦佩。盟主这一手反击，不仅挽回了部分颓势，更是将了太阴宗一军。
陆沉渊点了点头，嘴角勾起一抹冷意：“很好。月妩盈想用暗箭伤我，我就把她伸出来的爪子剁掉，再把这件事闹得人尽皆知！看她如何向她派来的使者交代！”
他话音刚落，一名心腹侍卫匆匆入内，躬身禀报：“盟主，城外巡哨来报，有一行三人，自称来自北域太阴宗特使，持拜帖求见，现已至城外三十里处的迎宾亭。”
来了！
陆沉渊与常枫对视一眼，眼中同时闪过锐利的光芒。
“终于来了。”陆沉渊站起身，整理了一下衣袍，气势陡然变得深沉如海，“传令，打开中门，以迎贵客之礼，请太阴宗使者入城！召集各位长老，随我至议事大殿相候！”
“是！”
磐石城外，迎宾亭。
三名修士静立亭中。为首者是一名面容清癯、身着月白长袍的老者，手持一柄玉拂尘，气息渊深，竟有元婴中期修为，正是太阴宗此次派出的正使——寒冥长老。他身后跟着两名弟子模样的青年，也有金丹后期修为，神色倨傲。
寒冥长老看似平静，但神识早已悄然扫过整个磐石城，感受到城中隐隐透出的肃杀之气和几股不弱于他的元婴气息，心中微凛：“这黑山盟，果然有些底蕴，陆沉渊更非易与之辈。”
这时，城门口光华闪动，一队仪仗整齐的黑山盟修士迎出，为首者正是常枫。
常枫面带公式化的笑容，拱手道：“在下黑山盟执事长老常枫，奉盟主之命，特来迎接太阴宗使者。盟主已在议事大殿恭候，诸位请随我来。”
寒冥长老微微颔首，算是回礼，语气平淡中带着一丝居高临下：“有劳常长老了。前番我宗在外修士与贵盟似乎有些误会，致使贵盟蒙受损失，我宗深表遗憾。此次奉宗主之命前来，正是为澄清误会，商讨善后事宜。”
这话说得轻描淡写，直接将之前的袭击定性为误会，将太阴宗摘得干干净净。
常枫心中冷笑，面上却不露分毫：“使者言重了。是非曲直，盟主自有公断。请！”
一行人各怀心思，在无数道或明或暗的目光注视下，缓缓走入戒备森严的磐石城，向着那座象征着黑山盟权力核心的总舵大殿行去。