【霓裳城·bKc大厦·高级医疗中心·深度维生舱室】
意识，如同沉在冰冷海底的碎片，缓慢地、艰难地向上浮升。
林风（Ghost）首先感受到的，是包裹全身的、粘稠而温暖的液体触感。维生凝胶。紧接着，是胸腔深处传来的、持续不断的闷痛，每一次微弱的呼吸都牵扯着它，提醒着他那贯穿胸膛的致命伤曾经存在过。随后是左肩，那被阴影毒素和虚空能量双重侵蚀的地方，传来阵阵顽固的麻痹和刺痛。
他试图睁开眼，眼皮却沉重得像灌了铅。耳边只有维生系统低沉的嗡鸣和液体循环的细微声响，隔绝了外界的喧嚣。死亡的感觉……如此清晰。那冰冷的剑锋刺入心脏的剧痛，生命飞速流逝的无力感，还有……卢卡斯那张因剧毒而扭曲的脸。
“呃……”一声压抑的呻吟从他喉咙里逸出，微弱得几乎听不见。
“Ghost？你醒了？”
一个清冷但带着一丝不易察觉关切的女声在很近的地方响起。是薇拉。
林风用尽力气，终于掀开了沉重的眼帘。视线模糊了片刻才聚焦。他躺在一个椭圆形的维生舱内，透明的舱盖外，是薇拉略显疲惫但专注的脸庞。她坐在舱旁的数据终端前，屏幕上跳动着关于他生命体征的复杂曲线。
“薇拉……”他的声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦，“我……睡了多久？”
“快两天了。”薇拉的声音很平静，但眼神仔细地观察着他，“你和卢卡斯搏命，伤得极重，死亡重构时候直接深度昏迷，是薇薇安和我两个人把你从复活点轮流背出来的。失血过多，内脏受损严重，加上阴影毒素和虚空能量的双重侵蚀，系统判定你需要最长时间的维生恢复来稳定生命体征，避免重构后遗症。”
两天……林风的心微微一沉。时间在“熔炉”里无比宝贵。
“其他人……”他艰难地开口，目光下意识地扫向旁边其他的维生舱位。几个舱位空着，但还有几个亮着运行灯。
“火花四溢和安德鲁局长虽然也死亡重构了，但是火花是自身魔力耗尽，安德鲁局长是被一击带走，重构以后反而情况最好。老库克最早醒来，就在昨天上午。”薇拉明白他的意思，立刻汇报，“他的伤势主要集中在胸骨和内脏震伤，盾战士的体质加上维生舱修复，恢复得最快。醒来后确认无大碍，安德鲁局长就安排人送他回蔚蓝驿站休养了，他说在那里更自在，也能给驿站添点人气。”
林风松了口气，库克叔没事就好。
“薇薇安的队伍除她自己以外全灭，雷克斯他们4人伤虽然很重，但都在昨天下午陆续醒来。terra长官是今天凌晨醒的，还有一些oNIA的特攻队员也是这个时间醒的。”薇拉继续道，“圣骑士的恢复力也不容小觑。他醒来后第一时间询问了局长和【信鸽】的情况，知道都安全后，又昏睡了过去，现在还在稳定恢复中，预计很快就能完全清醒。至于【信鸽】……”薇拉的目光看向最里面一个被更多管线连接的维生舱，“他伤得最重，主要是神经系统负荷巨大，目前还在深度维生状态，生命体征平稳，但苏醒时间不确定。”
林风默默地点点头，目光最后落回薇拉身上：“火花…姐，也重构了？库克叔也重构了？你们……都好吗？行动……成功了？”
薇拉推了推眼镜，镜片后的目光闪过一丝复杂：“我们付出了巨大的代价，但成功了。灰烬的空间折跃把我们直接送进了b7层主脑核心区。薇薇安干掉了小阿尔杰，我破解了防火墙，中止了自毁协议，薇薇安用【寡妇之吻】摧毁了核心节点。幻乐科技的主脑彻底瘫痪，‘源主欢心计划’的核心数据被不可逆删除。卢卡斯的根基，被我们砸烂了。本次作战人员，只有我、灰烬、鹰眼和薇薇安活了下来，其他人至少都死了1次，战况极其惨烈。”
听到“成功”二字，林风紧绷的神经终于放松了一丝，一股难以言喻的欣慰涌上心头。库克叔、火花姐、terra、安德鲁局长，还有那么多牺牲的同伴……他们的血没有白流。他苍白的脸上，极其艰难地扯出一个微不可查的弧度。
然而，薇拉接下来的话让那点欣慰瞬间冻结：“但是，卢卡斯……逃了。我们摧毁主脑触发了最高警报，他通过某种隐秘渠道立刻得知了消息。在bKc这边爆炸后，他带着仅存的几名残兵，在破晓时分仓皇逃离了霓裳城。”
“逃了……”林风的脸色瞬间阴沉下来，如同暴风雨前的天空。胸腔的闷痛似乎都加剧了。卢卡斯没死！他只是消耗了一次重构机会！这个阴魂不散的毒蛇，必定会卷土重来！一股冰冷的杀意不受控制地从他眼中掠过。
薇拉敏锐地捕捉到了他的情绪变化，补充道：“安德鲁局长已经采取行动，剥夺了他在幻乐科技的一切，也取消了他在精英杯的资格。他现在是丧家之犬，但威胁仍在。局长判断他会去找他的上峰，老阿尔杰和莱因哈特公爵。卢卡斯可能已经不是主要威胁了，之后，我们可能要去对抗老阿尔杰和莱因哈特公爵这两个真正的幕后黑手了。”
就在这时，维生舱的通讯指示灯急促地闪烁起来，薇拉看了一眼终端，快速操作了几下，脸上露出一丝无奈的笑意：“消息传得真快。蔚蓝驿站那边知道你醒了，所有人……都炸锅了。他们已经赶过来了。”
几乎话音刚落，医疗中心厚重的大门就被猛地推开。
“Ghost——！！！”
第一个冲进来的，是星尘灰烬。她脸上还带着长途奔跑后的红晕，平日里清冷的星眸此刻盛满了毫不掩饰的激动和如释重负的喜悦，甚至隐约可见水光。她几乎是扑到了维生舱边，双手贴在冰冷的舱盖上，仿佛想穿透这层阻碍触碰到里面的人。
“你终于醒了！吓死我们了！”灰烬的声音带着一丝哽咽，两天来的担忧和恐惧在这一刻释放。她看着舱内林风苍白虚弱的样子，心疼得眉头紧蹙。
紧接着，火花四溢也快步走了进来。她的步伐比灰烬沉稳，但眼中的关切同样炽热。她走到舱边，隔着舱盖深深地看了林风一眼，那目光复杂难言，包含了战友的牵挂、领袖的责任，还有一丝被她强行压在心底深处的、属于女性的柔软情愫。她比林风和灰烬年长十岁，经历也更复杂，那份好感在钢铁前哨的生死相依中萌芽，却注定只能深藏。此刻，她只是用力地点点头，声音带着一贯的爽利，却比平时柔和许多：“醒了就好！臭小子，命真硬！”
薇薇安跟在后面，抱着手臂，依旧是那副慵懒又危险的模样，只是看向林风的眼神里，多了一丝不易察觉的欣赏和……连她自己可能都没完全理清的微妙情绪。她年纪比火花略小，但经历同样丰富，对Ghost的感情更偏向于对强者的认可和一点点的……兴趣？她挑了挑眉，语气带着调侃：“哟，小鬼，舍得醒了？躺了两天，骨头都锈了吧？赶紧好起来，老娘还等着看你打架呢。”
致命鹰眼最后一个进来，他向来沉默寡言，只是走到近前，对着林风郑重地点了点头，一切尽在不言中。他手中的【静谧之风】似乎都收敛了锋芒。
看着舱外一张张熟悉的面孔，感受着他们毫不掩饰的关切和激动，林风心中涌起一股暖流，驱散了因卢卡斯逃脱带来的阴霾。尤其是灰烬那几乎要哭出来的样子，让他既心疼又有些无措。
“我没事……让大家担心了。”林风的声音依旧沙哑，但努力让自己的语气听起来轻松些，“这两天，辛苦你们了。”
“辛苦什么！”灰烬立刻反驳，眼眶更红了，“库克叔醒得早，火花姐和我……我们轮流守着你！昨天晚上就是我们俩守的，我……我趴在床边都睡着了……”她声音越说越小，带着点不好意思。
火花伸手轻轻拍了拍灰烬的肩膀，对林风解释道：“老库克回驿站了，terra长官和【信鸽】那边也需要人。我们几个就排了班，鹰眼和薇薇安白天轮换，我和灰烬负责晚上。大家都很担心你。”她的话里，刻意淡化了那份属于她的、更深层的守候。
林风心中了然，目光在火花和灰烬脸上停留片刻，充满了感激。“谢谢……”他低声道，目光最终落在灰烬身上，带着询问，“这两天……情况如何？除了卢卡斯逃跑。”
灰烬闻言，眼睛突然亮了起来，刚才的担忧和羞涩一扫而空，取而代之的是一种孩子般的兴奋和神秘。她脸上甚至露出了一个狡黠的笑容：“Ghost，闭上眼睛！有个惊喜给你！”
林风愣了一下，有些不明所以，但还是依言闭上了眼睛。他能感觉到舱外众人的目光都聚焦在灰烬身上。
几秒钟后，灰烬的声音带着雀跃响起：“好啦！睁开吧！”
林风缓缓睁开眼。
只见灰烬双手捧着一个东西，小心翼翼地递到了维生舱的观察窗前。
那是一个……头盔设备。
通体呈现深邃的暗蓝色，表面流淌着如同活物般的银色能量纹路，结构精巧而充满未来感。头盔的中心位置，原本碎裂黯淡的独眼状传感器，此刻焕然一新，闪烁着温润而深邃的蓝光，仿佛蕴含着星辰大海。正是他以为需要花费巨大精力才能修复的——【深潜者VIII型】，并且将平板改造成了头盔样式！
“这……是改造过的【深潜者VIII型】？！”林风瞳孔骤缩，巨大的惊喜瞬间冲垮了所有的疲惫和伤痛！他难以置信地看着灰烬，“修复了？！怎么做到的？！”
“成功啦！”灰烬开心地笑起来，像献宝一样捧着深潜者，“安德鲁局长帮了大忙！他动用oNIA的资源，在整个霓裳城的工坊和交易所高价悬赏收购我们需要的材料！【星尘共鸣水晶】、【虚空粘合凝胶】的核心催化物……好多平时根本找不到的稀有材料，都被源源不断地送来了！数量多得足够我试错好几次！”
她兴奋地解释着：“我这两天除了守着你，就是和薇拉姐一起泡在蔚蓝驿站的工坊里！薇拉姐负责数据校准和能量回路调试，我负责精神力引导和核心模块的共鸣激活……今天上午，就在你醒之前不久，最后一次能量灌注完成，核心频率稳定！深潜者VIII型，完全修复了！不过原来的平板样式没法使用了，我就找了一个作战头盔嵌入进去，放心！功能和之前的平板完全一样，甚至更好！”
薇拉在一旁点点头，脸上也带着完成重大任务的轻松：“修复度达到97.3%，核心功能完全恢复，稳定性和解析能力甚至比受损前略有提升。安德鲁局长的资源支持是决定性因素。”
“太好了！”林风的声音充满了激动，他看着那焕然一新的深潜者，仿佛看到了揭开所有谜团的钥匙！“【源初密钥】、【源初星核】、【净化之核】……里面的秘密，终于有机会解读了！”他恨不得立刻离开维生舱，戴上它。
“别急，小鬼。”薇薇安泼了盆冷水，但语气带着笑意，“你还在泡澡呢。而且，安德鲁那家伙好像也过来了。”
果然，安德鲁·福雷斯特局长高大的身影出现在门口。他右臂还吊着，但精神看起来好了很多，脸上带着欣慰的笑容看着眼前的一幕：“看来我来的正是时候。Ghost，看到你醒来，我就放心了。”
“局长。”林风在舱内微微颔首致意。
安德鲁的目光也落在灰烬手中的深潜者上，赞许地点点头：“修复得很完美。灰烬，薇拉，你们做得非常出色。”
他转向林风，正色道：“我知道你迫不及待想解读那些秘密。所以，我带来了另一个好消息。K先生那边我已经沟通过，并征得了他的同意。为了方便你们行动，我利用权限，在bKc大厦顶层和永燃聚落之间，临时搭建了一个稳定的小型双向传送阵。坐标就设置在聚落核心广场附近。你们随时可以安全地往返于霓裳城和永燃聚落之间。”
这简直是雪中送炭！林风眼中光芒大盛。
安德鲁又看向薇薇安：“薇薇安，这段时间你也辛苦了。永燃余烬接下来有重要的任务，落月山脉之行危机重重。我正式批准你，暂时脱离oNIA的常规任务序列，跟随永燃余烬小队一起行动。你的经验、战力和……嗯，‘特别’的手段，对他们会是非常宝贵的助力。”他特意在“特别”二字上加重了语气。
薇薇安嘴角勾起一抹危险的弧度，慵懒地活动了一下左臂：“遵命，局长。跟着这群有意思的小家伙，总比在城里处理那些无聊的文书强。”
“Ghost，”安德鲁最后看向维生舱，“维生系统显示你的生命体征已经稳定在安全阈值，可以结束维生转入常规恢复了。出来吧，准备一下，带大家回家。”
“是！局长！”林风毫不犹豫地回应，归心似箭。
维生舱的液体开始缓缓排空，温暖的凝胶褪去，带来一丝微凉。舱盖无声地滑开。林风在薇拉和灰烬的搀扶下，有些虚弱但坚定地踏出了维生舱。身体还很沉重，伤口隐隐作痛，但精神却无比振奋。
火花递过来一套干净的、永燃余烬标志性的作战服。灰烬则小心翼翼地将修复一新的【深潜者VIII型】递到他手中。头盔冰冷的触感和内部蕴含的澎湃能量感，让林风的心跳都加快了几分。
他环视着身边的队友：火花沉稳可靠，灰烬眼中充满期待和依赖，薇拉冷静专业，鹰眼沉默坚毅，薇薇安则是一副看好戏的慵懒模样。还有即将归队的老库克……
“我们回家。”林风的声音不大，却充满了力量。他握紧了手中的深潜者，目光仿佛已经穿透了bKc大厦的层层合金，望向了那座建立在钢铁与篝火之上的聚落。
归途已启，新的征程，就在脚下。
游戏内倒计时在维生舱的一个小型显示屏上无声跳动：
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