【霓裳城·精英杯主竞技场】
蔷薇之刺惊心动魄的逆转胜利，让永燃余烬战队先拔头筹，整个竞技场的气氛被推向了一个高潮。然而，永燃余烬的备战区内，喜悦之余，更多的是凝重。
灰烬脸色依旧有些苍白，靠在座椅上，塞缪尔正持续为她施放温和的治疗法术，试图驱散她因强行引导纯魔力而带来的精神层面的深层疲惫。
“感觉怎么样？”伊莉丝关切地问道。
灰烬微微摇头，声音带着一丝虚弱：“魔力核心像是被抽空了一样，恢复得很慢，而且……感觉有一部分魔力上限暂时被锁住了，大概有百分之三十。短时间内，我恐怕无法进行高强度的施法。”
塞缪尔推了推眼镜，沉声道：“灰烬会长毕竟不会秘术师的技能，对战迦尔纳时候的魔力引导虽然成功了，但施法方式上未必正确。魔力上限被锁和魔法值恢复缓慢都是这个原因。我现在治疗尝试通过输入我的魔力来改善，但这需要时间。第二场1V1，灰烬会长肯定无法出战了。第三局能不能上，也不好说。”
众人的目光不由得投向了下一场即将出战的选手——Ghost。
Ghost安静地坐在角落，闭目养神。与迦尔纳和恶魔三齿鲨的连续恶战，对他的体力消耗同样是巨大的。虽然他表面上看起来依旧冷静，但微微急促的呼吸和额角未干的汗迹，显示他的状态远非最佳。
“Ghost小子，你的体力……”薇薇安有些担心。她同样是刺客，深知与Shadow_Stalker这种级别的对手交锋，一丝一毫的状态差距都可能被无限放大。“你的实力我绝对认可，对上Shadow_Stalker这种级别的对手，你上的把握比我更大，但上午对战迦尔纳，你的消耗实在太大了。”
Ghost缓缓睁开眼睛，眸中依旧是那片深不见底的寒潭：“没关系。这一场，必须我上。”
他的语气平淡，却带着不容置疑的决断。所有人都明白，面对北美第一刺客【Shadow_Stalker】，除了Ghost，队伍里确实没有更合适的人选。蔷薇之刺第一场已经上过了，规则上第二场不能连着上。剩下三王中，薇薇安虽然实力不俗，但其战斗力完全是亚马逊雨林实战经验，打法更偏向狂野爆发，在竞技场这种1V1需要精细度和稳定性的比赛上，与这些最顶尖的、经过系统化数据和AI辅助训练的选手相比，确实稍逊一筹。而另一名天王灰烬的状态不佳。永燃余烬其他人更是难以抗衡。
“Shadow_Stalker……”鹰眼咀嚼着这个名字，“成名比Ghost还早，是北美老牌天王，打法极其稳健，据说他的【旋风腿】技巧独步天下，很多顶尖战士都吃过亏。”
“他的数据分析能力肯定不比captain_G弱。”火花四溢补充道，“Ghost的所有公开比赛录像，估计早就被他们研究透了。”
另一边，【华盛顿红狼】的备战区。
气氛有些微妙。队长captain_G的意外失利，像一块巨石投入水中，激起了层层涟漪。
“嘿，队长，居然被一位法国美女用弧线冲锋干掉了？这可不像你的风格。”火法师【prometheus】率先开口，语气带着美式特有的调侃，但眼神深处却藏着一丝不易察觉的审视。
“看来我们的数据分析也有失效的时候。”冰霜法师【Frostbite】冷冷地补充了一句。
圣骑士【Liberty_bell】拍了拍captain_G的肩膀，看似安慰，实则带着压力：“伙计，放轻松，下一场Shadow会帮你找补回来的。对吧，Shadow？”
阴影中，一个身形精悍、穿着暗色皮甲的身影站了起来，正是【Shadow_Stalker】。他脸上带着桀骜不驯的笑容，眼神锐利如鹰。“放心，captain的失误，我会亲手弥补。什么华夏刺客之神？不过是亚洲赛区吹出来的泡沫罢了。看我怎么把他那点神秘感彻底踢爆！”
他的话语充满了美式的自信和攻击性，既是给自己打气，也是在向队友，尤其是刚刚失利的队长，展示自己的价值和实力。队伍内部暗流涌动，一场失利足以成为挑战权威的借口。
captain_G脸色阴沉，没有反驳，只是沉声道：“Shadow，不要大意。Ghost不是普通对手。”
“我从不轻敌。”Shadow_Stalker扭了扭脖子，关节发出咔哒的轻响，“他的录像我早就翻烂了，AI连他习惯性的步伐微调都分析出来了。从第一秒开始，我就会全力以赴，不会给他任何喘息的机会！”
【华盛顿红狼】备战室表面和谐，但水面下却并不平静。这支队伍实力非常平均，每个人都是顶尖级的高手，其他四人纸面实力并不弱于captain，甚至竞技场1V1时胜率并不弱于captain多少。captain能坐上【华盛顿红狼】队长的位置，会有一些场外的因素，其实并不稳当。
短暂的休息时间结束，第二场1V1对决即将开始。大屏幕上打出对阵信息：
【永燃余烬 - Ghost (刺客) VS 华盛顿红狼 - Shadow_Stalker (刺客)】
全场观众的热情再次被点燃！这是东西方最强刺客的正面碰撞！
Ghost的身影如同鬼魅般悄无声息地出现在擂台上，他依旧是那副冷漠的表情，仿佛外界的一切喧嚣都与他无关。
Shadow_Stalker则显得高调许多，他迈着自信的步伐走上台，对着Ghost做了一个割喉的手势，用流利的英语高声说道：“嘿，华夏的‘幽灵’，准备好滚回你的老家了吗？听说你很能躲？可惜，在我的影子面前，你无处可藏！”
垃圾话，同样是美式竞技文化的一部分，旨在干扰对手心态。
Ghost连眼皮都没抬一下，只是轻轻擦拭着手中的【影舞者之触】，仿佛那才是他唯一需要关注的东西。这种无视，反而让Shadow_Stalker感到一丝被轻视的恼怒。
“装腔作势！”Shadow_Stalker心中冷哼，“我才不会像captain那个蠢货一样，被外表迷惑。AI分析显示，你的开局习惯偏向保守，喜欢后发制人……那我就打乱你的节奏！”
“比赛——开始！”
裁判话音落下的瞬间，Shadow_Stalker竟然没有像大多数刺客那样选择潜行或迂回，而是直接化作一道残影，如同扑食的猎豹般向Ghost发起了正面冲锋！
同时，在冲锋过程中，他双手匕首交错，率先发动【影袭】！速度快得惊人！这种打法完全是非常规的刺客打法！
Ghost眼神微动，对方果然一上来就打破了常规。他没有选择硬拼，一边向后撤去，一边延时1秒后开启【影袭】，双方同时消失在场地！
Shadow_Stalker并没有抓住【影袭】状态下的Ghost，率先遁出了潜行状态，而Ghost则利用延时1秒开启【影袭】的优势，【暗影步】瞬间发动，身影消失在原地，出现在Shadow_Stalker的侧后方，匕首直刺其后心！
然而，Shadow_Stalker仿佛背后长眼，向前冲刺的势头戛然而止，身体以一个违反物理常识的诡异角度扭转，左手的匕首精准地格挡住了Ghost的刺击！
铛！
-38！（格挡）
火星四溅！
“哇哦！好精彩！”有观众一阵高呼。
“中美顶级刺客对战，第一击就是火星碰地球！”
“这种预判都是怎么做到的？”
Shadow_Stalker狞笑一声，“太慢了！”格挡成功的瞬间，他的右腿如同钢鞭般带着凌厉的风声扫向Ghost的下盘！【旋风腿】！
这一腿又快又狠，范围还大，封住了Ghost向侧方闪避的空间！
Ghost瞳孔微缩，对方果然名不虚传，这【旋风腿】的运用时机和角度堪称刁钻！他来不及使用技能，只能极限地后仰，同时匕首下压，试图格挡。
砰！
-55！（格挡减伤后）
Ghost被这一腿扫得向后滑行了一小段距离，虽然格挡掉了大部分伤害，但身形不免出现了一丝迟滞。
“看刺客打斗，就是比我们这种剑士职业观赏性更强，你说是吧，【扳指】老大。”包厢内，银灰色铠甲的剑士也端起了一杯红酒。显然他正是西伯利亚暴熊的会长伊戈尔。
黑斗篷【扳指】不置可否的一笑。“Ghost和Shadow_Stalker我都对上过，实力在刺客里属于极强的。但刺客对剑士天生职业吃亏。说回比赛，Shadow_Stalker的旋风腿是他能成为全美第一刺客的原因，但这一招既是他强的原因，也是他最大的弱点。”
Shadow_Stalker得势不饶人，如影随形般贴上，双匕化作一片模糊的光影，【影袭】、【普通攻击】、【暗影步】……这些刺客的通用技能交替使用，攻势如同狂风暴雨，丝毫不给Ghost喘息的机会！而且他的攻击路线极其刁钻，很多都是针对AI分析出的Ghost习惯性闪避方向进行的预判性攻击！
Ghost陷入了开局的被动。他并不是绝对实力弱于Shadow_Stalker，而是在先前对【迦尔纳】的过程中体力消耗过大，导致持续战落入了下风！他不断利用【暗影步】和自身超绝的移动速度进行周旋、格挡，偶尔才能找到间隙进行反击。但他的反击，往往也被Shadow_Stalker凭借丰富的经验和AI辅助的数据预判，或是格挡，或是利用【旋风腿】强行中断或逼退。
两人的身影在擂台上高速闪烁、碰撞，匕首交击之声不绝于耳，火星不断迸射。速度之快，让普通观众眼花缭乱。
-42！-51！-68！（Ghost反击被格挡或闪避后的伤害）
-59！-48！-81（旋风腿）！（Shadow_Stalker的进攻伤害）
伤害数字不断跳出，Ghost的血量下降速度明显快于Shadow_Stalker。Shadow_Stalker的血量和防御似乎经过特化，比常规刺客要高一些。
“果然被压制了……”薇薇安在备战区看得揪心，“Shadow这家伙，那个旋风腿太烦人了！”
“他的数据分析和自身经验结合得很好。”蔷薇之刺凝神观察，“Ghost的很多习惯性小动作，都被他利用了。”
灰烬虽然疲惫，但也强打精神关注着战局：“Ghost在适应，他在故意卖一些破绽，试探对方的反应。”
果然，随着比赛进行，Ghost逐渐稳住了阵脚。他开始有意识地改变自己的节奏，不再完全依赖过去的习惯。一次精妙的【暗影步】接【疾风刺】，成功骗过了Shadow_Stalker的预判，匕首划过了他的肋下。
-105！（技能伤害）
“哼！”Shadow_Stalker吃痛，眼中戾气更盛，【旋风腿】再次扫出，逼迫Ghost后退。
战斗陷入了更加激烈的胶着状态。双方都将刺客的敏捷、爆发与诡变发挥到了极致。【暗影步】的对决、【影袭】的博弈、【凿击】与【背刺】\/【割喉】的威胁……每一次交锋都险象环生。
Shadow_Stalker的【旋风腿】屡建奇功，多次打断了Ghost的关键连招，或者在他即将发动【割喉】时强行将其逼退。而Ghost则凭借更胜一筹的极限反应和逐渐适应后的节奏变化，不断寻找机会用【疾风刺】和【影袭】消耗对方。
两人的血量都在稳步下降，但Ghost因为开局劣势，血量始终落后一截。
机会出现在第一局中段。Ghost在一次佯装后退后，突然反向【暗影步】突进，【凿击】成功命中了Shadow_Stalker的头部！
【晕眩】！
“好机会！”永燃余烬众人精神一振！
Ghost毫不犹豫，匕首泛起寒光，直取对方咽喉——【割喉】！
然而，就在匕首即将触碰到皮肤的瞬间，本该处于晕眩状态的Shadow_Stalker，身上突然闪过一道微不可查的白光——是饰品类的解除控制道具！虽然这种道具在高端局不常见，但并非没有！
解除控制的瞬间，Shadow_Stalker根本来不及闪避，但他做出了最极限的反应——身体强行侧移，同时【背刺】技能发动，匕首狠狠扎向Ghost的腰腹！竟是要以伤换伤！
噗！
-201！（Ghost - 【割喉】伤害，因对方移动未命中最高伤害点）
-148！（Shadow_Stalker - 【背刺】伤害）
两人同时后撤，血量都掉了一大截。Ghost因为【割喉】未能完美命中，伤害打了折扣，这波交换并未占到太大便宜。
“该死，他还有这种饰品！”薇薇安气得跺脚。
Shadow_Stalker舔了舔嘴唇，露出嗜血的笑容：“没想到吧？你的连招，我早就防着了！”
接下来的战斗更加白热化。双方都打出了真火，技能交错，血量持续下降。最终，在第一局比赛进行到第十分钟时，Ghost因为前期血量劣势，在一次关键的技能对拼中，被Shadow_Stalker一记预判成功的【旋风腿】接【影袭】+【背刺】连招带走。
“第一局，1V1，胜者——【Shadow_Stalker】！总比分1：1！”裁判宣布。
北美观众区欢声雷动。Shadow_Stalker站在台上，对着Ghost的方向，再次做了一个挑衅的手势。
Ghost沉默地回到备战区，接过塞缪尔递来的治疗药水。
“他的旋风腿是关键，那个解控饰品cd不可能短。”Ghost冷静地分析，仿佛刚才失利的人不是他，“下一局，我会注意。”
“他的数据分析和反应都很快，”灰烬提醒道，“你需要更不可预测。”
Ghost点了点头，再次闭上眼睛，脑海中飞速回放着刚才的战斗细节，尤其是Shadow_Stalker【旋风腿】的起手式和运用习惯。
“Ghost，你注意到没有。Shadow_Stalker的旋风腿，是有问题的。”蔷薇之刺沉声道。
“收招后摇。”Ghost并没有睁开眼睛，“旋风腿收招后摇虽然大，但是对刺客对战来说，攻击覆盖范围太大，命中还带击退效果，想抓【旋风腿】的后摇，只有【暗影步】。但Shadow_Stalker从不会在我【暗影步】cd好的情况下使用【旋风腿】。这就是我感觉到的那一丝异样感。如果是这样的话……”
短暂的休息后，第二局开始。
这一次，Ghost改变了策略。他不再被动等待，而是主动发起了进攻！他的走位变得更加飘忽，【暗影步】的落点更加刁钻，甚至开始模仿一些之前从未在公开场合使用过的、略带生涩的步伐。
Shadow_Stalker立刻察觉到了变化，AI提供的预判数据开始出现偏差。但他依旧沉着，依靠自身丰富的经验和【旋风腿】的强大控场能力与Ghost周旋。
“【七星踏斗步】……”Shadow_Stalker眼神一冷。“你对李在勋的比赛我也看过，包括你掌握了一部分【七星踏斗步】的事实，也在录像里。这些并没有超出我的录像范畴。”
Shadow_Stalker并没有感觉到慌张，而是用早就准备好的Z字形步伐应对。Ghost的【七星踏斗步】远不如李在勋成熟，并没有在Shadow_Stalker身上讨到便宜。比赛再次陷入僵持，但这一次，Ghost的血量劣势不再那么明显。他甚至在一次精妙的走位后，成功预判了Shadow_Stalker的【旋风腿】，提前后撤避开，反手一记【疾风刺】命中对方胸口！
-118！
“漂亮！”永燃余烬备战区一阵欢呼。
Shadow_Stalker脸色微变，虽然Ghost学会了一部分【七星踏斗步】在他的预料之内，但是AI早就给他规划好了应对措施，但Ghost对【七星踏斗步】的适应和学习能力超出了他的预期。这一击疾风刺的意外命中，完全打乱了Shadow_Stalker的预先部署！少了100多点的血量，几乎相当于刺客20%的血量，这点差距很大！Shadow_Stalker攻势更猛，试图重新掌握主动权。
而Ghost也绝非等闲之辈，这一击【疾风刺】确实属于意外得手，他的七星踏斗步远远不及李在勋成熟，甚至成熟度还不如静矢——他这一击其实反而是因为他的七星踏斗步走位失误，反而让Shadow_Stalker猝不及防，漏出了一个破绽才得手的，几乎不可能再复制。
但这一击【疾风刺】造成的优势，Ghost绝不会浪费！两人你来我往，血量交替下降，Ghost始终稍稍领先！
比赛再次拖入了后期。在双方血量都见底，技能也大多进入冷却的残局中，到了最终的决胜时刻！
“居然凭借一次失误的步伐撞大运，取得领先，到终局都还没追上。”Shadow_Stalker心里想着，几乎催动了最后的Sp，最后一搏！
【暗影步】！【背刺】！
这是他最后的Sp了！不成功的话，只能平砍决胜负了！
而此时的Ghost，【暗影步】、【影袭】这些防御类技能都在cd过程中，这招【背刺】基本避无可避！
这是Shadow_Stalker决胜翻盘的一招，命中就将彻底翻盘！
危急之下，Ghost一个侧身，只是稍稍拉开了Shadow_Stalker的一点点的距离，虽然这点距离不足以让他彻底闪避Shadow_Stalker的【背刺】，但是他在那侧身拉开的一点点的距离和0.3秒的时间内，一柄飞刀出手！
没错，正是他的副匕首【影噬断钢】！
噗！
-81！（飞刀命中Shadow_Stalker胸口）
噗！
-262！（Shadow_Stalker对Ghost背刺伤害！弱点！暴击！）
两人双双化为一道白光飞出了场地！
“谁……谁赢了？”全场观众鸦雀无声，直到2秒后，听到一名观众咽口水的声音，随后观赛场都是观众交头接耳的声音！
就连解说席也没看清楚是怎么回事！
此时，机器裁判员的声音响起：“第二局，1V1，胜者——【Ghost】！总比分1：1！”
全场沸腾！
“Ghost赢了？怎么赢的？”
“不容易啊，两个人实力几乎在伯仲之间吧。”
“谁知道啊，这两个人实力都太可怕了……”
解说很快调出慢镜头回放，比赛的最后瞬息，Ghost的飞刀飞出，【影噬断钢】的刀尖深深插入Shadow_Stalker的胸口，一两息之后，Shadow_Stalker的背刺才命中Ghost！二者前后有明显的时间差！在百倍慢放下时间差特别明显！因此判定胜者为Ghost！判决毫无问题！
东西方第一刺客的对决，前两局战成了平手！最终的决胜局，将决定这场焦点之战的胜负！
Ghost缓缓走回备战区，他的呼吸更加急促，额头上布满了细密的汗珠。连续的高强度对抗，让他的体力消耗极大。
“真的是毫厘之间啊。”灰烬看的手心都是汗。
“太险了！Ghost小弟弟，你是要吓死姐姐我啊！”薇薇安猛地拍了拍Ghost的肩头。
而另一侧，Shadow_Stalker的脸色则无比难看，他狠狠一拳砸在休息室的墙壁上。“混蛋！第二局你纯粹是侥幸！如果没有那一击瞎猫碰上死耗子的疾风刺，刚才最后一招斗法，就是你被送出场地，而我还站着！下一局，我一定要宰了你！”
决胜局，即将到来。所有人的心都提到了嗓子眼。
猩红的倒计时，在激烈的对决中悄然流逝。
124天 06小时 40分 17秒……