府衙门前，灯笼在晚风中摇曳，将众人的影子拉得忽长忽短。漕帮帮众的怒吼声与衙役们的呵斥声交织在一起，气氛一触即发。
李霸先独眼圆睁，手中九环大刀直指周文渊：“今日若不交出凶手，我漕帮儿郎定要血洗府衙！”
周文渊面色铁青，正要开口，高公公却缓步上前，声音尖细却清晰地压过了嘈杂：“李帮主稍安勿躁。漕银被劫，咱家也深感痛心。不过...”
他话锋一转，目光扫过漕帮众人：“你说官府劫银，可有真凭实据？单凭一块令牌，怕是难以服众吧？”
李霸先怒吼道：“除了官府，谁还有这个胆子劫漕帮的船？谁还有这个能耐一夜之间劫走三船漕银？”
陆小凤忽然弯腰拾起那块令牌，在手中掂了掂：“李帮主，这令牌确是官制，但你看这里——”他指尖轻点令牌边缘那个小小的凤凰图案，“官府的令牌上，可不会有这种标记。”
西门吹雪冷冷接口：“这是江湖组织的标记。”
花满楼轻摇折扇：“而且是个很古老的组织。这凤凰图案让我想起了一个传说——‘凤凰社’，前朝余孽组成的秘密结社，专与朝廷作对。”
高公公的瞳孔微微收缩，但很快恢复如常：“花公子博闻强记。不过凤凰社早已销声匿迹多年，怎会突然出现？”
就在这时，一个漕帮汉子突然指着府衙围墙惊呼：“那是什么？”
众人顺着他指的方向看去，只见围墙上不知何时出现了一个巨大的凤凰图案，用鲜血绘成，在灯笼光下显得格外诡异。
陆小凤身形一闪，已跃上围墙。他蘸了点“鲜血”在鼻尖一闻：“是朱砂混着鸡血，刚画上去不久。”
他抬头四望，忽然瞥见远处屋顶上一道黑影一闪而过。陆小凤正要追赶，却听下方传来一声惨叫。
一个漕帮帮众突然倒地，喉间插着一枚凤凰翎羽。
“官府杀人灭口！”漕帮众人顿时哗然，兵刃出鞘声不绝于耳。
李霸先怒吼一声，九环大刀直劈周文渊面门。周文渊武艺平平，眼看就要丧命刀下，一道白影闪过，西门吹雪的剑已架住了大刀。
“不是官府所为。”西门吹雪冷冷道，手腕一抖，李霸先连人带刀被震退三步。
高公公忽然高声道：“诸位且慢！这是有人故意挑拨离间！咱家以项上人头担保，周大人绝不会做这种事！”
他转向周文渊：“周大人，为今之计，不如请漕帮的几位当家进府衙一叙，共同查明真相。若真是官府中人所为，咱家定不轻饶！”
周文渊犹豫片刻，终是点头：“就依高公公所言。李帮主，请！”
李霸先冷哼一声，但还是带着两个副手跟着走进府衙。一场血战暂时避免。
众人来到府衙正堂，分宾主落座。衙役奉上茶水，但气氛依然紧张。
陆小凤把玩着那枚凤凰翎羽，忽然问道：“李帮主，被劫的漕银有多少？原本要运往何处？”
李霸先闷声道：“三船共计五十万两，本是运往杭州的盐税。”
花满楼轻咦一声：“这就奇怪了。朝廷赈灾银两被劫八十万两，漕帮盐税被劫五十万两，短短数日间，江南竟有一百三十万两官银失踪。这么大的手笔，绝非普通江湖组织所能办到。”
高公公缓缓点头：“花公子所言极是。咱家怀疑，这背后恐怕有...”
他的话被一阵急促的脚步声打断。一个锦衣卫装束的人匆匆闯入，直接走到高公公面前，递上一封密信：“高公，京城八百里加急！”
高公公拆信一看，面色骤变：“岂有此理！”
周文渊急忙问：“高公公，出了什么事？”
高公公沉声道：“京城传来消息，昨夜户部银库也被盗了，丢失黄金十万两。现场留下了这个——”他从信中取出一小块绸布，正是那种靛蓝色杭绸，边缘绣着金线云纹。
堂内顿时一片寂静。所有人都看向高公公身上的衣服。
高公公却不慌不忙，缓缓起身：“看来，是有人故意栽赃嫁祸。既然如此，咱家也不得不自证清白了。”
他忽然提高声音：“来人！将今早当值的所有侍卫、衙役全部带来！再将府衙所有杭绸衣物集中查验！”
命令传下，府衙顿时忙碌起来。不多时，堂前跪了二十余人，都是今早当值的侍卫和衙役。另一边，堆放着数十件各种形制的杭绸衣物。
陆小凤仔细检查每一件衣物，忽然拿起一件侍卫服：“这件衣服的袖口有破损，看痕迹是新撕扯的。”
周文渊上前比对，果然与王刚手中那块衣料完全吻合。
高公公冷声道：“这是谁的衣物？”
一个侍卫战战兢兢地出列：“是...是小人的。但今早当值时，小人将官服挂在更衣室，后来发现袖口破了，还以为是勾到哪里...”
陆小凤追问：“更衣室可有人看管？”
侍卫摇头：“更衣室无人看管，谁都可以进出。”
线索似乎又断了。
就在这时，花满楼忽然道：“有香味。”
西门吹雪看向他：“什么香味？”
花满楼缓步走到那堆衣物前，仔细嗅了嗅：“这些衣物上都有一种特殊的香味，像是...南洋的檀香，但又有些不同。”
他忽然转向高公公：“高公公平日用的檀香，似乎也是这种？”
高公公点头：“这是南洋进贡的特等檀香，咱家确实常用。”
花满楼又道：“但王刚手中那块衣料上的香味更浓，似乎是在一个密闭空间里熏染已久...”
他突然转向那些跪着的侍卫：“你们中谁有使用檀香的习惯？”
众侍卫面面相觑，皆摇头。
陆小凤眼中闪过一道光：“高公公，请问府衙中还有谁使用这种檀香？”
高公公沉吟道：“这种檀香是御赐之物，扬州城里应该只有咱家用...”
他忽然顿住，似乎想起了什么：“不过，上月咱家曾赠了一些给刺史刘大人。”
所有人的目光顿时聚焦在一直沉默不语的扬州刺史刘大人身上。
刘大人脸色煞白，猛地站起身：“高公公这是何意？难道怀疑本官不成？”
陆小凤忽然道：“刘大人，能否请您伸出双手？”
刘大人下意识地将手缩回袖中：“放肆！本官乃朝廷命官，岂容你如此无礼！”
就在这僵持时刻，外面突然传来一声巨响，接着是喊杀声震天。
一个衙役连滚爬爬地冲进来：“大人！不好了！有一伙黑衣人杀进来了！”
堂内顿时大乱。漕帮众人拔刀迎敌，衙役们纷纷护卫长官。
陆小凤和西门吹雪对视一眼，同时跃出堂外。只见院中数十黑衣蒙面人正与衙役厮杀，这些黑衣人武功高强，出手狠辣，衙役们节节败退。
西门吹雪长剑出鞘，如白虹贯日，瞬间刺倒三人。陆小凤灵犀一指，接连点倒数个黑衣人。
花满楼虽目不能视，但听风辨位，折扇开合间已有数人倒地。
混乱中，陆小凤忽然瞥见一个黑衣人悄悄绕到刘大人身后，手中匕首直刺其后心。
“小心！”陆小凤大喝一声，灵犀一指弹出一块碎银，击偏了匕首。
那黑衣人见行刺失败，转身就逃。陆小凤岂容他逃走，如影随形般追去。
两人一追一逃，转眼来到府衙后院。黑衣人显然对府衙布局极为熟悉，几个转弯就甩开了其他人，只有陆小凤仍紧追不舍。
在一处僻静的院落，黑衣人突然停下脚步，转身摘下面罩。
陆小凤猛地停住脚步，瞳孔收缩：“是你！”
面罩下露出的，是一张他绝没想到会看见的脸。