踏入幽寂林海的瞬间，光线陡然暗淡下来。参天古木遮天蔽日，枝叶纠缠，形成一片厚重的墨绿色穹顶，只有些许斑驳的光点顽强地穿透下来。空气中弥漫着潮湿的腐叶气息，混合着一种淡淡的、甜腻中带着腥气的奇异瘴气，吸入肺中，带来轻微的眩晕感。
队伍前行速度不快，那姓陈的外门领队走在最前，神识外放，警惕地扫视着四周。几名外门弟子紧随其后，手握法器，神情戒备。杂役五人被夹在中间，林凡走在最后，默默观察着环境。
他体内的毒煞灵力对这里的瘴气似乎并无排斥，反而隐隐将其中的毒性成分吸纳、转化，补充着自身消耗。这让他精神微振，看来这林海确实适合他。
苏婉走在他前面不远处，身形依旧单薄，但步伐却异常稳定，并未像其他几个杂役那样显得惊慌失措。林凡注意到，她偶尔会极其隐蔽地捏碎一小撮不知名的淡黄色粉末，撒在身周，那些靠近的细微毒虫便纷纷避退。
“她懂得驱虫？”林凡心中微动，对苏婉的身份背景又多了一丝好奇。
前行约莫一个时辰，四周的雾气渐渐浓郁起来，不再是之前的淡薄，而是变成了灰白色，能见度迅速降低，连神识都受到了一定程度的压制。
“小心，是‘迷踪雾’！所有人靠近，不要走散！”陈领队的声音带着凝重，停下脚步，取出一张泛着清光的符箓激发，形成一个淡青色的光罩，将众人勉强笼罩在内，隔绝了部分雾气。
然而，这迷踪雾似乎非同一般，光罩边缘不断发出“滋滋”的细微声响，显然在持续消耗符箓力量。
“跟紧我，加快速度穿过这片区域！”陈领队低喝一声，加快步伐。
雾气越来越浓，四周的景象变得模糊不清，只能看到脚下盘根错节的树根和湿滑的苔藓。耳边传来各种窸窸窣窣的声响，似是虫鸣，又似是某种东西在雾气中爬行。
“啊！”一声短促的惊呼响起，来自杂役队伍中间。一名杂役脚下不知被何物绊倒，摔倒在地。
队伍瞬间出现了一丝混乱。
就在这混乱的刹那，林凡敏锐地感觉到，左侧浓雾中，一道细微的、带着腥风的破空声疾射而来！目标并非倒地的杂役，而是……他前方的苏婉！
几乎出于本能，林凡脚步一错，身体如同没有重量般侧滑半步，右手闪电般探出！指尖灰黑色的毒煞灵力凝聚，精准无比地在那袭来的事物上一弹！
“啪！”
一声轻响，一条筷子粗细、通体碧绿、头部呈三角状的小蛇被他指尖力道弹飞，撞在旁边的树干上，身体扭动两下，便不再动弹，蛇口处滴落的毒液将树皮腐蚀出一个小坑。
“碧鳞蛇！”旁边一名外门弟子低呼，脸色微变。这种妖兽毒性猛烈，虽只是一阶低级，但若被咬中，练气中期以下也极为麻烦。
苏婉此时才反应过来，回头看到地上死去的毒蛇和收手而立的林凡，脸色白了白，低声道：“……多谢。”
林凡微微摇头，目光却依旧警惕地扫视着四周浓雾。刚才那碧鳞蛇的攻击，时机太过巧合，就在队伍因混乱而出现破绽的瞬间。
是意外？还是……
陈领队也注意到了这边的动静，看了林凡一眼，眼中闪过一丝讶异，但并未多说什么，只是催促道：“没事就快走！这雾有问题，待久了恐生变故！”
队伍重新整肃，继续前行。但经过此事，气氛更加紧张。
又行了一炷香的时间，前方的雾气似乎淡薄了一些，隐约可见一片相对开阔的林地。
“快到了，穿过前面那片林地，应该就能暂时脱离这迷踪雾的范围。”陈领队的声音带着一丝放松。
众人精神一振，加快脚步。
然而，就在队伍即将踏入那片林地的瞬间，异变再生！
“嗡——！”
一阵低沉诡异的嗡鸣声陡然从四周的浓雾中响起，声音不大，却直钻耳膜，让人心烦意乱，气血翻腾！
“小心！是‘惑心瘴’！”陈领队脸色大变，急忙加强灵力输出，维持光罩，但那嗡鸣声似乎能穿透光罩，直接影响心神。
几名修为较低的杂役顿时面露痛苦之色，眼神开始涣散。就连一些外门弟子也眉头紧锁，运转灵力抵抗。
林凡也感到一股无形的力量试图侵入识海，扰乱他的意志。但他神识经过黑色残片多次抵御神魂毒素，远比同阶坚韧，加上体内毒煞灵力自行运转，竟将这惑心瘴的影响抵消了大半。
他目光锐利地扫视四周，发现苏婉虽然脸色发白，但眼神依旧清明，她手中不知何时多了一枚淡蓝色的玉佩，正散发着微弱的清光，护住自身。
“不对劲……”林凡心中警铃大作。迷踪雾加上惑心瘴，这绝不仅仅是环境危险！
就在这时，前方那片看似安全的林地中，地面厚厚的腐叶突然炸开！数道黑影如同鬼魅般窜出，直扑队伍最前方的陈领队和几名外门弟子！
那赫然是几只体型硕大、形如猎豹、却通体覆盖着黑色鳞甲、双眼赤红的妖兽——影鳞豹！而且都是二阶妖兽，相当于练气中期的修士！
“敌袭！结阵！”陈领队怒吼一声，祭出一柄飞剑，迎向扑来的影鳞豹。其他外门弟子也纷纷反应过来，各施手段，与妖兽战在一起。
战斗瞬间爆发，灵力碰撞的光芒与妖兽的嘶吼声打破了林海的死寂。
杂役们吓得魂飞魄散，纷纷向后缩去。
林凡却站在原地未动，眼神冰冷地看着战团。影鳞豹的出现，时机同样巧妙，正好在队伍被惑心瘴影响，心神不宁的刹那！
这绝不是巧合！
他的目光越过战团，投向那片看似安全、此刻却冲出妖兽的林地深处。雾气在那里似乎格外浓郁，隐隐有什么东西在蠕动。
“林凡！小心后面！”苏婉的惊呼声突然响起。
林凡猛地回头，只见方才他们经过的浓雾中，不知何时，悄无声息地探出了几条儿臂粗细、布满吸盘、颜色与雾气几乎融为一体的惨白色触手，正如同毒蛇般，向着落在最后、尚未反应过来的两名杂役卷去！
那两名杂役还沉浸在影鳞豹袭击的恐惧和惑心瘴的干扰中，根本未曾察觉！
林凡眼神一厉，体内毒煞灵力轰然爆发，身形如离弦之箭般射出！他没有去救那两名杂役，而是直接冲向那几条触手探出的浓雾深处！
无名战技——瞬步！
他的速度在刹那间提升到极致，在原地留下一道淡淡的残影，人已闯入浓雾之中！右手并指如刀，灰黑色的毒煞灵力高度压缩，凝聚成一道寸许长的幽暗刃芒，带着刺骨的寒意与腐蚀之力，狠狠斩向雾气中那若隐若现的、如同巨大肉瘤般的本体！
“嗤——！”
如同热刀切牛油，幽暗刃芒轻易撕开了那肉瘤般本体的防御，一股腥臭粘稠的墨绿色汁液喷射而出！
“叽——！”一声尖锐刺耳、直透神魂的嘶鸣从雾气中爆发！
那几条卷向杂役的触手瞬间僵直、枯萎，随即化作飞灰。浓雾剧烈翻涌，那隐藏在其中的怪物似乎受到了重创，迅速向后退去，消失在更深的迷雾中。
林凡一击即退，落回原地，脸色微微发白。刚才那一击，几乎抽空了他三成的毒煞灵力，但对效果的强悍也感到心惊。无名战技配合毒煞灵力，威力远超预期！
那两名险些丧命的杂役这才反应过来，看着地上枯萎的触手和退回雾中的林凡，脸上满是后怕与感激。
前方的战斗也接近尾声，在陈领队和几名外门弟子的联手之下，几只影鳞豹被尽数斩杀，但其中一名外门弟子也受了不轻的伤。
陈领队收起飞剑，脸色阴沉地走到林凡面前，看着他，又看了看那消散的触手和退去的迷雾，沉声道：“刚才那是什么？”
林凡平静回答：“不知，藏于雾中，似能操控触手袭击。”
陈领队深深看了他一眼，没有追问，转而扫视惊魂未定的众人，尤其是在苏婉和林凡身上停留片刻，冷声道：“此地不宜久留，速速离开！”
队伍再次启程，这一次，所有人的脸色都无比凝重。
这片幽寂林海，比他们想象的还要诡异和危险。而潜藏在暗处的，似乎不仅仅是妖兽……
林凡跟在队伍中，默默恢复着灵力，感受着体内因刚才全力一击而略微躁动的丹毒，眼神幽深。
他才刚刚进入林海边缘，便已接连遭遇袭击，而且目标明确，时机刁钻。
这次任务，果然不简单。
他的目光不经意间扫过苏婉纤细的背影，又望向林海更深处那无尽的黑暗与迷雾。
煞刀已砺，只待饮血。
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（第十五章 完）