霓裳竞技场的喧嚣尚未完全从星尘灰烬与布兰德那场惊心动魄的天王对决中平息，新的战鼓已然擂响。个人战第三轮仍在继续，永燃余烬的成员们，除了刚刚苏醒的Ghost和仍在净化舱的薇薇安，都将陆续踏上擂台。
备战隔间内，气氛与灰烬、火花出战前截然不同。Ghost靠坐在特制的软椅上，脸色依旧苍白，但那双深邃的眼眸已恢复了往日的锐利，如同幽潭寒星，静静扫视着下方巨大的擂台。灰烬坐在他身边，手中无意识地摩挲着【星穹之引】，法杖顶端星辰的光芒温润流转。火花则显得有些坐立不安，虽然赢了尼古拉，但消耗巨大，此刻正小口喝着薇拉递来的能量补充剂，目光紧紧盯着即将开始的战斗。
“老库克，该你了。”鹰眼沉稳的声音响起，他抱着他那标志性的强弩，靠在隔间的合金墙壁上。
老库克——楚苍南深吸一口气，拿起他那面饱经风霜的塔盾，盾面上布满了战斗留下的凹痕和划痕。这位年过半百的守护者脸上带着一丝凝重，但更多的是坚定。他用力拍了拍胸甲，发出沉闷的响声，对着Ghost和伙伴们点点头：“放心，我这把老骨头，还能撑几场！”
他的对手已经站在了擂台另一端。那是一位来自西亚地区的元素法师，Id显示为【沙之贝拉尔】，Lv 41。他身披绘有古老沙漠符文的长袍，手持一柄顶端镶嵌着黄褐色晶石的法杖【流沙之握】，眼神锐利，周身弥漫着干燥而凝重的土元素气息。
“Round 1！开始！”冰冷的电子音落下。
贝拉尔没有丝毫犹豫，法杖顿地，【沙尘结界】瞬间展开！无数细密的砂砾如同活物般在擂台上弥漫、旋转，不仅遮蔽视野，更带有强烈的减速和侵蚀效果。老库克怒吼一声，【圣盾术】的光辉笼罩全身，顶着砂砾风暴发起冲锋。然而，贝拉尔的战术极其明确——风筝。他灵活地利用【地刺突袭】、【流沙陷阱】不断迟滞老库克的脚步，【岩枪术】和【沙暴冲击】则如同毒蛇般从刁钻的角度袭向守护者厚重的铠甲缝隙。
老库克如同陷入流沙的猛犸，空有强大的防御力，却难以接近对手。每一次冲锋都被精准打断，每一次格挡都消耗着巨大的体力。贝拉尔的魔法精准而高效，专攻下盘关节和盾牌难以完全防护的侧翼。尽管老库克怒吼连连，用【盾墙】硬抗了几波爆发，甚至抓住一次机会发动【冲锋】拉近距离，但贝拉尔一个及时的【移形换影】便再次拉开了距离。
最终，在贝拉尔蓄力已久的【大地震击】下，被持续消耗和减速的老库克动作慢了半拍，脚下地面猛然塌陷震荡，他庞大的身躯失去平衡，紧接着一道凝练的【岩枪】精准地穿过盾牌的间隙，刺中了他的肩胛！
-587！（暴击！）生命值瞬间跌至谷底！
“第一局！胜者：沙之贝拉尔！1：0！”
隔间内一片寂静。火花用力捶了下扶手，薇拉眼中满是担忧。Ghost的眼神没有任何波动，只是目光更加专注地锁定了擂台上的每一个细节。
短暂的休息后，第二局开始。老库克吸取教训，不再盲目冲锋，试图稳扎稳打，用盾牌构筑绝对防御，寻找对手施法的间隙。这一策略初期奏效，成功抵挡了贝拉尔数轮攻击。他抓住贝拉尔释放一个大范围【沙暴葬送】后的短暂僵直，怒吼着发动【冲锋】，终于成功近身！塔盾带着千钧之力狠狠砸下！
【盾击·撼地】！
砰！贝拉尔仓促撑起的【沙岩护盾】应声碎裂，被震得连连后退，生命值下滑一截。老库克得势不饶人，【圣光打击】接【盾牌猛击】，试图将对手压制在角落。贝拉尔被逼得险象环生，法袍被盾牌边缘划破，狼狈不堪。
“好！库克叔！就这样打！”火花忍不住喊出声。
然而，就在老库克即将奠定胜局时，贝拉尔眼中闪过一丝狠厉。他硬吃了老库克一记不算重的盾击，借着冲击力向后翻滚，同时法杖高举，口中念诵起冗长而晦涩的咒语！整个擂台的砂砾疯狂汇聚，在他身前形成一个巨大的、不断旋转的沙尘漩涡，散发出令人心悸的能量波动！
“【流沙深渊·吞噬】！”贝拉尔嘶吼着将法杖指向老库克。
一股恐怖的吸力瞬间笼罩了老库克！他感觉自己仿佛站在流沙中心，脚下坚固的合金地面变得松软粘稠，身体不受控制地向漩涡中心滑去！他怒吼着将塔盾深深插入地面，试图固定身体，但那股吸力太过强大，塔盾在地上犁出深深的沟壑，他整个人仍在缓慢却坚定地被拖向毁灭的漩涡！
“糟了！是控制地形的大招！”灰烬低呼。
老库克奋力挣扎，【圣盾术】的光芒在漩涡的撕扯下明灭不定。眼看就要被彻底吞噬，他眼中闪过一丝决绝，放弃了固定，反而借着吸力猛地向前一扑，塔盾横在身前，发动了最后的技能——【冲锋】的高级形态【舍身冲撞】！他如同炮弹般撞向漩涡中心的贝拉尔！
轰隆！！！
两股力量猛烈碰撞！沙尘漩涡被强行冲散，贝拉尔被撞得吐血倒飞出去，生命值暴跌！但老库克也付出了惨重代价，他身处漩涡中心承受了最大的能量反噬，【圣盾术】彻底破碎，生命值在碰撞的瞬间直接清零！
刺目的白光在擂台上亮起，老库克和贝拉尔的身影同时消失，随后出现在了休息区。众人紧张的看着电子裁判，显示两人同归于尽时，贝拉尔的生命值先于老库克一步清零！
“第二局！胜者：老库克！1：1！”
虽然赢了，但隔间内却没人欢呼。因为老库克的操作水平和贝拉尔比起来差距实在太大，而这一战虽然惊险获胜，但同样的招数很难对贝拉尔再次起效。
第三局决胜局。重新登台的老库克，眼神中带着一丝疲惫和挥之不去的阴影。贝拉尔虽然状态也不好，但眼神更加冰冷专注。他不再追求华丽的大招，而是稳扎稳打，用【沙尘结界】配合【岩枪术】、【地刺突袭】持续消耗、骚扰、限制。老库克似乎找不到贝拉尔的突破口，动作比之前稍显迟滞，几次关键的格挡和冲锋时机都慢了半拍。最终，在一次试图强行突破【沙尘结界】时，被贝拉尔预判的【流沙陷阱】困住，紧接着三连发的【岩枪】精准地洞穿了他防御的薄弱点。
-312！-298！-341！
老库克庞大的身躯轰然倒地。
“第三局！胜者：沙之贝拉尔！2：1！”
“本场对决最终胜者：沙之贝拉尔！”
老库克沉默地走下擂台，回到隔间。他摘下头盔，露出花白的鬓角和略显苍白的脸，对着众人露出一个苦涩的笑容：“抱歉，拖后腿了。”
“库克叔！”薇拉连忙上前扶住他。
“说什么傻话！”火花用力拍了拍他的臂甲，“那家伙太滑溜了！换我也头疼！”
灰烬也轻声安慰：“您已经做得很好了，第二局打得很漂亮。”
Ghost的目光落在老库克身上，声音低沉却清晰地响起：“库克叔，你的问题不是实力，是节奏和预判。”他顿了顿，指向全息屏上回放的几个关键画面，“贝拉尔释放【沙尘结界】前，法杖尖端晶石的光芒有0.5秒的异常闪烁，那是他引导大范围魔法的前兆。你第二局近身后，他后退时左肩有轻微下沉的动作，那是他准备发动位移技能的习惯性前摇。还有最后那波，他眼神的落点在你右前方半米处，那是【流沙陷阱】的预设点。你看到了，但反应慢了0.3秒。”
老库克仔细看着回放，Ghost指出的细节清晰无比。他恍然大悟，随即脸上浮现出懊恼和钦佩：“Ghost先生……您看得太清楚了！是我大意了！”
“不是大意，是经验和对细节的捕捉还需要提升。”Ghost的语气没有责备，只有冷静的分析，“库克叔，你的技能搭配没有问题，几次大战以后你的作战经验也有所提升，什么时候该发动什么技能，已经比之前准确了太多。但是你要知道，守护者不是移动堡垒，是团队的支点。你的盾不仅要挡住攻击，更要‘读’懂对手的意图，预判攻击的落点。下一次，注意这些细节。”
老库克用力点头，将Ghost的话深深记在心里：“是！我明白了！”
短暂的安慰和总结后，鹰眼陈锐站直了身体。他的对手是一位来自日本的守护者，Id【黑羽之守】，Lv 42。一身漆黑如墨的沉重板甲，手持一面造型古朴、边缘锋利的巨大塔盾【玄龟】，整个人如同沉默的钢铁壁垒。
“库克叔，鹰眼的对手也是一名守护者。我会结合这名日本选手的动作，把你的动作和他进行比较，指出区别，这样你就明白了。”灰烬展开了小型计算机，不断的输入着数据。“这名黑羽之守，并不是一名泛泛之辈，在日本国内也是前50的一流选手，鹰眼哥这一战并不好打。”
“灰烬，放心吧。”鹰眼拿起了自己的手弩，准备上前。
鹰眼的战斗风格与老库克截然不同。他充分发挥了弩手超远距离和精准打击的优势。面对黑羽之守稳如磐石的防御推进，鹰眼如同最耐心的猎手，在擂台上不断游走，利用【震荡箭】、【多重箭】不断干扰、减速、封锁对手的走位和视野，一旦【黑羽之守】发动冲锋，则使用【后跃射击】进行距离控制。而鹰眼的强弩每一次嗡鸣，都射出一道刁钻致命的箭矢，专攻铠甲连接的关节、盾牌难以完全覆盖的面门和腿部。
黑羽之守的防御堪称滴水不漏，【玄龟】盾牌总能及时挡下要害攻击，【盾墙】技能也多次化解了鹰眼的爆发【穿甲爆裂箭】。他如同移动的堡垒，缓慢却坚定地压迫着鹰眼的移动空间。两人的战斗陷入胶着，比分交替上升，打满了三局。前两局战成1：1平。
决胜局，鹰眼在对方又一次开启【盾墙】强势推进时，做出了一个大胆的决定。他佯装魔力不济，后退速度稍缓，被黑羽之守抓住机会，一个【冲锋】拉近距离，巨大的盾牌带着呼啸的风声狠狠砸来！就在盾牌即将及体的瞬间，鹰眼眼中精光爆射，身体以一个不可思议的柔韧度向后仰倒，几乎贴地滑行，同时【追猎者】弩身侧面的一个隐蔽机关弹开，三根闪烁着幽蓝寒光的短小弩箭呈品字形，以极近的距离射向黑羽之守因挥盾而暴露的腋下铠甲缝隙！
【暗匣·三连钉刺】！这是鹰眼的工程学造物！隐藏的杀手锏！
噗噗噗！
-187！-201！-223！（无视部分护甲！）
三根淬毒的弩箭精准命中！剧痛和毒素的麻痹让黑羽之守的动作瞬间僵直！鹰眼抓住这转瞬即逝的机会，一个【后跃射击】拉开距离，手弩瞬间锁定，【爆裂穿甲箭】的红色准星牢牢套住对手因僵直而低下的头颅！
咻——！
一道凝练到极致的赤红箭矢撕裂空气！
-589！（暴击！弱点攻击！）
黑羽之守的头盔被狠狠贯穿，生命值瞬间清零！
“第三局！胜者：致命鹰眼！2：1！”
“本场对决最终胜者：致命鹰眼！”
鹰眼缓缓放下强弩，对着倒下的对手微微颔首，沉稳地走下擂台。隔间里响起掌声，这场胜利是耐心、技巧和致命一击的完美结合。
“库克叔，来这里，我来给你详细讲解一下这个黑羽的打法，我会把你的视频和他的视频混剪，这样你就知道差距在哪里了。”灰烬一把拉过老库克，去了房间一角，开小灶去了。
紧接着登场的是薇拉。她的对手是一位来自印度尼西亚的骑士，Id【圣光之矛·加托特·马尔苏迪】，Lv 42。一身银光闪闪的华丽板甲，手持一杆缠绕着圣洁光芒的长枪【晨曦】，骑乘着一匹神骏的白色战马。加托特神情肃穆，带着骑士特有的骄傲和虔诚。
“玩家能骑乘战马的情况极少。”terra目光灼灼的看着加托特。“这个人是印尼王室贵族，极其有钱有权，不知道从哪里搞来的一匹战马，配合他的御风骑士的隐藏职业，竟然学会了骑乘术。”
“呵。”Ghost目光熠熠的看着加托特，“骑战马属性是很强横，但是，没有人是骑马来1V1的。骑战马，适用于集团冲锋，骑士之间互相补位，战斗力极其强横。如果是1V1，骑士在马上回旋速度和步战职业完全不能比。只要冲锋不中，骑马的骑士就是活靶子。”
“Ghost说的没错。”火花拉住了薇拉，“薇拉姐，只要看准了他冲锋的路线，用反冲锋闪开，骑马的骑士就是活靶子。”
“我明白！”薇拉深吸一口气，握紧了手中的【熔岩裁决刺剑】。经过霓裳城的特训和落月山谷和boSS的死斗，她早已不是当初那个游戏实力平平的“科学家”。她的眼神坚定，步伐沉稳。
战斗开始，加托特便展现了强大的骑士冲锋优势。战马嘶鸣，【晨曦】长枪化作一道银色闪电，【神圣冲锋】发动！薇拉没有硬抗，利用灵活的身法侧向翻滚躲开锋芒，同时【熔岩裁决刺剑】带着破风声斩向马腿！【高速连斩】！
加托特控马技术意外精湛，战马灵巧跃起躲开，长枪回旋，【圣光打击】的光锤砸向薇拉。薇拉举剑格挡，铛的一声巨响，她被震退数步，生命值下滑。骑士在马上居高临下，攻击范围和威力都占优。
薇拉很快按照Ghost所说，不再试图攻击骑士本体，而是利用【冲锋】技能不断袭扰战马，【熔岩裁决刺剑】附带的【熔岩穿刺】效果频频触发，削减战马的耐力和加托特的护甲值。同时，她不断走位，将加托特引向擂台边缘和障碍物附近，限制战马的机动空间。
加托特也非易与之辈，【制裁之锤】的远程晕眩屡屡逼迫薇拉走位。两人的战斗激烈异常，同样打满了三局。薇拉在先失一局的情况下，第二局利用一个精妙的假动作骗出加托特的【保护祝福】，然后瞬间爆发【诸刃】+【高速连斩】，将战马砍倒！跌落在地的加托特遭受重创，一时没有从地上爬起，被薇拉抓住机会一套连招带走。
决胜局，两人都拼尽全力。加托特放弃了战马并且换了一套长剑【正义之剑】装备，以步战姿态迎敌。他的长剑配合【十字军打击】威力惊人。薇拉则凭借更胜一筹的敏捷和这段时间苦练的近身缠斗技巧，以及【熔岩裁决刺剑】附带的【熔岩穿刺】效果，与对方展开了凶险的贴身肉搏。
最终，在双方生命值都所剩无几的关头，加托特发动了最后的【神圣风暴】，整个人旋转起来，长剑带起圣洁的旋风！薇拉不退反进，眼中闪过一丝决然，【冲锋】技能发动，硬顶着旋风的边缘伤害突入内圈，【熔岩裁决刺剑】带着她全部的力量和意志，自下而上，一记精准的升龙斩劈开了加托特匆忙架起的光盾，狠狠斩在他的胸甲上！
咔嚓！圣光破碎！
-412！
加托特·马尔苏迪的生命值归零！
“第三局！胜者：薇拉！2：1！”
“本场对决最终胜者：薇拉！”
薇拉拄着剑，剧烈喘息，脸上却洋溢着胜利的喜悦和自信的光芒。她不再是需要被保护的对象，她也是永燃余烬不可或缺的战力！
至此，永燃余烬今日出战的五人，灰烬、火花、鹰眼和薇拉成功晋级个人战256强，只有老库克遗憾落败。众人围拢过去，安慰着这位忠厚的守护者。Ghost也再次肯定了老库克在团队中的价值，并再次强调了预判和细节的重要性。
就在这时，隔间的通讯器亮起，terra冷静的合成音传来：“永燃余烬，这里是terra。个人赛赛程结束。团队赛赛程已调整，你们今日下午的首场团队赛安排在13:00整，对手是‘北地寒霜’战队，实力评估中等。另外，关于m酒店会面，目标人物（伊戈尔、扳指）已确认在预定地点。鉴于薇薇安小姐及其队员无法出战，你们目前可出战人员为7人（Ghost、灰烬、火花、鹰眼、老库克、薇拉、塞缪尔）。是否需要安排雷克斯小队提供支援，增加团队赛的战术多样性？”
所有人的目光瞬间聚焦在Ghost身上。灰烬眼中带着询问，火花则跃跃欲试。老库克握紧了盾牌，鹰眼默默检查着弩箭，薇拉也站直了身体。
Ghost苍白的脸上没有任何犹豫，他缓缓站起身，虽然动作牵扯到伤口让他微微蹙眉，但腰杆挺得笔直，一股无形的气场瞬间笼罩了整个隔间。他看着通讯器，声音低沉而清晰，带着不容置疑的决断：
“回复terra：支援不必。下午团队赛，全主力出战。”
他环视着身边的伙伴，眼神锐利如刀锋。
“速战速决。一小时之内，解决战斗。”
他的目光转向隔间外，仿佛穿透了墙壁，望向了那座矗立在霓裳城中心、象征着未知与危险的m酒店。
“然后，我们去m酒店！是时候会一会那位【扳指】和【暴君】了。”
他的话语斩钉截铁，为接下来的行动定下了基调。紧张的气氛中，一股昂扬的战意和面对未知挑战的决心在永燃余烬的成员心中升腾。源主的阴影、公爵的威胁、扳指……所有的暗涌，都将在下午的激战和傍晚的会面中，被推向新的高潮。
倒计时无声跳动：
132天 10小时 38分 29秒...