到了开会那天，天刚亮阿澈就喊大家起来。张猛揉着眼睛问：“这么早？路上又没多远。”阿澈一边往包里塞干粮，一边说：“早去能看看情况，万一有啥不对劲，也能早点反应。”春杏把整理好的草药包递给阿澈，又叮嘱：“路上小心，要是遇见不认识的人，别多说话。”
几个人锁好木屋，顺着山路往山上走。石头走在最前面，手里拿着根木棍，时不时拨开路旁的草。走了差不多一个时辰，就看见前面有片开阔地，地上搭了几个帐篷，还有不少人在来回走动。大胡子手下的一个人看见他们，赶紧迎过来：“阿澈哥，你们来了，大胡子正等着呢。”
跟着这人往帐篷那边走，路上遇见不少村民，有男有女，手里都拿着农具，看样子是附近各村的。有人好奇地打量阿澈他们，也有人只是点头打个招呼。张猛凑到阿澈耳边说：“人还不少，看来这大胡子真管着不少地方。”
进了最大的那个帐篷，大胡子正坐在一张木桌旁，手里拿着张地图。看见他们进来，大胡子放下地图站起来：“来了？快坐，我正跟几个村的人商量事呢。”帐篷里还有另外三个男人，都穿着粗布衣服，看见阿澈他们，纷纷点头示意。
阿澈坐下后，大胡子指着地图说：“这几天我们查了，山里除了之前抓的高个子那伙，还有两伙土匪，一伙在西边的山洞里，另一伙在北边的破窑厂。这两伙人最近总抢村民的粮食，所以想跟大家商量，怎么把他们解决了。”
其中一个穿蓝布衫的男人开口：“我们村上个月被西边那伙抢了两袋粮食，还伤了两个人。要是能把他们清了，我们愿意出人。”另一个矮个子男人也说：“我们村也一样，北边那伙上周还来偷鸡，要是真要动手，我们也能派几个人。”
大胡子看向阿澈：“你们跟土匪交过手，有经验，到时候能不能跟我们一起？”阿澈想了想，说：“我们没问题，但我们人少，只能帮着打打下手。”大胡子笑了：“够了，人多力量大，到时候我们分两路，一路去山洞，一路去破窑厂，同时动手，让他们来不及互相帮忙。”
几个人又商量了半天，定好三天后动手，各村出人，自卫队负责带枪冲在前头。散会的时候，大胡子留阿澈他们吃饭，帐篷外已经支起了锅，煮着玉米粥，还有几个杂粮馒头。张猛拿起一个馒头咬了一口，说：“这馒头比我们平时吃的窝窝头软和多了。”
吃饭的时候，旁边一个村里的老人跟阿澈聊天：“你们是新来的吧？之前没见过你们。”阿澈点头：“我们上个月才在山下搭了木屋，之前一直在山里转。”老人叹了口气：“这几年不太平，土匪多，幸好有大胡子的自卫队，不然我们这些村民更没法活。”
阿澈问：“这自卫队是啥时候成立的？”老人说：“有大半年了，大胡子以前是当兵的，后来队伍散了，就带着几个人回了山里，见土匪欺负村民，就组织了自卫队，专门抓土匪，还帮我们修过栅栏呢。”阿澈听了，心里更踏实了些，看来大胡子确实是帮村民的。
吃完午饭，阿澈他们准备下山。大胡子送他们到帐篷外，递过来一把刀：“这个你们拿着，下次动手的时候能用得上。你们的斧头虽然厉害，但不如刀方便。”阿澈接过刀，刀柄是木头做的，磨得很光滑，刀刃也很锋利。他说了声谢谢，大胡子摆手：“客气啥，都是为了对付土匪。”
往山下走的时候，张猛拿着刀比划：“有了这刀，下次跟土匪动手，我肯定能多砍几个。”石头也说：“到时候我跟在阿澈哥后面，保证不拖后腿。”周平笑着说：“你们俩别光顾着说，到时候可得小心，土匪手里有家伙。”
回到木屋，春杏和王二赶紧过来问情况。阿澈把开会的事说了一遍，还把大胡子给刀的事说了。春杏拿起刀看了看：“这刀是好刀，就是用的时候得小心，别伤着自己。”王二说：“三天后动手，我们得提前准备准备，把草药再整理整理，万一有人受伤，能及时治。”
接下来的三天，大家都在准备。张猛和石头把栅栏又检查了一遍，还在周围挖了几个坑，说要是有土匪来偷袭，能让他们掉进去。周平把之前剩下的弓箭修了修，又找了几根木头，做了几个木矛。春杏把草药分成几份，装在小布包里，到时候方便带。王二则把干粮都烤成了干饼，说带着路上吃，不容易坏。
第三天早上，天还没亮，就听见山口那边有人喊。阿澈赶紧起来，走到栅栏边一看，是大胡子手下的人，后面还跟着十几个村民，都拿着农具。那人看见阿澈，喊：“阿澈哥，我们来叫你们了，大胡子在山口等着呢。”
阿澈让大家赶紧收拾东西，带上刀、斧头、弓箭和草药，锁好木屋，跟着那些人往山口走。到了山口，大胡子已经带着二十多个人在等着了，手里都拿着枪，还有几个人拿着刀。大胡子见他们来了，说：“人都到齐了，我们分两路，我带一队去西边的山洞，阿澈，你跟另一队去北边的破窑厂，行不？”阿澈点头：“行，我们听你的。”
大胡子把一个村民头领叫过来，跟阿澈介绍：“这是李哥，他对破窑厂那边熟，到时候你们跟着他走。”李哥跟阿澈握了握手：“放心，我去过破窑厂好几次，知道路。”
分好队，大胡子带着一队往西边走，阿澈他们跟着李哥往北边走。队伍里有十几个村民，还有五个自卫队的人，都拿着枪。走了差不多两个时辰，李哥停下脚步，指着前面：“前面就是破窑厂了，我先去看看情况。”
李哥猫着腰往前走，过了一会儿，回来小声说：“里面有五个土匪，都在睡觉呢，门口有一个放哨的，手里拿着枪。”阿澈问：“怎么动手？”李哥说：“自卫队的人先把放哨的解决了，然后我们冲进去，别让土匪反应过来。”
五个自卫队的人慢慢往前走，手里的枪都上了膛。到了破窑厂门口，放哨的土匪正靠在墙上打盹。一个自卫队的人悄悄走过去，突然捂住他的嘴，另一个人用刀架在他脖子上，土匪立马不敢动了。
其他人赶紧冲进去，破窑厂里有几个土炕，五个土匪还在睡觉。张猛冲上去，一斧头砸在炕边，喊：“不许动！”土匪们被惊醒，刚想拿身边的刀，就被自卫队的人用枪指着：“敢动就开枪！”
土匪们不敢动了，一个个被捆了起来。李哥检查了一遍破窑厂，说：“里面有两袋粮食，还有几把刀，都是抢村民的。”阿澈让村民把粮食搬上带来的板车，又把土匪的刀收了起来。
正准备走的时候，突然听见西边传来几声枪响。李哥皱了皱眉：“那边好像有动静，不会是出啥问题了吧？”阿澈说：“我们赶紧过去看看，别让大胡子他们出事。”
大家押着土匪，往西边走。走了半个多时辰，就看见前面围了不少人，大胡子正站在中间，地上躺着两个土匪，还有一个自卫队的人胳膊受了伤。大胡子看见阿澈他们，说：“你们来了，刚才这伙土匪想反抗，被我们解决了，就是伤了一个兄弟。”
春杏赶紧走过去，拿出草药，给受伤的人包扎。那人说：“没事，就是擦破点皮，不碍事。”大胡子让大家把土匪都捆在一起，又把抢来的粮食集中起来，说：“这些粮食，到时候分给各村的村民，大家都有份。”
收拾好后，大家押着土匪往山上走。路上，张猛说：“没想到这么顺利，没费啥劲就把土匪解决了。”石头也说：“还是人多好，要是就我们几个人，肯定打不过。”
回到山上，大胡子把各村的村民都叫过来，把粮食分了。村民们拿到粮食，都很开心，纷纷跟大胡子和阿澈道谢。一个老太太拉着春杏的手说：“多亏了你们，我们以后再也不用怕土匪了。”
分完粮食，大胡子把土匪关在一个山洞里，派了两个人看着。然后跟阿澈他们说：“今天辛苦你们了，晚上就在山上住，我们煮肉吃。”阿澈说：“不了，我们还是下山吧，木屋那边没人看着，怕出啥问题。”
大胡子也不勉强：“那行，你们路上小心，要是有啥情况，就来山上找我们。”阿澈点了点头，带着大家往山下走。
回到木屋的时候，天已经黑了。大家把东西放下，春杏赶紧煮了点粥。张猛坐在火堆旁，拿着大胡子给的刀，说：“今天可真过瘾，以后要是再有土匪，我们还跟他们斗。”阿澈笑着说：“以后有自卫队帮忙，不用我们总动手了。”
周平说：“今天分的粮食，够我们吃一阵子了，不用再去山里找吃的了。”王二也说：“是啊，以后日子能好过点了。”春杏端着粥过来，递给大家：“快吃吧，粥要凉了。”
几个人围着火堆，喝着粥，聊着今天的事。外面的月亮很亮，没有一点动静。他拿起刀，擦了擦刀刃，然后放在身边，以后这把刀，就能用来保护大家了。