三人沿着来时的小路往村庄走，林间的风带着午后的暖意，吹得树叶沙沙作响。陈默走在中间，手指无意识地摩挲着破灵匕首的刀柄 —— 修复后的匕首手感极佳，银白色的刀刃上泛着淡淡的灵能光泽，刀柄处缠绕着一圈深色的皮革，握在手里格外稳当。
走了约莫十分钟，陈默突然停下脚步，眉头微微皱起。刚才指尖划过刀刃时，他似乎感觉到一丝微弱的震动，不是来自外界，而是源自匕首本身。他举起匕首，凑到眼前仔细观察，阳光透过刀刃，在地面投下一道狭长的光影，而刀刃表面那些原本看似随机的纹路，在光线照射下竟隐隐连成了一片，像是一幅微型的星图。
“怎么了，默语？” 重装战士注意到他的异常，停下脚步问道。
“你们看这匕首的纹路。” 陈默将匕首递给两人，“是不是觉得有点奇怪？”
重装战士接过匕首，翻来覆去看了半天，摇了摇头：“没看出什么啊，不就是普通的花纹吗？难道还有什么特别的？”
法师玩家也凑过来，盯着纹路看了一会儿，突然说道：“我好像在哪里见过类似的图案…… 之前在猎人小屋的桌子上，那张泛黄的纸上好像有差不多的线条。”
陈默心中一动，立刻从背包里拿出那张老猎人的日记残页。残页上的字迹虽然模糊，但边缘处确实画着几缕弯曲的线条，与匕首上的纹路对比后，竟能精准地对接上！他立刻激活 “真实视野” 技能，淡蓝色的视野覆盖周围，匕首上的纹路突然变得清晰起来，原本模糊的线条逐渐显露出细节，甚至能看到纹路间隙中流动的微弱灵能。
“真实视野果然有用！” 陈默心中一喜，随着视野的深入，匕首纹路中渐渐浮现出几行细小的文字，像是某种古老的符文。他尝试着用灵能触碰这些符文，指尖刚碰到刀刃，符文突然亮起，一道淡紫色的光流从匕首中涌出，在空中凝聚成一行虚拟文字：“源力之核，藏于虚空，四方为引，裂隙为门。”
“源力之核？虚空？” 陈默喃喃自语，这些词汇他从未在《神域》的任何爆料中见过，难道和游戏的终极设定有关？他想起之前完成隐藏任务时，系统提到 “源晶” 是游戏内的核心货币，而 “源力” 这个词，似乎与源晶有着某种关联。
就在这时，光流突然变化，虚拟文字消失，取而代之的是一幅简易的地图 —— 地图上标注着四个点，分别对应东、西、南、北四个方向，每个点旁边都画着一个符号，与之前破解迷雾阵时遇到的 “四方树” 符号一模一样。而地图的中心位置，画着一个黑色的漩涡，旁边标注着 “虚空裂隙” 四个字。
“这地图…… 好像是落风坡的全貌？” 法师玩家凑过来看了一眼，指着地图边缘的一个标记说道，“你看这里，像不像我们之前找到的猎人小屋？还有这里，应该是山脚下的村庄。”
陈默点了点头，地图的轮廓确实与落风坡的地形完全吻合。四个符号对应的 “四方树”，正是破解迷雾阵的关键，而中心的 “虚空裂隙”，他从未听说过 —— 难道是落风坡的隐藏区域？
“源力之核藏于虚空，四方为引，裂隙为门……” 陈默反复琢磨着这句话，“难道要先激活四方树，才能打开虚空裂隙，找到源力之核？”
重装战士挠了挠头：“源力之核是什么东西？很值钱吗？”
“不知道，但肯定不简单。” 陈默收起匕首和残页，“老猎人把这个秘密藏在匕首里，还特意留下地图，说明这东西很重要。不过我们现在等级太低，就算找到虚空裂隙，也未必能应对里面的危险，还是先去迷雾森林升级，等实力足够了再回来探索。”
两人都表示赞同，他们现在最高等级也只有 5 级，连中级地图的门槛都没摸到，贸然探索隐藏区域无疑是送死。
继续往村庄走的路上，陈默一直在思考匕首上的秘密。源力之核、虚空裂隙、四方树…… 这些线索似乎都指向一个未知的领域，而老猎人作为落风坡的原住民，为什么会知道这些？难道他曾经去过虚空裂隙，甚至见过源力之核？
越想越觉得这里面藏着大秘密，陈默忍不住打开背包，查看那枚刚获得的源晶。源晶呈淡蓝色，拳头大小，表面泛着柔和的光泽，拿在手里能感觉到一丝温暖的能量。系统提示显示：“源晶（稀有货币）：可用于兑换现实货币、购买稀有道具，或作为高阶装备锻造材料。”
除了基础功能，系统没有给出任何额外说明，但陈默总觉得，源晶的作用不止于此 —— 或许它与源力之核有关，甚至可能是打开虚空裂隙的钥匙之一。
“前面就是村庄了！” 重装战士突然喊道，打断了陈默的思绪。顺着他指的方向看去，山脚下的村庄已经近在眼前，村口的杂货店招牌隐约可见。
三人加快脚步，很快就走到了村口。猎人老王依旧站在村口，看到陈默手里的破灵匕首，眼神突然变了变，快步走了过来：“小伙子，你这匕首…… 是不是修复过了？”
“是啊，用黑铁石修复的。” 陈默点头，心中疑惑 —— 老王为什么会关注这把匕首？
老王盯着匕首看了半天，叹了口气：“没想到这把匕首最终会落在你手里。这是老伙计年轻时从一个神秘人手里得到的，他研究了一辈子，也没弄明白匕首上的纹路是什么意思，只知道这把匕首能克制灵能类怪物。”
“您知道这匕首的来历？” 陈默连忙问道。
“不太清楚，” 老王摇了摇头，“老伙计说，当年那个神秘人告诉他，这把匕首叫‘破灵’，是打开某个地方的‘钥匙’，但具体是什么地方，他也不知道。后来老伙计年纪大了，就把匕首藏在了猎人小屋里，希望能遇到有缘人解开这个秘密。”
“钥匙？” 陈默心中一动，更加确定匕首与虚空裂隙、源力之核有关。他还想再问些什么，老王却摆了摆手：“该说的我都告诉你了，剩下的就要靠你自己去探索了。对了，你们是不是要去迷雾森林？我劝你们先去村里的铁匠铺看看，那里的老铁匠或许能帮你们改造一下装备，迷雾森林里的怪物可比落风坡的厉害多了。”
说完，老王转身走回了村里的小屋，留下陈默三人站在原地。
“铁匠铺？改造装备？” 重装战士眼睛一亮，“我的铁盾都快碎了，正好去修一修，最好能加几点防御。”
法师玩家也点了点头：“我的法杖也该换了，现在这根新手法杖伤害太低了。”
陈默看了看手里的破灵匕首，又想起老王的话，觉得去铁匠铺看看也好 —— 或许老铁匠知道关于匕首纹路的更多信息，就算不知道，改造一下装备也能为进入迷雾森林做好准备。
“走，去铁匠铺！” 陈默带头朝着村里走去，心里对即将到来的迷雾森林冒险，以及匕首背后的秘密，充满了期待。